蕭平的推測確實沒有錯。
今年的刀魚數量比去年更少，許多飯店都到了沒魚可賣的程度。也因爲同樣的原因，食客們對刀魚的熱情卻更高了，許多人進店必點清蒸刀魚這道菜，還放話說只要能吃上刀魚，價錢再貴也不在乎。一邊是消費熱情高漲的顧客，另一邊卻是進不到刀魚的尷尬局面，把不少酒店的老闆急得要死。
在這種情況突然找上門來，宣佈自己有活刀魚賣的蕭平，在酒店老闆眼裡簡直就是救世主。他們幾乎都是用充滿感激的態度和蕭平做生意，根本沒人和他討價還價。眼下這情況是你有錢都買不着刀魚，而且蕭平開出的價格也算公道，這些老闆誰都不願意節外生枝。
所有的酒店一買到刀魚，就小心翼翼地把這些昂貴的魚類養到大堂的魚缸裡，然後特別在缸上註明：“新到活江刀”的字樣。
對酒店這行來說，名氣和菜餚的質量同樣重要。在眼下刀魚極其稀缺的情況下，這些酒店卻能搞到活刀魚，本身就是實力的象徵，這些活刀魚可說是酒店最好的廣告。
這些酒店對刀魚的需求程度完全超出蕭平的預料，每家店都是三條五條的買，有幾家特別大的飯店更是一開口就要十來條的。不過半天工夫，蕭平車上的幾十條刀魚就銷售一空。
蕭平根本沒想到今天會這麼順利，滿意地開車回農莊去了。接下來的幾天裡蕭平每天都抓一些刀魚去各大酒店推銷。不少客戶知道了這事，都主動打電話給他要求購買刀魚。於是蕭平每天的出貨量從幾十條增加到上百條，再加上和馬傑說好的三百條，短短一個多星期的時間裡，魚塘裡的刀魚就少了大半。從當初放養的數量和陸續賣出的數量來計算，現在魚塘裡只剩三百多條刀魚了。
成功地解決了刀魚放養密度太高的問題後，蕭平就不再出售刀魚。他聽人說最大的刀魚也只有三兩多重。到這個大小的刀魚一條就能賣到上萬塊。蕭平知道只要有靈液的滋養，把刀魚養到這麼大並不是什麼難事。所以他打算把剩下的刀魚全都養到三兩半以上的大小才賣，到時候每條刀魚開價兩萬。這三百來條刀魚就是六百多萬的收入。
然而蕭平忘了一句話叫“計劃沒有變化快”，就在他向客戶們宣佈自己手上的刀魚已經全部賣光後的沒幾天，卻接到了孫林的電話。
蕭平對這位花園飯店的主廚一直心存感激。當初正是孫林在蕭平還是個默默無名的小人物時。拍板買下了他種出的一批菜。也在孫林看來，當時他不過是做了個正確的決定，完全只是自己的職責所在而已。但對蕭平來說，正是孫林在他最迷惘無助的時候給了自己希望。也正因爲第一批青菜順利地賣掉了，讓蕭平堅定了在農業上發展下去的決心，纔有了他今天的成就。
所以在接到孫林的電話後蕭平也非常客氣地道：“孫大廚你好。”
“小蕭啊，我有件事要麻煩你啊。”電話那頭的孫林顯得有些爲難，吞吞吐吐地問：“前陣子你賣的刀魚……一條都沒有了？”
作爲蘇市最著名的老牌賓館，花園飯店最近也向蕭平購買了不少刀魚，總數大概在五十條左右。其實花園飯店能買到這麼多的刀魚。已經是蕭平看在孫林的面子上特別照顧他們了。孫林是個辦事很有分寸的人，按理來說這樣他應該已經很滿足了。眼下他居然還打電話來問蕭平有沒有刀魚，肯定是碰到了什麼爲難的事了。
想到這裡蕭平也不含糊，立刻乾脆地道：“別人問我肯定是沒了，要是您問的話。我還能搞到幾條。”
孫林高興道：“那太好了，明天我要三條行嗎？”
蕭平一口答應：“沒問題。明天吃中飯前我保證給你送到。”
“謝謝你啊，小蕭。”孫林遲疑了一下道：“還有，這三條魚我是以私人身份向你買的，明天你送來的時候儘量不要讓別人看到，行嗎？”
一聽孫林是私人要買刀魚。蕭平可不樂意了，立刻大聲道：“孫大廚，你怎麼不早說是私人要？這三條魚不要錢，明天上午我一準送到。”
孫林不好意思道：“這可不行！你也是靠這個吃飯的，那麼貴的東西我怎麼能不給錢？”
孫林這話確實沒錯。蕭平把刀魚賣給花園飯店的價格是每斤一萬六，三條二兩以上的刀魚將近一萬塊，確實是挺貴的了。
不過對現在的蕭平來說，萬把塊錢根本算不上什麼，他誠懇地對孫林道：“孫大廚，當初你在我最困難的時候幫過我，我一直都沒機會表示什麼，這三條魚就當是我的一點心意，你就不要推辭了。”
雖然蕭平言詞懇切，但孫林還是有些不好意思道：“可是……”
“就這麼說定了。”沒等孫林把話說完蕭平就截口道：“你再推辭就是沒把我當朋友。”
既然蕭平都把話說到這份上了，孫林自然不好再拒絕，輕輕嘆息一聲道：“那老哥就多謝了，小蕭。”
“別說見外的話，明天見！”蕭平和孫林客氣了幾句，然後就掛斷了電話。
第二天上午十點不到，蕭平就帶着一隻塑料水箱趕到了花園飯店門口，水箱裡裝的正是三條活蹦亂跳的刀魚。想起昨天孫林說要儘量低調，蕭平就沒有直接進飯店，而是留在門口打個電話，問問孫林怎麼把魚給他。
孫林接到電話也很高興，連連向蕭平道謝，並說自己馬上就出來拿魚。就在蕭平打電話的時候，一個身材高大、滿臉紅光的老頭從他身邊走過。老頭無意中往水箱裡看了一眼，立刻面露驚訝之色，不由自主地停下了腳步。
“哎喲，還真是活江刀，倒是很少見啊！”老頭顯然也是內行，很快就認出了水箱的魚，滿懷期待地看着蕭平道：“年輕人，這魚你賣不賣？”