時間是公正的，謀略是相對的，算計別人的人，自然也就要被別人所算計。
話說當日，曹操派出曹洪攻打江夏，曹洪雖然因爲有過類似的經驗，沒有中諸葛亮佈下的埋伏。可諸葛亮火燒江夏的狠辣，還是給曹操留下了孫權不惜魚死網破深刻印象。而火燒江夏之後，在這些表面的消息，傳得沸沸揚揚的時候，魯肅卻奉了諸葛亮的命令，不爲人所知的，暗中走訪了曹操。
曹操看着名聲不顯的魯肅，只見此人年紀不大，但儀表堂堂，顯得很是憨厚老實樣子。而那正人君子的風度，更是讓一人一看之下，就覺得這個人辦事絕對的穩當，不會欺騙別人。故此，曹操雖不知道魯肅代表孫權是來幹什麼的，可還是對魯肅十分的歡喜，高看。
曹操觀察了半晌，虎視着魯肅問道：“你我兩家，今將一戰。而個大戰在即。汝來此何干？
莫非那孫家小兒怕了，命你前來乞降不成？”
“曹公乃當世之雄。何作此小兒之言？”魯肅一本正經的反擊道。
這越是讓人感到是一個正人君子說的話，這就越讓人覺得生氣，重視。因爲一個正人君子是不會輕言的，他說話，很有可能就代表着他自己的本意，或是大多數人的看法。故此，老奸巨滑的曹操也不禁感到微微的羞臊。確實，人家孫權與自己作戰，不惜實行焦土戰策，怎麼可能派人來向自己投降？
不過，曹操不愧爲條雄，對自己的失言，也只是那麼微微一點。曹操隨即又轉爲對魯肅的喜愛。這是人才啊。面對自己的威壓。還是那麼的言語自如。不卑不亢，實在是太難得了。
曹操再次問道：“既不是，爾來此何干？”
“曹公大禍即在眼前，吾爲曹公解危而來。”
“吾橫掃六和，旌旗所向，當着披靡。上得天子看重，下將百官擁護。出荊州，荊州百官恭迎。吾有何禍？又有何危？爾體來輕言恐嚇於吾。”曹操端起面孔喝道。
“呵呵。曹公。您說這話。您就不先思量一下嗎？您橫掃六合。難道那幽州的劉明也不在您地話下嗎？”
魯肅此言，當即措到曹操的肋叉子上了。曹操最頭疼，也最怵的，就是幽州的劉明瞭。故此。魯肅如此一說，曹操的氣焰就先矮了三分。曹操連忙問道：“先生此話何意？可明言否？”
魯肅很是認真的說道：“曹公。您乃當世人傑，可堪與您爲敵者。世間不過一二人。然，您真正的對手，卻不是我主吳侯。而是由周的劉明。”
說到這裡，魯肅直視着曹操。而那曹操也目光不躲得看着魯肅，一字一句地說道：“幽州劉太尉，乃吾之姻親。國之棟樑。非吾敵也。爾休要巧言挑撥！”
“曹公何作此自欺之談。姻親算得了什麼？驪姬立子，申生亡。爲皇位，父兄爲敵者，何其多也。就算是一代明君霸主地晉文公，與楚有姻親，並受楚大恩之後，還不是照樣因爲霸主之爭，與楚爲敵。如今自董卓亂政以來，朝納闇弱，羣雄並起，那劉明先後消滅了公孫攢，公孫度，後消滅了袁紹，董卓，而今一統北方。您說他不是您的敵手，恐怕就算那劉太尉能念着您的姻親之情，他的那些手下，也不會念地。您乃當世之雄，此中的情形，就不用我再給您說了吧。”魯肅也是毫不避讓地看着曹操坦言道。
