破不破梅家這個案子，其實對於現在的周楠而言已經不重要了。
現在是大明朝嘉靖三十八年春末夏初，明世宗朱厚璁老先生在位四十六年，也就是說他還有七年就要駕崩。這個大明朝的董事長在位四十六年，有功有過。就周楠看來，此人的功還是大於過的，比如抗擊倭寇的侵略，樹立了中央權威。
但這人喜歡打汞煉氣，大修宮觀修長生法門，糜費巨大，再加上對東南年年用兵，使得國家財政處於崩潰的邊沿。據史料記載，在嘉靖皇帝末年，國庫存銀只餘十餘萬兩。
十萬兩白銀是什麼概念，以大米爲本位換算成後世的人民幣也就一億多塊，還比不上一個揚州鹽商的身家，更別說維持這麼大一臺國家機器的運轉了。
他在位這四十多年間，活生生將仁宗、宣宗、正德等歷代帝王積攢下的那點家業敗了個乾淨。如果不是後來的內閣首輔張居正的隆萬大改革，明朝早就亡了。
是人對於自己的錢袋子都會異常敏感，哪怕你是一個富有天下的皇帝。大約是感覺到情況有些不妙，又不肯削減自己的日常開支，嘉靖皇帝就開了海禁打起了外貿的主意，這纔有後來江浙兩省的改農爲桑。
也因爲開了海禁，隨着葡萄牙美洲殖民地的白銀的大量輸入，有了充足的貨幣供應，到張居正主政期間，纔有以一切賦稅都以白銀計算的一條鞭法，纔有後世的國庫充盈，活生生爲大明朝續命百年。
這一事件在歷史上並不出名，也常常爲史家所忽略。不過，後來有人以嘉靖末年這一歷史事件拍了一部電視連續劇，恰好周楠看過。當然，在真實歷史上，這一條政令的影響並不算大，也沒有電視連續劇中那麼誇張。
剛纔聽到史知縣和師爺們議論今次外察，這才忍不住提了這個建議。
改農爲桑畢竟關係到百姓吃飯問題，不能不慎，肯定會遇到不小的助理。因此朝廷才頒佈了一條獎勵江浙兩省農桑的政令，試試水看看下面的反應。
因爲有着對歷史的先知先覺，周楠敏銳地覺察到了這一點。中國人做事一向求穩，在一個政治鋪開之前，通常會選一兩個地方試點。如果史知縣能夠緊跟中央步伐，掐住了上層思路的脈門。別說免去這幾年的賦稅，就算他犯了最大的錯，朝廷袞袞諸公估計也會睜一眼閉一眼打個馬虎眼。
如果這樣，史傑人這才年考應該能夠順利過關，頭上的烏紗帽也保住了。
給縣尊立了這麼大的功勞，有他保着，歸縣丞拿我也沒有辦法，周楠這麼想。
實際上，下來之後周楠也考慮過這個問題。他是史傑人一手提拔的人，若真有事情縣尊也沒有臉面，自然是要保的。自己還真是莽撞了些，直接從縣衙裡殺出一條血路奪路而逃，簡直就是駭人聽聞。
可是不逃，難道真被那姓歸的打得在牀上躺個十天半月，大丈夫豈能任人宰割？
史知縣外察的事情估計要過一段時間纔有結果，他過得幾日才能辦完這事回安東。周楠接下來也沒有什麼事，就整日和師爺、衙役們在街上吃酒遊玩，將古代的淮安城裡裡外外遊了個遍。
至於梅家媳婦素姐失蹤案早被他拋之腦後，這個時候他還在乎這事？
不覺過了四日，也不知道史知縣究竟在忙什麼，估計外察已經到了最關鍵的時刻，師爺和衙役們一大早就出去了，只留周楠一個人驛館裡無所事事。
實在是無聊到了極點，周楠就信步出了驛館，走到淮河邊上進了一家茶棚，點了一壺香片一碟南瓜子，百無聊賴地看着江景。這裡正是淮安府的東碼頭，驛館通常都建立在交通方便之處，距離這裡也沒有幾步路。
後世的人都說古代沒有工業污染，山青水秀藍天白雲，簡直就是世外桃源。真穿越了才知道，這都是屁話。在沒有科學的排污系統和垃圾處理體系的古代大都市，全城幾十萬人口的生活垃圾都朝河裡丟，真真是髒得不象話。
只見，江面上浮着無數的爛菜葉子，黃白之物在波浪的推涌下一陣陣拍在岸上，泛起一層白色泡沫，被陽光的烘烤下簡直就是重口味。一羣骯髒的鴨子在水中載沉載浮，大口吞食着來歷不明的食物。
在碼頭上還聚集了許多船隻，大白天的船上卻看不到人影，顯得死氣沉沉。
茶棚裡除了周楠也沒有其他人，茶博士是個會做生意的人，口才來得。見周楠閒坐無聊，就捱過來攀談：“公差面生，卻不知道是府衙還是山陽縣衙的。府縣衙門裡的公爺小的都認識，卻沒見過你。”
周楠笑道：“這淮安城中可不直府衙和山陽縣，難道我就不可能是河道和鹽道的人？”
茶博正色道：“這淮安城大得很，也就府衙和縣衙距離這裡近些。鹽道和河道隔這半個城呢，難不成跑大老遠過來就爲照顧小老兒的生意？”
周楠：“我不是府衙也不是縣衙的，實話同你講，我是安東的，隨大老爺來此地公幹。”
