我覺得?什麼時候輪到我覺得了?管大椿沒由來一陣毛骨悚然,思忖良久,他的心情忽然平復下來,是福不是禍,是禍躲不過,西陵主既然開口相詢,他也沒什麼可隱瞞的。“大人若能堂堂正正擊敗那人,除了南明小主,萬獸谷無人敢有貳心,一切如舊,若不能……”
西陵主目光閃爍,嘴角露出一絲笑意,道:“那韓十八神通了得,吾自愧不如,莫說堂堂正正,便是暗中偷襲,也未能如願。”
管大椿頓了頓,咬着牙道:“那就保全有用之身,徐徐圖之,血戰曠日持久,滄海桑田,萬事皆有可能。”
西陵主頗有些意外,深深望了他一眼,又問道:“如何圖之?”
管大椿下意識壓低了聲音,道:“火中取栗,奪取南方本命血氣,或是可行之計。”
西陵主沉默良久,長嘆道:“是啊,比起硬撼韓十八,謀求南方本命血氣,似乎還靠譜一些……呃,此事暫且放下,我且問你,你接下來有何打算?”
管大椿道:“請大人示下,末將無有不從。”
西陵主道:“不要你無所不從,要你有腦子,自己想。事已至此,覆水難收,依你的本心,待如何打算?”
管大椿聽他語氣中無有慍怒,低頭琢磨了片刻,試探道:“末將以爲,眼下局勢未明,不妨以不變應百變,靜觀其變。”這是他深思熟慮的想法,血戰慘烈之極,以保全性命爲第一要旨,眼下襬明車馬與韓十八翻臉,無異於自取滅亡,即便他不畏死,萬獸谷中的兒郎,又有幾個會站在他一邊?即便是犁山猱、孔九梟、樓枯山、樓枯河四人,他也有些看不準。
西陵主伸手拍了拍他的肩膀,讚許道:“好,就如此行事,你且回去,只當不曾來過,山水有相逢,異日總有再會之時,到那時……”他輕輕一推,管大椿打了個踉蹌,迴轉頭再看時,西陵主已消失不見,適才總總,卻似春夢一場。
雷池已毀,體內每一滴雷電之力都不可浪費,西陵主邁開兩條長腿,身輕如燕,御風而行,一步橫掠十餘丈,登高山跨深谷如履平地,十餘日後趕到蓮花峰下,尋了一處乾燥的洞穴,盤膝坐定,閉目養神。
等了數日光景,忽聽得遠處傳來一聲清嘯,百轉千回,鼓風而至,西陵主長身而起,毫不猶豫朝嘯聲處奔去,數起數落,翻過三五個山頭,卻見高崖之上立有二人,一人雙目炯炯有神,重瞳復重瞳,瞳仁裡疊了七八重,一人面如冠玉,雙目緊閉,眼角眉梢布面細小的皺紋,正是約定在此相會的管虢公與趙千瞳。
數載之前,他渡過血脈之厄,回到南明山中,尋了一頭魔獸,在其腦海種下一縷神念,如傀儡一般,前往萬獸谷打聽消息,這才得知韓十八擊敗管大椿,被羣獸奉爲新主,入蹕跋巖地穴閉關,以雷池洗煉天頂槍。強弱分明,人心隔肚皮,他雖信任管大椿,卻也不願過早現身,當下遠走高飛,在蓮花峰外逡巡,等待時機奪取南方本命血氣。
說巧不巧,這一日在荒山野林,偶遇管虢公,一番言語之下,得知鬼牙將有意染指本命血氣,西陵主正擔心孤掌難鳴,當下順水推舟,請管虢公居中說合,一同潛入蓮花峰。原本只是隨口一提,閒着也是閒着,有棗沒棗打三竿,沒想到一來二去,鬼牙將竟滿口答應下來,約定時日在此會合。
鬼牙將有趙千瞳幫襯,西陵主倒起了點心思,有意尋個信得過的心腹。離約定的時日尚早,他知會了管虢公,一路西去,遙遙望見兩支魔獸前鋒正朝蓮花峰進軍,便趁着夜色繚亂,將管大椿喚將出來。細細問了一番,比他操縱傀儡所探知詳盡了百倍,西陵主忽然改了主意,留下管大椿,孤身涉險,闖一闖龍潭虎穴。
要麼樓上樓,要麼樓下搬磚頭,拿性命賭上一把了!
見管、趙二人現身,西陵主舉步上前招呼一聲,管虢公拱手見禮,南明山赫赫有名的妖王,西有西陵主,東有鬼牙將,名義上奉南方之主山濤爲主,聽調不聽宣,南明山有此二人坐鎮,約束萬千魔獸,不至爲禍作亂,這麼多年來也算是薄有微功。不過世易時移,南方本命血氣行將回歸,他們終是按捺不住,冒險來到蓮花峰,決意趟這灘子渾水了。
趙千瞳見他孤身前來,大感意外,忍不住問了一聲:“谷主因何獨自一人?”
西陵主輕描淡寫道:“離開多時,萬獸谷已然易主,那韓十八神通廣大,手段高強,麾下還有一支百戰之師,原先那些舊部屬走投無路,只得奉其爲主,眼下也不必去驚動了。”
披荊棘,櫛風雨,一手打下的大好基業,轉眼落入他人之手,趙千瞳聽他毫不掩飾,毫不介懷,心中倒有幾分佩服。管虢公生怕謀事不成,先起內訌,代爲緩頰道:“蓮花峰中危機重重,道行不夠,去了也是枉送性命,谷主一人足矣。”趙千瞳聽了微微頷首,萬獸谷中出挑的人物,南明小主勉強算一個,一牛二虎三彪等而下之,在他看來也不過爾爾,西陵主少帶一人,說不定反是好事。
西陵主舉目四顧,不見鬼牙將蹤影,隨口問道:“鬼王安在?”
趙千瞳道:“鬼王大人先去探一探路,簡大聾將蓮花峰圍得緊囤囤,內鬆外嚴,尋個紕漏混進去,想是不難。”
緊囤囤?西陵主聞言一怔,隨即明白過來,約略是嚴實的意思,南明山綿延十萬裡,支脈不知凡幾,趙千瞳不知出身在哪旮旯,言談冒幾個怪詞眼,不足爲奇。
鬼牙將一時半刻到不了,三人在高崖上就地歇息,趙千瞳算是半個地主,返身入深林,拖了一頭黑熊回來,血淋淋撕碎了充當血食。西陵主來回奔波,腹中正飢餒,抓起一條熊腿,大口生吞下肚,吃得乾乾淨淨,脛骨拗斷了,骨髓吮吸一空。管、趙二人也不扭捏,茹毛飲血,狼吞虎嚥,盡情享用血食,無移時工夫便將偌大一頭黑熊分食殆盡。