明妝跟在他身後,心裡半是甜蜜，半是忐忑。
先前在楊樓遇見他，想來自己那點心事沒有逃過芝圓的眼睛，所以芝圓要先走一步,留時間給他們獨處。可是自己怯懦了,這樣大庭廣衆的地方,她不能再坦坦蕩蕩和他見面說話，明明外人看來或許並沒有什麼奇怪,偏偏自己心虛,刻意地想要避嫌。所以鑽進酒閣子那一瞬，她連頭都沒敢回一下,怕人議論，也怕被他窺出端倪。
現在想想,真是不應該，也許他會覺得她薄情，甚至有過河拆橋的嫌疑，這種誤會該怎麼解除呢……她一瞬想了很多借口，但好像每一個都很牽強，到了嘴邊也不敢出口,只好怏怏咬住了脣。
擡眼覷了覷他,那背影挺拔高大，看不見他的臉,恍惚覺得陌生起來。可是他驀地停住了步子，她駐足不及險些撞到他身上,好在勉強剎住了,正慶幸，聽見他低沉的嗓音,說：“小娘子怎麼好像很怕見到我？”
明妝打了個激靈，暗道是啊，真的很怕見到他，說不清爲什麼，就是渴望又抗拒。很多次，她告訴自己只有一點點喜歡李判，但這樣的暗示太多，慢慢那一點點變得無窮大，變成了“很多”喜歡。
就像現在，他微微回了回頭，她只看見他耳畔那一片皮膚，一顆心已經雜亂無章地跳起來。她知道的，有些事按捺不住，越是按捺，越是氾濫成災。
可她不能亂來，她怕李判會討厭她，討厭她貪得無厭，也討厭她定了親，朝三暮四。所以她必須忍着，並且要好好粉飾，不讓他看出來，於是又扮出一貫的開朗樣子，連聲音裡都是笑意，輕快道：“哪能呢，我日日都盼着你來看我，可惜你太忙了，我也不好打擾你。”
“是嗎？”他涼聲道，“先前在楊樓，你連多餘的一句話都不肯說，那麼着急就進了酒閣子，是怕我囉嗦嗎？”
明妝說不是，心下長嘆，是害怕被芝圓窺出內情來。
但這話能直白地告訴他嗎？顯然不能啊！她定了定神道：“今日我定親嘛，閣子裡全是賓客，我忙着招待她們，不能在外多作停留。”
他的脣角泛起苦澀來，用力嚥了下去，說也對，“有客在，不能失了禮數。”再往前，下了長廊就是月洞門，穿過門扉看見跨院杳杳的燈火，還好，沒有人去樓空，並不顯得荒蕪。
悄然嘆口氣，將胸中那團鬱塞強壓下去，他還有更要緊的話要囑咐她，“與儀王定了親，禁中應當會有召見，小娘子進宮時候要格外小心，一言一行不能有任何差錯。聖人面前還尤可，若是官家來見……萬萬不能在官家面前提起大將軍，更不要在這個時候爲大將軍鳴冤。官家身邊伺候的人，就是當初的監軍彌光，小娘子不管對他有多少恨，在根基未穩之前，千萬不能顯露出來，一定要記住我的話。”
明妝愣住了，她一直以爲自己的心事能夠隱瞞他，其實他早就看透了。只是從來沒有表露，也許是怕自己猜錯了，反倒激起她報復的心吧。
不過同樣是叮囑她入宮的禁忌，儀王在意的是讓她討得聖人和官家的歡心，以便謀個好前程，李判呢，首先要保的，是她的小命。兩個人，兩種截然不同的選擇，明妝心下愈發難過了，這輩子怕是找不到第二個，能像李判一樣全心爲她的人了。
“好，我記住了。”她咬牙道，“你放心，孰輕孰重我知道。時機未成熟之前，我不會提起我爹爹，畢竟爹爹從來沒有被定罪，我的冤也無從喊起。”
他這才放心，頓了頓又道：“不論何時，若官家和聖人有傳召，事先通知我。我那日留在東華門上戍守，你進出宮門都能看見我，萬一有什麼事，也好有個照應。”
他說完，等着她應允，可是她卻久久沒有再說話。
他心下一緊，忙回頭看她，見她低着頭，不知在思量什麼。於是頓住了步子回身，又輕輕喚了聲小娘子，“我的話，你聽見了嗎？”
