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自從單位放假，伍一就承擔起全部家務。媳婦要幫忙，他就擺出和她急的樣子，後來丁贊東也就不往廚房裡去了。看着井然有序一塵不染的屋子，她便歸置着桌上散落的紙張，當她把寫字檯收拾好的時候，突然想起丈夫的話，“桌上的東西不要亂動。”她瞅着堆在一起的紙張，馬上來到外屋並對丈夫說：“桌上的東西我給你放到一起了。”她像做錯事的孩子一樣，在等待大人的發落。
“啊，”伍一停頓一下，說：“好，放那兒吧。”
“壞蛋。”她笑着說。
她回到屋裡，用毛巾擦着組合衣櫃、茶几、沙發。這幾件兒傢俱是他們結婚時的大件。儘管有的人家，不止一次的更換傢俱。他們的傢俱不僅陪伴夫妻倆二十多年，而且仍然光亮如初。
“來了。”伍一把早飯端到桌上。自從二人以來，倆兒人吃的總是這麼安靜香甜。
“我們單位的小於子，媳婦要和他離婚。”
“他也是，快奔四十的人了，就不想着找點事做。”丁贊東埋怨的說。“孩子都那麼大了，不知道日子過。”她着急的說：“不要執迷不悟了，讓小於子找份工作。”
“他們倆沒別的事兒，”伍一解釋說：“小於子好玩兒，破罐子破摔。”
“那就不行了，不求上進這日子怎麼過？”她說：“可得好好勸勸，千萬不能讓家散嘍。”
丁贊東依然按時上班，看廠護院這幾年沒有白乾。因爲其它單位的廠長，早把這些礙手礙腳的人攆回家。而且沒有回家的職工也不給開支。職工問廠長，廠長倒打一耙：我還想問你呢，誰給我開支？因此，伍一私下裡對媳婦說：廠長還算守規矩有良心的人。可是丁贊東卻說：眼不見心不煩。伍一知道媳婦的心思，然而現在是糊塗廟兒、糊塗神兒的時候，不能說這些犯禁的話，又有誰出來主持公道？人人都在自保，只要開支就是好人。丁贊東不錯眼珠的看着丈夫，重重的點着頭。
媳婦上班，伍一洗好碗筷，收拾好廚房，泡了茶。他坐在桌前凝視着。幾年來，伍一沒事的時候，坐在桌前改改以前留下來的東西，然後發到網絡上。有人好奇的問起此事，他回答說：讀者是最好的先生。如今，他有了養家餬口的本事，也就知足了。
他喝着茶，一面給小於打電話，他先是數落小於子，然後是好言相勸。小於子很感謝伍哥的幫助，保證不再玩兒了，讓老婆孩子放心。“好好表現，讓媳婦高看你。”
伍一放下電話，沒等坐穩電話又響了。丁贊東在電話裡對伍一說：今天和單位（主管局）籤合同，解除勞動關係。還有，還有什麼？一次性買斷。老大，咱們正式下崗了，還叫什麼、下崗再就業。
伍一聽着媳婦顫抖並語無倫次的聲音，馬上安慰着媳婦。“媳婦別急啊，天塌有高個兒，過河有矬子，一切順其自然。”
無論有多麼堅強、多麼有主見的人，當遇到突發事情，對於一名整天爲工廠的前途、命運擔憂的她，顯然是手足無措，心裡慌得連話都說不連貫。於是，丈夫的話無疑是一支強心劑，頓時穩住她的情緒。
丁贊東放下電話，默默站在屋裡許久。一會，她開始裝着自己的東西，又四下瞅瞅工作多年的財務科。然後她坐下來，靜靜的呆一會兒。當心情穩定下來，她便起身把門鎖好，和留守人員一起辦手續。
作爲留守人員她如釋重負。自從社會上流行“窮廟富和尚”，丁贊東就十分討厭“留守”這兩個字。按照政府：單位必須把財務科長留下的指示，不然就是有再大的雨點兒，也不會落到她的頭上。論賬目一一財務、覈算、彙總、下賬、庫存筆筆精準無誤。她是局裡、市裡相當認可的財務科長。說她不“稱職”是因爲留守當初，午飯都在飯店安排，儘管白吃白喝，她仍不願意參加。每當叫她時，她總是以各種藉口搪塞、推脫，久而久之，留守的領導很爲難。伍一知道後對媳婦說：要順應潮流，要識時務。現在不是較真的時候，如果長此以往除非不幹了。非常時期要有非常的心態。於是，丁贊東轉變了觀念。
丁贊東和單位職工有說有笑的，走在去往局裡的路上。職工的不甘心是有道理的，當年廣交會上，全國有十種罐頭榮登出口產品，江城市罐頭廠就佔據半壁江山，並且連續幾年都獨佔鰲頭。就是這麼輝煌的企業，說沒活就沒活幹了。起初職工想：可下歇幾天，有的職工不思進取，坐吃山空，家庭矛盾突起，甚至個別家庭已經達到離婚的地步。面對艱難的生活，職工們開始動腦了。既然是再生產，恐怕機器設備都不給力了。因爲這些勞動工具已經多年沒人搭理了，它們也需要給養、呵護。於是，職工到局裡討說法。局領導抽着煙，喝着茶，翹着二郎腿，晃着腦袋，說：沒有政策，沒有文件，沒有精神……因此，留守的廠長膽子一天比一大，他們盯上廠裡的設備……所以，世上流行的窮廟富和尚，足以揭露這些人的真實面目。
