攻下牛欄壩時，老蔣還摸不清紅二、六軍團主力到底是要進貴州，還是上四川。然而，正因爲趙山河那封電報，讓老蔣立馬就確定了紅軍主力的位置。
老蔣也知道自己手下這些地方軍閥是個什麼貨色，偏偏此時在晃縣沒有多餘的兵力，爲了能讓這兩個團拖住紅軍主力，爲其從四面調動大軍前來合圍，他立馬就給這兩個團的許諾：只要阻擊紅軍主力三天，三天後無論成敗，這兩個團的團長立即晉升師長，所有損失優先補齊，編制也立即按中央軍的師級提升……爲了鼓舞士氣，他除了封官許願外，還特別詳細的註明：打死一個紅軍戰士 ，賞十塊大洋。打死一個紅軍班長，賞五十塊大洋；排長，一百大洋……老蔣這也是着急了，卻又沒什麼好辦法，只得學手下那些軍官，臨戰時，對軍官封官許願，對士兵拿錢砸。
還真別說，這一招有時候還真有用，比如說現在，無論是對士兵還是對軍官，都是一種巨大的刺激，尤其是對那個保安團的團長來說，他本就是落草爲寇之輩，被招安後成了保安團團長，現在一聽有機會當上中央軍的師長，這就跟打了雞血一樣的興奮，拼了命的要求手下抵擋紅軍的進攻。
紅軍之所以選擇走貴州，其實跟貴州軍閥王家烈有關：去年年底，中央紅軍經過貴州時，王家烈選擇了自保，而老蔣卻採用了‘驅狼鬥虎’的策略，名義上是派大軍追擊中央紅軍主力，實際上卻是藉着中央紅軍之手，讓他有藉口兵進貴州，最終，導致王家烈被老蔣逼着下臺。
王家烈下臺後，貴州軍閥羣龍無首，但跟中央軍或老蔣派來的人一直內鬥的厲害，鑑於此，紅二、六軍團纔想着趁其亂而過境貴州。卻萬萬沒想到，剛進貴州不久，就遇到了這樣的事……此時他們才知道，正面防守的敵軍那個正規團，絕對是老蔣的主力部隊，之所以在貴州省界邊駐紮，防備紅軍是次要的，主要是作爲威懾貴州軍閥的棋子之一，卻沒想到，歪打正着，沒跟貴州軍閥幹上，卻讓紅軍給撞上了。
而俘虜還交代了第二個重要情報，也是讓大家變臉色的根本原因：老蔣給這兩個團打氣，說他正從四面調兵。爲了讓這兩個團長相信，他列出了所要調遣的軍隊的番號……雖然不知真假，但有兩點是肯定的：第一，老蔣做夢都想消滅紅二、六軍團，所以，不管他列出的調兵名單有多少，但他絕對會盡最大的努力以最快的速速調兵過來；第二，無論以後如何，眼前這兩個團的敵人必須消滅，也就是必須要衝破敵人的阻擋，才能遊刃有餘的跳出老蔣即將佈下的包圍圈。
而紅十七師前兩次攻擊未成功：第一次是因爲有些輕敵了，或者說四十九團有點迫不及待了，沒等側翼的兩個團部署到位就提前進攻，因而吃了虧；第二次則是真正的攻擊，但敵人抵抗頑強，而且火力充足，因而以失敗告終。
而正是這兩次進攻的失利，讓蕭克將軍都發火了，直接給擔任紅軍主力部隊前衛的十七師師長吳正卿打電話，就說了一句話“你吳正卿要是不行就直說，我來替你打這一仗！”，據說，羞的吳正卿立馬就立下了軍令狀，隨後，吳正卿直接來到第一線指揮作戰，同時把這話送給了四十九團團長劉永江……
時間不等人，爲了能儘快讓疲憊的隊伍得到更多的休息時間，總部從大局出發，命令紅二軍團後隊變前隊，立即繞道到敵人的後方，準備前後夾擊，或者是從戰略上迫使這兩個團自己跑路……這也是張青山騎馬回來時，爲什麼會見到很多士兵掉頭往右邊那條大路上急行的原因。
“蓮姐，這些東西你們留着慢慢吃，我先走了……嘿！”
張青山一聽前面打的如此激烈，心思早就不在這裡了，恨不能立即長翅膀飛過去。邊說邊後退，剛轉身要走，結果，跟一個姑娘撞了個滿懷，等看清楚是向雪琴後，真是又高興又驚喜，不由的嘿了聲。
小老虎就是有虎氣，明明是她從張青山的背後偷偷溜過來，想嚇唬一下張青山，結果，這一撞，她立馬怒視張青山：“你這麼毛手毛腳的，幹什麼去？”
“前面在打仗，我得立即趕過去……雪琴，你一定要保重啊！”
“我知道，你也要小心，不要莽撞。”
“好！”
隨後，張青山集合士兵，大家一聽前面正在打大仗，立馬激動的嗷嗷直叫。可讓人遺憾的是，哪怕他們一路跑過去，累的直吐舌頭，卻依舊沒趕上這一仗：劉永江給吳正卿立下了軍令狀，吳正卿給蕭克立下了軍令狀。爲了能在這第三次進攻中將敵人打敗，兩人可都是用盡了全力。然而，敵人聽說大批紅軍正繞道向他們的後方殺去，立馬就慌亂了。恰好，吳正卿正好部署完畢，敏銳的察覺到了敵人是真的慌亂了，立即發起了總攻，果真一戰而下，以最小的代價殺的敵人潰不成軍。