明妝倉促擡頭，訕笑道：“我先前也問過儀王殿下，能不能陪我入禁中，他沒有答應。”
他聞言，輕蹙了下眉，“想是事忙吧，抽不出空來。這兩日又鬧出高安郡王貪墨案，官家指派儀王偵辦，辦得好壞，直接關乎他的前程。”
但過多關於儀王的話題，他已經不想再提了，往前一程進了跨院，正屋裡還是之前的擺設，鮮亮的帳幔，鮮亮的被褥。因這陣子一直住在衙門的緣故，他只帶走了一些隨身的東西，之前還曾嫌棄這屋子打扮像閨房，現在再看，卻又品出了另一種溫情的味道，讓人眷戀，讓人不捨。
環顧一圈，竟是找不出落下了什麼，當即有些尷尬，忙扯開了話題：“我看中了一處宅邸，惠和坊有個沁園，是幽州巨賈陳明臣的別業。近來陳家因做賠了一筆買賣，正四處找買家，打算出手，我今日去看過了，宅院很不錯，用不着修繕就能住，所以下半晌已經下了定，不日就能搬進去。”
明妝很驚喜，“惠和坊？離這裡只隔一條街，要是着急過去，連半炷香都用不上，太好了。”
她笑得明媚，他望着她，心境也開闊起來，因爲記得她曾要求過，希望他的宅子離她近一些。
恰好就有這樣的機會，他幾乎沒有猶豫就定了下來，也是圖以後往來方便一些。自己日後還回不回陝州，目前不確定，畢竟邶國這個心腹大患已除，照官家的意思是另有安排。萬一仍要遠赴邊關，過上三年五載也會回來，到時候即便她已經出閣了，老宅還在，每日經過，也是個念想。
總是一切都向她看齊，他也不明白，自己爲什麼慢慢變成了這樣。從最初大將軍託孤時的滿腔熱血，變得越來越惶恐，越來越沒有底氣，自己比她年長好幾歲，如何面對她時會生出一種莫名的卑微來……難道這就是深愛嗎？
她呢，應當是沒有察覺他的萬般心思，接過他手裡的燈籠說：“李判，你不是落下東西了嗎，快找找吧。”
他哦了聲，忙回身坐到書案前，抽開了底下的抽屜，裡面正巧有兩頁作廢的公文，便裝模作樣疊起來，收進袖袋裡，煞有介事地說找到了，一副如釋重負的模樣。
“找到就好。”說話間聽見有雨打窗櫺的沙沙聲，明妝奇道，“先前天上還有月亮，怎麼忽然下雨了……”
因跨院到長廊有一段路，須得打傘才能過去，明妝便探身站在廊上喚，想讓守門的婆子送傘來。
然而這個時辰，是當值一天的婆子最鬆散的時候，先前進來就是院門半掩，也不知人上哪裡去了。現在喚了半天，還是不見蹤影，明妝嘴上嘀咕埋怨，心裡卻竊竊歡喜，“且再等等吧，看園子的婆子可能吃酒去了。”
那就再等等。
他看她把燈籠擱在一旁，斂裙在最高處的臺階上坐了下來，這裡有出檐和竹簾遮擋，淋不着雨，她抱着兩條胳膊，背影看上去單薄纖麗，又讓他想起她小時候，院裡那樹棗子總不熟，她天天坐在臺階上望眼欲穿。
心裡的重擔倏地鬆懈下來，他也學她的樣子坐下，人越長大，越有無數的教條束縛着，慢慢喪失了天性。在這雨夜，四下無人，就不必忌憚那麼多了。兩人之間隔着一盞燈籠，心裡空前安定，她看他一眼，笑得眉眼彎彎，他喜歡她無拘無束的模樣，這纔是原本的她。
如果大將軍夫婦還在，她是他們心尖上的肉，應當不會過早說合親事，也許會留到十八九歲。他也荒唐地設想過，自己有沒有機會，答案是沒有。二十七八的男人太老了，大將軍夫婦看不上，即便軍功再高，爵位再高，終究還是配不上恩師的愛女。
細雨霏霏，那雨絲沒有分量，偶爾從簾底飛進來，落在她眼睫上。她偏頭問他，“李判，你打算什麼時候定親？聽說官家保了媒，小娘子是荊國大長公主的外孫女，那可是好尊貴的人啊，千萬不能慢待了。你不是剛買下沁園嗎，必定花了不少錢，若是下財禮不夠，一定告訴我一聲，我有錢，可以替你填補上。”
