Lies for Hundred Years
注：4月3日，病人在寫完他的故事第十章的第二天，又寫了一個第十章。兩個故事自相矛盾之處甚多，與之前的九章的連貫流暢完全不同。我們本來以爲這是他開始神志不清、思想混亂的表徵。但隨後幾天的觀察發現，他每逢單日寫作原來的故事，每逢雙日卻接續4月3日所寫的故事，新寫作一個故事，新故事的發展和老故事在第十章之後的推進完全不同。兩個故事之間彼此矛盾，其交匯點或者說分岔點就在第十章。
兩個故事的第十章前面的內容基本相同，但從艾西卡回去救鎮長開始，故事的走向明顯不同了。原先的第十章中他和弗雷德從井下地道離開了黑水鎮。第二個故事中他並沒有離開。之後每隔一天，他都續寫這個故事。人物命運和結局也大不相同。但根據我們的研究，兩個故事都應該是病人的杜撰。後一個故事可能與他的精神疾患有着同樣密切的關係，因此我們將這部分內容如實呈現如下。
神奇的是，病人在單日完全不記得寫過的第二個故事，在雙日也完全不記得寫過的第一個故事。他已經呈現強烈的人格分裂症狀。爲防止病人在看到自己寫作的另一個故事後產生過於強烈的刺激，造成不可逆的精神傷害，因此我們並沒有讓他同時接觸兩個故事。
但爲了讓讀者更好地瞭解病人，也更好地理解我們最後出具的診斷報告，我們將第二個故事原封不動地呈現在這本書中。並仍按照病人親自書寫的第二個故事的章節編排，爲與第一個故事相區別，我們姑且將本章命名爲第10’章。
……（前略）外面雖然天寒地凍，但我心中的矛盾之火讓我五內俱焚。諷刺的命運啊，硬是把凱茜和艾西卡放在了天平的兩端，讓我二者擇一。追？還是走？我知道無論哪一個選擇，都會讓我的世界就此不同。我的人生將以此爲分叉點，演化出不同的命運。
“這是什麼？”弗雷德撿起艾西卡留下的小包。“骨笛？”裡面包着的，就是初遇艾西卡時她所持的母親的遺物骨笛。斷裂處已經接好，淡淡的黃色，在黑暗中看來，似乎發出淡淡的幽藍色的光輝。我猛然想起艾西卡的母親芙羅拉，和鎮長在日記中對患上失魂症之後的芙羅拉最後日子的記載，還有日記裡野貓殘害老鼠的殘忍畫面，以及我在夢境裡經歷的食靈者吞噬靈魂的痛苦體驗，頓時浮上心頭，艾西卡也會遭遇這樣可怕的事嗎？霎時間我心念已決。
“弗雷德，我求你一件事！”
“什麼事？”
“你帶凱茜從井下的地道走，請你帶她到安全的地方。我去追艾西卡。我還是不能丟下她不管。”
弗雷德鷹隼一樣犀利的目光盯着我的雙眼。我一點不讓地回望他。
“看來你已經想好了。好吧，我答應你，”弗雷德從我背上將凱茜接過，背在自己身上，“我會救凱茜去我們的營地，並請長老救她。你放心吧。”
“謝謝你，弗雷德。”我感激地說。
“謝謝的話等下次見面時候再說吧，”他伸出手止住我，把艾西卡的骨笛遞過來，把自己的槍插在我腰間，“艾西卡是我的朋友，也是佩蒂最鍾愛的小妹妹，請你……請你也務必救到她。”
“我會的。”
我伸出手和他緊緊相握。向着艾西卡剛纔離開的方向追去。
