雖然作爲一個現代人對向來被奉爲正朔的宋朝有天然的親近感，但來到這時代的陳德亦深受南唐人的影響。在南唐人的眼中，北方中原政權奉行的都是窮兵黷武的暴政，對外卑躬屈膝，對內橫徵暴斂，什麼時候府庫吃緊了便征伐南方小國，燒殺搶掠一番。此時南方人看待北朝的觀念與北朝人看待契丹一般。
正因爲如此，陳德才會盡心盡力爲南唐而戰，誰知流了這麼多鮮血之後，唐國居然以這麼戲劇性的方式投降，讓見慣傳奇的陳德內心也有某種嚴重的挫敗感，甚至懷疑起自己的人生目標。所謂歷史潮流浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。自己既然知道這個劇本往下該如何上演，那麼就不要再做與老天相爭的無聊事情，是否應該利用自己對歷史的認知，趕快投靠趙光義，做個從龍之臣，遠遠好過在各地藩鎮廝混。那王侁雖官職不高，但看來很得趙光義賞識，有他引薦，乃是別人做夢也盼不到的機會。
他腦子裡這麼渾渾噩噩的想着，也沒注意什麼時候和盧絳、胡則等人分別，一個人跌跌撞撞的大街上走着。此時街面上已經不甚太平，但陳德頂盔貫甲，腰懸利刃，身後兩名親兵緊緊跟隨，一般打家劫舍的無賴也不敢輕易招惹，遠遠見者就躲開他去。
忽然面前撞着一人，拉起他的手大聲問道：“陳兄,你怎地還在此遊逛？”不帶他回答，又扯起陳德袖子將他向一旁拉去，邊走邊道：“適才陳相公子差人前來通秉，丞相有自盡殉國之念，我等速去勸他一勸。”
陳德擡頭一看，正是與自己相熟的監察御史柳宜，咋聞陳喬要自盡殉國，讓陳德腦袋一個激靈，便不由自主的被柳宜拉到了陳喬的府上。
陳家乃是江南有數的官宦世家，宅邸佔地廣大，陳德自從仕唐以來，雖蒙陳喬多方照顧提點，但文武殊途，爲避旁人閒言閒語，今番還是第一遭拜訪陳府。
柳宜家世與陳家相若，乃是通家之好，是以柳宜拉着上門，不待門房通報便昂然而入，踏入廳堂，方覺氣氛怪異。
只見陳喬穿上了大朝之時才上身的丞相官服,腰纏玉帶，足踏方履，端的十分宰相鳳儀，面色自若端坐於廳堂之上，陳家子女羅列兩旁，一一上前拜別，各個容色悽然，一家人都似沒有看見柳宜進來一般。
柳宜卻不管這套，大聲喊道：“身體髮膚受之父母，不可虧損，何況是性命呢，丞相三思！”
陳德也清醒過來，他素來敬重陳喬，自然不願他就這般沒意義的死，也在旁勸解道：“大廈雖傾，但爲江南百姓計，爲李氏皇恩計，丞相仍當留有用之身，與宋人周旋。”
陳喬擡起頭看了看他二人，面色平靜，徐徐道：“這般兵荒馬亂之時，二位不顧兇險前來勸阻子喬，足感盛情。”說完正色對家人吩咐道：“柳御史、陳將軍，乃是正人，爾等以後遇到不明之事，須得多向二位請教。”
柳宜聽他話中有託孤之意，急道：“陳相，死有重於泰山，有輕於鴻毛，萬不可行此輕生之事啊。”
他這話其實隱隱有冒犯之意，但柳宜急上頭來顧不得許多，陳喬也未必會怪罪於他。
但陳喬卻似乎被他激起了情緒，慨然嘆道：“你說的不錯，死有重於泰山，有輕於鴻毛。陳氏世受國恩，吾身歷兩朝，兩朝陛下對喬皆有知遇之恩，然則喬無德無能，國家日益衰弱，吾卻無能爲力，眼看大廈將傾，只能徒呼奈何。如此無用之身，不如就此拋卻，好叫世人知道我大唐並非主上失德，奸佞當朝而亡，還有忠臣。”
