第二天八月初十,男人們休沐在家。老太太的管家很人性化,有許多這個時代讓人無法理解的條條。比如說男子三十無子方可納妾,又比如說休沐這一天不需要給長輩們請安,晚上直接去福慶院吃飯就行了。剝奪了男人左擁右抱的權力,卻又給了晚輩們睡懶覺的福利。
不過,馬家的大爺、三爺、四爺、五爺等人,只要在家,一般都會按時去拜見各自的父母。只有馬二爺和謝嫺兒會理所當然地在牀上睡懶覺,這兩人從來沒有“長輩不讓他們去是慈,他們卻不能不孝”的自覺性。馬二郎是想不到那麼多,謝嫺兒的藉口是不能不接受長輩體恤晚輩的好意。
馬大爺一早吃過飯就向正院走去,也沒讓女人孩子跟着。他前天回來就一直在忙,還沒有跟大夫人單獨說過話。他已經聽張氏說了一些事情,既生氣母親糊塗,寵着譚錦慧害了二郎一家,又心疼母親受了不少委屈。
馬大郎一進屋子,先看到兩個如花似玉、正當韶華的姨娘剛服侍完大夫人吃飯,正在服侍她漱口、淨手。小六兒坐在一旁的小杌子上玩着手指頭,見他來了趕緊起身,躬身喊着“大哥”。
馬大郎衝小六兒點點頭,便去大夫人跟前行禮,大夫人把他拉在身旁坐下,又哭了起來。其他人趕緊悄聲退了下去。
大夫人哭訴着心中的委屈,馬國公如何無情,馬二郎如何不孝,謝氏如何目無長輩,封姨娘如何嬌媚,老太太也不像原來那麼記情,甚至還給張氏戴了個“好強”的帽子。
馬大郎是老太太一手帶大的,他跟大夫人的母子關係並不是像馬四郎跟大夫人那麼親近。作爲長子,大夫人對他的感情是敬多過於愛。但是如今,馬大郎猶如她最後的一根稻草。她想抓住他,希望他能幫幫自己,幫她挽回在府裡的頹勢和尷尬境地。
聽了大夫人的話,馬大爺在心裡也不住嘆息。她把府裡的人都看成了對立面,即使有理的事也變成無理了。
馬大爺雖然是世子,但他頭上還壓着三座大山,也沒有那個本事幫到大夫人多少。何況,有些事他也認爲大夫人做得不對。即使他覺得父親不該對母親那麼絕情。但做爲兒子他也不好過多去幹涉父親的感情生活。不過,他認準了一樣,就是隻要聽老太太的話,準沒錯。
他的嘴遠沒有馬四郎能說會道,乾巴巴地勸着大夫人,讓她聽老太太的話,不要忤逆馬國公,不要太苛刻馬二郎等等。
馬大郎的態度讓大夫人失望不已。哭道,“娘天天盼着我兒立功回來給娘撐腰,你不僅不給娘撐腰。反倒給娘提了諸多要求。”
馬大郎急道,“娘,我們戰場上有一句話,叫置之死地而後生。娘現在的處境儼然已經走進了死衚衕,要想絕處逢生,必須打破陳規,改變之前的看法和做法……”
“大哥說得對,娘就靜下心來聽聽兒子的話,好好想想以後該如何做……”馬四郎進來說道。
劍閣一家幾口睡飽了,剛吃完飯。就有福慶院的人來稟報,今天晌午去福慶院吃飯,慶賀馬大郎升官。
這人剛走,外院的人就陪着謝宗揚來了劍閣。這可是稀客。謝宗揚還從來沒來過這裡。
馬二郎和謝嫺兒趕緊迎出了上房,謝宗揚則抱着在院子裡玩的真哥兒走了過來。真哥兒被“舅舅”抱在懷裡,小臉激動地通紅。
謝宗揚笑道,“今天給爹爹和大哥擺慶功宴,爹爹讓我來接四妹夫、四妹回家吃席。”
這個規格可夠高的了,讓嫡兄親自來請庶妹回府吃席。按理說。今天就是謝家不擺宴,她這個做女兒的也應該回去看望從前線歸來的父兄。
謝嫺兒雖然想念謝宗啓,但她還是沒想過今天要回謝家。如今謝宗揚來接她了,她也不好裝病不回去了。
只得請謝宗揚坐在廳屋,自己一家三口換出門作客的衣裳。
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從謝嫺兒開始換衣裳起,太極就甩着尾巴不停地給她作揖,它好久沒有出去玩了,也想去。謝嫺兒不同意,指了指窗戶外面說,“你去了,寶貝咋辦?”
熊大姐好孤獨哦,正一個人可憐巴巴地坐在院子裡望着他們的這扇小窗戶。
太極已經顧不上熊大姐了,它不敢去纏大肚子的謝嫺兒,便緊緊抱住了馬二郎的腿,被一路拖行到院子裡。馬二郎甩了幾下腿都甩不掉,又不敢強行拉扯,怕它把自己的褲子拉下來,急得讓人去拿柳樹枝來教訓它。
謝宗揚看到又哭又叫的太極好笑不已,這哪裡是隻貓,這就是一個攆路的孩子。便說道,“它又不是沒去過咱們家,想去就去好了。”
謝嫺兒指着熊大姐說,“它去了,寶貝咋辦?”
謝宗揚早就聽朱氏和連哥兒、雪姐兒說過熊大姐,說它看着嚇人,卻懂禮知事,比好多人都強。他早就想見識一番,今天遠遠地看了看,的確是長了見識。這個大熊瞎子不僅不會傷害人,還像孩子一樣坐在地上玩熊掌中的玩偶。此時正眼巴巴地看着他們,連他都看得出來它想跟着去做客的渴望。
便道,“這有什麼不好辦的?請它一起去就成了。咱家人雖然沒見過它,但它的大名我們早就聽說過了。”
既然這樣,就一起去吧。謝嫺兒點頭道,“那就讓王強趕着寶貝的專車,一起去。”
熊大姐知道自己要去做客了,非常高興。起身來到綠枝面前,用大肥掌指指自己的裙子。
綠枝笑道,“喲,寶貝要出門做客,還要換身漂亮衣裳啊。”
熊大姐害羞地點點頭,扭着肥肥的身子去了自己的那間耳房。太極見了,也喵喵叫着讓人給它換衣裳。
謝宗揚看到這個情景,吃驚壞了,嘴巴張了好一會兒才合攏。對謝嫺兒道,“四妹,怪不得雪姐兒三天兩頭鬧着來你這裡玩。這一大一小的兩個寶貝,也只你家纔有。”(。)
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