“秀色不如可餐。”——半身人諺語
銀鷺酒館，苟斯·維倫城最奢華的旅店兼酒館。
“這蒸魚倒是鮮美的很。”化身美食家的萊納德這兩日幾乎吃遍了整個苟斯·維倫城的各種美食。
“魚肉鮮嫩，腥味完美的剔除，應該是醃製後下的鍋，不過這額外的酸甜味...”萊納德又品嚐了一口魚肉細細感受着其中的味道，“原來如此，是檸檬汁。”
“太厲害了。”站在一旁戴着廚師帽的半身人大廚奈傑爾鼓起掌來。
“奈傑爾，厲害的可不是品嚐美食的人，而是你們這樣烹飪出美食的大廚。”萊納德笑着迴應道。
“萊納德，請容許我代表美食家協會再次向你發出邀請，希望您在今年冬幕節前夕來希達里斯參加我們半身人的美食節。”奈傑爾說道。大多數半身人的興趣愛好裡都包含了享受美食，就好像九成九的矮人都熱愛美酒一樣。
【表美食家協會，非職業者組織，由熱愛美食的冒險者們成立，其中不乏貴族、職業者和法師術士。類似這類的組織在這個世界還有很多，比如賽馬協會、拳擊俱樂部。】
【希達里斯，北方王國，位於布洛奇隆大森林的北方，與泰莫利亞和凱拉克兩國接壤，和柯維爾王國隔着海灣相望。在北境王國裡，希達里斯對待非人種族的態度一直都相對友好。】
【凱拉克，泰莫利亞的盟國，國力比較弱小。】
“我很樂於接受你的邀請，但我並不能保證一定能夠按時的出席。”萊納德說道，每年冬幕節他的行程都是滿滿當當的，宴會一個接着一個，更別提今年開始他還要陪伴特莉絲。不過萊納德覺得，和特莉絲冬幕節去半身人那享受美食會是個很不錯的選擇。
半身人的脾氣太多挺不錯，史塔克伯爵府的那位半身人冠軍算是少有的暴脾氣。和矮人、精靈這些非人種族相比，同樣遭受過人類壓迫的半身人是反抗‘最不激烈’卻‘最爲幸運’的種族。半身人沒有自己的種族守護神，他們的信仰也各不相同，不過他們卻是對神明最抱有尊敬態度的智慧種族，幾乎所有半身人在用餐前都會進行祈禱。也正是如此，大部分教會都樂於庇護半身人，北境大多數國家的驅逐名單裡也沒有半身人。撇開半身人小身板力量不足的種族劣勢，可能嘮（話）叨（癆）算是半身人爲數不多會讓人頭痛的缺點。
和半身人打過不少交道的萊納德自然不會因爲奈傑爾的叨叨絮絮而惱怒，他反正閒着也是閒着，與這位新朋友大廚聊聊天，增長增長廚藝也是不錯的。
原本，萊納德作爲術士協會一員，範妮爾的學徒，泰莫利亞兩位顧問的隨行人員，是可以進入仙尼德島的，但就在仙尼德島會議開始前，蒂莎婭宣佈只有她邀請的各個王國的顧問才被允許進入仙尼德島，其他所有的隨行者只能留在苟斯·維倫城等待。與特莉絲吻別的萊納德就這麼在苟斯·維倫吃吃喝喝逛了起來，而銀鷺酒館正是菲莉·柯立首先推薦的。
萊納德與菲莉·柯立此前只打過一次交道，這位聰慧的女學徒給他留下了不錯的印象。再一次相遇，菲莉很熱情的作爲東道主招待了萊納德，卻始終保持着男女之間距離。從菲莉·柯立那裡，萊納德不但享受了當地美食，更是瞭解到了阿·班德幾位夥伴的近況，布拉斯完成了協會的考覈，不過跳脫貪玩的他卻很沉住氣的沒有馬上出去闖蕩，而是留在學院裡繼續跟着導師多瑞加雷進修。另一位和萊納德關係要好的米爾豪斯就有點慘淡了，再一次因爲學術分不達標被延期了畢業時間。不過按照菲莉·柯立的說法，未來的侏儒大法師只不過是太過偏科，如果只是看法術施展，已經是兩所學院最拔尖的存在了。還有一個名字引起了萊納德的注意，阿扎·賈維德。來自異域澤瑞坎的術士在被驅逐出學院後加入了和強盜土匪無異的火蜥蜴幫，在被術士協會緝拿後卻於近期被釋放了，只是保留了對他的不定期監管。
“我聽說阿扎·賈維德可是科德溫犯過殺人罪，協會就這樣把他放走，科德溫國王似乎很不滿哩。”菲莉·柯立說道。
“阿扎·賈維德是個危險的傢伙。”萊納德很不喜歡這位過去的同學。野性，對秩序的無視，對力量的肆意使用，這些都是萊納德反感的方面。萊納德不知道協會就這樣放過賈維德是否處於‘政治’因素，但他認爲哪怕是放過對方，要麼就直接驅逐到藍山山脈另一端，要麼就封印了對方的施法能力，協會所謂的不定期壓根不具備太好的效用。
“也不知道這個會，還要開多久。”萊納德考慮着，要不要先去維吉瑪看看薇薇安。
此次仙尼德島會議，已經不單單是商討帝國和北方王國顧問職責的問題了，幾位受邀人員遇襲讓本就人員駁雜進展困難的會議愈發的矛盾重重。
在老格拉茨（科德溫）和耶德澤齊克（維登）先後遇襲的情況下，麗塔·尼德（史凱利格）、米哈爾·帕茲丹（利維亞）、盧卡什·皮什切克（凱拉克）、沙斯希烏斯（尼弗迦德）也同樣缺席。‘珊瑚’女士的缺席並不意味，這位史凱利格守護者對於術士協會的徵召向來愛理不理，她反倒和德魯伊之環走的更近。米哈爾因爲本國生死存亡，向協會申請遲些到也是可以理解的，但是另外三人的無故未出席卻讓蒂莎婭·德·維瑞斯又是生氣又是擔憂。【麗塔·尼德，別名‘珊瑚’。】
“妮娜，你親自帶人出去探查情況，米哈爾和盧卡什早在上週就出發了。至於沙斯希烏斯......尼弗迦德的首席顧問，你是說沙斯希烏斯已經失聯了近兩個月？”蒂莎婭是認識沙斯希烏斯的，帝國占星師是很穩重的人。
“是的。”威戈佛特茲回答道。
“唉...”蒂莎婭嘆息，襲擊辛特拉國王的神秘女術士真實身份在術士協會高層不算秘密了，而沙斯希烏斯和她的關係，更是那個年代衆人皆知。
“莉迪亞...你到底在幹什麼？”