入夜時分，空蕩蕩冷清清的外殿有人從天而降，看到等在門口的螢時，慢步從殿外朝她走過去。
螢沒有起身去迎，在他蹲下身後，才說了句，“你答應過，若非事關三界大事，你不會擅自離開仙宮。”
鳳凰伸出食指點在她眉間讓仙氣沿着她周身走了一圈，“誰傷的你，翟，還是那個長生？”
“我在同你說正事……唔。”
鳳凰吻住人，先重新替她渡了防身仙氣，而後揮手清掉了空曠殿外的比武臺殘骸，碎片化作了齏粉，很快就被風吹散，倒是替要收拾的人省去不少力。
“跟我回去休養一陣子，朔狐那邊我會派人去替你告假，不行讓芙草幫你頂幾天班也可。”
螢皺了眉，“我已讓芸轉告朔狐，今夜必會自去請罪，你回去吧。”
“我沒有跟你商量，你自願當然更好。”鳳凰伸手把人抱了起來，他看出來螢根本站都站不起來。
“我不願意。”
鳳凰憋了滿肚子的火，他不追究傷她之人已是開恩，帶她回去養傷竟也如此不順。
朔狐到時就看到他倆似乎在賭氣，“鳳凰，你怎麼會在這裡？”
“明知故問。”鳳凰還想問他來做什麼。
朔狐想起芸所說，料到應是螢周身仙氣被破，鳳凰感應到之後，尋了過來。“你放心，我帶螢回去後，自會找人替她療傷，她傷好後纔會讓她復職。”
“既然如此，在仙界養傷更易恢復，她好了之後我送她過去。”
“我沒事，今天延誤的工作已經約好明天處理，放我下來。”
鳳凰拗不過她，“讓我跟着你幾日。”
“我說了，這是小傷，你再不走杜門主怕是要來問你所爲何事了。”
鳳凰看看不遠處的殿門，滿臉不鬱倒着飛離了外殿。螢本就是在等他，若他不來還好，來了免不了這一場爭執。
朔狐看螢轉身就往妖界飛去，默默跟上了她。她和鳳凰吵了兩句想來心情不會好，他又不知如何勸解。正思量着就看到螢一個不穩往下落，朔狐上前攔腰抱住了人，纔看到她吐出一口血來。
“傷得很重？”
螢有些氣虛，伸手摟住了朔狐脖子，“無妨，我辦公時又用不上仙力，明日事了之後睡幾日就行。”
朔狐不想在公事上跟她爭執，默默享受此刻的溫存，倒也沒爲了延長這種體驗而放緩速度，他更擔心她的身體狀況。
杜門主早就大限將至，翟和長生那一戰後不久，他就宣佈了下任門主繼承人是翟，整個道家還算是平穩接受了這件事。
不說長生有諸多超出道家認知範圍的學識和能力，他本就從未參與道門事務，更連三界大會都不曾去過，天師門的門主亦會是道家的統領者，徒有道法道術，也不見得適合。
長生沒想到事情最終還是這樣落了幕，從天師升級試他提出想要奪位之事至今，還是功敗垂成。
既已如此，他便去恭喜了他那重傷剛愈，連三界大會都沒能趕上的師兄。
“你現在知道爲何我一心求死了吧。”天寶披着道服外袍都未穿好，坐自己院裡廊檐看雪。
長生點個頭。
“怎麼，不惋惜兩句，當日應該替我完成這個心願？”
長生搖頭，“殺了你讓你得到解脫，又怎麼算幫你。”
他要的是天寶從宿命的苦難裡解脫出來，不再揹負道家這麼重的包袱，若是隻有死才能解脫，那又有何意義。
“我心知你想替我做這個門主，想替我做這個道家第一人，甚至想替我改變命運走向。萬事開頭難，下一世你還有進步空間。”天寶打趣了一句。
“我本就比你更適合，你對此有怨恨嗎？”長生其實起過這樣的懷疑，天寶那日並不像從頭開始就求死，他似乎也有心想跟他一較高下。
天寶苦笑，“是啊，明明擔了這樣的虛名，卻在知曉自己擔不起這道家第一人之名時，還感覺到了被騙的恥辱，和難受的不甘，你是不是覺得我很可笑。”
長生偏轉頭，好看的眉眼在雪光映襯下熠熠生輝，“哪裡可笑？這都是人之常情。那些看不清實際情況，固執保守的同行，才值得嘲笑吧？”
“長生，你不懂，有很多事，你不說，他們不會明白。”
好比那一日，明明是他天寶亂用咒術，長生爲破咒纔會導致比武臺炸開，防護屏障由內打破，傷及師叔不說，還牽連了不少剛入門的小徒弟。可就因他口快，叫了那一句躲開，恐怕人人都以爲，這一切錯在長生而非他。
同樣也是，他逼得長生不得不還擊，才導致螢爲了救他，硬生捱了長生那一招，可也因爲他事後緊張螢，所有人便不會將錯歸在他頭上。相反不發一言站在那裡不聞不問的長生，似乎纔是所有一切的罪魁禍首。
長生替不了他，不在於道法，不在於聲譽，而是他素來性子如此，容易招人誤解。
“他們不明白無妨，只要你懂，於願足矣。”長生淺笑以對。
天寶回他笑容，說來他也是許多年不曾見到師弟笑顏，如今看來竟有許多懷念。
事情終了之後，他倆故作不和失去意義，比試時的疑問也都解開，兩人恢復了往日的親近，猶如雪後初霽，一時關係更勝從前。