一個憨厚誠實的人說地話，總是讓人比較容易相信的。而魯肅說的這些典故，對於曹操來說，那也是一點就透的。而對於如今身爲一方之主，並有着雄才大略的曹操來說，曹操也深切的明白，在如今自己的這個地位上，有很多事，也是身不由主的。如果自己沒有大志，也不能讓臣下敬服，那自己的手下，那也早就離自己而去了。所謂：良禽擇木而息。良臣擇主而仕。就是這個道理。籽心比心，自己若是不能這樣。那劉明也萬萬不可能是這種人。想那些滅亡在劉明手上的諸侯，遼西公孫瓚剛猛無比，遼東公孫度老謀深算，冀州袁紹人脈廣厚，諒州董卓殘暴過人。這些諸侯，哪一個都不是省油的燈。如此可見，那劉明如果也真是一個沒有大志，還纏綿於兒女私情的人，那劉明如今也不會有那麼大的成就。
想明白這些的曹操，當即都吸一口冷氣，後背的汗都下來了。這劉明絕對是那種扮豕吃老虎的主。自已以前還是被其迷感了。
不過，當着魯肅的面，曹操還是強自撐着的說道：“且不說劉太尉乃是一個國之忠臣，忠心爲國。不會與我爲敵，反對朝廷。單說那劉太尉若是有稱霸之心，他數百萬的軍馬，何人擋得？
他因何不出兵攻伐與我，擴展霸業？須知昔日，那冀州袁紹，四世三公，門生故吏遍佈天下，擁兵五十萬，坐鎮冀州，只因與那劉太尉爲敵，彈指之間，土崩瓦解，身首異處。那涼州董卓，虎根成性。天下羣雄共討之，尚不能竟全功。虎踞涼州，外結匈奴，內擁雄兵百萬。在惹怒劉太尉出兵之後，一月之間，也是梟首示衆，諾大基業，化爲烏有。此足可證劉太尉乃是一個國之忠臣。不會行作亂之事。”
雖然曹操說的義正詞嚴，臉上更沒有帶出一絲內心的疑慮。可魯肅還是感覺到了曹操的動搖。魯肅仍然直視着曹操，一本正經得說道：“曹公。如今那幽州劉明不渡江攻伐與您，不過就是不想損耗過多而已。而且，如果說，您在土地不如劉明，人口不如劉明，兵力不如劉明，財帛不如劉明的情況下，那劉明在不想過多損耗實力的情況下。還能容忍與您，不出兵攻伐與您。可若是您兵力大損，而疆域卻得到廣大，物理、財力、人口也都急劇擴大之後，那劉明還能坐視您恢復元氣，並超過與他嗎？”
曹操一時無話。
魯肅看着曹操，毫不退讓的，再次補充道：“曹公。而今您領兵南下。荊州半壁以盡歸您所有。而先前我孫家更助曹公取得了袁術的疆土。曹公也算是落得了實惡。可您如果強自揮兵攻伐我主，我主勢必寧爲玉碎，也不瓦全。江夏沃土化爲焦土。可證我主之決心。而我江東得袁術之兵，得劉備之兵。雄兵五十萬，決死之戰。哪怕最終還是敗在您的手上，可也絕對會讓您投兵折將。元氣大傷。兵書有云：兵戰之道，下下也。傷敵一千，自損八百。此乃至理名言。曹公不可不知。而新兵成軍，非一年半載不可得。軍械，糧草地補充，更是不易。故，你我兩家對敵，最終只會平白的便宜了劉明，讓其一統天下。曹公乃智者，其中利害不用肅在此多言。若曹公還是決意一意孤行，肅自往返。但一戰耳。”
諸葛亮派魯肅這種老實的正人君子來與曹操談判，那算是用對人了，曹操生性多疑，不是這種實話實說的老實人，根本就動搖不了曹操那堅定的信念。而只要曹操信了，那就好辦多了。以曹操的聰明才智，該怎麼合作，曹操自然有數。
最後，在互相和洽而激烈的商討中，魯肅和曹操敲定了，孫權可以暗中向曹操稱臣，並每年向曹操進貢三十萬擔的米糧。但是，江東，江南，以及荊南等長江以南地地界，也就是如今孫權事實上控制地地盤，都歸孫權獨自控制，曹操不得插手。而且曹操還要給孫權一些空白的聖旨做委任狀。