寒冷的夜風吹得我面孔生痛。我沿着原路返回，路上並沒有遭遇追兵。但黑水鎮靜得出奇、讓人感覺毛骨悚然，似乎到處充滿了危險。庫羅茨、傑伊的僱傭軍，還有看不見的食靈者們好像都潛伏在黑暗裡，衝着我獰笑着。我心裡不禁想道，我將女兒託付給別人，自己爲了一個相識不到一天的女子以身犯險，值得嗎？我爲什麼願意爲了艾西卡回來？僅僅是因爲不忍？歉疚？或者……艾西卡的音容笑貌出現在眼前，每一個表情、每一個動作都是如此讓人覺得難忘。我凜然危懼，難道我對她產生了什麼特別的感情？她比我小十多歲，甚至比凱茜大不了幾歲。我怎麼能對她產生什麼感情呢？而且她奮力救我，一是出於正義感，二是希望我能幫助他們，而並不是對我個人另眼相看。我不能自作多情啊。我這是怎麼了，雖然說在沒有妻子的空窗期，怎麼能對她這樣一個年輕女孩子胡思亂想？難道是所謂吊橋效應？在危險中會產生對異性感到怦然心動的錯覺？真以爲自己是電影中的男主角嗎，我自嘲道。
話雖如此，但我覺得她似乎真的激發了我內心的什麼東西。讓我忽然年輕了，讓我不再是那個埋頭做實驗、疲於應付各種課題考覈、到處開會講幻燈片拉關係混圈子的大學教授，也不再是深夜一個人無所適從、感覺虛度歲月但又無力改變的頹喪的中年大叔。和她在一起，我感覺自己變成了一個充滿力量，處於再困難的境地都不會輕言放棄，就算面對再強大敵人也會奮力周旋的熱血青年。
我沒有逃走，而是選擇回來救艾西卡，換成以前的我，肯定不會做出這樣的選擇。這樣不理智的一時衝動，對於遇上艾西卡以前那個世俗而精明的我，是不可能爲之的。完全任性而爲，相信自己可以改變一切，對，這種感覺，就像……就像我大學時那樣。那時我很年輕單純，喜歡冒險，也很容易衝動，我看不慣世界上一切不公平的事情，不接受任何違揹我信念的事物。我參加各種遊行，抗議**和司法的不公正，抗議種族歧視，抗議虐待動物，經常在校園集會上發表演講，也曾經膽大包天地揹包跑到原始森林，後來迷路了整整三天才走出去，還去過北極，挑戰過珠峰，在非洲原始部落和美洲叢林裡隱居，做過種種後來想都不敢想的事情。那時候，雖然自己經常整得一身傷痛，也經常被人指指點點，覺得我不務正業，但我喜歡那時候的自己。遇上艾西卡，這短短的一天，和她歷經了各種冒險，那種年輕時的冒險記憶又回到我的身體裡，我感覺雙腿充滿了力量。
我看見了艾西卡。她瘦弱的背影白衣飄飄，在夤夜中看來就像山野間的精靈。她聽見我追上來的腳步，回頭看見是我，愕然停步：“是你？你怎麼會回來？”
“我不能讓你一個人去。太危險了。我把凱茜託付給弗雷德，讓吉翁長老救他。”
她的表情陰晴變換，“我希望你幫助長老實現計劃……雖然我不知道計劃是什麼，但長老一直在等着你這樣的一個人的出現。幫我們挽救族人，解除詛咒。你如果因爲我而失陷在鎮上，那我就是所有黑水族人的大罪人了！”
我直視着她的眼睛，“艾西卡，對我來說，人的生命是不能用大與小來衡量的。拯救你們族人固然重要，但讓我眼睜睜看你犧牲，我做不到。犧牲一個人，挽救大多數人，就算全世界都認爲這樣是對的，我也只順從我自己的心意去行事。拯救黑水族、解除詛咒的事情對我來說過於重大，我只知道我想救你，不能讓你隻身犯險。我想凱茜也會支持我的選擇的。”說完，我把她的骨笛連着外面的包裹一起還給了她。
