第二日清晨, 邁克穿着和昨天一樣的棕色夾克，站在一輛黑色的老爺車旁。對着芮一禾招手，“拉塞爾, 快過來。”
芮一禾事先並不知道邁克會在樓下等自己, 小跑到他旁邊。“叔叔, 我們現在就走嗎？我爸媽……”
邁克拉開前排的車門, 然後繞到另一邊坐在副駕駛上。
“不要擔心。你的姨媽和姨父只會以爲你在參加一個封閉的輔導班, 絕不會發現一點不對勁的地方。會有人代替你和他們聯絡。”
芮一禾坐進車內，嘀咕一句，“他們纔沒那麼容易發現不對勁。”
邁克嘆了一口氣。他也沒有想到, 往日對侄女無微不至的人，竟然也會忽略孩子的需求, 成爲一個不稱職的母親。
這都是因爲虛擬屏佔據她太多的精力, 自然就分不出精力給孩子。
沉迷網絡是一種大衆化的趨勢, 雖然有很多弊端，但不可否認的是近些年精神崩潰者的數量大大減少。這都是綠洲造夢公司的功勞。
“拉塞爾, 又見面了。”後排座椅裡，爬起來一個頭發蓬亂，衣衫不整的傢伙。正是黑髮的護衛隊員傑克，他對着芮一禾眨了眨眼睛，“等會可別哭鼻子。”
邁克讓芮一禾不要理他, 但也嚴肅的對侄女說：“一切小心, 冷靜是最關鍵的。”
從沙漠地區到綠洲的路途, 不需要任何的交通工具, 只需要一扇任意門。
芮一禾看到無數尖塔樣的建築, 不規則的形狀和相當明顯的金屬質感是她對綠洲的第一印象。頭頂有無數弧形的浮空物，裝着一支支鮮豔的花朵, 只要擡頭就能看到一片隨時變幻着形狀的花海。列車懸浮空中，在花海里穿梭。
時不時也會有小型飛船從頭頂飛過，地上是沒有車輛的。
一個被花草樹木和水流環繞的鋼鐵世界，就連空氣裡都充滿了溼潤的青草香氣。
邁克上前兩步，走到一個用報紙覆蓋臉部，正在戶外長椅上酣睡的傢伙面前。靠近報紙，閱讀上面的文字。
“《綠洲天天快訊》……綠洲造夢公司又一新產品發佈，讓生活變得美好的真實體驗正式上線。你想體驗一段成功者的人生嗎？Come on！報名參加內測吧……”
聽到聲音的傢伙醒過來，隨着他起身的動作，報紙落在地上，消失不見。
原來不是真的報紙啊！
好不容易熟悉沙漠城市的高科技，跨進綠洲的她又變成鄉巴佬。
“大隊長、傑克先生，早上好。”
那人對着兩人行禮，用憑空出現的一個鴨嘴掃描儀，一一掃過三人。
“通過！”
“通過！”
“檢測到有初次進綠洲的居民……正在覈對資格……檢測通過！”
此人其實也穿着綠洲護衛隊標誌性的西裝，目光在芮一禾的臉上一掃而過。
“請進。我今天沒有口福，但你們現在回到總部，還能趕上一頓美味的早餐。”
黑髮的護衛隊員傑克走到不遠處的銀色立柱前，一邊進行操作，一邊抱怨。
“熬了一個通宵，我現在一點胃口都沒有。只想躺在宿舍的牀上，關上通訊器美美的睡上一覺。”
一架流線型的飛船從頭頂上降落，尾部噴出無色的氣浪。芮一禾覺得它有些像勺子，上車之後，像一個努力要表現得靠譜的小姑娘一樣。明明一雙眼睛已經不夠看新奇的世界，還要裝作沉穩冷靜，強迫自己把視線收回來。
疲憊憔悴的傑克嘴角勾起，對芮一禾說：“總部的早餐確實很好吃，但你今天是吃不上了。”
“我已經吃過早飯了。”
芮一禾表達出並不稀罕一頓早飯的態度。
“因爲等會一到總部，你就被被人帶去參加測試，”傑克散漫的將雙腿重疊起來，打了個哈欠。“要是害怕的話，趁現在趕緊哭一哭。等會不管你怎麼哀求，都不會有人爲你擦眼淚的。”
芮一禾：“……我絕對不會哭的，誰哭誰是小狗。”這個人的性格真的很惡劣。
飛船降落。
絕對是剛上飛船，立刻就要下飛船了。
邁克說：“到了。”
面前高聳入雲的大樓就是綠洲護衛隊的總部，按照傑克的說法，這裡是全世界安全等級最高的地方。已經有一名手上抱着純白頭盔，頭髮梳得一絲不苟的精英女士，站在門口等待。
“新人交給我，你們可以走了。”
女士毫無寒暄之意，語調冷淡而刻板，將頭盔遞給芮一禾。“戴上，沒有我的允許不要取下來。”
一路上沒怎麼說過話的邁克，臉上沒忍住露出擔憂的神色。對着其實不太熟悉的侄女，他只能說：“就算沒通過，也不丟人。都說綠洲護衛隊的選拔萬里挑一，其實就算一萬個人裡面，也挑不出一個。”
芮一禾點點頭，故意露出一點緊張的神色。
“我知道了。”
