聽風就是雨。外加耳軟心活。這正是袁術的一貫弱點。
此時，司馬防把該說的話都說了，裝醉撤席。轉天告辭走了。可袁術這裡卻就鬧開心思了。
袁術自打劉明派華歆開解一番之後，原本計劃趁着馬超在曹操那裡鬧騰，曹操又得防範着劉明，無法分身；袁術就準備藉此機會發兵兗州，把曹操的那點基業奪了。
可現在，曹操派來的司馬防把這個小風一扇，袁術又害怕自己把曹操趕跑了之後，自己就成了曹操的替死鬼，也要直接面對劉明，和劉明比鄰抗爭了。而且，袁術也害怕劉備在揚州成了氣候，然後再在自己背後給自己來一刀子。
袁術思前想後，怎麼想，怎麼不對勁。於是召集羣臣商議。
謀士楊弘進言道：“曹操擁皇室以爲正統，無大義，妄加攻伐，爲天下人所不齒。故非智者所取也。”
主薄閻象也進言道：“當今天下，羣雄並起，爭亂不止，主公實應厚積勃發，尋強者以爲聯盟，覽弱者以爲吞噬，待根基穩固，羽翼豐滿，當可行五霸之功業。”
就連袁術的兵馬統帥張勳，由於被關羽的兵馬嚇破了膽，也不想滅了曹操之後，與那種恐怖的存在爲敵。
故此，張勳也勸袁術道：“主公，曹操與劉明爲鄰，各自爭鋒，各損實力，曹操若想壯大，斷無可能。且，如今馬超又在曹操境內作亂，曹操的實力只會越來越弱。故，曹操不足爲懼。反倒能成爲咱們與太尉劉明之間的屏障。而如果咱們打炮了曹操，接手了兗州之後，那咱們就要與太尉劉明爲鄰。雖然主公實力雄厚，可那太尉劉明的實力更是深不可測。即使主公能與太尉劉明相抗衡，那主公的實力也即將全部消耗在與太尉劉明的爭鋒之中。況且，劉備屯兵於揚州，前日據聞，竟把那江東猛虎孫伯符壓制的沒有喘息之力。實乃主公的心腹之患。若是主公討伐曹操抗衡劉明，那劉備趁機於主公背後下手，奪取主公的基業。主公腹背受敵。主公危矣。故，攻打曹操，乃是下下之策。不如趁劉備羽翼未豐，又是孫堅爭鋒之時，咱們聯合孫堅，一舉吞併揚州，擴充主公之基業。然後，等馬超把曹操的實力消耗的差不多了，咱們再回兵一舉吞併馬超和曹操，那樣的話，咱們也就能積攢到足夠的實力與那太尉劉明相對抗了。到時候，主公大展宏圖，豈不妙哉。”
本來袁術聽見自己那兩個謀士反對自己攻打曹操，那心眼早就活動了，而張勳的一番話更是說到袁術心眼裡去了。
袁術當即傳令，發兵十五萬，兵分三路攻打壽春。
頭一路大軍，以陳蘭爲統帥，領兵三萬在左。
第二路大軍，以雷薄爲統帥。領兵三萬在右。
第三路大軍，拜張勳爲上將軍，領兵五萬，統帥全軍。
最後，袁術還遣心腹大將紀靈爲三路督軍使，領兵四萬策應三路軍馬，務求一戰必勝。
暫不表劉備在袁術和孫堅的聯合攻擊下是如何的煎熬。
單說曹操在派出司馬防說服袁術的同時。曹操還派出了滿寵前往張繡那裡進行安撫。
滿寵到張繡那裡，對張繡言道：“前日劉備謠言作亂，將軍不辨是非，興兵前往，助紂爲虐，今我家丞相蕩平賊寇，本欲加討伐，但念在將軍本董公之舊屬，今客居與此，而我家丞相大人與董公又有盟約，故，不加追究。只是，如今逆賊馬超，聚黃巾舊部以爲亂，值此國難當頭，我家丞相大人不希望將軍有所自誤，損了自己的清白。只要將軍能盡忠職守，管理好您的轄地，避免黃巾匪亂的蔓延，我家丞相大人當爲將軍表功，並支援將軍軍糧三萬擔，以助軍資。”
前面的那些東西，那都是虛的。對張繡並沒有什麼用處，可最後曹操許的三萬擔軍糧，那可真讓張繡動了心了。