陳德在旁道：“陳相，世上無不亡之國，丞相何必何必如此自苦！”
柳宜又接道：“陳相難道當真忍心棄吾等於世上嗎？”
陳喬聽他說得直率，不由莞爾，沉默半晌，低聲道：“陳將軍是個實誠人，吾也不欺瞞與你。當年名將林肇仁在時，宋人不能南下而以反間計謀害，老夫心知他是清白的，卻無法說動陛下保住林虎子的性命，身爲丞相，不能爲國家保全棟樑，老夫一該死也。身爲丞相，蒙先皇與陛下信重，國家大事皆與吾商討，卻不能令局勢好轉，尸位素餐誤了大事，老夫二該死也。陛下有自焚殉國之念，老夫不能勸諫君王苟且性命爲降俘，又不可辜負先帝託孤之囑託，三該死也。”
說完長期以來積鬱在心中的塊壘，陳喬的反而好似放下了包袱，溫言道：“你二人一文一武，都是難得的人才，可惜大廈將傾，老夫無法再提攜你們爲江南盡力了。”
他有些惋惜的看了柳宜一眼，北朝軍漢當國，趙普還鬧出過取錯國號的笑話，恬不知恥的自稱“半部論語治天下”。雖然號稱優待文人，但上位者皆是粗魯人，似柳宜這般文才又怎能有人真正賞識，此人一生怕是埋沒了。
看到陳德時卻是眼神複雜，猶豫一會兒，開頭道：“陳將軍，吾看天下大勢，北朝吞沒江南之後，當用兵於北方，不是北漢便是契丹。正是武人嶄露頭角之時，前些日子吾聽到傳言說宋主亦曾誇讚將軍之勇不在曹潘二將之下。若將軍歸宋，當有大好前程，只是與我等江南舊臣交往時須得小心在意，勿要落了他人口實。”
陳德見他自責甚深，卻不以自己殉國而強求他人，叮囑自己時隱有尊長囑託愛護晚輩的風範，不由得鼻腔微酸，他腦中念頭轉動，又道：“雖然主上降宋，但宋主萬一要追究江南忤逆天子之罪，若無丞相擔當，豈不是要陛下受過了嗎？”言下之意，就是要陳喬活下來，並且將江南不服從大宋的罪責全部攬到身上，解脫李煜。
陳喬聽了他的話，若有所思，半晌才笑道：“陳將軍好心計，不過全出於保全子喬之念，再行謝過了。我看主上殉國之念甚深，吾已無必要苟活於世上了。”
陳德急的想要大叫，像李煜這麼熱愛生命的人絕不會自盡的，卻偏偏舉不出證據來反駁陳喬，這個倔強的老人，用自己的心去衡量李煜的決心，絕對不肯相信李煜會在最後關頭還是以臣俘的身份去汴梁，承受讓後人唏噓不已的悲慘命運。
見陳德似乎還想勸解自己，陳喬伸手製止了他說話，嘆道：“江南養士數十年，怎麼沒有殉國的臣子！我意已決，你等不必再勸。”端起茶碗有送客之意。
柳宜和陳德這才訕訕離開陳府，兩人心頭都是沉甸甸的。
回到府中，不待陳德吩咐，牙軍營校尉李斯已安排心腹親衛都在堂前聽令，眼看雖然大廈將傾，自己這些部屬們還是不棄不離，望向自己的眼神充滿信任和期望。陳德心中驀然一動，在這亂世之中，最靠得住的，還是這些一起上刀山下火海的生死兄弟。
他強行抑制住負面情緒，用平靜的口氣道：“國主已經決定肉袒出降，興許兩三日內，宋軍就會接管金陵。”
出乎陳德意料，南唐滅國的消息對出身中產人家的李斯等親衛並沒有太大的衝擊，生活在五代，興廢更替的事情看得太多了，他們更關注自己這個團體的沉浮。
“大人，事已至此，我等如何應對？”李斯代表衆親衛問道。
他這一問，反而讓陳德有些疑惑，隨即釋然，這是五代啊，國主降了，軍隊未必心甘情願解甲，而是要在這般紛亂的形勢中，爭取最大的利益。倘若自己命令這些親衛聽從宋軍發落，恐怕自己這一軍也就散了。