她好像第一次認識我那樣，深深凝注着我，隨即點點頭，接過骨笛放進懷中：“好吧，其實長老說的計劃的事情，我也不懂。真要把拯救族人的重擔交給我，我只怕也無法勝任。我和你一樣，只想順從自己心意行事。走吧，咱們走大路去我家，地道只怕已經被發現了。我們回去看看爸爸他們怎麼樣了。”我們腳下絲毫不停，她又對我說，“真沒想到你是這樣的人，你剛纔的感覺……很像我小時候的爸爸……媽媽死後他慢慢變了，成了現在的那樣，冷峻嚴厲，好像一個人把全部都承擔了，他無論何時，都讓人感覺到他承受了太多、肩負了太多，反而迷失了本來的他……”我想到鎮長的日記，確實從芙羅拉死後，鎮長就開始一個人默默承受一切，不再是原來那樣充滿英雄氣概、天不怕地不怕、百折不回地要改變黑水族的那個青年裴恩了。不過就在剛纔，他決定保護我們、和傑伊一拼時，他的豪情似乎回到了他身上。我又感覺到那個年輕的裴恩。
我們已經看見了鎮長家的屋頂，不知何時艾西卡拉住了我的手，“我很怕，害怕爸爸他們已經……”
我沒有說話，只是用手掌輕輕回握着她的手。
我們躲在暗處觀察，鎮長家一片漆黑、一片死寂。沒有敵蹤。我和艾希卡溜到鎮長家門口，門口的臺階上和宅子的圍牆裡躺着多具屍體，紅衣屍體和黑衣屍體雜陳交錯，讓人覺得一陣反胃。房屋的正門被炸開，牆壁已經變得千瘡百孔，我們避讓開地下的屍體，進入大廳。
我們摸着黑走去。突然艾西卡一聲輕呼，接着她自己捂住了嘴，低頭看着地下。周圍似乎沒有敵人，於是我打開手電照向地面，一個人倒在血泊裡，正是那個魁梧的多姆，他已經喪命，但仍然雙目圓睜，嘴角邊溢出鮮血。他手裡還握着散彈槍，他面前倒着兩個穿着紅衣服的人，兩人已經被散彈槍打得血肉模糊。接着我發現，滿屋子都是屍體，有穿着黑衣的庫羅茨的，還有七八個穿着紅衣服的人的，也有穿着黑水族傳統服飾的，這些人應該是鎮長的人。他們都已經死去。大廳裡面的血水變成粘稠的油漆一樣的液體，血腥氣濃厚得讓人窒息。艾西卡渾身顫抖，她一個一個檢視屍體，沒有看見父親。但這些人中有很多她父親的多年老友，也是看着艾西卡長大的，艾西卡輕輕啜泣着，給仍睜着眼睛的屍體合上雙眼。
突然間，聽見裡面傳來一個聲音：“艾希？是你嗎？”
“爸爸！”艾西卡狂喜的聲音傳來，“你沒事太好了！你受傷了嗎？”
我看見艾西卡從死屍堆裡扶起裴恩鎮長，他渾身是血，不知是否受傷，但他聲音虛弱之極。我趕快幫着艾西卡扶他起來。鎮長坐在樓梯的臺階上，背靠扶手。他深吸兩口氣，說道：“傷不很重，右邊肩部中彈，失血過多，但還不致命。左腿膝蓋也被擊中了，不能走路。他們以爲我死了。剛好有人從外面偷襲他們，於是他們匆忙撤走了……”
“魯德叔叔，是魯德叔叔從外面偷襲他們的吧？！”
“唉，魯德以爲我們都死了，他肯定是決意爲我們報仇。只怕他也凶多吉少。還有活着的人嗎？”
“沒有了，鎮長。”我答道。
他長嘆一聲，落下淚來，“這些都是追隨我多年的好兄弟、好朋友。他們相信我能帶領他們擊敗傑伊和長老會，擺脫食靈者的詛咒，讓黑水鎮恢復和平寧靜……但我一直讓他們失望。”轉向我們，“你們怎麼回來了？你們要是被抓了，他們的犧牲算是什麼？”鎮長頗爲惱怒。
“爸爸，我放心不下你。我們回來救你。”艾西卡一邊說，一邊找到自己的醫藥箱，給父親裹上胸口的傷口。
“我老了，居然要艾希來救我……但你們來了又能做什麼，傑伊的紅衣僱傭軍‘阿卡茨’兇悍至極，你們只是自投羅網……”鎮長劇烈地咳嗽着。
艾西卡囁嚅道，“我本來想，你如果受傷或者被擒，我可以和傑伊做個交易……”
