風沙過後，戈壁上空夕陽垂幕，將茫茫大漠染上赤金的色澤。
兩人走在廣袤遼闊的雅丹羣間，夕陽下，斜瀉出兩道蕭瑟瘦長的人影。
“雅丹”是維吾爾語“陡峭的小丘”之意，是在乾旱、大風環境下形成的一種特有的風蝕地貌。
穿過綠洲後，戈壁中不見一草一木，舉目望去，漫天的彩霞下全是絢麗多彩的雅丹羣。由於這裡的土質較軟，因此受到的風蝕程度更爲明顯，巖山上的風化溝壑棱角分明。
眼之所及，四周全是突出於戈壁沙礫之上的巖山，彷彿一座高原石林。風在雅丹上留下深淺不一的刻痕，將石丘雕琢得千姿百態，恢宏壯觀。腳下的地面經過長年風雨的洗禮，則呈現出層層流水般的蜿蜒沙浪。
如箭的氣流在怪石山岩間穿梭迴旋，發出尖厲的聲音，有的聲如洪鐘，若惱若怒；有的細如婦泣，悲悲悽悽；有的尖聲嘶吼，如狼嗥虎嘯。各種風聲混雜在一起，說不出的詭異。
這種地貌下的山谷也並不平坦，高的地方突出於沙礫之上，低的地方則被戈壁覆蓋，當夕陽落晚，投射下無數道斜長黑影，相互交織。相對於陽光照射的那面，背光處則黑得深沉壓抑，再加上岌岌可危的怪石聳立，四周肅索，讓人不寒而慄。
在石林之間穿行，倘若天黑，即便是本地族民也極易迷路。爲此兩人加快了腳步，御起輕功，向着落日的方向飛速掠去。
墨千玄看向夕陽，推算時辰，他從脖上摘下一條玄色的玉佩，握在手上，隨即又拿出一個杓形的東西放在上面。
曇蘿定睛一看，見那玉佩烏金髮亮，上面刻滿了文字，竟是一塊“司南”。
司南是辨別方位的一種儀器，用天然磁鐵礦石琢成一個杓形的物件，擺放在一個光滑的盤上，盤上刻着方位，利用磁鐵指南的作用，來幫助旅人辨別方向。
他們此行的目的是尋找隱居在崑崙墟的巫醫，一路西行，在沒有任何干糧供給的情況下，必須要在天黑前走出戈壁。
對於那個尋找仙境崑崙墟的傳說，曇蘿認爲青海一帶確實是崑崙墟無疑，卻絕非是讓人得道昇仙的仙境。
她深知六界之間都有結界劃分，人界與仙界更是相距甚遠，凡人絕不可能強行打開結界進入另一個界面。關於那條流傳了幾百年的傳說，她懷疑應是有人恰好看到傳送陣內的另一個世界。
要知道傳送陣是修士們到達各界的捷徑，而入世歷練的修士只有等到歷練完成，才能憑弟子玉符開啓傳送陣重返各大修仙門派。所以，崑崙墟上仙境是沒有，卻很可能有通往仙界的傳送陣。
墨千玄見少女心不在焉，遠遠落在自己身後，不由催促道：“半個時辰內必須走出這片戈壁，否則到了夜裡，別說寒風刺骨，誤入流沙後沒人能救你。”
男子這番話並非是聳人聽聞，曾有人誤入溼流沙後，同伴試圖救人，結果硬生生扯斷了手臂。而有流沙出沒的地方，代表了地下有流動水源，從而使沙子和土壤液化。
這些顆粒鬆散地堆積在一起，使其有了看似穩定的表面，但即便是承受很小的壓力，流沙的整體框架便會立即塌陷。
流沙的可怕在於堆積在底層的沙漿，它能粘住所有物體，使其動彈不得。而流沙中的細小顆粒則能產生讓人致死的巨大壓力。
既然附近存在綠洲，他們腳下隨時掩藏着危險。倘若遇到慢流沙，只要動作迅速，方向判斷準確，不難逃脫。若是遇到頃刻間便將受困者吞噬的流沙羣，後果不堪設想。
爲了防範於未然，墨千玄這種長期穿行戈壁的人會採用一種“投石問路”的方法。當他看到前方沙丘的巖礫中分佈着大片卵石，男子倏然頓住腳步，俯身挑選石子。
還嫌她走得慢，這男人還不蹲在石碓裡東挑西選。
當她看到對方專門挑選那些手掌般大小的石塊，曇蘿站在墨千玄身後，恍然大悟：“我知道了，你定是怕迷路，所以打算堆些石丘做標識？”
墨千玄扭頭瞥向少女，見她一副洋洋自得的模樣，隨即將一塊紅色卵石扔到對方手上。
“這是雅丹玉，可以拿到集市上變賣。”
曇蘿看向手掌間躺着的那塊石頭，潤透並帶有寶石般的幽幽光澤，溫潤凝膩，明澤如脂，在陽光下折射出像黃金一樣的色彩，恰似金沙流動。細看之下，玉石中竟流淌着炫目多彩的霓虹光芒，炫目耀眼，煞是好看。
聽聞這種玉石可以賣錢，此時正缺銀子的某女索性利用神識中的迴生瞳，專心致志地撿起石頭。
除了雅丹玉外，運氣極好時還能碰到晶瑩剔透的翡翠石，不過眼下不是撿石頭的時機，墨千玄拽起曇蘿，催她上路。
