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時近傍晚,殘陽如血。
低矮的峰巔處,茂盛的林木之間,藏匿着二十道身影,正是唐歡、黎天恩、虎凱和沉幽等人。
花了整整五天時間,衆人才趕到這裡。
“‘風鈴火鶴’應該快出動了。”
黎天恩輕輕地囑咐了一句,目光灼灼地盯着前面千米之外那個巨大的坑洞。那坑洞紅彤彤的,無比深邃,似有熱意源源不斷地升騰而起,而坑洞周圍數十米內,則都是光溜溜的,寸草不生。
“叮叮叮叮……”沒一會,一片鳴響聲突然從那坑洞之內傳散出來,竟如珠落玉盤,異常清脆。
“來了”
衆人精神一振,凝神屏息。
片刻過後,一道道紅色身影便從那坑洞內飛了出來。那是一種腿脖細長、軀體龐碩的火紅巨鳥,全身上下,不見絲毫雜色,頭頂處有一顆拳頭大小的圓形肉冠,此次任務要收集的血珠便在裡面。
活捉“風鈴火鶴”之後,劃開肉冠,便可獲得血珠。傷口癒合後,再過個五六年,又會有新的血珠產生。
沒一會,高空之上就出現了數百隻“風鈴火鶴”。
“叮叮”
清脆的鳴叫聲,三道火紅身影突然從唐歡和黎天恩等人所在的峰頭俯衝而下。
此刻,幾顆大樹之間的空地處,正散放着幾顆鵝卵石一般的物事,每顆都是嫣紅如火,大若拳頭。
石頭內部,似有云霞飄浮,時時刻刻都有灼熱的氣息滲透出來。
它們便是“赤霞火晶”,乃是極熱之地衍生出來的一種晶石,對“風鈴火鶴”有着致命的吸引力。
每次執行任務這樣的任務,都需要準備數十顆“赤霞火晶”,而最終能夠剩下的,不到十顆。
“呼”
那三隻“風鈴火鶴”速度極快,頃刻間,距峰巔就已只剩百餘米。
衆人都是精神專注,不敢發出絲毫聲音,他們必須搶在“赤霞火晶”被“風鈴火鶴”吞下的前一刻出手。若是被吃掉,“赤霞火晶”很快就會融化,就算把火鶴殺掉,也不可能再取出來。
“叮叮”
可就在衆人期待着“風鈴火鶴”撕開“赤霞火晶”上空枝葉、撲入林中的時候,那三道火紅身影卻陡然掉轉方向,直衝高空,只留下一串清脆至極的鳴響,讓衆人在林中大眼瞪小眼。
黎天恩沒有說話,只是示意衆人稍安勿躁,便繼續潛伏。
“叮叮叮叮……”
十來個呼吸的時間過後,清脆的叫聲再次靠近,又有火紅身影向這邊靠近,而且,一來就是十隻“風鈴火鶴”。
然而,之前發生的那幕場景很快就再次上演。
那些“風鈴火鶴”同樣是在距峰頭約莫百米處疾速飛掠而過,緊接着便又衝上了千米高空。
如果只是一兩次也就罷了,可沒過多久,這樣的畫面就連續出現了十幾次,俯衝下來的“風鈴火鶴”或是三兩隻,或是數十隻,竟全都忍住了“赤霞火晶”的誘惑,只在上面看,就是不下來吃。
駱星空和童戈等老隊員還能夠保持鎮靜,一些新加入五十小隊的隊員,就有些沉不住氣了。
而當這樣的情況連續出現幾十次後,就連黎天恩和虎凱也開始着急起來。
唐歡和沉幽不由得面面相覷,在來路上,就無數次聽黎天恩等人說過,“風鈴火鶴”極具靈性,而且非常警覺,看它們這段時間的表現,果然是警覺得異乎尋常,竟沒有一點想要入林的跡象。
“叮叮……”
更加密集的鳴叫聲朝峰頭接近,起碼有上百隻“風鈴火鶴”衝了下來,一對對巨大的羽翼同時拍動,狂風呼嘯而至,峰頭處,落葉漫空,樹木全都朝着同一個方向伏倒,地面的“赤霞火晶”也被掀飛。
“哎呀”
一名天域巔峰的隊員見狀禁不住低呼出聲,下意識地從潛藏處衝了出來,騰至空中,將“赤霞火晶”一顆顆抓住。近乎同時,那百來只“風鈴火鶴”也都劃過一道彎弧狀的軌跡,快速攀升。
那隊員剛一落地,便似意識到了什麼,呆愣愣地站着不動。
“暴露了”
虎凱一拳砸在地面,頗爲鬱悶地跳了起來,黎天恩等人也都相繼從藏身之處走了出來。也就在這時,幾乎所有的“風鈴火鶴”都飛了過來,在千米高空得意地嬉鬧啼鳴,聲音震耳欲聾。
衆人臉色發黑,居然被一羣兇獸給嘲笑了。
“對……對不起……”那隊員垂頭喪氣,歉疚無比。
“不用自責,這事也怪不得你。”
黎天恩苦笑着擺擺手,安慰道,“就算你不出手,我呆會也是要出手的,不然的話,這些‘赤霞火晶’估計很快就要被‘風鈴火鶴’白白吃掉,沒想到這些傢伙這麼警覺,這麼精明。”
話是這麼說,他眼中還是有着一絲惋惜之色。
唐歡聞言,忍不住開口道:“隊長,它們應該是早就發現了這下面有陷阱。”
“哦?”
黎天恩怔了一怔。
唐歡沉吟道:“班磊現身收取‘赤霞火晶’的時候,上面那羣‘風鈴火鶴’一點都沒有慌亂,想來是早就知道這裡有人藏着。”
“聽你這麼一說,還真是如此。”
黎天恩皺眉道,“大概十年前,曾有一支小隊來這裡才採集過火鶴血珠,看來它們到現在都還記得。”
擡眼看了看上空盤旋飛舞的“風鈴火鶴”,黎天恩頗爲無奈的道,“諸位,我們必須得換個地方了。”
“要去‘臥龍谷’?”虎凱遲疑着道。
“只能去那裡了。”黎天恩嘆道,“其它地方的‘風鈴火鶴’都曾被採集過血珠,我們怕是很難再得手了。就算偶爾能夠成功那麼幾次,沒有個一年時間,恐怕也很很難完成這次任務。”
衆人都有些無可奈何。
目前已知的火鶴窩巢中,總共也就十來處,沒有采集過血珠的地方,只有兩處,一處就是黎天恩和虎凱所說的“臥龍谷”,從這裡趕到“臥龍谷”,起碼需要二十天時間,還有另外一個地方,一個月都不見得能夠抵達。最重要的是,這兩處火鶴窩巢,都在炎龍山脈更深處,十分危險。
“隊長,暫時還不到那樣的地步。”
唐歡眼神微閃,忽地開口道,“我倒是有個辦法,或許能夠幫我們在這裡收集到足夠的火鶴血珠。”。