張青山等人來到戰場上，晃縣縣城早就成了無兵防守的空城。
雖說沒參加這一仗讓張青山有些遺憾，但因他在吳家堡關卡上的吐出表現和巨大的貢獻，上級還是提升張青山爲突擊連一排三班的班長——原班長成了副排長。對此，張青山並不在意，反倒是那位副排長一個勁地安慰張青山“連長，真是對不住啊！委屈你了……”讓張青山翻了好一陣白眼。
原計劃是要在晃縣修整幾天，以緩解長途行軍的疲勞，奈何，老蔣逼迫的緊，爲了在他的包圍圈合圍之前跳出去，部隊不做任何停留，立即出發。
經羊腸、狗腸、龍溪口，於1936年初，到達萬縣境內。雖說依舊在貴州境內，卻成功跳出了老蔣先前的包圍圈，讓整個隊伍的氣氛都歡快了不少，很多人的臉上也不再緊繃，相互之間的聊天內容不僅輕鬆了很多，而且開始聊長征勝利之後如何如何之類的歡快話題……要知道，前段時間，大家可都是憋着一口氣趕路，相互之間出了鼓舞打氣外，很少說別的，可見當時的情況又多危險。
突擊連作爲長征的先鋒連，如今算是徹底打響了名氣，甚至連敵人都知道紅軍中有這麼一支能征善戰，爲了前進他們不惜一切的連隊。而胡英澤提出了一個很鼓舞人心的口號“突擊連——勇往直前！”，聽着就讓人熱血沸騰。
如果把整個紅二、六軍團形容成一把尖刀，那麼，突擊連就是尖刀的最頂端，雖然細小，但極爲尖銳。
如今，張青山已經是突擊連一排排長，原排長王武成了和彭鵬一樣的副連長。只是，是個人都能看出來，胡英澤所兼任的連長職位，幾乎就是在給張青山留着，只等他再此立下大功，估計就十拿九穩了。因而，現在戰士們再次稱呼張青山爲連長，張青山雖然沒有直接回應，卻也沒有入往日那般惱羞成怒的批評對方叫錯職務了。
“老張，以你的經驗，你說他們到底是什麼人？在做什麼？”
突擊連作爲開路先鋒，先行一步，於中午時分到萬縣縣城進行偵查，穿着便衣，順着小道偷偷摸到萬縣縣城西城門外的林子裡隱蔽，觀察着兩三百米外的城門口情況……胡英澤昨日到師部開會還未回：主要是部隊到達萬縣後是否需要休整，如果需要，休整多少天最合適，這需要作爲開路先鋒的最前線的指揮官提供情報資料作爲參考，當然，也需要聽聽他這先鋒的意見。
城門口擁堵着大批人羣，不僅有一看就是有錢的大戶，更多的則是穿着打補丁衣服的百姓。他們想出城，可城門口的關卡不讓。再看看這些守關卡和城樓上巡邏的人，說他們是軍人，可他們當中只有幾個穿着歪歪斜斜地地方軍裝，更多的則是便裝；說他們是百姓，也不像，百姓中怎麼可能有十幾條槍？更讓人想不通的是，這些守衛中，大部分人拿着的卻是大刀長矛；說他們是游擊隊也不對，因爲他們在收錢。雖然聽不見他們說什麼，卻清晰可見每一個想出城的人，不分男女，不分百姓還是有錢人，都得給這些人交錢。而且，張青山通過望遠鏡，親眼看到一對母女想出城，沒錢交，就有兩個流裡流氣的人上前對這姑娘動手動腳。光天化日之下調戲婦女，還發出猖狂的獰笑，游擊隊什麼時候幹過這事？這可是殺頭得大罪。
那麼，這些守城的到底是什麼人？
還有一點，因爲去年年底中央紅軍從這裡路過，宣傳過一陣子紅軍政策，當地百姓對紅軍有所瞭解，是支持擁護紅軍的。就像在別的縣，百姓們聽說紅軍來了，無不熱情歡迎，又豈會有逃跑躲避一說？再說 ，一些爲富不仁的大戶要逃跑還說得過去，可百姓們爲什麼也要逃跑？而且是大批大批的逃，這不應該啊！
張青山搖搖頭，沉吟了一下，對彭鵬說：“老彭，你和同志們在這裡守着。老武、寶玉，你倆跟我下去找人打聽一下……”說着說着，張青山突然有股子莫名的火氣涌上心頭，憤憤地說：“媽的，老子倒要看看，這幫傢伙到底是什麼人，光天化日，居然敢公開侮辱婦女，這他媽的要不殺，還真他媽的沒天理了。”
這不打聽還好，一打聽，別說張青山，就是普通的人心頭都得勃然大怒、悲憤異常，更何況突擊連的戰士各個都是刺頭，都是不怕事的。於是，今天註定要見血……