“不要離得太近。”書生叮囑一句，腳卻定在原地，沒有跟上玩家。
按照楊花鎮的規矩，他作爲鎮民，在送葬人將死者擡出鎮子的過程中是要回避的。
能跟着紙人出鎮看一眼的，只有玩家。
四個騎驢的紙人擡着老頭的屍體，上下一起一伏地顛簸着，如同在大海上行船，浮沉着沿街而行。
楊花鎮的道路大多是東西走向，玩家們所住的邸舍位於鎮西，送葬的隊伍一路向東，背離邸舍而去。
衆人遠遠地跟着隊伍走出一段路，人聲和煙火氣皆被丟在身後，回頭只能看見成片的屋影。
鎮民們的身影就像是泥土間的螞蟻，隱沒在更大的陰影下，渺不可尋。
紙人始終在前方十丈遠外，影影綽綽的幾點白色在青黑的街巷間飄颻，兩側的建築如水墨畫般淡去，只剩紙人的身影鮮明如鬼火。
林辰走在齊斯和唐煜中間，壓低聲問：“林哥，唐哥，我們真的要跟着它們出鎮嗎？總感覺人生地不熟的，會有不好的事發生啊……”
唐煜一手提燈籠，一手按在刀柄上，滿不在乎道：“富貴險中求嘛，又是死了人，又是送葬，明顯是重要劇情點，有關鍵線索，怎麼能錯過？
“而且你忘啦？我們之所以還在這個鎮子裡和他們掰扯，不就是找不到出鎮的路嗎？要是能跟着他們出鎮，不說從根本上解決問題，至少也能幫羅老師他們推進一下任務。”
從玩家們進入楊花鎮後，來時那條豎着牌坊的路便消失了；羅海花夫婦的主線任務，更是直接將找到離開楊花鎮的方法寫在了系統界面上。
如果真能跟着紙人找到楊花鎮的出口，絕對是大賺。
“遊戲真的會讓我們那麼輕易地離開嗎？”林辰不大信服，“哪怕我們真找到了出鎮的路，爲了不讓我們輕鬆通關，也一定會有死亡點冒出來阻撓我們的吧？”
“出不了鎮也不虧，反正現在是白天。”齊斯活動了一下提燈的左手腕，白色的紙燈籠在杆頭來回晃動。
“倀鬼只在夜間活動，鎮民又和山神有約定，白天一般來說還是比較安全的。哪怕出事了，我和唐煜也有應對危險的方法。”
他掀起眼皮看了看唐煜：“我新人榜上有名，至於唐煜你，如果我沒記錯的話，你是九州公會的核心成員。相信能在九州這樣的大公會中有一席之地的人，應對副本第二天的死亡點綽綽有餘。”
詭異遊戲的副本是分階段的。一般而言，前三分之一的時間較爲風平浪靜，主要用於幫助玩家適應環境，代入副本背景。
中間三分之一的時間會出現一部分死亡率在五成左右的死亡點，一方面開始奪走玩家的生命，使玩家人數向保底死亡人數靠攏；另一方面，也會提供一些更直接的線索和提示，幫助剩餘的玩家儘快破解世界觀。
到了最後三分之一的時間，玩家纔會大規模地死去，遇到死亡點的玩家毫無轉圜餘地，活到最後的玩家或觸發保底死亡人數機制，或在絕境中完成主線任務，通關副本。
因此，部分對MVP或TE通關記錄有要求的玩家，會盡量在副本前期激進行事，力求攢夠有效線索——哪怕不能破解世界觀，至少也要確保自己比其他玩家知道得多，更有機會活到最後。
唐煜側頭看向齊斯，眯起了眼：“你聽說過我？或者……你認識我？”
“我看過你的直播。”齊斯說，“《迷霧小鎮》副本那場，我剛好掃到過一眼，我記得當時你和一個年輕的姑娘組了隊，還勸她加入你們公會。”
九州秉持互利合作、公開透明的原則，對成員的直播頻率有明確要求，越是核心的成員，直播頻率只會更高，美其名曰“接受監督”。
齊斯直接將從劉雨涵的靈魂葉片中看到的內容換了個視角複述一遍，笑道：“你開局自我介紹的時候沒有說九州公會成員這層身份，我以爲有什麼隱情，才故意裝作不認識你。
“不過現在看來，你好像並不是很執着於隱藏自己的行爲模式。”
唐煜好像信了這番說辭，神情一鬆，苦笑：“其實沒什麼隱情，只是我犯了點事，被公會除名了罷了。說出來挺丟人的，就沒和你們說。”