望着一衆親衛期待的眼神，陳德快速考慮了一番，沉聲道：“眼下敵我形勢還未分明，尚需靜觀其變。汝等先分散潛居在我神衛軍在城中的各處宅院，若是宋人遵守約定，對善待我唐國軍兵百姓，吾等找個機會潛出城去。若是宋人四處燒殺搶掠甚或屠城，吾等自然不能坐以待斃。李斯，”
“末將在！”
“派兄弟密切關注城外宋軍，和內城凌波軍、天德軍和黑雲都。一有異動，立刻向我回稟。”
“得令。”李斯大聲答道，正要轉身出去安排，卻被陳德叫住。
陳德環顧了在廳中的十數人，都是信得過的心腹，開口道：“動盪時期，局勢瞬息萬變，須得早有預案。你等說說，若是宋人果真屠城，我等如何應對？”
屠城？這是金陵城中南唐軍民最迴避的問題，因爲大軍一旦放棄城牆的依託，以唐國普遍的軍兵素質，如何是如狼似虎的北地宋軍的敵手。換句話說，就算宋軍屠城，大部分人要麼拼命，要麼引頸就戮而已。
李斯想了半晌，道：“敵強我弱，若不願與城攜亡，那就要想辦法突出城去。”
“我軍在城中僅百人，敵衆我寡強弱懸殊，如何造勢突圍？以何處城門突圍爲好？”
“這？”李斯猶豫起來。
一旁的粟特都頭石元光抱拳答道：“啓稟大人，倘若宋軍當真搶掠甚或屠城，我軍可在城中四處放火，加劇混亂，而且要煽動天德、凌波、黑雲諸軍，稱宋人要殺盡降卒，鼓動衆軍一起作亂，我軍可趁機裹挾一部分士卒殺出城去。”
“金陵城牆高大，各城門都有甕城遮護，如何殺出？周圍遍佈宋人大軍，即便殺出，如何走脫得了？”親衛都頭範田反駁道。
“倘若當真要突圍，就在宋軍破城處突出去。”李斯插了一句，陳德聽他所言與自己打算暗合，微微點頭，李斯見他鼓勵，又道：“倘若當真全城大索，各路宋軍想必都會爭先恐後的入城劫掠，城外定然空虛，我軍一旦突出城防，便立刻甩脫那些裹挾的別軍軍士，輕兵東進常潤與辛、蕭二位將軍率領的左右軍會合。到那時，指揮使據有兩州之地，雄兵在手，是戰是和大有迴旋餘地。”
陳德點點頭，衆親兵都不是拘泥不化之人，不枉多日來一番教導，便下令道：“李斯負責聯絡天德、凌波諸軍校尉，萬一有變，大家一起在城內反了，總好過四萬蜀兵被誘殺在錦官城的下場。”
轉頭對石元光道：“元光帶粟特都扮作行商，在宋軍破城處附近找尋一處大宅，儲備弓弩箭矢乾糧等物，做突圍前我軍集結之用。”
這時，門外突然有親衛來秉，說是宮裡的宦官傳旨，說國主相邀陳德入內議事。陳德心想既然已經決心投降，李煜與自己這個武將也無什麼大事可商量的，總不會要自己的頭去作見面禮吧。不耐的對親衛道：“讓他等一等。”然後又對範田道：“你帶領手下兄弟在城中各處神衛軍產業裡面準備好硝石硫磺柴草，一旦有變，全城點火，務必要讓金陵城亂得不可開交。”
“遵令！”各親衛齊聲答道，這便下去安排行事。陳德單單叫住李斯，問道：“通往宮中之地道進展如何？”
李斯面露難色，答道：“熟悉土工的兄弟估計，日夜不停的挖掘，尚需十日才能挖掘到宮牆之內。”
陳德有些失望，道：“那就來不及了，先讓兄弟們停工吧，你先去安排隨一下，然後隨我覲見國主。”
注：五代十國的大時代裡有殉國之臣，南唐並非失德而亡。馮道並不卑鄙，甚至很崇高。陳喬也是。亂離的年代就是將太平歲月的軀殼打碎，刀光劍影裡折射出人心的多面。