“原來如此，難怪不識尊駕。我看公差在這裡看了半天河景，想畢是今日正好得閒來此耍，不過卻來得早了些。”
“耍子，你這裡就一個爛棚，臭氣熏天又有什麼好耍的？還有，什麼早呀晚呀的，甚是古怪？”周楠狐疑地看了看那個茶博士，心中突然有個古怪的念頭，難到這裡是個地下賭博窩點？不對啊，《大明律》雖然禁止賭博，可那是朱元璋時代的律令早就是一紙空文沒人當真。
太祖皇帝當處制訂過許多苛刻到極點，又沒辦法實行的法律，比如官員貪污二兩銀子以上就要剝皮萱草，可能嗎？
如耍錢賭博這種事情也沒有人當真，城中自有大賭坊。前天李班頭還帶周楠去玩過，小贏了兩錢銀子。
茶博士曖昧一笑：“自然有好耍的，兩錢銀子一回，倒是不貴。公爺你也別看不那些船隻簡陋骯髒，貨色卻是不錯。大多是各地來的流民，沒個去處只能在這水上謀生。東南不是有倭患嗎，運氣好的說不好會碰到江南女子，卻是賺了。現在時辰尚早，船家都在睡覺，要午後才起。到夜裡，船頭紅燈籠一掛，可熱鬧了。”
原來是私娼，周楠恍然大悟。這玩意兒別說在淮安，就算在安東縣也有幾家，確實不貴，一錢銀子玩得飛起。周楠不是道德先生，在他看來，這個行業存在就是合理，存而不論。前日在賭坊耍完錢之後，李班頭還約他去城裡青樓過夜。周楠窮得厲害，自然推脫了。
“你這老兒好不正經，我就是來喝茶的，卻沒有那心思。”周楠笑了笑，正要繼續喝茶。心中突然有個念頭閃過，端茶杯的手定在半空。
前番他和史知縣的幾個師爺閒聊的時候聊到了東南的倭患一事，因爲明朝地方衛所的軍隊實在不給力，屢戰屢敗，到最後一看到敵人就轉進如風。以至使得一百多個倭寇縱橫江南十幾個州縣，當真來去自如。
東南局勢一片糜爛，大量難民逃到長江以北，最遠的竟然流竄到江北。
朝廷對於流民一向抱有極大警惕，歷朝歷代，不知道多少看似強大到不可一世的王朝毀於流民引起的內亂。朝廷下令，各地必須嚴防死守，一看到流民就遣送回原籍，若有膽敢做亂者，就地剿滅。
淮安府各地方的鄉勇如今都輪流駐守交通要道，檢查行人路引文憑。
不過，這其中還是有個漏洞——水道——淮河和大遠河並不歸地方管轄，自有河道、漕運和衛所。尤其是掌管淮河河防的大河衛的官兵們，把持河道，收過往商旅的稅都忙不過來，對於緝拿流民這種費而不惠的事情沒有半點興趣。反正只要給錢，就放你過去。
如此一來，倒是有流民就這麼進了淮安。不過，進淮安容易要想再走就不那麼容易了。因爲出淮安就是陸路，沒有路引寸步難行。
不過，相比起兵火連連的東南，對於難民來說淮安府已經是太平盛世，他們也沒有繼續北上的動機。這樣，如今淮安城中聚集有幾百難民，無端生事，甚至有人挺而走險做奸犯科，搞得地方官甚是頭疼。
“素姐突然失蹤，她沒有路引，只能走水路。向東，不可能，那邊是大海，又是鹽場，查得更嚴，那麼，只能向東來淮安府了。”周楠心中大動：“史知縣那句話說得對呀，‘依本官看來，她無論是被人拐帶還是離家出走，估計都會藏在淮安城中。’城中也在查流民，登記造冊，去不得。如此推算，她只能呆在船上。這麼看來，尋訪範圍就小了許多，此事沒準有門。”
“素姐突然失蹤，既不是離家出走，又不是私奔，那麼只能是被人牙子拐賣了。其實，人家好歹也是大戶人家的媳婦，丈夫又是有功名的讀書人，知書達禮，自然是不會跟人私通的。如果被人牙子拐賣，又帶不到其他地方去。那麼，只能就地賣人，說不好就淪落到這水上做了暗娼。”
“我以前只想着在安東縣查案，卻沒有想到人有可能被帶到淮安城裡來，平白被歸縣丞那裡吃了個大虧。今天不管素姐是否在船上，上去訪訪，未必尋不到線索。”
事不宜遲，說幹就幹。周楠問：“茶博士，敢問現在上船可以嗎？”
茶博士：“生意上門哪裡有把客人朝門外推的道理，直接把窯姐兒叫起來就是……公爺，你這是做什麼，不冷嗎……也對，等下直接鑽背窩就是了……公爺真是俊俏，簡直就是衣服架子啊！”
原來，正說話間，周楠就脫掉了身上的公服，連同摘下的帽子一併扔到茶博士的手中。既然要去私訪，穿這身衣服也不合適，公務人員工作時間嫖妓是會引起百姓公憤的。
“好的，我替公爺看好衣帽，哎喲，你可慢些，岸邊路滑。”茶博士忍不住撇了撇嘴，這個公差先前還義正詞嚴說我好不正經，就是來喝茶的，卻沒有那心思。現在卻如此驚風急吼，哄鬼呢？