齊斯挑眉：“除名？我記得無論是主動退出，還是驅逐成員，流程都挺麻煩的。”
唐煜嘆了口氣，道：“哪怕麻煩，也得按規矩來。上個副本我失手傷了一名同伴，情節很嚴重了。”
“這麼看來，九州可真是如傳聞中的那樣會規森嚴。”齊斯輕笑一聲，語氣聽不出是嘲諷還是景仰。
唐煜也沒有順着他的話說下去的打算。
林辰在旁邊聽兩人的交談，心中對九州又有了一層新的認知。
在《青蛙醫院》副本中，他看多了玩家們的互相攻訐和戕害，總覺得團結合作是僞命題，以此爲口號的九州虛僞而不切實際。
但從唐煜的遭遇來看，九州確實做到了以身作則，言行一致，甚至嚴苛到不近人情——就像是一羣理想主義者構建的烏托邦，天真幼稚卻又美好。
詭異遊戲零和博弈的底色上，這樣的存在太割裂了，雖不真實，但就像暗夜中的曦光那樣令人心嚮往之。
同樣的，唐煜這個人身上也有諸多割裂之處。
從對線索的分析和決策的角度，可以看出他是一個偏理智冷靜的人，平時說話也有條有理，不疾不徐。
但在第一天，他就同仇心和書生髮生了言語上的衝突，更是直接一刀殺死了管邸舍的老頭；第二天，依舊對書生不假辭色。
是嫉惡如仇、看人下菜？也不盡然，倒像是一種刻意的僞裝。
可究竟哪一面是真？哪一面是假？
玩家們墜在送葬的隊伍後，不知不覺走到了鎮東的地界。
歪七扭八的木樓在眼前一字排開，黑壓壓的，陰森森的，破敗不堪的窗戶和門無風自動，遠遠的就能聽到“嘎吱嘎吱”的怪聲。
紙人們的行進是沒有聲音的，好像一陣風吹着紙片輕輕巧巧地飄過。它們的存在感很快被木樓的聲響掩埋，仿若只是場景的陪襯，路過此地的賓客。
“這是我們住過的那個邸舍。”林辰最先發現不對，小聲提出發現，“我從小對圖形比較敏感，不會記錯的，這些木樓的外形和我們住的邸舍外形上一模一樣。
“你們看正中間那扇門，左下角的那堆石頭，不多不少正好三顆，兩枚在下，一枚在上；右邊的那扇窗戶，上面的破洞剛好是一個大洞加一個小洞連在一起，像一個扭曲的葫蘆；還有左邊……”
林辰陸陸續續指出了好幾處相同，如果不是紙人們擡着棺材進了門，他估計能說出更多，話裡話外都是想讓身邊兩人相信，眼前的這排木樓就是玩家們熟悉的那片邸舍。
齊斯沒有林辰這麼好的記憶力，不過有靈魂契約技能在，他可以確定林辰並未說謊。
咒詛靈擺無聲無息地從寬大的袖子中鑽出，在手腕上纏了一圈，隨時準備應對不測。
唐煜似是想到了什麼，上前幾步，低頭在地面上搜尋。
他忽然一指門邊草叢間一串白瑩瑩的物什，神情微凜：“我記得那個東西，昨晚老頭復活後，我手中的那串鑰匙變成了白石頭，我就隨手丟在了角落……沒想到這裡也有。”
他停頓片刻，斬釘截鐵道：“我們確實回來了。”
“不太對。”林辰搖了搖頭，“我記得我們一直在往東直走，沒有變過方向。邸舍位於正西邊，哪怕因爲人體生理結構，走直線的時候會不自覺地往一邊偏離，也不可能在不知不覺間走回頭路。
“而且，那些鎮民都不見了，鋪面也收了起來。還是大白天，他們沒道理這麼早收攤。而且才過了半個小時不到，他們的動作不可能那麼快。”
齊斯輕輕頷首，道：“林鴉說的有一定道理，我也認爲我們並非回到了原處。”
他看向林辰：“林鴉，你有什麼推測，不妨先說出來，也許能有所啓發。”
林辰嚥了口唾沫，遲疑地說：“林哥，唐哥，之前我沒有留意，現在我想起來了。
“之前有一段路上，有兩棟一模一樣的房子，之後路過的所有建築，我都感覺似曾相識，就像是故意要和另一邊的建築保持對稱一樣。
“不過那些建築都是鋪面，因爲已經收攤了，所以看起來並沒有邸舍這麼像。哈哈，直到看到邸舍，我才確定先前那種熟悉感不是錯覺。”
“鏡子。”唐煜脫口而出。