他不由失笑，她果真還像孩子一樣，沒什麼心眼，對親近的人掏心挖肺。
“我有錢，買園子花不了多少，再說我往年也有俸祿，娶個親足夠了。”他望着外面的夜，望得出神，忽又道，“親事沒成，那位小娘子那裡，我已經登門謝過罪了，畢竟來日可能還要遠赴陝州，一去好幾年，不能讓人家姑娘枯等我。”
明妝頓時很爲他惋惜，“那可是大長公主的外孫女啊，要是能結這門親，說不定你就不用去陝州了。”
他搖搖頭，也不知是不願意留在上京，還是不願意與人家結親。
明妝愛打探的勁頭又上來了，兩臂圈着膝頭，把下巴擱在臂彎上，小心翼翼追問：“是那位小娘子不好看嗎？所以你不喜歡？”
李宣凜說不是，“我不想定親，和人家好不好看無關，只是覺得眼下時機未到罷了。”
明妝暗暗腹誹，都二十五了，還要等什麼時機！嘴上當然不敢說，迂迴道：“那你拒了婚，官家和大長公主會不會覺得你不識擡舉？往後會不會爲難你？”
他笑得很無謂，“或許會吧，但我謝罪的時候說得很誠懇，我想長公主也不願意外孫女守活寡，上京貴公子遍地，這門親事不成也沒什麼可惜。”
終究是被人拒絕了，作爲女孩子，面子上有點過不去，說不定樑子已經結下了。不過若論心，聽見他說婚事不成，她竟然偷偷一陣竊喜。細想之下很羞愧，自己定了親，卻不指望他有佳偶，這哪是平常心，分明過於自私了。
輕輕籲口氣，她說：“聖人讓宰相娘子傳話，後日召我入禁中。”
他聽了道好，“我會託人在禁中接應你，到時候不必慌亂，自會有人提點你。”
明妝卻說不必，“宰相娘子同我一起去，有她在，自然諸事替我周全。你不必託人，現如今朝局動盪，別因這個弄出什麼風波來。還有高安郡王的事，我看芝圓擔心得很，你說……不會出大事吧？”
李宣凜垂眼思忖了下，“若是出了事，皇子中已弱冠，且沒有捲入是非的只剩儀王一個，人過於拔尖不是什麼好事，屆時滿朝文武都會盯上他，就算是個完人，也能被人挑出錯漏。不過越是這樣，我料儀王越會想辦法保全高安郡王，除非證據確鑿，讓他沒有隱瞞的必要。”
明妝仍覺得懸心，“如果高安郡王收受賄賂是事實，那該怎麼辦？官家會降罪嗎？會不會牽連芝圓？”
李宣凜道：“官家是慈父，就算上回大皇子窺伺御前，也不過降了爵，高安郡王犯事，至多效法大皇子故事。只是永失承繼大統的機會，對於他們這些皇子來說，是最嚴厲的懲罰了。”
明妝不由悵惘，“我原以爲芝圓會是過得最安穩的，不想她纔出閣沒多久，就迎來這樣的風波。”
“帝王家，哪裡來的安穩。”他的眼裡帶上了一點嘲諷的味道，“待你嫁給儀王，會見識更多的爾虞我詐……我只是有些擔心你，不知道你將來是否能夠應付。“
明妝無言地凝視黑洞洞的夜，半晌才道：“既然貪圖權力富貴，就得時刻準備付出代價。李判，我能走入禁中了，能觸到和爹爹有關的人和事了，你不知道我有多高興。我再也不用時刻望着那座禁城，再也不用爲了接近它絞盡腦汁了，所以一切都是值得的。”
他聽她這樣說，久久沉默下來，心裡只是不斷追問着，真的值得嗎？
不過她有她的目標，也好，讓她放手去完成，反正善後有自己。一切都有安排，一切也都有條不紊，她是其中一環，少了她，好些事反而不能成了。
兩手扣着膝頭，不敢無所顧忌地正視她，便拿餘光包圍她。燭火照亮她的臉頰，她的眼神堅毅，面龐卻有與之不相符的青澀稚氣，無一處不讓人憐愛。
大概是有些涼了，她抽出雙手撫了撫兩臂，結果他一時動作沒跟上腦子，嘴裡問着冷麼，手已經探過去握上了她的。