鎮長本來灰暗的眼神忽然變得犀利，他瞪着艾西卡：“艾希，你永遠不應該有這樣的想法。我就算死一萬次，也不會讓你去做那種事。傑伊是個魔鬼，他恨我入骨，你落在他手裡，會慘不堪言。就像那時候的佩蒂……”
他忽然問道：“和你們一起的弗雷德呢？”
我答道：“他先走了，送我女兒去安全的地方。”
“我愧對他，佩蒂的死我有很大責任。他恨我是應該的。”他一手撫着傷口，追憶道，“當時他們逃跑，我帶人追上了他們，佩蒂哭着求我放過弗雷德，我實在不忍心。就抓了佩蒂，放了弗雷德。我本來想把佩蒂交給她父親吉翁，但等我回到鎮上，沒想到傑伊提前一步，把我包圍了，逼我交出佩蒂。我無奈之下只好把佩蒂交給他。等我找到吉翁，組織人手去找傑伊要人的時候，卻已經有人在街上發現了神智不清、衣衫不整的佩蒂。傑伊這個畜生居然……居然**了她，又給她灌下漱靈餐……那時的佩蒂的樣子，我終生也不能忘記。吉翁一言不發，帶着佩蒂走了。從那天起，吉翁就帶着佩蒂離開了鎮上，到湖邊居住。”
艾西卡聽到佩蒂的遭遇，潸然淚下，“弗雷德一直不告訴我……佩蒂姐姐居然最後是這樣悽慘……”
到此我才知道佩蒂是吉翁長老的女兒，也知道了弗雷德、佩蒂、鎮長還有吉翁之間曾經居然發生過這樣的事情。弗雷德看見鎮長和傑伊時候的仇恨我完全理解了。弗雷德應該後來從吉翁那裡帶走了佩蒂，過了最後兩年只有他們兩人的時光。
“艾希，你要知道，傑伊是個無恥的好色之徒，而且和我有深仇大恨，你萬萬不能落入他手中。”鎮長對艾西卡說道。
我忽然想到現在不是聽鎮長追述往昔的時候，催他道，“鎮長，咱們還是先轉移吧。萬一傑伊他們回來……”
鎮長搖搖頭，“我現在無法自己行動，傑伊應該現在在忙着搜捕我的追隨者們，應該不會回來這裡。這裡反而相對比較安全。”
鎮長說的有道理。突然我想起一件事，冷汗直冒。“鎮長，我想問您，傑伊真的是全知全能，擁有神力嗎？我和艾西卡在倉庫和您家中藏身時，兩次被傑伊發現。他是怎麼做到的？似乎除了神力都不能解釋！如果他的神力知道我們在這裡怎麼辦？”
艾西卡同意道，“我們一直猜想，傑伊和長老會可以操控食靈者，因爲他們可以利用饗靈節的靈餐剷除異己，所有族人一起分飲靈餐，他的擁護者們沒事，只有他們的反對者們受害……”
鎮長說道，“我們族人一直將長老會告知我們的食靈者的事情當爲理所當然，分飲靈餐、成爲食靈者的犧牲也成爲我們信仰神靈的方式。傑伊一直宣稱可以與食靈者溝通，獲得了神力，我卻不相信他說的。近年來，我暗中調查過食靈者的真相，發現了驚人的事實。”
“艾西卡，你去我房間，打開第二個抽屜，有個黑顏色的本子，”艾西卡拿來了本子，“這裡面記錄着我近些年暗中查探的結果。有很多你們不知道的事情。詳細的都寫在裡面。你們以後看看就知道了。但我可以非常確定的是，傑伊沒有神力。他發現你們，應該是靠他遍佈全鎮的眼線……或者什麼監控攝像機之類的東西……曾經有人告訴我傑伊在自己的臥室裡安裝了計算機，並在鎮上各處安裝了攝像裝置，監視人們的一舉一動，”他說着搖搖頭，諷刺地笑道，“傑伊試圖控制黑水鎮上的所有人，監視所有他的反對者，所以他雖然對一切現代文明的產物深惡痛絕，但仍剋制着自己每天守在監控計算機前面盯着全鎮人的一舉一動，真是可笑……”說着，鎮長翻到日記的其中一頁，把本子交給我。
藉着手電的光線，我看見上面的文字，我輕聲念道：
