“這到底是怎麼回事啊……總感覺這人生的確越來越波瀾壯闊了。”臉上掛着濃濃的無奈，草薙護堂苦笑着看了看前方，嘆息着然後沿着石階往山上的高地走去。
芝公園距離東京鐵塔不遠，不過坐落於高級賓館和學校，電視臺與廣播電臺，還有大使館等建築的附近，而且有很多優美的神社和寺院。在這一帶，有很多小道，差不多都是面對着大街，但是如果不知道的話，非常容易被忽略。
至少在以前草薙護堂從來就只是聽說過這一帶，卻沒有親自來過。而如果是平常的話，他也不會對這麼一個地方感興趣，畢竟想去公園的話用不着要來這裡，想去參拜神社的話就更加是搞笑了，他一個弒神的魔王是去砸場子的嗎？
——不過現在的話，他卻還是來到了這裡。
究其原因，大概是昨天下午放學的時候吧，剛好在校舍外，正走在中庭的路上，自己就被人叫住了。那個少女好像是自己所在的高中部的第一美人什麼的，據說還是妹妹茶道部的前輩，即使在國中部也有很高評價的美人，成績經常在學年排名的前五名之內……
不過這並不是重點，重點是對方還是一個巫女，而且身上有着咒力的存在，明顯是咒術界的人。這麼說來的話，她突然來找自己的確是有什麼要事的吧？！
雖然在見識過了那場史無前例的神之浩劫，並且僥倖逃生了之後，他的確是再沒有太多的虛榮心了。但是草薙護堂卻也知道，儘管最近弒神者這個品種貶值得厲害，可是自己的確是這個島國之上唯一的魔王，所以會有這樣子的理解也是正常。
弒神者是霸主，是魔王，也是王者。讓人畏懼受人尊敬，因爲其本身，就是讓地上一切生物都無法反抗其力量與支配的魔王，但也是從那些不從之神的手中保護人類的王者。既是掀起動亂的王，也是鎮壓亂世的王。
——同樣的存在，不同的性質，雖然有矛盾但並不衝突。
只是回想起來對方當時那種左顧右盼的神態、語焉不詳的話語，少年就禁不住長長的嘆了口氣。雖然不知道自己被叫過來是爲了什麼事情，但是他總覺得肯定不是好的發展就是了。從地鐵的芝公園站出來後，他首先尋找附近的地圖，所幸站前就有個很好的嚮導板。
在昨天的談話之中，草薙護堂得知相約的地點，是第一次聽到名字的某個神社。雖然回去之後把最近的車站和大概的路線都查閱了一遍，但是要輕易的到達還是有點困難，因爲自己以前的確從來沒有來過這地方。
“爲什麼要在神社啊？應該有更容易見面的地點吧……本來就是相同學校的學生啊，在學校內的什麼地方不就好了嗎？”
——儘管一開始的時候草薙護堂有過這樣的抱怨，不過他也知道很可能是會牽扯到極其危險的、怪力亂神的事情，萬里谷佑理這個女生選擇在校外的地方與自己面談，應該是考慮過這樣就不會把其他無辜的學生捲進來。
畢竟是因爲一個破杯子就被捲到了美國那邊去，然後親眼見證那些比所謂的弒神者與不從之神都還要非人的怪物所支配的力量。尤其是在那些變態生生在對碰之中迸發出滅世的能量來，將一個大洲以及其上的國家都直接踐踏擊沉這樣的事情之後，他就已經再也不會在涉及到非常識領域的事情上掉以輕心了。
畢竟現在世界上依然處於水深火熱的狀況，颶風、海嘯、地震、火山迸發……等等等等，各種自然災害層出不窮，而且影響範圍不再侷限於某些地質帶、氣候帶、溫度帶等，而是都亂了套。
氣溫季節以及其他的一切自然規律和天象氣候，都可以算是徹底的混亂了，撒哈拉沙漠之中可能有些地方已經連下了兩天暴雨，而亞馬遜河流域的流量卻可能已然乾枯了一半還多……
毀滅一切席捲萬物的力量，如此可怕後患不絕的餘波，都已經能夠充分的說明問題了。這是一個前所未有的大時代，就連咒術界的資深老前輩都說不清楚這些變化是怎麼回事，爲什麼會出現這麼可怕的災禍。只能夠勉強推測是遠古神明迴歸，以前的那些魔王紛紛甦醒……諸如此類的。
很不靠譜的理論，也沒有證據能夠證明，然而這樣的說法卻得到了許多人的支持，並非是站不穩腳跟。畢竟人總需要給自己找個可以接受的理由來說服自己的，而且人只能夠選擇自己喜歡看到和聽到的事情來相信，對自己不利的就是不好的事情。