明妝呆住了，他也呆住了，腦中“嗡”地一聲響，他才發覺自己逾越了，狼狽甚至有些倉惶地忙把手縮了回來，“夜深了，彆着涼，小娘子快回內院吧，我也該走了。”
他霍地站了起來，一面說：“你稍待，我去找人送傘過來。”一面頭也不回沖進了雨幕裡。
明妝立在檐下，滿心失落，見他果真走了，慢悠悠轉到屋角的小閣子前，打開閣門，取出了一把油紙傘。
撐開傘，水紅色的傘面盪出一片旖旎，她挑着燈籠走過僻靜的園子，淋溼的石板路上倒映出她的影子，一路無聲無息，像個孤魂野鬼。
李判是不是還拿她當孩子？她記得有一回自己去爹爹的校場，那時春寒料峭，她的斗篷擋不住風，凍得人直打哆嗦，那時李判就站在她邊上，探過來摸了摸她的手，二話不說解下自己的斗篷，披在了她身上。多年過去了，他好像還是保留着這個習慣，只是沒有意識到她已經長大了，所以忽然醒悟，針紮了一樣。
她氣餒地低頭看看自己的手，她手上又沒長刺，幹嘛大驚小怪！
垮着雙肩回到自己的小院，院前商媽媽和趙嬤嬤已經在等着了，見她從邊路上過來，奇道：“午盞去送傘了，沒有遇見小娘子？”
明妝嗯了聲，“我找到一把傘，自己回來了。”
商媽媽和趙嬤嬤交換了下眼色，看她無精打采的，也不便問她內情，先把人迎進了院裡。屋子正中間的桌上擺放着今日下定送來的東西，普通人家三件金銀首飾，到了儀王這裡，十來樣款兒，樣樣紮實厚重。
商媽媽說：“小娘子，這些首飾都收進妝盒裡吧，平時還可以拿出來佩戴。”
明妝連看都沒有看一眼，“大秤砣一樣，戴着顯胖。”
這意思就是全部收起來，收進高閣裡，日後有興趣了，可以改成別的款。商媽媽會意了，重新把匣子的蓋兒蓋好，和烹霜煎雪一起，把盒子搬進內室鎖好，從裡間出來復又叮囑：“熱水已經備好了，小娘子洗漱洗漱，快些上牀歇了吧。”
明妝點點頭，拖着沉重的步子邁進了耳房。
趙嬤嬤從外面進來，晦澀地看了商媽媽一眼，自我寬解般喃喃：“往後見面的機會應該不多，不要緊的。”
商媽媽兩手抄在衣襟下，唏噓着：“緣分要是沒斷，有的是機會見面。”
見面也就罷了，還要支開貼身伺候的人，李判如今辦事也不如以前穩妥了。這是在自己府裡，沒人往外傳，要是在外頭落了別人的眼，叫人怎麼議論？儀王的臉面還要不要？
東耳房裡傳來嘩嘩的水聲，兩個人在門前站着，趙嬤嬤又朝商媽媽遞遞眼色，示意她進去，見縫插針地提點提點。
商媽媽腦袋搖得撥浪鼓一樣，上回自討沒趣，險些惹得小娘子發怒，這回要是再去，只怕傷了彼此間的情分，讓小娘子愈發對她不滿。
“那可怎麼辦。”趙嬤嬤長吁短嘆，“要是大娘子還在就好了，母女之間好說話，小娘子自然聽她的。”
商媽媽悲慼地皺起了眉，“若是大娘子還在，小娘子也不至於這麼難。”
可是做奴婢的，又能幫上什麼忙呢，那些兒女私情是他們自己的事，自己唯有盡心服侍罷了。
不多會兒小娘子穿着明衣從裡間出來，一陣風似的旋上了牀，一眨眼工夫就鑽進了被窩裡。
商媽媽上前，輕聲問：“小娘子，睡前可要喝一碗安神湯？”
明妝說不必，“今日累了，不用安神也能睡得很好。”
可是待屋裡侍立的人都退出去，她卻睡意全無，聽着窗外雨聲直髮呆。原來情竇初開不都是美好的，就譬如她，窩在心裡誰也不能告訴，怕說出來丟人，更怕讓那個人知道了，會看不起她。
伸出那隻被他觸過的手，舉在眼前端詳了半晌，多可惜，連滋味都不曾品砸出來，他就慌忙躲開了。現在倒開始懷念那晚的酒後無德，要是剛纔也有那樣大無畏的精神，那就好了。