“我再說一遍，獵魔人的城堡不歡迎身上滿是丁香和醋栗香水氣味的女術士。”——維瑟米爾
由斯特瑞普山脈出發，由南向北，穿過動盪的瑞文戴爾河谷，跨越大半個泰莫利亞王國的山川與河流，獵魔人傑洛特終於來到了苟斯·維倫城外。
“葉，你可千萬不要有事。”聽聞仙尼德島之變的傑洛特愈發迫切的想要見到他的愛人。
“沒有通行證，禁止進入。”苟斯·維倫城的衛兵攔住了獵魔人。
“獵魔士先生，即便你可以證明你認識那位葉奈法女士，但命令就是命令——任何人沒有通行證，都禁止進入。”得益於近年來狼派獵魔人的良好風評，衛兵沒有直接用手裡的長槍驅逐上前說明情況的傑洛特，但也僅此而已。
“好吧，我理解。”傑洛特沒有繼續糾纏，他理解衛兵的立場。
對於年紀超過百歲的傑洛特而言，進入限行區域算不得什麼難事，只不過某些辦法的風險大些罷了。
“先去黑市瞧瞧好了，如果價錢不是貴的離譜的話...”傑洛特朝着苟斯·維倫城外臨時搭建的小市場走去。
苟斯·維倫城的禁令是在三天前突然頒佈的，沒辦法進入城裡的遠不止傑洛特這樣的旅人，一些被沒有大背景的商隊和途徑此地的冒險隊伍同樣被擋在了城門外。禁令只是不允許沒有通行證的人進去，但並不阻止城裡的人出來，貨物也同樣在經過安檢後可以通過。商人逐利，冒險者也需要補給，這種情況下城外出現臨時的交易場所再正常不過了。而這類不算太正規的小市場裡，怎麼可能缺少黑市的販子。
黑市的商販不會在臨時的交易場所擺攤，但有經驗的冒險者很容易找到他們。
“買東西還是賣東西？”黑市販子詢問道。
“買。一份通行證。”傑洛特知道怎麼和對方打交道。
“五枚金幣，北方通用的都行。”黑市販子報價後又補充道，“或者六個弗羅林。”【弗羅林，尼弗迦德帝國的官方貨幣。】
傑洛特猶豫了，他在權衡價碼問題，五枚金幣不是個小數目。
“獵魔人先生，如果你願意幫我們個小忙，我們很樂意將通行證作爲酬金交付給你。”黑市販子又說道。獵魔人背後的兩把劍和黃色的眼瞳都十分好辨認。
“什麼活？殺人的勾當獵魔人是不會幹的。”傑洛特決定聽聽對方新的報價。
“驅魔。城外的海灣最近幾個晚上都出現了水鬼，雖然術士協會說過些天會派人來，但我們更希望找專業人士來處理。”黑市販子說道。
“如果數量超過十隻，我一個人很難清除乾淨。”傑洛特想了想說道，水鬼的單個戰鬥力不算強，但在海邊這種不利於獵魔士發揮的環境下，七八隻水鬼就可能要了獵魔人大師的性命。
“我們會派人協助你的。也未必需要完全消滅，只要保證那些鬼怪不影響我們的工作就行了。”黑市販子說道。
傑洛特接受了委託，除魔本就是獵魔士的職責，作爲酬金的通行證也是他需要的。
在黑市商販的指引下，傑洛特來到了苟斯·維倫城外的海灘，並見到了另一位負責港口事宜的商人。
負責港口清理工作的商人告訴萊納德，巨大的爆炸摧毀了建築，巨大的衝擊還將靠近海岸線的土地造成了內部的裂痕，地質學家堅決反對在原來的位置重建碼頭，市政廳和術士協會的財務糾紛還在繼續。
“碼頭的重建工作是個大工程，清理附近海域的活也不輕鬆。”碼頭商人壓低聲音說道，“真實的死亡人數遠比公佈的要多的多，我們每晚打撈起來的屍體都超過了兩位數。”
傑洛特點了點頭，他相信碼頭商人所說的，獵魔士敏銳的嗅覺能從鹽鹹的海風裡聞到刺鼻的腥臭，銳利的眼睛也能看到海面上漂浮的不止是木板和雜物。
苟斯·維倫城的官員並非只是在算賬，在更靠近城市的海岸線，一些穿着軍服的巡邏隊同樣在做着清理工作，可就像碼頭商人說的那樣，清理工作同樣是個大工程，他們明顯人手不足且時間緊迫。爲了讓碼頭重建能夠儘快動工，也爲了避免更多的水鬼出現，工人們不得不加夜班。
“傑洛特大師，您先在這休息準備，你所需要的物資我會盡快讓人帶來。”碼頭商人顯然是幹實事的，他立刻安排了身邊的夥計按照他剛纔記下來的清單進行準備。
“如果可以的話，希望傑洛特大師能在日落前去海邊走走，拿着你的銀劍。”碼頭商人希望‘白狼’傑洛特的出現能夠讓工人們更加安心的工作。
“我會的。但就如同我先前說的那樣，靠近大海的水鬼動作敏捷，普通人稍有不慎就會被拖進大海里，所以戰鬥開始後你的工人需要立刻遠離海水。我還需要幫手，不用太多也不用多麼善戰，但他們至少要不懼戰鬥，最好懂得使用手弩或者長矛這些武器的。另外我想提醒你們的是，那些黑色幕布遮蓋下的屍體要儘快處理，至少在今天太陽落山前撒上些聖水，我們都不想看到水鬼或者屍鬼從背後冒出。”傑洛特很認真的說道。對優秀的獵魔士而言，任何驅魔任務都不能放鬆警惕。
夜幕降臨，苟斯·維倫海灣斷斷續續響起喊殺聲和歡呼聲。
“‘白狼’名不虛傳。”
親眼見識到獵魔人傑洛特驅魔的人並不多，但他精湛的劍技、奇妙的法印、還有殺死變異水鬼的事蹟遲早都會從苟斯·維倫這片土地傳播出去。
婉拒了戰鬥夥伴們的邀請，稍作休整的傑洛特拿着通行證進入了苟斯·維倫城。從碼頭商人那已經得知伴侶無恙的傑洛特現在想做的就是早點見到，早點見到那個朝思暮想的她。
然而重逢的場面糟糕透了，女術士依偎在另一個男人懷裡的畫面深深刺痛了獵魔士的心。
【冰的碎片Ⅰ，第43章標題。】
PS：關於戰力補充說明見文末作者說。（不佔正文字數）