這個轉變讓彌留不久的杜門主寬慰的同時，也有不少懷疑，主要是對長生，他究竟是真是假，是因得不到門主之位轉而討好翟，還是當真釋懷，沒人看懂。
杜門主私下裡找長生旁敲側擊過此事，他都是簡短兩句說此心不假。至於翟，似乎對長生毫不懷疑，兩人仿似最初那般相好的師兄弟，不分你我。
因確定了翟爲下一任門主，他開會時總會帶上長生，因而螢也在會上知道了這樣的現狀。
長生還以爲翟會再和螢重修舊好，沒想到並沒有，螢也不曾在會後找他們聊過閒話。不過想到妖王朔狐對螢的心思，長生覺得這樣未嘗不好。
沒過兩年翟便接任了門主之位，這和上一世他被徒弟所殺時才五十多歲相關，這打亂了本來固有的輪迴模式，導致杜門主代了十來年門主之位，而翟才三十過半就繼任。
翟繼任後一連埋頭苦讀舊文稿近一年，除了重要會議一概推掉了。
隔年三界大會前，翟同長生商議了他曾說過認爲成仙非自然一事，他想要在會上探究此事真相。長生考慮後回絕了他，說是自己要先在講道時把這事說與同門知曉，看看大家所想再作打算。
翟知道長生這是好意，若是不會受到非議之事，長生肯定會藉由他的口說出，例如上次追究怪的存在一事。但此事撼動一千多年來道家固有思維，恐怕很長一段時間都很難爲人所接受，所以他要自己去說。
等到翟這邊事情走順之後，長生有了些閒餘時間，他向現任門主提了個以公謀私的請求，倒是讓翟笑得合不攏嘴。笑完後翟不僅答應了他，還給了他一點正經理由，讓他好去做成此事。
螢看到坐在案几對面的長生時，忍不住勾了脣，不過長生一直沒有開口，只是視線隨意掃視周圍以及做記錄的小清而已。
彙報完畢，跟隨長生一起來的道長起身做禮，準備先行告退，後面還有人在等候。
小清擡頭打量長生，他如今看着和她曾經在夢裡見到的一般無二，剛纔初見時小清差點嚇得叫出聲，還是螢拉了拉她讓她回過神。
“你可是要找芸？”螢看他不好意思說，便多問了一句。
長生看了她一眼，二十來年了，她一點都沒有變，光是這一點，就讓他看不順眼。他不想欠她人情，此前已經欠過她不少，他不想再增加。
螢看他不答，便對道長道了別，換了下面的人來談事。
螢覺得就他這個脾氣，想見到芸大概要多來個十次八次，看能不能偶遇一次。既不肯直言，又不肯找人幫忙，光靠一股蠻勁能成什麼事。
長生此後倒沒再做這個事，一連三個月天師門來公幹之人都回到了往常的情況。
可那年冬末的一天夜裡，有人闖了妖宮，那夜螢恰好睡在朔狐那裡，因他身上暖，她冬天常會如此。朔狐帶着螢出去看時，刺客恰與白狼戰在一處。應是白狼大叔讓其他人迴避，過道里就他二人而已。
朔狐看情形，來人竟能與白狼不分高下，這等道行，在道家亦是屈指可數。
“芸今晚在嗎？”螢已然認出來人，拉住就要動手的朔狐，這麼問了句。朔狐搖了頭。
“長生，你是來找芸嗎？”螢這麼問時，朔狐也吩咐了白狼住手。
白狼大叔明顯還沒盡興，不愉快地退回了朔狐和螢身前護衛。
來人揭了蒙面布，赫然就是長生。螢看到是他就繞過了白狼大叔，上前同他說了話。
“你明知此舉爲下下策，爲何還要做？”螢在那次後曾幫他去問過芸，芸不想見他，而且說是如有可能堅決不想見到他。
長生看看她以及她身後的朔狐，“你怎會懂，你們現在做不了的事，百年千年後還可補救，可對我們人類來說，人生苦短，短短百年，有很多事，現在不做，將來便沒有機會了。”
螢被他訓得一愣，好一會才說，“那你也該知曉，很多事講求你情我願，絕非以你一己之力可以達成。”
“你們恐怕有所誤會，我只是想見她一面，當面向她道謝和致歉，並無他意。”長生這話說得理直氣壯，半點心虛都無。
螢非常莫名，“道謝致歉此前你不是已經做過，還有何遺憾？”
“有些事，當着外人的面，總不好說，我是希望與她單獨見面詳談一次，如果可以，還請妖王大人允諾。”
朔狐聽他這麼說，走上前和螢站在一起，“這並非公務，我也要尊重芸自己的意思，若她不肯，你還要擅闖妖宮嗎？”
長生不答。
“今次我可念在你情有可原，不予追究。但事情既已說明，若芸並無此意，還請你不要過度糾纏。若有下次，我定會秉公處理。”朔狐說時看了螢一眼，這算是給她一個面子。反正白狼也沒有把事情鬧大，此事只他們知道，倒是好處理。
長生沒有致歉也沒有謝恩，“日後定會先呈上拜帖，還請妖王大人通融。”
螢知道自己勸不住，這個人生性固執，她想着稍後再替他跟芸說情更可行。若真如他所說，只是想單獨跟芸見面談些私情，對她而言倒不是那麼不能接受。