寶梳把算盤塞旁邊百寶櫥上，笑了笑道：“我也想幫您啊！可我勉強不了四嬸的心意是吧？四嬸被您傷得那麼重，她想重新找個男人重頭開始，不過分吧？”
“我跟她還是夫妻呢！”
“您別忘了，您還有一封休書在她手裡。t”
“那也算？”
“那怎麼不算了？白紙黑字寫得明明白白，就是字跡潦草了點而已，說到底也是您自己寫的。四嬸要再嫁，您是攔不住的。”
“那怎麼辦？”阮威心急道，“寶梳你得幫我啊！我們纔是一家人呢，你不幫我說不過去啊！沒了你四嬸，往後誰幫你照看繡莊，誰幫你照看娃兒？”
“您再娶一個不就行了嗎？照樣也是四嬸啊！”
“還笑話我是吧？不管怎麼說，靈芝不能再嫁！我兒子不能姓宋，得姓阮！你不幫我，我找麴塵去！”
寶梳正要接話，旁邊忽然響起了傻樂樂的慘叫聲！原來樂樂趁他們倆不注意的時候，蹲到牆角邊上去玩那兩隻甲魚，卻被咬了手指，頓時疼得哇哇大哭了起來。
樂樂的哭聲立刻牽動了樓下所有繡孃的心，誰讓人家是繡莊的招財童子呢？大家一轟而上，靈芝和東玉也跟着跑了上來。當大家看見樂樂淚眼汪汪地捧着被咬出血的食指使勁吹時，忍不住又都笑了起來。
這時，靈芝看見了阮威，阮威也看見了她，彼此見面竟有些尷尬了。靈芝很快扭過頭去，牽着東玉下樓了。阮威忙擠開了繡娘，咚咚咚地追下了樓，攔下靈芝着急地問道：“你上哪兒去？”
靈芝望向院子裡，沒什麼表情地說道：“我沒上哪兒去，在這兒等寶梳下來。”
“哦……”阮威猶豫了片刻後說道，“那晌午……你在寶梳這兒吃？”
“寶梳是這麼說的。”
“那行，你就帶着東玉在寶梳這兒待着，別亂跑，我去去就回來！”阮威說完就飛快地跑了。
靈芝望了一眼他的背影，輕輕地嘆了一口氣。這時東玉晃了晃靈芝的手問道：“娘，我們不去找新爹了嗎？”靈芝低頭道：“不能亂叫的，東玉。”東玉嘟嘴道：“外婆說可以叫的。”
“那你是跟孃的，還是跟外婆的？”
“是跟孃的。”
“那就得聽孃的話，不許再跟別人說宋叔叔是你新爹的，知道嗎？”
“新爹比爹好。”東玉老老實實地說道。
“再好也不能亂叫，聽見沒？”
“知道了……”東玉有點不情願地點頭道。
樂樂的傷口被處理後，繡娘們又回去各自忙開了。寶梳把靈芝母子叫到了賬房裡聊天，聊了一會兒後，東玉嚷着餓了，寶梳就讓鍾氏帶東玉去街上買零嘴吃。兩人下樓沒多久，就聽見鍾氏招呼麴塵的聲音了。寶梳衝靈芝一笑道：“看來還是四嬸的面兒大，把他老人家都給招回來了，平日裡他從來不會這時辰回來的。”
話剛說完，麴塵就推門進來了。寶梳忙起身迎上去笑問道：“是四叔找你的吧？”麴塵跟靈芝打了個招呼後，轉頭道：“四叔不找我，我也打算回來跟你聊聊。”
“什麼意思？”寶梳頭皮忽然緊了一下，預感一點都不好呀！
“衙門好玩嗎？”麴塵笑容詭異地問她道。
“呃……”
果然，這世上沒有不透風的牆，也沒有不透信兒的好兄弟！有林爺在衙門裡，阮麴塵怎麼可能會不知道昨日的事兒呢？寶梳衝他美美一笑道：“逛逛，純屬娛樂而已！”
“那要不要我跟溫大人說，在公堂外面給你搭個帳篷，方便你隨時逛逛？”
“不用這麼嚴肅吧？”
“林爺問我，你是不是特別喜歡公堂？沒幾日就會跑去一趟，叫我索性也當官算了。”
寶梳嘟了嘟嘴，勾着他的胳膊撒嬌道：“真的只是去逛逛而已……我是去幫世海哥媳婦作證的，總不能眼睜睜地看着她被冤枉了也不管啊！不能這麼沒道義的是不是？你和世海哥還是打小的兄弟呢！”