每個職工的心裡 ，都有個小九九。儘管他們嫺熟精湛的技術無用武之地，但是他們的心，他們的思想，足可以凝聚到再次騰飛。
所以，當職工很神聖的（合同）簽上自己的名字時，也許他們先前那種複雜模糊不清的頭腦和許多想法，隨即變得清晰明朗起來。同時許多憧憬與未來的規劃不斷在人們的腦子裡閃現。
局機關的大廳裡 ，原先的吵嚷喧囂聲沒有了，只有一雙雙眼睛，望着走出去的人。這時，丁贊東來到單位一名老職工跟前。他說：自己再有一年就退休了。丁贊東馬上說：“叔叔這是好事兒，這一年該交的社保單位給你交了，你就等着退休享清福。”她一邊拿紙巾 給老人擦着眼淚。“也不知道咋的，反正心裡憋了巴屈的。”老人說。
聽到這兒，丁贊東跌宕起伏的心反倒平靜了。看來，某種事物的發生，都有它的必然性，不是某個人，某些人能左右了的。想到這兒，她把所有的想法都放下了。
大廳裡的職工還很多。看來，職工們都不急着辦手續。嘁嘁喳喳的聲音，始終在大廳裡迴響着。
丁贊東拿着簽好的合同走出機關大廳。於是，大廳裡的職工已經走得差不多了。
伍一用新買的二手手機，和媳婦兒取得了聯繫，倆人互相關注後，約定到菜市場買菜。他已經通知到媽家一聚。
伍一來到菜市場，坐到他們曾經約定的椅子上，悠閒的瞅着過往的行人。忽然他像想起了什麼，於是，從兜裡掏出剛籤的合同。職工的前半生，通過這張紙畫上了句號。伍一、丁贊東都是知青返城。倆人同時進工廠，青春年華，他們憑藉自己的努力，在各自的工作崗位上，幹出一番事業。伍一進廠後，從學徒幹起，雖然他的年齡偏大，但他學徒的熱情並不比年齡小的人差。並且在兩年多的學徒中，不但基本功紮實，活幹得好，而且他還革新了機牀模具，改進車刀開槽技術，並獲得單位的兩項發明創造獎。出徒後，他又被單位評爲先進工作者。
老話有，袖裡囤金，不如手藝在身。他爲了學好手藝，愣是把兩家商定的婚期，推到了出徒後。所以，在雙胞胎兒、女出生時，伍一的一句戲言，倒成了催乳的良方。本來，孩子出生兩天了，丁贊東也沒有奶，吃了偏方也無濟於事。伍一很焦慮，沒辦法，他趴到兒子、女兒的小臉兒上，說：“都怪爸，耽誤了一代人。”兩個孩子像是聽懂了爸爸的話，頓時不哭了。
丁贊東躺在炕上，眼睛瞅着丈夫，當聽到丈夫不着邊際的話，“撲哧”笑出了聲，而後她重複丈夫那句順口溜兒，“一胎龍鳳幸，再現父母福。”就在一家四口沉浸在幸福快樂時，丁贊東奇蹟般的有奶了。兒子、女兒吃着，眼睛滴溜溜的看着媽媽。
每每想起，伍一感到信心十足，儘管人生不可預測，但是隻要按照自己的意願，生活的規律便無怨無悔。
經過多年的沉浮、壓抑，每個人都應該警醒，並且加以釋放，每個人都可以從頭再來……
“想什麼呢？”丁贊東像鳳凰一樣，飛到伍一身邊，“這麼入神。”
“來啦。”伍一滿面笑容的站起來。
“今天我出菜譜。”丁贊東高興的說。
“好哇，”伍一笑着說：“很難得呀。”
倆人按照菜譜，很快就買好了。然後迎着陽光，走在回家的路上。
“我們都自由了，到底什麼心情？”伍一問着挎着胳膊的媳婦。
“反正心裡不是滋味兒，”她一邊說一邊看着丈夫，“不過，一會兒就過去了。”
“是啊，也難怪。”伍一感慨萬千但並不低沉。“我們經歷了下鄉，又獲得了工作，一晃三十一年就這麼走過來了。”他語氣明快，“真就應了那句老話，三十年河東，三十年河西。”
“是的，經歷過的就是經驗與財富。”丁贊東一面說，一面閃着明眸。
“這回該看我們自己的啦，你說，我們應該乾點啥？”
“夫唱婦隨。”她一邊等着丈夫的話。
“ 哦，”他開心的看着媳婦，“咱們開個飯店。”
“好哇。”她肯定的說。
“欸？你不想說點啥？”
“先生說幹什麼，學生一定照辦。”
“多咱學會奉承了。”
“人總要成長嘛，”她愉快、充滿信心的說：“這些日子，你說他大舅的飯店，又說他大舅手藝好。”
“好記性，應當刮目相看。”他讚賞道。
“跟鳳凰走是俊鳥，”她驕傲的說：“咱們開個夫妻店。”
“是的，夫妻店。”他又說：“哎，現在的會計很吃香。”他一本正經的說：“要不你當會計，我當夥計。”
丁贊東白皙的臉頰泛着紅暈，同時拳頭不停地敲在他的肩背上。