七月初,彭城、下邳先後被攻克,魏國佔領泗水地區全部城邑。
七月中旬,魏無忌率領大軍返回大梁,魏王出城三十里迎接。
兄弟二人許久不見,自然有說不完的話,敘不完的情。
轉眼間八月到來,田地裡的莊稼開始成熟,各國開始陸續進入繁忙的秋收階段。
今年夏天楚國的都城陳丘地區大旱,糧食減產嚴重,魏國與其相鄰的上蔡等地也受到了一定的影響,糧食有所減產。
八月下旬,龐癝上書魏王請求減免上蔡等受災地區的稅賦,魏王允諾。
十月初,爲緩和和楚國的關係,魏王派遣唐雎出使楚國。
楚王自恃現在的楚國已經取代秦國成爲天下第一強國,又惱恨魏國奪取楚國人口稠密的泗水之地,不允魏國的求和。
唐雎花重金買通楚王后身邊的侍從,得其引薦面見楚王后。
“先生所爲何來?”楚王后雖從不過問國政,但也知道此時楚國和魏國之間關係並不友好,因而對待唐雎十分冷淡。
唐雎淡然一笑道:“外臣爲王后而來!”
楚王后哂笑道:“先生說笑了!”
唐雎搖頭道:“外臣並未說笑!”
楚王后見唐雎一臉的認真,便開口道:“那先生說說我一個後宮女子又有什麼需要先生幫助的呢?”
唐雎道:“子嗣!”
楚王后聞言大驚失色,連忙起身向唐雎鄭重行禮道:“先生可是有什麼良方可讓我誕下子嗣?”
唐雎搖頭道:“外臣並無能讓王后誕下子嗣的方子!”
楚王后頓時心灰意冷,不過唐雎接下來的話又讓楚王后提了幾分精神。
“不過外臣倒是有能讓王后下半生安然無恙的方子!”
“先生說來聽聽!”
“楚王自繼位以來已有八個年頭,但卻一直沒有子嗣誕生,王后知道這是什麼原因嗎?”
楚王后搖頭道:“不知!”
唐雎道:“這是上天讓楚王沒有子嗣的!”
“大膽!”聽見唐雎如此說,楚王后立馬大聲呵斥。
唐雎笑道:“大膽不大膽的還請王后讓外臣說下去便知!”
“這些年來後宮不時有姬妾受到楚王的寵幸,懷孕的也不在少數,但最後誕下的卻都是女嬰,其中自然也包括王后誕下的長公主。
隨着楚王的年齡越來越大,只怕以後後宮女子懷孕的機率也會越來越低了,如果到那時王宮之中還未有子嗣誕生,不知王后作何打算?”
楚王后道:“又能有何打算?難道這後宮中還會有女子能取代我的位置不成?”
唐雎道:“後宮之中任何一個女子誕下子嗣,王后您的位置都無法被撼動,然而如果宮中女子一直沒有子嗣誕生呢?”
楚王后問道:“先生這話是什麼意思?”
唐雎道:“外臣別無他意,只是擔憂一旦楚王駕崩而後宮之中又未有子嗣的話,那下一任楚王將會是何人?您將會面臨什麼樣的局面?而您的女兒長公主又會受到什麼樣的待遇?不知王后想過這個問題嗎?”
楚王后搖頭道:“不曾想過,不知先生有何計策?”
唐雎微笑道:“其實解決這個問題很簡單,王后只需爲長公主尋一門好的姻親即可!”
“可長公主才十三歲不到,是不是太早了一些?”楚王后說道。
唐雎道:“外臣的意思是先爲長公主定親,待其成年之後再成親!”
楚王后問道:“不知先生以爲何人可以?”
唐雎笑道:“我國太子增年方十歲,與貴國長公主年齡正好相仿。我王聽聞長公主自幼聰明伶俐,便想與楚王結爲姻親,不料因爲兩國關係的緣故,外臣始終不能見到楚王!”
楚王后一聽對方是魏國太子,心中大動,可還是有些猶豫,因爲女兒一旦遠嫁,自己再想見她可就難了。
唐雎見此便問道:“長公主與我國太子正是良配,王后還在猶豫什麼呢?”
楚王后垂淚道:“我自然知道長公主與貴國太子之間是良配,可身爲母親,一想起女兒遠嫁,此後再無相見之日,我這心裡就難受!”
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唐雎勸道:“這還都不是爲了長公主好嗎?待長公主成年嫁入我國便是太子妃的尊位,未來更是王后之尊,其子嗣更是我國的嗣子,未來的大王。
王后想想以長公主的風姿華貌,除了各國的太子之外又有何人能配的上呢?再說各國王室之間聯姻已成定例。然各國太子之中與長公主年齡相仿的除了我國的太子之外,其他人年齡要不太大要不了。難道王后您想將來將自己的女兒嫁給一個大自己一、二十歲甚至年齡更大的人嗎?”
聽了唐雎的話楚王后不禁細思起來。
秦國太子安國君五十多歲,其嗣子異人也已經二十多歲了。齊國的國君田建也是一個二十多歲的小夥子,更不要說起其子嗣了?趙國太子偃現在也已經成年,不合適。燕國太子姬喜也已經成年,也不合適,至於韓國的太子安,他的長子現在都已經三歲了,自然也不合適。
思來想去,六國之中只有魏國的太子增與自己的女兒年齡相仿了。
看到楚王后臉上的意動之意,唐雎繼續勸道:“我王與楚王年齡相仿,一旦楚王駕崩,只怕那時長公主也已經是我國的王后了。到那時即便下一任楚王想對您不利或有什麼刁難,您的女兒、女婿難道會眼睜睜的看着自己的母親、岳母受苦受難而置之不理嗎?”
唐雎的這句話徹底打動了楚王后,她甚至不敢想象楚王駕崩之後自己會受到怎樣的局面。太后之位就不敢想了,只怕想要壽終正寢也是難的。
楚王后道:“先生且等待幾日,我先試探一下大王的口風再說吧!”
“那好,外臣就先告辭了!”
向楚王后拜了一拜之後唐雎便離開了。
“唉!”楚王后嘆息一聲便看向身邊的侍女:“你去看一看大王現在在幹什麼?如果大王沒什麼事情的話就把他請過來吧,就說我有事要和他商議。”
“諾!”
楚王后左等右等,一直等到日落時分纔等到楚王到來······