尉遲霸遠眺繁華的城市，目光有些茫然又有些畏懼。
情形到現在已經非常明朗。
今後他們所有的希望和命運，都將押在這座新興的城市，別無退路。
在他身邊，其他的長老也心神不屬，臉上難掩憂色。
大長老病重的消息一傳來，尉遲霸就明白長老會如今脆弱的平衡，會立即被打破。新民和世家之間的矛盾和分歧，再也無法掩蓋。
雙方將重新劃分彼此的實力範圍，長老會的分裂，沒有人可以阻擋。
葉夫人的手段很厲害，尉遲霸深知，但是他依然不認爲葉夫人能夠力挽狂瀾。
執政大半生積累下來的威望，豈是新人能夠取代？
新民派對大長老同樣充滿敬意和畏懼。
尉遲霸曾經無數次地幻想過取代大長老的地位，但是聽到大長老病重的消息，他的第一反應竟然是彷徨。
未來的路在何方？新光城的未來會怎樣？自己將會把新民們帶往何方？能抵擋神之血嗎？
他也不知道。
他此時真正明白，自己和大長老之間有着無法跨越的鴻溝。
原本大家對大長老有着諸多不滿，時局敗壞的時候，各種怨言更是滿天飛。但是當老邁的大長老轟然倒下，大家才恍然驚覺，大長老纔是大家的主心骨。
以前新民派覺得大長老是他們的頭號敵人，可是如今當這位頭號敵人病危之際，他們卻沒有半點欣喜，每個人心中都是沉甸甸。
“大長老還是大長老，心真夠狠的。”尉遲霸的神情恢復如常：“師北海危險了。”
其他長老都明白尉遲霸話裡的意思。
新民和世家涇渭分明，彼此的陣營都相當穩固，根基深厚。而中立派，會成爲世家首先吞併的對象，師北海恰恰就是中立派，兩面都不討好。
大長老的命令也可以看得出來，調中央三部駐守天心城，卻讓北海部進攻神之血，這是擺明了想消耗北海部的有生力量。
另一位長老不由問道：“我們能不能爭取師北海？以前我們和中立派的關係不錯。”
世家派在長老會中佔絕對的優勢，新民派和中立派往往要聯合起來才能與之抗衡。
雙方的關係還算融洽。
尉遲霸不置可否：“試試吧，但是不要有太高的指望。中立派雖然同情新民，但是根子還是在世家。”
他深吸一口氣：“從今天開始，長老會名存實亡了。未來要靠我們自己，我們強，那什麼都有，我們弱，世家不吞併我們，神之血也不會放過我們。諸君，還請多多努力。”
其他人紛紛躬身俯首：“是！”
尉遲霸目光如電，霸氣外露：“趁着這段時間格局未穩，讓銅鬼和魚今回來。我們要組建能夠保護新光城的戰部，屬於我們新民的戰部。”
他轉過臉，對醜醜沉聲道：“你上次的計劃，開始執行吧。”
醜醜圓滾滾的臉上露出興奮之色：“是！”
大長老病重帶來的影響還僅僅只侷限於高層，泛起的漣漪還需要時間來擴散和發酵。
坐落在彩雲鄉東方的清水城，沒有受到多大的影響，當地的生活沒有任何變化。
清水城是一箇中型城市，也是距離鬆間谷最近的一座中型城市。即使如此，艾輝一行依然經歷了二十六天的艱苦跋涉，才抵達清水城。
離開了進入蠻荒，城市與城市之間的距離變得格外遙遠。危機四伏的蠻荒，需要隨時小心提防荒獸的襲擊。除了幾個大型城市附近，逐漸有成熟的商路被開闢出來，其他城市還沒有能力解決這個難題。
荒獸襲擊商隊的情況時有發生，一些狡猾兇狠的荒獸，甚至會專門獵取元修。
缺乏足夠防禦的小型城市，成爲荒獸的重點關注目標。一些荒獸成羣結隊，襲擊小型城市。情況嚴重的地區，甚至出現小城市成規模被襲擊，而荒獸大規模結成元丹的情況。
沒有退路的人類闖入了蠻荒，試圖像他們的祖輩一樣，開闢出新的家園。
但是這場戰爭纔剛剛開始，誰纔是獵物？誰纔是蠻荒的主宰？唯有時間才能給出答案。
小型城市的數量在銳減，分散的據點開始不斷彙集，城市的規模在不斷增大，已經是確鑿的事實。有些人甚至預言，未來的蠻荒，只有大型城市才能夠生存。
清水城也是在這種形勢下逐漸壯大，成爲一箇中型城市。並且城市的規模在不斷壯大，也許用不了多久，清水城就會成爲一座大型城市。
除去距離，清水城濃郁的商業氛圍，也是艾輝他們選擇清水城的原因。