“我得知了可怕的事實。我一直以來深信不疑的東西原來竟然都是謊言。我感覺自己和族人就像愚蠢的綿羊，被人玩弄了幾十年。昨晚有個叫孔帕的人來找我。他是黑水族人，是傑伊手下的庫洛茨，已經跟隨傑伊多年。他有重要的事實要告訴我。他說，在黑水鎮西邊的山裡，靠近大壩的地方有一個秘密工廠，厄庫家長期在那裡種植着大量的漱靈花，生產着某種藥物。這種藥物無色無味，只要很少的劑量就有讓人產生強烈幻覺的作用，劑量稍大就會對人造成精神上的永久性傷害，讓人變得癡癡傻傻，一兩年內慢慢死去。進入工廠如果不戴防毒面具，暴露在這種藥物的蒸汽中都會讓人癲狂不已，如同禽獸。孔帕說，他萬萬沒想到，傑伊居然將這種藥物用在無辜的遊客身上。他發現，傑伊在饗靈節典禮上，提前將毒藥下在遊客們使用的碗裡……我聽了孔帕說的，幾乎不敢相信自己的耳朵。竟然是這樣？我一直認爲所有人喝的漱靈餐是一樣的，是由食靈者選擇犧牲品，難道這些都是謊言？厄庫家宣稱他們得到神授旨意，讓遊客代替族人成爲犧牲，難道也是杜撰出來的？”
“孔帕告訴我這些後，又說道，他和他的父輩一直作爲厄庫家的傭人，但並不知道這些秘聞。他是偶然從生產毒素的阿卡茨的對話中看出端倪的，後來又經過長期留心，才得知了這些。之後他向我告辭，沒過多久我聽說他離奇死亡的消息。後來我多方探聽，原來這是厄庫家族代代相傳的最大的秘密，他們家族古書中記載，漱靈花可以導致人產生幻覺，用一種秘方提取、濃縮其中的毒素，其效果更強，可以讓人得上失魂症。”
“厄庫家在潰壩事件之後，認爲考特家試圖改變黑水族生活方式的行爲是導致災難的源頭，黑水族必須保持傳統的信仰和生活方式，不能接觸現代社會，爲了加強對黑水族人的控制力，排除異己，維護傳統，厄庫家開始按照古書中的秘方提煉毒素，並編造食靈者的謊言，讓人們畏懼神靈，聽從厄庫家族的擺佈。其實只是他們偷偷將毒素下在那些他們想除去的人的漱靈餐裡，造成食靈者選擇祭品的假象。爲了讓人們畏懼食靈者，他們還自己炸燬大壩，造成第二次潰壩事件，將反對者害死。甚至第一次潰壩，都有可能是厄庫家暗中操縱的。”
看到這裡，我被事實震驚了，問道：“事實真的就是這麼簡單？漱靈餐就是一種嗎啡、鴉片或者致幻劑之類的物質嗎？沒有食靈者的存在？”
鎮長失笑道，“我以爲你這樣來自現代社會的人不會像我們族人這樣迷信，想不到你也這麼容易輕信啊？我查過資料，在三千年前的印度，就有一種毒蘑菇可以產生近似的效果，在當時被用作宗教儀式或者巫術……任何不可思議的事情背後，都有可以用科學解釋的根源，這不應該是現代人的共同信仰嗎？”
我感到臉上發燒，想到自己的科研人員身份，不禁感到慚愧，自己是怎麼了？爲什麼沒有往漱靈餐是毒藥的方向去想呢？可能是因爲我自己的詭異的夢境，以及黑水族故老相傳的鬼神傳說的暗示……更重要的是，厄庫家近百年來精心製造的幻術—讓人們相信有食靈者的存在，他們是怎麼做到的？