這個結果，侯雙方都比較滿意的，孫權可以落得個暫時的安全，以便於統和內部地不安因素，凝聚成真正的力量。而曹操不僅可以不費一兵一卒地得到每年三十萬擔米糧的進貢。而且還得到了一個盟友。
對於曹操和孫權雙方來說，既然如今劉明是最大地潛在對手，那當然要先幹掉劉明之後，再決一上下了。這個結果當然是皆大歡喜的了。
而魯肅在談判結束，又按着諸葛亮的指示，跟曹操提議暫時還先進行假打，以此來麻醉劉明，暗中發展實力的構想。當即也得到了曹操的肯定。只要能騰出功夫來訓練新兵，用於今後的對抗劉明。這有什麼不好的呢？
而在曹操再次同意之後。魯肅又再次的提醒曹操境內可能有劉明密探，不要打草驚蛇。這也引起了曹操極大的關注。
而在魯肅出使曹操的時候，諸葛亮已經帶着馬良，打着公子劉琦的名號，以劉表死得不清不白，乃是奸人所害得名義，說降了所有荊南地界的實權者。畢竟在遠離蔡家和荊家控制的荊北，馬家在荊南還是有一定影響力的。而馬良的大名，更是在士人中有着舉足輕重的影響。長沙的韓玄，貴陽的趙範，武陵的金璇，以及零陵的劉度。全都在諸葛亮的巧言和大義下，歸順了孫權。
這些人還不算什麼，這裡面更有一人，非常受到了孫權的看中，那就是勇猛非凡的劉磬。當初，孫家與劉表爲敵時，這劉磬的勇猛，那可是讓孫權他們早有領教的。孫家幾乎是除了孫策之外，再沒有一人可堪是此人的對手了。
而除劉磬之外，另有一員上將，也是刀馬嫺熟，頗得孫權喜愛，只是不知因何，就是讓諸葛亮看不上眼，那就魏然了。不過，魏然是隨衆而降。諸葛亮倒也跟他計較不到什麼，只是看着就煩。乾脆也就不看了。
等魯肅帶着勝利的消息回到孫權那裡之後，諸葛亮利用先前已經發現的那些幽州密探，反向滲透，把孫曹正在不斷戰鬥的消息，不斷的傳給了幽州。而諸葛亮在佈置好這一切之後，爲了完全實現自己的戰略部署，一方面讓周瑜重新練兵，把原來孫家的兵馬，以及那些歸降的袁術和劉各的軍馬，重新的統合起來。另一面讓魯肅統兵詔安山越。自己悄悄的領着南沙四羣地五萬兵馬，不顯山，不漏水的直奔巴蜀。
但是。諸葛亮領兵攻打巴蜀。那可不是準備強攻硬打得。且不說曹操還在與孫權隔江對持，哪怕是再有什麼密盟協約，只要曹操感覺能輕易拿下孫權，那曹操也絕對不會猶豫的。而且，幽州的劉明還在一旁虎視耽耽，雖然幽州的那些密株已經被反向監控了，不會有什麼太大的影響，可要是擴張的動作太大了。背不住那幽州就從什麼其它的渠道知道了確實地消息。要是惹得幽州提早行動。那可就不好了。
故此，諸葛亮想先一步地拜訪蜀中名流，然後藉着蜀中的地方勢力，裡應外合。拿下蜀中。
畢竟荊州和南沙四羣那成功的例子，已經是明擺着的了。
可諸葛亮這回一走訪蜀中。那效果卻是大出意料之外。劉璋手下地衆位大臣，實權掌控者。
那還不如劉表手下的那些臣子了。最少蔡瑁和蒯越等人，還有世家地支撐，牽掛。劉表更結恩於這些豪族世家。而巴蜀的豪族，早在劉焉在世之時，就已經被劉焉清洗過一遍了。剩下來地都是一些含恨在心，敢怒不敢言得世家故吏。而象一些比較機敏有能者，又都不服劉璋的溫和平庸。