張繡的手下，那也全是一色的武將，沒有幾個治理的人才，而張繡夾在幾大勢力之間，又不得不跟着擴充實力，現在張繡的這些兵馬，那都把張繡吃了個毛幹爪淨了，平常只能靠劉表的接濟度日。所以，當初陳宮以軍糧爲餌，立馬就把張繡說動，親自率兵救援劉備，對抗曹操。
如今，滿寵再次以軍糧爲餌，一下子就又戳在張繡的軟肋上了。
不過，張繡還是試探着問了一下：“曹公大德，本將沒齒不忘。今馬超作亂，曹公可有需本將出兵效力之所？如有，本將當效犬馬，以報曹公大德。”
張繡這是以言語來試探滿寵，想知道一下馬超在曹操那裡的危害是否嚴重，如果此時曹操已經被馬超纏住了手腳，需要人幫忙了，張繡到不介意從曹操身上在各一塊肉下來。
可惜，張繡試探的這個人不對。滿寵幹什麼的？老外交家了。那真是八面玲瓏，一點就透。以張繡的外交水平和滿寵相比，那就是初學者和大師之間的比較。
張繡剛剛露了一個音，滿寵就全都明白了。滿寵暗暗好笑：張繡，別來這套，我懂。你不就是想知道我家丞相如今的局勢如何嗎？我就讓你知道知道。
滿寵輕蔑的說道：“馬超何許人也？無名小卒。且，其人謀事不周。只爲貪圖中原富貴，竟置其父馬騰的生死於不顧，連累其生父遭其無妄。其後，被我家丞相大人戰敗，連其根基都被董公收回，飄身在外，可謂無一是處。今不知何地，聯絡了一幫黃巾餘孽，再次的興風作浪。豈不知，那些黃巾餘孽，本是一幫烏合之衆，又都是我家丞相大人從兗州趕出去的殘兵敗將。那馬超領着如此兵馬，又能興起多大的風浪？想當初，就連張將軍率鐵騎入我兗州，以將軍的兵精將猛，可單只是我家丞相駕下的於將軍領一哨兵馬，就令將軍止步不前。那馬超遠遠比不上張將軍，我家丞相又豈會以他爲意？故此，恐怕我家丞相那裡是沒有張將軍效力的機會了。”
張繡面孔一紅。心中有幾分不滿。不過，張繡仔細一想，確實也是那個道理。即使馬超在曹操那裡鬧騰得再厲害，以自己的實力，曹操只需要派于禁阻擋自己，那自己就空做小人，可什麼實惠也都撈不到了。
於是，張繡也只有諾諾稱是。打消了趁機攻打曹操的念頭，只等着曹操平亂之後給自己那些實惠了。
而曹操在先後接到司馬防和滿寵的回報後，終於再無後顧之憂。而且曹操先前在馬超第一次來訪時，擠出來的那點兵馬也都調訓好了。
曹操留那些兵馬守衛兗州。並讓程昱、曹昂，曹純坐鎮許都，留守朝廷。
曹操自己點齊了十萬的兵馬，親帶夏侯敦，夏侯淵，許褚，戲志才，徐晃，于禁，等等大將前往榮陽迎戰馬超。
而此時的馬超卻還在什麼都不知道的瞎忙呢。
馬超開始的時候，在劉明的幫助下，通過蔣方收編了楊鳳，餘毒的黃巾殘部，雖然指揮不太靈活，可是仗着兵馬衆多，還是橫掃曹操境內。
但是，隨着曹操堅壁清野的策略實施，馬超兵馬的補給越來越困難了。而且，由於曹操的堅壁清野，劉明在那裡的情報機構，也不可倖免的隨着大衆被曹操撤離了。馬超也隨之失去了眼線。
終於，在馬超接連掃蕩了曹操十來個小縣城之後，卻沒有任何的斬獲後，馬超的部隊再次的產生了不滿。
馬超無奈之下，被迫把如今已經形成五十萬規模的部隊分成八股前進。
這八路人馬當中，以黃巾舊部的大首領焦廷，武魁，閻安，車豹，奎木狼，王彪，張得壽這七個人爲首，各統帥五萬的兵馬在馬超大軍的周圍百里範圍內，自行尋食，跟隨前進。而馬超則帶領餘毒，楊鳳，以及自己本部的龐德，馬岱等人共十五萬得軍馬繼續按着預定路線前進。