鎮長好像看穿我心思似的，點點頭，“魔術拆穿了其實都不值一提……這是厄庫家的幻術，他們要讓人信服食靈者的存在，就要造成人們無法理解的現象—就是你們所說的，全族一起分飲漱靈餐，但只讓他們的反對者、對食靈者的存在公開質疑的人們得上失魂症，這就是幻術的關鍵。當這種現象屢試不爽，人們就會被矇蔽，似乎這種力量是超自然的，有自身意志的，是凡人無法理解的。人是多麼容易輕信的動物啊，把謊言當成信仰……漱靈花之毒其實不可怕，真正可怕的是人心，想象一下吧，厄庫家爲了維護黑水族的傳統，守着這個一句話就能說清的秘密上百年，他們要有多大的執念，讓所有族人和知情者不能外泄，讓執行下毒的人不能出任何紕漏，還要成立秘密組織暗殺那些反對者和僥倖沒有中毒的人，顯示食靈者的力量是無可抗拒的。所以，你們這些逃羊的存在纔會這樣不被容許……你們挑戰的是他們信仰的權威……”
想到厄庫家的執念，這是怎樣的迷狂啊！“這個家族的人都瘋了！”我不禁感到一陣寒噤。他們的瘋狂比毒藥可怕多了。
“是啊。他們都是些瘋子。厄庫家甚至不惜對自己家族人下手，他們本家和分家原來有好幾支，但百年間彼此爭奪漱靈花之毒的掌控權，自相殘殺，到傑伊父親那一代，已經人丁稀少，傑伊父親更是罕見的辣手人物，他用毒藥親手將自己家族的人全殺光了，只剩下自己和兒子，他認爲這樣才能守住秘密……”鎮長嘆道，“這也許是厄庫家族的宿命吧。他們掌握的漱靈花之毒和食靈者的秘密，就像是雙刃劍，幫他們除去敵人，自己也是鮮血淋漓，半人半鬼……”
我似乎看見了這個受詛咒的家族百年來的罪惡史，也看到了他們百年的悲慘史，如果我沒有和艾西卡回來見到鎮長，我又怎能想到自己這次在黑水鎮的超自然的靈異體驗，其實背後是這樣血跡斑斑、陰風陣陣的故事？
艾西卡問父親道，“難道他喝了漱靈餐沒事是因爲傑伊下毒失敗？”我也有同樣的疑問，一起看向鎮長。
鎮長向我說道，“應該不是，他們精心設計，其手法應該是經過無數次演練的，執行的都是傑伊的心腹…..以保證讓每個遊客都喝了下過毒的漱靈餐。沒有得失魂症可能是你對這種毒藥免疫，不受其影響。因爲每個人中毒後反應不同，你女兒的昏迷可能也是其中一種表現。”
如果凱茜也是中毒，那怎麼辦？“中了這種毒怎麼辦？醫學有辦法解救嗎？”我急問道，艾西卡也同樣地問父親，她和我一樣關心凱茜。
“據我所知，中了這種毒素的，一夜之後就得上失魂症，你女兒的情況我聞所未聞……這種毒素是否有解毒的方法，可能傑伊知道，如果咱們能打倒他，或許能得知解毒的辦法。”
我無奈地搖頭，擊敗傑伊，依靠現在的我們，只怕很艱難。該怎麼辦呢？我實在想不到好辦法。只能嘆一口氣，繼續讀日記，“厄庫家族把生產毒素的工廠建在大壩的密林裡，由他們家族的人守衛，並生產毒素。到了傑伊這一代，他僱傭外部人成立‘阿卡茨’紅色使者，由他們生產毒素。他甚至還命阿卡茨在外作惡，把毒素作爲殺人工具謀財害命，趁機聚斂財富……”
“知道了這一切，我恨不得馬上去找傑伊，爲這些被害死的無辜生命討回公道，還有我心愛的芙羅拉，她也是被當時的長老會毒死的！還有佩蒂！還有太多太多的人！當我怒不可遏地拿起槍，準備去消滅這些害人的惡魔的時候，我想到了自己力量的不足。我不是傑伊的對手。他建立了傭兵部隊阿卡茨，還有衆多的庫羅茨爲幫手，我只有寥寥十數人的追隨者，而且，對食靈者的恐懼和信仰已經深入族人心中，就算我站在鐘樓上向全體鎮民公開傑伊的秘密，他們也會很難相信我的一面之詞吧。人就是這樣的生物，當一直在一種信仰體系下生存成爲習慣時，當出現顛覆性的事物時，他們不會用自己的大腦和理性思考，而是下意識地抗拒它、甚至抹殺它，以證明自己的信仰不是虛假，自己的存在不是虛無。他們會支持我嗎？我不確定。”
