這下，朝顏不依了：“大王今日一整天都沒吃什麼，若此時再不用些，不等拿下木連，大王恐怕就先倒下了。”一邊給葉凜天佈菜，一邊還忍不住嘮叨：“大王急切，屬下知道。只是，恕屬下多嘴，朝顏覺得您這頭疾就是前些日子思慮過度所至，眼下大王危機盡解，不可再過分憂思，好好調養身子，纔能有待來日。大王英明，不可因小失大啊！”
朝顏一向寡言，這長篇大論實屬稀罕，眼下，戰事結束，心境愉悅，不由起了玩笑之心，輕笑一聲，葉凜天斜瞄着朝顏，問道：“那在朝顏眼中，何者爲大？何者是小？”
“天下是大，主人自身是小？”看主人心情大好，朝顏大膽揣測。
“沒了自己，江山天下要來何用？”略用了兩口，示意朝顏撤下膳食，笑意浮現在脣邊：“孤想要的，對孤來說最重要的，就是大，懂嗎！”
朝顏當然不會傻到去問，主人想要的是什麼。他在主人身邊時日不淺，若說數月之前他還可以很肯定的說，主人要的就是江山。可是現如今，他卻有了一絲猶豫。主人對聖龍公主一片真情，自從公主離開之後，主人是如何飽受相思之苦，他都是看在眼裡的。只是，有情歸有情，主人是不是可以爲了美人拋下江山，他現在也不敢妄下斷言。
“孤要煙兒！一定！”很快的，葉凜天就給了他答案。
看來主人的心已經徹底倒向了美人。只不過，若想要那個女子，何至於一定要與聖龍刀兵相見呢，主人手中明明就有更好的籌碼，朝顏有些不解，問道：“只要蕭徹身份敗露，公主遲早會回到主人身邊的！不過，微兒去了這麼久，怎麼公主那裡卻沒有任何異動？”
“微兒雖說是江心閣的人，但是從小是在宮中養大的，除了你和你手下那幾個，她從沒見過江心閣任何人，也從來不知道江心閣的蕭徹就是公主身邊的那個蕭徹。只不過就算她認識那人，我也不打算讓微兒出手，孤要讓煙兒自己，真真切切的看到蕭徹的真面目。”
又是這個勢在必得的眼神，每當主人出現這個神情，朝顏就知道，這件事，必成！主人從來不會讓等待、期盼落空！
若說東凌人的新年是在戰場上度過的，那麼聖龍的新年則是在國喪重孝下度過！非但百官無一開宴，就連普通農家也一應素樸。
開年之後，聖龍朝辦的第一件大事，就是將太后秋夢歌與先王合葬於皇陵！這一日，滿朝文武，洛氏皇族，無一例外，渾身縞素，神情哀慼，來送這位權傾一時，德高望重的太后最後一程！
靈煙一直渾渾噩噩，隨着衆人來來去去。喪禮由洛旭揚親自督管，倒是極爲哀榮。一應物事，用具全都是天壽宮中太后日常的那些金銀器皿，參與葬禮的丫頭、內侍也全都是太后生前用慣了的那些人。送葬隊伍，浩浩蕩蕩！沿錦川城繞城一週，百姓也都身着素衣跪於長街兩側，目送太后棺木出城，整個錦川城都瀰漫着人們哀慼，悲痛的啜泣聲。
一連串冗長，繁瑣的儀式之後，太后終於風光下葬！
可是哀傷卻遠沒有結束。洛紹揚攙扶着虛弱的靈煙回到渟鶴樓，這些日子靈煙的身子也總是反反覆覆，讓人操心：“二哥先回去吧，嫂嫂身子不便，更需要你照顧。”這些日子越發懶了，連說話也是懨懨的。
“不忙，待我先爲你把脈。”
“無妨，我只是累了，好好歇息幾日便可無礙。國事操勞，二哥也不可冷落了嫂子，近來，我看她似乎也憔悴了許多。”
微兒進來奉茶，恰巧聽到此句，一時竟有些怔愣。靈煙微微一咳，她才猛然驚醒，也不知適才是想到了什麼，竟然雙頰緋紅，一溜小跑沒了人影。
洛紹揚失笑：“你這裡還是這樣沒規矩。”定定神，看靈煙疲倦的神色，又道：“也罷，今日你也累了，明日吧，明日二哥再來爲你診脈，你先歇息吧。”
洛紹揚才走，丫頭們就進來伺候晚膳，伺候梳洗。待房中靜匿一片，左右無人，她才喚過掩月，避過衆人來到煙波亭，悄聲吩咐：“自今日起，我要你要日日跟着二哥，留意他身邊的人，暗中保護他。”
“莫非，有人想傷害二殿下，公主說來，我去查清楚。”這件事難就難在無法宣之於口，無法提前防範，她只能牢牢看住二哥，保護二哥，以免他才大遭嫉，被人陷害。可是這些事，縱然親如掩月，她也無法啓口。總不能說是大哥想害二哥！
“沒什麼，只是做了不好的夢罷了。不過切記，這件事不可說與第三個人知道，沒有例外，記住嗎？”
掩月雖然對她的憂慮似懂非懂，但是這最後一句她聽懂了。她自小跟着主子，主子會這樣說就表示事關重大，她必須謹慎。重重的點頭，只要是主子的吩咐她都會全力以赴，更不消說，此次要保護的人還是溫和良善的二殿下，她一定會盡力而爲，不讓二殿下受到絲毫傷害，不讓主子失望。