不過，此時的馬超卻不抱着攻破陳留得希望了。
作爲武將世家的馬超，脾氣暴躁雖然不假，可馬超卻絕對不是一個軍事白癡。雖然馬超一路之上攻破了不少曹操的小縣城，可這並不能迷惑馬超。
馬超完全明白，這些小縣城的攻破，一個是自己用人海戰術堆出來的。另一個也是那些城池的防備不佳，指揮不當。而後來曹操堅壁清野的那些城池，更可以算是曹操丟棄給自己的空城。算不得什麼。
而馬超當初親率本部精銳人馬，攻擊曹洪堅守的一個小縣城卻讓馬超深深的瞭解到攻城的不易。而如今，自己的這些部下，那就是一幫烏合之衆，打打小城池，那還不算什麼，可如果攻擊陳留那樣的堅城，以前些日子那些探子給自己的情報來看，陳留城高牆厚，城防設施完善，又是曹操發家的根本之地，兵馬糧草衆多，而且還是自己的老對頭曹洪和其兄長曹仁在那裡防守。就憑自己的這些烏合之衆，那時萬萬也攻克不了的。
故此，馬超就想繞過陳留，按照當初蔣方給自己制定的策略，從司隸突破過去，佔領曹操的青州，與劉明的領地聯結成一片，好取得劉明的軍需支援。等自己錢糧在手，充分整頓了這幫烏合之衆，並造出攻城的器械，那時在反攻曹操。
然而，馬超萬萬沒想到，他想放過曹仁、曹洪，從陳留繞過去，從榮陽那裡穿插出去，前往青州。可那曹仁、曹洪卻不想放過馬超。
曹仁在官渡被張飛俘獲之後，經曹操贖回，雖曹仁對劉明和張飛他們給自己的臺階挺滿意，也很感激劉明、張飛，但是，曹仁卻也對自己回來之後聽到的一些閒言碎語感到心煩氣悶。覺得自己的那次失敗有損自己的威名。
故此，曹仁這回得曹操授命守護陳留。那就憋着勁要立一個大功，重振自己的威名。所以，馬超想放過曹仁，曹仁卻萬萬不會放過馬超的。
而那曹洪，那就更別說了。雖說曹洪曾經血戰馬超，擋住了馬超的攻擊，讓馬超不得不隱遁深山，可是，曹洪以多輸少，首次敗給馬超的那回，卻被曹洪視爲了奇恥大辱。曹洪早就在心裡與馬超勢不兩立了。
所以，曹仁，曹洪這哥倆，那是一拍即合。他們全都憋着等馬超來到之後，給馬超一個厲害。
可現在，曹仁，曹洪的探馬卻報之曹仁、曹洪，馬超的部隊即將繞過陳留，轉道前往榮陽。
曹仁、曹洪當時就不幹了。這不是立功的機會就這麼跑掉了嗎？
曹仁，曹洪當即傳令點齊兵馬，前去阻擊馬超。
李典勸慰道：“將軍，丞相有令，令我等堅守陳留，不得有誤。如今將軍擅自出擊，恐有違丞相大人令喻。”
曹洪當時暴怒，指着李典罵道：“你這廝，莫非想拿丞相大人壓我不成？你可知，丞相大人乃是我家兄長，此等小事，丞相大人如何會怪罪我等？”
曹仁畢竟有得幾分韜略，制止住曹洪，轉首向李典言道：“且不雲：將在外，君令有所不受。單說丞相大人命令我等兄弟來此陳留堅守，那也是爲了馬超即將攻打陳留，有恐陳留有所閃失，故此蔡命我等兄弟來此堅守。如今，馬超小賊，畏我等兄弟威名，繞陳留而前行，丞相大人遠在都城而不知，若是我等兄弟也不知變通，食古不化。豈不錯失良機，徒自讓馬超小賊的軍容更加壯大？須知那馬超小賊，行事全是黃巾餘孽之作風，所行之處，猶如蝗蟲過境，寸草不留，並裹挾良民百姓而從賊，短短時日內，裹挾百姓不止十餘萬人。此獠不除。天下何得以安？”
李典還是搖頭勸阻道：“若是將軍出城平賊，賊人趁機劫城。陳留有所閃失，卻若奈何？”
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