所謂主觀與客觀，莫過於此。因爲人都要騙自己，不能夠讓自己一直活在恐懼的背景之下。不能夠改變環境便只能夠改變自己，給自己一個理由，讓自己覺得環境其實還過得去，沒有那麼糟糕……
草薙護堂倒是向那個冷峻青年詢問過這件事，畢竟雙方也算是可以說得上話的人了，然而白起只是搖搖頭並沒有告訴他哪怕是隻言片語。只暗示他不要過多攙和其中。不管是不想說還是不能說，反正草薙護堂都沒能夠知道任何一點兒有價值的信息。
不過想這麼多幹什麼呢，能夠活下來不就是最好的結果了嗎？至少自己和艾麗卡都活了下來，並沒有伴隨美國一同葬身海底……腦海之中紛想雜亂，草薙護堂一步一步的往石階之上走去。他敏銳的察覺到了四周的環境的某些格格不入的地方，畢竟這兩天不是颶風就是地震的，要不是這是京都的話，恐怕別說是學校了，就連政府機能都得被迫停止……
一路走來，到處都是裂開的混凝土路面，入目所見都是坍塌的房屋住宅，甚至很多地方的地形都已經徹底改變了，剩下的也不過是勉強還能夠通行而已。這也是爲什麼草薙護堂會花了這麼多時間才摸索過來的原因，因爲之前計劃的好幾條道路都走不通。
然而接近了七雄神社了之後……
不管是石階還是山體甚至是周圍的樹林都好，似乎都一如既往的完整完好，彷彿沒有受到任何自然災害的侵襲。至少他並沒有能夠看見什麼明顯的災後現場，足足有兩百階，對於市中心的石階來說非常之高，而且連一條裂縫都沒有。
——難道說這地方連地震都無法撼動麼？
帶着這樣的疑惑，年輕的魔王終於微微喘着氣登上了最後的一級石階，來到了處於高地之上的七雄神社之前。看着那雖然不會陷入那守護的森林中，但也被蒼翠樹木所包圍的神社，不知不覺之間他本來有些紛亂的心情也寧靜了下來。
……
……
七雄神社。
在院內，離前殿不遠的地方有平房構造的神社事務所。那個房間裡，萬里谷佑理正在着裝打扮。身穿白色的衣服與紅色的和服裙子，面向鏡子梳着長髮。她的神色有些許掩飾不住的疲憊，但是眼神之中卻滿是喜悅。
這兩天跟着桔梗大人出去救死扶傷，雖然累了點，但是起碼讓她感覺很是充實，至少比以前的那種巫女生活要更加有意義有價值。而且在桔梗的言傳身教之下，她的靈術水平也增加得非常迅速，還額外學習了許許多多的草藥知識。
如果說以前的萬里谷佑理只能夠依靠咒力和相關性質的靈術來治癒目標的傷勢的話，現在就是自己都能夠通過草藥的處理搭配，應付大部分的不算太重的外傷了，這樣的進步不可謂不巨大。
就在這個時候，她突然察覺到了什麼的樣子，臉色微微變化了一下，然後低聲驚呼一聲。終於發現自己忘記了什麼事情的她連忙放下了梳子，對着鏡子快速的整理了一下着裝確認沒有什麼失禮的地方之後，然後轉身幾步走到門邊推門出去。
正在前往前殿的路上，草薙護堂與幾個神職人士擦肩而過。對於低頭問候的他們，魔王也只能夠以招呼迴應。不過他奇怪地發現這神社裡面似乎並沒有其他的神職人員，就連剛剛與自己擦身而過的幾人也彷彿只是臨時工，或者只是來做些什麼做完就離開的人——因爲那幾人都是直接往鳥居那裡走去，然後下石階去了。
還沒有等草薙護堂搞明白這是怎麼一回事，就看見了穿着巫女服的萬里谷佑理，少女靜靜侍立在前方道路旁邊，似乎已經等候多時了的樣子。讓女生等待可絕對不是什麼紳士風度，所以他趕緊快步上前。
“歡迎你的到來，草薙護堂大人。把身爲campione的您叫來，請原諒我的無禮。”巫女深深地垂下了頭行了一禮，白色的衣服和紅色的和服羣對比非常顯眼。
“啊，沒關係……不過你也是魔術師嗎？我之前只在歐洲那邊還有其他的國外的地方見過，遇到在日本的同伴還是第一次。”有些不知所措的撓着後腦勺，草薙護堂想了想只能夠這樣子說道。
“是的……只是我想您可能有點誤會了，不過對那個認識沒有太大的錯誤。我是作爲守護武藏野的巫女，在這個神社裡工作。不過，也懂得點咒術的知識。”萬里谷佑理認真的點點頭，然後這麼說道，伸手往前做了個動作就將草薙護堂往神社前殿引去。