清水城濃郁的商業氛圍，得益於他們的城主喬美祺。
喬美祺在創建清水城之前，擁有一家實力雄厚的商會，美祺商會。喬美祺經營有方，和一些老牌的世家關係深厚，比如他和當時銀城宮府大公子宮成秀是莫逆之交。
當拓城令頒佈之後，喬美祺就意識到，未來在蠻荒。他毅然決定到蠻荒拓城，他的決定也得到宮府的支持。
披荊斬棘深入蠻荒，花費大量精力，終於在彩雲鄉以東，創建了清水城。
清水城創建之後，他大力發揮商業，高額懸賞獵取周圍的荒獸。連續吞併了幾個小型城市破敗之後的人口，迅速壯大起來。如今已經頗有一番繁華氣象。
危險並不能阻擋人們對財富的渴望。
清水城對戰鬥元修有着極大的吸引，只要獵取到荒獸就能獲取高額懸賞，荒獸材料的收購價也非常厚道。有實力的元修，在清水城能夠得到足夠的尊重和財富。
大量的荒獸材料，也吸引了大量的商隊前來。
混在人羣中的艾輝一行，一點都不起眼。這次來的人很少，只有艾輝、鐵妞、樓蘭和趙柏安。
艾輝和鐵妞是負責此行的安全，做生意得靠趙柏安，而需要補充什麼物資靠樓蘭。
鬆間谷的出產少得可憐，除了【雪熔岩】，便只有一些赤火狐蝠的火囊，那是他們的戰利品。完整的火囊數量很少，艾輝他們只蒐集到四十個。
巧婦難爲無米之炊，沒有商品賣什麼東西？
艾輝想到了赤火狐蝠洞穴的骨頭，便組織大家把那堆火燒骨都拉了回來。火燒骨的價格雖然不算高，但是起碼有相當的數量。
而且爲了提高品質，所有的火燒骨都經過熔爐的集束白火重新淬鍊過。長炮塔的【集束雪焰】等階太高，火燒骨無法承受，會直接被燒成灰。
經過淬鍊後的火燒骨，品質有明顯的提升。何瞎子勾起幾分興趣，用這些火燒骨鍛造出幾把非常有特色的武器。
只不過這些武器基本上都是火元，適合火修使用。火元武器的銷路不用擔心，火燎原被佔之後，火元材料匱乏，火元武器就基本停產，如今火元武器的價格也是高居不下。
這是他們打聽到的消息，讓大家很振奮。
尤其是鐵妞，她還是第一次經歷做生意，覺得很新鮮。
她以前從來沒有爲錢操過心，需要什麼東西，家中都會送到她手上。身上穿戴，日常所用，都是價值不菲的珍品。她以前完全沒有金錢的概念，否則也不會用昂貴的定心緋藍手串，去抵押一碗麪錢。
但是如今，她卻會爲大家即將小賺一筆而露出笑容。
一般來說，蠻荒的城市要比內的城市小得多。蠻荒的城市需要把防禦放在第一位，小面積的城市，防禦的難度要小得多。
而內的城市，大多建立在已經徹底穩定之後，穩定的社會環境，讓它們完全不需要考慮太多的防禦問題，因此城市規模都很大。
清水城在蠻荒已經算得上中型城市，但是它的面積還沒有寧城大。
城市雖小，人卻要比寧城多不少。
如此小的城市，聚集了這麼多人，大家都覺得很稀奇。
不時有馱獸隊從他們身邊叮鈴而過，艾輝他們第一次看到這些的馱獸。粗狀的四肢，寬闊的後背邊緣向外生長着一圈粗壯的骨刺，攏成盆狀，天然適合用來堆放貨物。
這種力量強大，耐力出色，飼養成本低廉的馱獸，因爲看上去像背上馱着一個大盆，叫做馱盆獸。
馱盆獸的興起，也是拓荒令頒佈之後的事情。
進入蠻荒之後，元力的獲取比以前困難許多，像三葉藤車、火浮雲這樣需要消耗大量元力的運輸工具，逐漸被成本低廉的馱盆獸取代。而且蠻荒的高空，也是個危機四伏的地方，陸地上則要安全得多。
馱盆獸據說還和神之血有些關係。
據說馱盆獸原本是一種獸蠱宮培育失敗的血獸，被獸蠱宮賤賣給一位商人。後來商人輾轉運到蠻荒，很快有人發現它的價值。買下之後，開始用秘法催生繁衍，歷經數代之後，新生馱盆獸體內的血毒越來越薄，直至消失。
說起來也是奇怪，在無往不利、大殺四方的血毒，在舊土進展緩慢，而在蠻荒卻幾乎無法寸進。
讓人不得不驚歎這世界的奇妙。
目睹成羣結隊載滿活物的馱盆獸，身着獸皮的元修坐在上，骨刺上掛着銅鈴，一路叮咚作響，穿過集市。
艾輝他們彷彿回到原始荒古。