她能感覺到，身後的兩位一直目送着她和精英女士離開，直到精英女士帶着她走進大樓旁邊的便利店，兩束目光才消失不見。
新人測試的地點，在便利店的庫房。
精英女士從頭到尾沒有說話，讓她在一間黑漆漆的屋子裡坐下，就踩着高跟鞋轉身離開。房間裡的溫度很低，但她呼吸造成的氣體，並沒有讓頭盔的玻璃鏡面產生一點水霧。
時間過去三分鐘，頭盔忽然開始收縮，緊緊的裹住她的腦袋。
她並不知道隔着一面牆壁，外面站着精英女士、邁克和兩個頭髮花白的專家，正在瀏覽飛速從屏幕下方一行行彈出來的小字。
出生於XX年XX月，新生兒體重3.05公斤。父親XXX，母親XXX，父母均爲綠洲護衛隊隊員。兩人戰死之後，被姨媽撫養至今。
就讀於XX小學……多次跳過視頻……購物記錄如下……
最後一行字跳出來之後，屏幕停止滾動……崩潰值1□□險值評估：非常安全。
那是拉塞爾短短十九年人生的全部記錄。兩位專家一目十行，邊看還能邊在面前的虛擬屏上寫寫畫畫。率先開口的穿着白色大褂，稍顯年輕的一位專家。
“N0987號新人，十六歲檢測出的崩潰值爲10%。從她觀看虛擬節目的時長和頻率看，三年過去只上升4%的崩潰值，都已經算是一個小奇蹟。她的崩潰值本該上升得更快纔對，加上又被捲入事件中……”
邁克忍不住插嘴，“昨天檢測出的崩潰值是12%，也就是說一夜之間漲了兩個百分點。”
另一位專家說：“很正常、很正常，N0987不是跟崩潰者有過近距離接觸嗎？而且還有身世的衝擊，又下定決心要改變當前的生活。巨大的心理波動，也會帶來數值的上升。你應該說，遇到這些情況，她的數值只漲了兩個百分點纔對。”
邁克鬆一口氣，意識到專家是覺得拉塞爾的資質很好，沒有精神崩潰的危險。關心而亂，他是有點着急了。
精英女士說：“我建議讓N0987參加下面的測試。”
邁克沒有意見。他會推薦拉塞爾成爲護衛隊的一員，絕沒想過侄女能成功通過每一項測試，他的目的只到此刻爲止。只有護衛隊新人的測試，才能請來兩位心理評估專家。
他這是害怕侄女精神崩潰，有濫用職權的意思。
護衛隊員推薦自己的親屬，本身是符合薦新規章的。綠洲相信遺傳基因的力量，認爲隊員的親屬也有成爲隊員的潛力。
因此，他雖心中有濫用職權之意，但任何人看來他的做法都是符合規章制度的。
……
芮一禾不知道外面發生的事情，只知道自己換了一個又一個的房間，也換過七八個頭盔。等精英女士對她說，“接下來是最後一項測試。”她也不由鬆一口氣，這證明前面的測試都通過了。
這次她沒有戴頭盔，被要求進入一個全是色塊的房間。
芮一禾有種自己身處一個魔方內部的感覺，這讓她精神十分的緊繃。不由自主的凝神去看周圍的色塊，看着色塊移動位置。速度從一開始的緩慢移動變得越來越快，視線捕捉起來越發的吃力。
漸漸的，有種靈魂已經飄出身體的感覺。她的眼前出現一個巨大的魔方，而她自身不停的縮小，像一隻小小的螞蟻。脆弱，渺小，只能聽從，無法反抗。
然而，這只是一部分的芮一禾。另一部分的她無比清醒，只是無法控制自己的身體。
一個分不清男女的渾厚聲音，親切的詢問她。
“你覺得世界是真實的嗎？”
一瞬間，芮一禾明白過來。她被催眠了。但因爲特殊狀態【友誼長存】，催眠沒有成功。
“……是絕對真實的。”
她故意表現出恍惚，又在言語中表現出不容置疑的肯定。
渾厚的聲音停滯一瞬，又問：“你爲什麼反對虛擬？”
芮一禾回答：“因爲我渴望真實的關係，不喜歡在虛擬中尋找慰藉。”
“你爲什麼要成爲綠洲護衛隊的一員？”
芮一禾：“像昨天那樣的事情，我希望再也不要發生……我想阻止精神崩潰的發生……”
……
半個小時之後，芮一禾成爲一名光榮的綠洲護衛隊員。
巧的是她收到一條有特殊記號的簡訊，來自引路使第五朝朗。
[進展如何？]
她相信引路使先生敢於發簡訊，就絕對有把握內容不會被泄露。
芮一禾想了想，“咔嚓”給自己拍了一張照片。科技發達，不僅能將她整個人拍進去，也能把後面高聳入雲的綠洲護衛隊總部給拍進去。她身上穿着綠洲護衛隊標誌性的西裝，手上把玩的是老式□□。
英姿颯爽，帥氣逼人。
和邁克一起過來迎接她的傑克不解的問：“你幹嘛？”
芮一禾沒有驚慌，一臉自然的說：“通過測試，拍照留念。”
低頭一看，對方簡訊秒回。
大概太過震驚，內容只有六個點。