草薙護堂點了點頭之後，環視四周，跟着嬡巫女前行的時候隨口問道：“原來如此……不過這一次讓我過來，是有什麼事情嗎？還是說我們國家也有魔術結社什麼的？！”說到這裡他心中一動，但是轉瞬間就又放棄了那種不切實際的想法，就連他自己都對這樣的全球性災難束手無策，只能夠等待其本身自行削弱減緩降低烈度，蛐蛐魔術結社又能如何？
於是他又果斷的再次開啓了另一個話題，轉移注意力：“……不過這裡就只有萬里谷小姐一個人？沒有其他的人嗎？”
如果可以的話，真想有其他人在場。和這麼漂亮的女孩子兩個人單獨在一起，對於他來說難度未免太高了。直到現在，他覺得自己能夠自如的交談相處的女孩子，除了艾麗卡之外就只有自己的妹妹了，只是前者因爲某些大家都知道的原因暫時回國了，後者好不容易纔擺脫掉沒有跟過來。
“這個……”萬里谷佑理在門前停住了腳步，回過頭來看着他，表情甚是古怪。“草薙護堂先生，我想您誤會了什麼，並不是我找您……真正想要見您的，是另一位大人。”
“呃……”草薙護堂頓時就傻眼了，然後稀裡糊塗的順着小巫女的手指，一頭霧水的走進了前殿之中。然後便看見了某個算不上太過熟悉，但絕對印象深刻的青色身影，頓時倒吸了一口冷氣。
“是你？！”
“嗯，少年好久不見啊，居然還活着呢……”裴辰放下手中的那張泛黃的古老卷軸，回過頭來對着站在門口處的草薙護堂爽朗的一笑，熱情的打招呼，或者說是滿懷惡意的詛咒也不爲過。
草薙護堂沒來得及震驚，就聽到了這樣惡意滿滿的話語，馬上就連表情都變得扭曲了起來，讓人看着就覺得酸爽。“唔，怎麼、怎麼會是你在這裡？難道說你是這個國家的神祗？”他很是有些不敢置信的問道，眼神之中既是驚訝又是震撼。
當初爲了追尋這個人的來歷與神話，艾麗卡和他都花費了大量的時間與心力，而且因爲對方的特徵所以都將注意力放在了中土神州之上。然而奈何那個東方國度的神話體系非常繁多而且混亂，連本國的人都搞不定，所以他們也是毫無頭緒。
但是現在……
“怎麼會，你想多了……”裴辰擺擺手，然後示意草薙護堂過來，“我不是這個國家的神祗，只不過是將他們都打服了之後暫時取而代之的而已……嗯，大家都時間寶貴，這次叫你過來的確是有一件事需要你的幫忙，所以我就不客套了……”
某種意義上來說，真是讓人不安的發言呢。
少年被噎了一下，然後無奈的苦笑着說道：“……那您請說。”他還能夠說什麼呢，眼前的這個傢伙一直都是不顯山不露水的，也許神威驚人只是自己並不知道，但是明顯也不是現在的自己能夠對抗的敵人。這種一直保持着理性，一直徘徊在大地之上，就連到底是不是不從之神都無法分類斷定的神祗，絕對是最危險的傢伙。
就像是前些天在大洋彼岸大打出手的那一羣人那樣，其中可就有不少這樣的類型的神明。以至於草薙護堂有理由懷疑，擊沉北美大地，踏滅了美利堅的那羣人之中，絕對有這人的身影在其中。
“怎麼說呢……”妖怪沉吟了一下，不着痕跡的往門外瞥了一眼，“我這兩天一直都在忙一件事，嗯，和你這個身份的性質很有關聯的事情……只不過我發現有個不大不小的問題，我似乎缺少專門針對那件事的工具……”
“工具？”草薙護堂不大確定的重複了一句，同時最大限度最快速度的攪拌着腦漿，思考着到底是什麼樣的事情。不過他下一秒就發現了自己完全用不着這樣思考，因爲對方已經輕描淡寫的說出來了。
“或者說是某種特定形式的力量吧，對神用寶具之類的概念。”
“對、對神用？”少年瞪大眼睛，表情僵硬。
妖怪連連點頭，確認了他並沒有聽錯：“沒錯，專門針對神明的力量……你應該有這樣的認知的吧，譬如說神聖類的武器對於邪惡一類的目標有更大的殺傷效果，這就是對邪惡類的力量；人生贏家對於單身貴族有暴擊傷害，帶上女朋友出場就是對狗寶具……”
“……那個，我覺得好像你說了什麼奇怪的東西。”草薙護堂弱弱的舉起手說道。
“那個不重要，只要你理解就行。”
裴辰直視着草薙護堂的雙眼，時鐘之瞳彷彿要化作深不見底可以吞噬人的靈魂的漩渦：“這麼說吧，我對於斬斷神格的力量很感興趣，也就是你的黃金之劍的言靈……作爲交換，我會給予你擊破一切有形之物的力量。”