“寶梳經常去公堂嗎？”靈芝驚訝地問道。
麴塵瞟了寶梳一眼，走到書桌前坐下道：“可不是嗎？三天兩頭地往那兒跑，當那兒有戲班子似的，衙門裡個個都快認識她了。”
“那可不行啊，寶梳！”靈芝對寶梳說道，“我剛聽初真說你懷上了，你一個孕婦往衙門裡跑什麼呢？小心衝撞上了什麼不乾淨的東西。衙門裡怨氣最重了，你這種孕婦是去不得的。”
寶梳豎起兩根指頭，委屈道：“就去過兩回而已。”
“兩回還不多？好在你沒事兒，要真撞上什麼冤鬼冤魂的，就夠你倒黴的了！你也是，懷上娃兒了都不安分，真的別再去衙門了，聽見沒？”
“明白明白！”寶梳使勁點頭道。t
“所以啊，”麴塵接過話道，“我想找個管得住她的人看着她，四嬸您要是家裡沒事兒的話，就留在繡莊幫我看着她，我也好放心些。”
“我？”靈芝輕輕搖頭道，“我也看不住她啊！你都管不住，我哪兒管得住呢？”
“您好歹是她長輩，說她兩句她總歸能聽的。眼下只有侯安媳婦在，她就無法無天的，一不小心又得鑽衙門裡去了。看在您未來的侄孫份上，您就別推辭了，幫我照看她幾個月，如何？”
“這……”
麴塵衝寶梳使了個眼色，寶梳立馬明白過來了，忙坐到靈芝身邊討好地笑了笑說：“四嬸您放心，我絕對聽您的話！您叫我往東我不敢往西，保準乖乖的，只要您肯留下來！”
靈芝明白這兩口子的意思，但還是有些猶豫。這時，院子裡忽然熱鬧了起來，寶梳眉心一皺，跑到窗邊道：“誰啊？敢到我繡班來嚷嚷，見一個扔一個……喲？新哥，夏夜哥，連陶秀才都叫來了？四叔這腿腳挺利索的嘛！晌午那頓飯是他請吧？那他得大出血了！”
“不用替他心疼，”麴塵轉頭笑道，“頭一茬的藥昨日拿到城裡就全部發脫出去了，連夏夜那兒都沒撈着半兩。這頭一茬分紅他也能賺不少了。”
寶梳轉身驚喜道：“真的呀？那我們呢？”
“自己去找新哥看帳不就清楚了？我先下去了，派人去洞月樓打點一下，別替四叔省着，橫豎他給得起的。”
“放心，不叫他心口淌幾滴血，我就不叫靳寶梳！”
當天晌午，寶梳果然派鍾氏去洞月樓打點了一桌好飯菜，就擺在了帳房外的敞廳裡。大圓桌邊，圍了滿滿一桌子人，別提有多熱鬧了。
夏新兩兄弟知道阮威叫他們來幹什麼的，給兄弟添點臉面，好把媳婦哄回來，所以一上桌子就滔滔不絕地講起了這一茬的藥如何如何好賣，威哥如何如何能幹。靈芝坐在寶梳旁邊，一直沒怎麼說話，都顧着給東玉夾菜了。
等他們誇完後，寶梳問了一句：“說得那麼起勁兒，到底賣了多少銀子啊？收了多少現，那纔是真格的呢！”
夏新跟麴塵對碰了一下杯笑道：“全都是現銀和交鈔，沒賒賬！單單梔子和半夏那兩單子都有二百多兩！我夏新做買賣還沒有被人坑過的時候，寶梳你就放心吧！到了年底，等着分紅就是了！”
“聽着真的挺不錯的呀！”寶梳瞟了靈芝一眼笑道，“怪不得我剛纔拿洞月樓的賬單給四叔瞧，四叔眉頭都不皺一下就付賬了，果真是賺了！”
靈芝還是沒說話，低頭吃着自己的。夏夜接過話道：“這還是頭茬，秋收冬藏兩季還在後頭呢！威哥昨晚跟我和我哥說，既然藥材好賣，不如我們幾個再湊點錢整個貨棧。到時候，自家發銷，還不用轉別人的手，寶梳，你說威哥這主意出得好不好？”
“好啊！”寶梳笑米米地點頭道，“不過，真是四叔出的主意嗎？別因爲四嬸在，你們一個個就使勁誇四叔，把四叔誇得跟天上的財神似的，以爲四嬸聽不出來嗎？四叔最近是長進了，可也還沒到這地步吧？”