“我必須積蓄實力，獲得更多的人的支持。就像吉翁當年告訴我的，實力不足時只能隱忍，等待時機。我決定發展自己的勢力，不光要在下層民衆中爭取支持，也要在庫羅茨中建立自己的地位，將來纔有希望和傑伊分庭抗禮。萬能的魅珈宓女神啊，請再給我一些時間！我必須忍一時之痛，爭取更多的人，再和傑伊決一死戰！”
“鎮長，我以爲你不信神了。你還相信魅珈宓女神嗎？”
鎮長斷然道，“這是宗教，和食靈者的迷信完全不同。魅珈宓女神在我們心裡是保護之神，是創造之神，她代表了博愛和犧牲的力量，她會給我們勇氣，她不在黑水湖裡，她在我們每個人的心裡。”
我驚訝了。這位黑水族的男子，他對宗教、科學、人生的認知和理性，遠遠超過了我這個大學教授。我自己曾經在教會學校讀書，一直對上帝充滿信仰，上大學後接受了無神論思想，習慣了現代化的生活之後，宗教之於我已經相當遙遠。我常常自問，人真的需要宗教信仰嗎？但看到鎮長，他的勇氣與堅忍，對族人和黑水族傳統的愛，完全在理性的範圍內，沒有變成迷狂。他的情感和信仰，是如此統一，理性之光和信仰之光在他身上完美融合。
艾西卡似乎對這樣的父親早已習慣，並沒有注意到我對鎮長油然而生的敬佩之情，她憤憤然道：“原來就是這麼簡單？根本沒有食靈者，沒有詛咒，這些謊言都是編造出來威嚇黑水族一般民衆的！厄庫家族的罪惡歷史已經持續了百年，他們毒害族人、剷除提倡讓黑水鎮接觸現代文明的異議分子，然後爲了圓謊又毒害遊客，加深族人對食靈者的敬畏，並趁機斂財！這些人簡直是史上最該下地獄的罪犯！”
我對鎮長說道，“不錯，鎮長，爲了救凱茜，也爲了替死去的人出口惡氣，我決定不再倉皇逃命，請讓我參與對付這些惡徒的計劃吧。鎮上您還有支持者們吧，咱們去找他們，請求幫助。”
鎮長搖頭。“沒用的。剛纔我受傷倒地，傑伊以爲我死了，我聽到他吩咐手下人封鎖全鎮，趁着深夜鎮民都在熟睡，搜捕我的支持者。搜捕可能馬上就要開始了。組織人員和他對抗只能是空想。”
他眼裡射出悲憤的神色，“傑伊準備在全鎮開始一場大清洗。我近年爭取的支持者們雖然不少，但都沒有武器，也沒有經過訓練。傑伊的阿卡茨的武器裝備先進，一般人根本不是對手。只怕，很多人要喪命了……”
他想艾西卡道：“艾希，我是走不了了。我說這麼多話，就是爲了讓你們知道真相，讓你們知道我這一生是和什麼在戰鬥。也讓你們知難而退，傑伊不是你們可以對抗的對手。所以放棄和他對抗的想法吧。等一會兒鎮裡混亂的時候，你們喬裝改扮混出去，我肯定是不能一起走的，我行動不便，會拖慢速度。而且鎮上的人太熟悉我，我一出去就被發現。”
艾西卡堅決搖頭，“爸爸，我們不會拋下你的！你說是吧？”她拉住我的手，祈求地看着我。
我向鎮長說道，“是的，我們肯定要救您出去。現在還有時間，我們再想想還有什麼辦法……”
我本來想說從水井密道撤離，到鎮外與弗雷德他們的人匯合再找傑伊算賬，但想到弗雷德說水位已經上漲，洞口應該已經被封住，這條路肯定是不通了。
“難道我們就被困死在這裡？”我恨恨地想道，突然靈光一現，“艾西卡，你的對講機還能用嗎？趕快呼叫弗雷德，讓他告訴吉翁長老來營救我們，一起討伐傑伊！”
鎮長大吃一驚：“什麼？弗雷德是吉翁的人？天啊，爲什麼會這樣？這下要大禍臨頭了！”