不過短短月餘，對於澗海局勢，洛旭揚就充滿了無力感。木連被強行攻佔，南越被屠城，隴溪也已經隸屬東凌。他先前好不容易建立起來的優勢，竟於一夕之間化爲烏有！更可恨的是，造成眼前局面的恰恰就是他自己。
若不是他打開了東凌的南大門，葉凜天豈能一鼓作氣，在月餘之間盡挽頹勢。反觀自己這裡竟毫無進展，靈煙還是那卑鄙之人的嬌弱賢妻，兩人雖貌合神離但仍舊出雙入對。雖然自己爲了她，不惜與王后反目，不惜與羣臣敵對，幹冒失去一切的風險換她回家，然而她心中，最爲信任的最爲仰賴的卻仍然是洛紹揚。
他恨，恨洛紹揚，恨蕭徹，可是更恨他自己。爲什麼始終無法得到她那般一心相對，哪怕是作爲哥哥。就像宿命一般，他得到了王位，得到了權勢，卻無法得到他最心愛的人的哪怕半分關懷。
他不甘心，他當然不甘心，他怎能甘心？靈煙是他的，從來都是他的，若不是母后從中作梗，父王早就讓他們定下終身！所以他恨母后，恨那個永遠防備自己，窺視自己，排斥自己的母親。可是他更恨眼下這漫漫長夜，更恨自己度過的每一個以及日後即將度過的每一個夜晚！他厭惡在這樣無望的等待中慢慢老去！
母后入殮之後，洛紹揚明顯忙了很多。每日裡要在朝中處理那些數不完的所謂政務。午後還要到正揚宮協助大哥。別說去看靈煙，就是他那身懷六甲的嬌妻鳳流音，他也許久沒有一句完整的話了。其實大哥交給他的那些都只是雞毛蒜皮罷了，但是他不能太快，他要做出一副無力應對的樣子來，他要逼大哥將他從這右相的位子上趕下來。
突然之間，一隻黑鷹撲棱着大而有力的翅膀，飛進大殿，而且徑直落在了大哥的書案上。而他卻偏偏看到了那鷹腿上的，小小錦帛。
他還是太過年輕，太過沖動，太過好奇！之後，他也曾無數次的幻想過若是沒有碰過那黑鷹，沒有碰過那錦帛，一切是否會有不同？
然而鬼使神差的，他到底拿下了那錦帛，上面只有簡單的幾個字“任務達成，夢還鄉”。他不知道這黑鷹從何而來，欲往何處，但是頃刻間，他腦中出現的卻是一個可怕的想法。因爲太過吃驚，他很快否定了自己，匆匆將那錦帛按原樣纏好，並將自己僞裝成熟睡的模樣，可是那可怕的想法卻始終揮之不去。
洛旭揚剛從千機樓回來，一眼看到黑鷹，也是一驚。再看旁邊，尉庭竟也不在殿內，而一旁矮几之上，洛紹揚一動不動的趴着竟在熟睡！他放輕腳步，緩緩靠近，三指成爪，力道狠辣挾着勁風襲向洛紹揚頭頂！然而洛紹揚竟像渾然沒有覺察到似的，動也未動。
身後腳步聲響起，是尉庭。他揮起一掌，正落在尉庭臉上。
看到殿內情形，尉庭也大驚失色，暗想，捱了這一巴掌倒也不虧。洛旭揚一手抓過黑鷹，雙眼一撇，尉庭忙跟在身後步出殿外。走出幾步，忙跪下請罪：“主子，都是奴才的錯，奴才大意了。適才只顧聽乘風他們彙報蕭徹的事，竟忘記了紹揚君還在殿內，險些鑄成大錯，請主子責罰。”
“看來你也覺得二弟並不知情。不過寡人適才試探過了，二弟倒的確不像知情。許是前些日子太累，這些日子又太忙，沒得空閒，好好休息。他性子一向謹慎，即便看到了想必也會視而不見的。這次寡人不罰你，若再有下次，你便自行了斷罷！”
接過主子遞過來的黑鷹，他連忙取下錦帛，呈給主子。洛旭揚只輕輕一掃，便大笑起來：“我聖龍豈是你想來就來，想走便走的，哼！”
看似隨手一揚，那錦帛卻已成碎片，紛揚而落。站在院中，他陰鬱的眼神又看向了殿內那個好似睡的香沉的二弟。雖然表面上他好像是已經排除了他知情的可能性，但是，對於這個令他也畏懼三分的二弟來說，今日的一切未免巧合的過於人爲了！他不相信洛紹揚一個習武之人，竟對迎面而來的殺意毫無警惕，更不相信，一向謹慎的他竟然會在正揚宮大殿之上睡的如此香沉！
洛紹揚直到天黑才起身，匆匆告罪，又被洛旭揚旁敲側擊，不露聲色的試探了一番。待走出宮門，他才驚覺自己竟連中衣都已溼透！
他不敢去想自己腦中一直飛轉着的念頭，可是看大哥緊張的程度，試探他的程度，他幾乎卻已經確認了那個可怕的念頭。莫非大哥纔是始作俑者？
他想推翻自己這個可怕的想法，所以拼命的想出各種理由來說服自己，可是那些理由到頭來，都只能讓他更加確定自己的推斷。
他無法入眠，無法安靜，無法思考，更加無法讓自己停下來。那些曾經殘缺的段落，曾經使他不安的點滴，不停的涌向他的頭腦，他無可奈何。他想去找五兒，他知道這些事只能說給五兒聽，可是今天正揚宮內，來自於大哥的那股凜冽殺意，令他回覆了一絲清明。