“那你就太小看你四叔了！我跟你說，辦貨棧的事還真是你四叔出的主意，就跟我和夏夜說了，正打算再同麴塵商量商量，看能不能辦。要是行的話，我們幾家再湊個份子，三兩下就能辦起來了。麴塵，你覺得呢？”
麴塵放下酒杯道：“要辦也行，我就不湊這一份子了，你們自己弄吧！”
“爲什麼啊？瞧不上這小買賣？”阮威忙問道。
“開貨棧是小買賣嗎？做大了，那是可以穿州過省的。況且眼下時局不穩，貨棧和驛站一樣是連接各地的樞紐，做好了做大了，那是一本萬利的事情。依我看，夏夜也不要攙和了，就讓他們兩個自己去弄，順便瞧瞧四叔到底長進沒長進，總拉上我們倆，跟沒斷奶似的，不太像回事，對吧四叔？”
阮威明白麴塵的意思，是想讓他自己獨立做門買賣，好讓自家媳婦瞧瞧到底有多大能耐。於是，他點點頭道：“行，叔明白！就我和新哥兩人湊股，新哥，你敢不敢？”
夏新笑道：“這有什麼不敢的？就照夏夜那藥鋪子那樣，我們哥倆也五五分賬，不同他們倆打堆兒，讓他們倆擺弄藥鋪子去！”
桌面上起了一陣笑聲，可靈芝還是沒什麼表情，連笑都很少笑。阮威瞅得都有些心急了，感覺說了半天都白費工夫呀！他想了想朝東玉問道：“東玉，東西好吃嗎？”
東玉正吃得起勁兒，點點頭道：“好吃！”
“好吃就叫你娘給你多夾點！喜歡哪樣晚上爹又給你買，好不好？”
“晚上都回外公家了！”
“不回去好不好？”
“不好，新爹……宋叔叔下午要來接我們的，我們要跟着他回去的。”
聽了這話，阮威臉上的笑容漸漸枯萎了下去，桌面上的氣氛有些尷尬了。寶梳忙叉開話題，問陶遠志道：“怎麼不把荷青帶來？我都快想死她了！”
陶遠志放下筷子道：“我倒是想，可她說丟不開那蒸飯的買賣，想再多掙幾個，況且眼下我住在書院裡，她來了又得再賃屋子，她捨不得那份錢。”
“來了何必另外賃屋子？到我這兒來住不就行了嗎？對了，她和洪姑姑那蒸飯買賣還好吧？”
“不錯，每月總有二十多兩銀子入賬，比種茶要實在得多。說起來這買賣該是你們繡社的，她和洪姑姑還商量，說年底了還是得送份分紅到城裡來。”
“分紅就叫她們別送了，來城裡逛逛，請我們吃一頓飯也就成了。我人已經不在村裡了，盤着那買賣做什麼呢？我又不是螃蟹，每個爪子都要撈一樣，累得慌！”
“大嫂嫂！”東玉忽然舉起自己啃得乾乾淨淨的螃蟹殼舞了舞道，“它是螃蟹！它是螃蟹！”
一桌人又都笑了起來。這時，門外又傳來了一個讓阮威抓狂的幽幽聲：“老闆娘姐姐……”
“是樂樂啊！”寶梳忙起身向傻樂樂招手笑道，“快來，這兒有好多好吃的！我剛剛還在找你呢，你上哪兒去了？”
“我娘找我……”傻樂樂躲在門外面探出個頭道。
“傻小子，怎麼又來了？又來抓賊啊？”阮威轉過臉來逗他道。
大家都笑了，連樂樂自己也笑了。寶梳又朝他招了招手，他才慢吞吞地走了進來，有點不好意思地蹭到寶梳身邊說道：“我沒墨了，我不是來要東西吃的，我是來要墨的。”
寶梳抽了張凳子安插在了自己身邊，拉着樂樂坐下笑道：“他們纔是來要吃的，你不是，坐下吧！想吃什麼自己夾，鍾姐姐，給他一副碗筷。”
“我真的不是來吃東西的……”
樂樂那可愛又無辜的樣子再次把大家逗樂了。靈芝給他夾個雞腿兒在碗裡笑道：“你家老闆娘都發話了，不吃白不吃，緊着好吃的撿，千萬別客氣！”
“謝謝姐姐，”樂樂衝靈芝憨厚一笑道，“姐姐，你真好看！”
“哈哈哈……”衆人又是一陣歡笑。