這要不是劉璋有個可以自豪的劉明舊友的名號。那些不安分的臣子，早就不知道跑到哪去了。
在諸葛亮的不斷遊說下，不僅那些貪圖財帛的小吏被諸葛亮收買了不少。就是劉璋手下的重臣，張鬆，法正，孟達等人，也全都被諸葛亮說的意動了。畢竟劉明那裡的前景雖好，可劉明的廉政，那也是有名的，再諸葛亮誇張了數十倍的巧言下，這些人都白問受不了那個約束。而且就算自己保持的住廉潔。可要是歸順了劉明，劉明那裡也不可能像劉璋這裡那麼的輕鬆隨意。此外，跟着劉璋一同歸降，劉璋能得一個清閒的王爺，自己這些人可不見得能得到重用，反倒是跟了孫權，更能體現自己等人的價值。最主要的是，劉璋治理之下，蜀中兵力疲憊的不像樣子，而蜀中與劉明之間又隔着一個深仇大恨的張魯，張鬆，法正這些人在消息閉塞的情況下，也沒信心能在劉明援助之時，應付得了孫權的進攻。
張鬆、法正這些人可不知道諸葛亮根本不敢大張旗鼓的攻打蜀中，而且他們堅信，只要蜀中遇敵，與劉璋有着殺母害弟之仇的張魯，肯定是要大舉進攻劉璋的，他們可不認爲劉璋這麼多年都沒整頓的軍兵，可以兩線作戰，腹背禦敵的。
尤其是諸葛亮在闡述了劉明土地國有危害論之後，更給了這些人一個大義的名分，這些人也就毫不猶豫的投入了諸葛亮的懷抱。
而張鬆，法正這些人，幾乎就代表着劉璋的中央權力機構，絕對能影響劉璋的意志。在得到了張鬆、法正等人的支持後，諸葛亮也隨即改變了策略，諸葛亮認爲以劉璋的性格，自己可以直接讓劉璋投降。
諸葛亮當即安排一番，並正式以朝廷使者的身份拜見劉璋。
劉璋不敢怠慢，隆重的接見了詩葛亮。
諸葛亮以曹操給的那些空白聖旨，擬了一道任命孫權爲益州刺史，升劉璋爲清平公，入京伴駕的聖旨。宣讀給了劉璋。
這道聖旨對於劉璋來說，那絕對是突如其來的打擊。本來就沒有什麼主意的劉璋，這下更不知道該怎麼辦纔好了。
劉萍讓諸葛亮暫且退下之後，當即就向自己手下的羣臣商討。這些人，自然也就張鬆、法正等一夥人了。
張鬆當即說道：“朝廷聖意，不可輕違，逆之即爲不忠。況且，老主得巴蜀，也是奉先皇旨意而得。今如抗旨，民既不服。不如順天意，以求富貴。”
劉璋猶豫地說道：“當今天子，有被曹操挾持之嫌。而我更與幽州劉太尉有約在先。如此，恐不妥吧？”
法政隨即說道：“大人，劉太尉起家之初，不過是您提攜的一個商人，如今您就不敢違揹他的意思嗎？您就不怕人家笑話與您？況且，早先董卓等人攻打幽州，您可也曾遵照朝廷的旨意捏助過董卓的軍糧，商人最是記仇，您就不怕他記恨與您？何況，陪王伴駕，那是無比的榮幸和清高。即使是那劉明蕩清環宇之後，還是要尊當今爲主的。您先下手爲強，跟在了皇上的身邊，好處自然不言而喻。即使是那劉明自立爲帝，到時候，連當今聖上都屈居其下，您又有什麼顏面上的損失？如此，何樂而不爲之。”
張鬆和法正的言辭，都打動了劉璋，尤其是劉璋本來就是世家子弟，雖然溫和良善，可是一些世家弟子的自傲，那還是有的。否則的話，他也不會殺了張魯的母親，逼反了張皋。而劉明原先本是他提攜的一個小人物，現如今卻遠遠的坐在了他的上面，這就是劉璋的一塊心病。如今被法正這一借題發揮，立刻引起了劉璋的共鳴和認同。