他頓了頓，繼續道：“我懷疑‘鏡子’是這個副本的一個關鍵點，楊花鎮的東西兩半邊互爲鏡像。
“不知道你們有沒有類似的經歷，反正我剛進這個副本時，看到了一面鏡子，裡面映出我的形象，只存在了一秒就消失了。現在想來，那應該是提示。”
“我也看到了。”林辰出言應和，“我也是副本剛開場，一面鏡子在我眼前閃了兩下就不見了……”
“究竟是不是鏡像，上樓看看就知道了。”齊斯打斷兩人的交流，“我們在樓上留了一些紙筆，不是麼？”
幾人說話間，擡着屍體的紙人已經穿過邸舍大堂，隱沒在正對門的牆壁後。
玩家們這才發現，邸舍底部有一扇暗門，恰到好處地被陰影遮蔽，不仔細看真察覺不了。
唐煜問：“那我們還要不要繼續跟那些紙人出鎮？”
“不影響。”齊斯淡淡道，“我們分成兩路，你實力較強，帶林鴉一起，我單獨行動。
“你先選吧，上樓還是出鎮？”
林辰聞言，陡然擡眼，在心裡默唸：“齊……齊哥，我們不一起嗎？”
齊斯耐心解答：“我信不過唐煜。兩邊的線索都很關鍵，我不敢賭他不會有所隱瞞。所以，我需要你幫我看着他，你能做到嗎？”
“可是……”
“你不用擔心太多。現在是白天，倀鬼無法害人。哪怕他要害你，我也會盡我所能幫你活下去的。”
“哦哦！”
唐煜不知道齊斯在和林辰的私聊中將他打成了可疑之輩。
他想了想，道：“那我和林鴉繼續跟着紙人吧，出鎮路上要是遇到了危險，也好相互照應。”
林辰被安撫好了，自然沒有意見。
齊斯略一頷首：“好，到時候邸舍樓下匯合，我們互相交換線索。”
唐煜和林辰一前一後，尾隨在紙人後，鑽進邸舍的暗門。
齊斯一手提燈籠，一手將咒詛靈擺握在右手，踩着一級級臺階，上到邸舍二樓。
木板受壓的“沙沙”聲和早上玩家們下樓時發出的聲音別無二致，空氣中瀰漫着的腐朽氣息同樣熟悉。
一切似乎都昭示着，眼下所在的這棟建築，正是玩家們住過的邸舍。
齊斯在二樓最左側的門前站定。
木門上掛着沉重的鐵鎖，將門頁與牆壁緊緊拴在一起，料想昨晚老頭便是這樣將玩家們鎖在裡頭的。
齊斯從手環中抽出細鐵絲，伸入鎖眼轉了兩下。
“咔噠”一聲，門開了。
門內的兩張牀上，赫然躺着兩個蓋了被子的人，正安安穩穩地睡得香甜，呼吸均勻。
齊斯握緊咒詛靈擺，壓着腳步聲走近過去，終於看清了那兩人的臉。
是羅海花和羅建華！
而兩張牀中間的牀頭櫃上，竟然放着一堆寫滿了字的紙，筆跡赫然屬於不同的人——
【羅老師，我是唐煜，我和林鴉還在副本里……】
【昨天晚上，我們拿着燈籠，沒敢讓它翻倒。等到了後半夜，我們察覺到不對，已經來不及了……】
【我們被困在舊日裡，可能永遠也過不來了……】
……
另一邊，林辰和唐煜跟着紙人，繞過邸舍後高聳的屍堆，踩過屍骨橫陳的泥土，終於遠遠地看到了竹林的幽影。
無數根高高低低的竹竿在迷霧中氤氳了輪廓，直挺挺地聳立着，像是潑灑在白紙上後隨重力流下的墨痕。
空氣中泛着溼寒的氣息，冰冷的小水珠吸附在玩家的身上，浸溼衣衫；紙人和紙驢也被泡得溼漉漉軟嗒嗒的，晃悠得更加厲害。
“啊呃——”紙驢冷不丁地叫了一聲，綿長而沙啞，在寂靜中詭異得瘮人。
紙人好像被提醒到地方了似的，紛紛從驢上飄下，抓着屍體的手和腳，將它豎了起來。
兩個紙人扶住屍體的雙臂，兩個紙人伏在地上，用手刨土。
林辰視力不錯，能看清紙人和屍體的輪廓。
他起初以爲是那些紙人覺得豎着拿屍體方便，不想刨土的紙人只一會兒就站了起來，接過屍體，依舊是豎着拿的。
這是挖好坑了嗎？這麼點時間能挖出多大的坑？
林辰目不轉睛地看着，卻見紙人直接將屍體豎着插進土裡。
屍體的腳踝沒入坑中，兩個紙人負責扶持固定，兩個紙人往坑裡埋土。
半晌後，紙人退去，留下老頭的屍體孤零零地站在竹林間，僵硬而筆直。
就像是……麥田裡的稻草人。