廣闊蒼穹下，光線漸暗，男子每行一段距離，便將石塊擲向沙丘，若是石塊沒有下沉方纔繼續前行。如此輾轉反覆，兩人終於在明月初升時來到沙漠邊緣。
前方出現寥寥炊煙，土坡上零星分佈着幾座褐色的圓頂土房，此時他們已到崑崙墟山腳。這裡漢、胡雜居，附近還有許多遊牧民族，但無論男女老少皆戴氈帽，擅騎射。
墨千玄雖自小在此長大，卻是漢人，此時他輕車熟路的帶着曇蘿來到一處小鎮，最終在一家客棧落腳。
兩人剛邁入“迎客”燈籠高掛的客棧，掌櫃擡頭見是熟客，不待墨千玄出聲，便熱情熟絡的將兩人領到天字客房。
門扇推開，掌櫃待客人進房後，才恭敬地走來。曇蘿隨意打量了幾眼，這裡的擺設物品和平時使用的一樣，也沒看出什麼特別之處。
她順手倒了杯茶水，奶香四溢，初嘗一口，居然是鹹的。
掌櫃垂首看向男子，輕言說道：“墨爺，按照您的習慣，這兒的牀單被褥通通換上新的，熱水也已備好，酒菜直接送至房內，可還有別的吩咐？”
“當然有，掌櫃的，將這奶茶撤掉，換上一壺毛尖。”曇蘿趕緊插話。
“客官，小店可是用的金花茯磚茶，香氣純正，滋味醇厚,同鮮奶足足熬製了兩個時辰。別人住店都是衝着本店的奶茶而來，莫非客官還入不了眼？”那掌櫃聽到少女要換茶，不由得擡眸打量。
不同於西域女子的妖嬈多姿，眼前的少女雙瞳剪水，星眸微嗔，見掌櫃看來，回眸一笑，百媚叢生，兩頰笑渦淺淺，霞光盪漾。
掌櫃的見此，不禁呆怔愣住。
“姑娘可還有吩咐？”
曇蘿聽聞掌櫃都這番客氣了，脣角微彎，笑容更深。
“聽聞西域的美食不錯，那就烤羊肉，水晶包子，牛肉拉麪一樣來一份，還有什麼特色小吃，儘管報上！”
“虎皮椒麻雞，包爾薩克，羊雜湯，油塔子這些客官不妨試試。”
“不錯不錯，通通呈上，他請客！”曇蘿指向身旁的男子，大聲說道。
“好嘞，客官請稍等，毛尖這就給您換上。”掌櫃笑容滿面的退了出去。
掌櫃剛一轉身，墨千玄便橫出爪刀抵上少女的纖脖，逼迫看她：“姑娘，你這是故意的吧，若是銀兩不夠付，在下不介意將你押給客棧。”
“急個啥，咱不是還有石頭。”曇蘿不以爲然地笑道，“看我的。”
門口傳來幾道腳步聲響，掌櫃協同夥計將熱氣騰騰的飯菜呈上。
“客官請慢用。”
“誒，且慢！”曇蘿繞到掌櫃面前，掏出一塊拇指般大小的黑色石頭，“這個夠付飯錢嗎？”
那掌櫃將石頭置在燭光下細細查看，搖頭道：“不過是塊普通的卵石，哪裡夠付。”
“哎，可惜了這上好的佛眼天珠。”曇蘿握緊手掌，微微用力，石頭應聲而碎，露出一塊黑白分明，形似瞳孔色斑的玉珠。
掌櫃見此，驚歎道：“真是天珠，此石世間稀有，不知客官可否......”
“剛剛問你又說不夠，那這塊呢？”曇蘿這次掏出一塊手掌般大小的黑色石頭，直接扔到掌櫃手中，“不識貨就退還給我！”
那掌櫃欣喜萬分地捧在手上：“客官真是豪氣，小的豈是有眼不識金鑲玉。”
“嗯，本姑娘也覺得掌櫃眼光獨到，不過這佛眼石乃天降聖物，具有避邪聚財之作用，若是鑿石見光必犯天威，理應當供奉起來纔是。”
“客官說得極是。”掌櫃說罷，將那黑石頭抱得更緊，生怕摔着。
待掌櫃一行人走後，墨千玄不禁對少女刮目相看：“想不到姑娘還有這番眼力，那石頭送出去，不心疼？”
曇蘿嘴裡塞滿了飯菜，吃得正酣暢，擺擺小手道：“有啥好心疼，不就一塊破石頭，茅坑那多得是！”
“......”男子眉頭抽動，胃口全無。
“那個啥，這頓飯本姑娘請客，待會的牀鋪，你請我睡。”
墨千玄看向桌面滿盤狼藉，只剩下清湯寡水，蹙眉道：“不必了。”
說罷轉身走向牀榻和衣而眠，對少女憎惡的眼神全然不顧。
夜裡驟冷，她不甘心地掄起粉拳，開始挑釁：“敢不敢和本姑娘扳手腕。倘若我贏了，睡牀，你輸了，睡地！”
“......”這兩種說法有分別嗎，男子翻了身，背向少女，聲音含糊，“既然姑娘主動要求比試，定是有勝我的把握，在下不比。”
這男人，如此不上道！
“想不想聽關於你主上的秘密，想必小哥還未曾見過他的真容，難道你就不好奇？”曇蘿蹭蹭坐在牀邊，再三撩撥。
“好奇心太強的人大多短命，姑娘難道就不好奇，宮主讓你回未央宮的目的？”墨千玄轉身看她，漆黑的眸子古井無波。