“是啊，時間。”最直觀的因素就是時間，消息的傳播和發酵都需要時間。賀靈川沉思，“但與其說是時間，不若說是……人？”
“人？”
“接到消息的人。”賀靈川撫着下巴，“南宮炎已死的消息老早就傳開了，應知而盡知，或許這就是蓬國產生的願力更多的原因……之一？”
而他擊殺鬼王也就是幾天前的事兒。
司徒領地內多山地丘陵而少平原，若非戰爭，相隔幾十裡的村莊可以老死不相往來，消息傳播速度可想而知。
鬼王已死的喜訊雖然有爆炸性，但目前只在幾個城鎮傳播，還遠未外擴出去。
鏡子又想起來：“您還記得梅妃說過的話嗎？”
“哪一句？”梅妃說過很多話。
“您斬殺南宮炎之後，她說，您既然做了天大的好事，就該讓天底下的人都知道！”
“天底下的人？”賀靈川反覆琢磨。現在想想，梅妃這句話還真沒講錯。
原先的力量沒了，一切要重來。
它們利用不了。
天魔到處建起神廟、發展信徒，只是以信仰之名行不可告人的目的，比如發動戰爭和收集魘氣。所謂“願力”只是它們的幌子，不是它們的目標。
有什麼法子能讓他辦事殺人都雷厲風行、大快人心，卻又不會引火燒身呢？
好像有。
“鏘龍戰甲能聚攏願力，完全是因爲黑龍，與我一點兒關係也沒有。”他不過一介修行者，眼下哪有資格掌握這種力量？賀靈川正色道，“如果願力這麼輕易就能被研究和琢磨明白，爲什麼天魔和仙人至今對它束手無策？”
賀靈川卻中止這個話題，轉而道：“這甲也不是全無變化。”
“況且，能發現願力的分佈和強弱，對我今後的發展大有用處！”賀靈川目透精光，“看來，我又得調整計劃了。”
鏡子很懂得站在賀靈川的立場發言：“不過，願力到底有什麼作用呢？”
真正的“神明”才能染指的力量，還不是好東西麼？
只有黑龍才瞭解這種力量，可惜它已說不出口。
就和貼了個疾風符差不多，但這是長效的。
“至於願力。”賀靈川保持一貫以來的樂觀，“從古至今，無論是域外天魔還是本界仙人，都不曾掌握這種力量，甚至不認爲它有用。唯一的例外，只有黑龍這位真正的本土‘天神’。”
“在這件新甲上，除了辟易普通的毒、瘴、水火攻擊，也格外堅固之外……”賀靈川手按心鱗，用心感受了好一會兒，“還能稍微提高我的行動速度。”
“啊？”鏡子問他，“怎麼說？”
“但我有一種直覺。”他緩緩道，“這是好東西。多積攢願力，鏘龍戰甲一定會有更多變化。”
“現在暫時還不能。”至少賀靈川沒感知到，“當時這甲是憑藉深厚的業力驅動，與現在不同。”
“噢！”鏡子暗喜。它還能放出鏡奴、鏡鬼呢，這鏘龍戰甲好大的來頭和名號，可暫時還不如它。
所以從今往後，賀靈川又多了一項可探索的內容：
願力。
“哎？”鏡子奇道，“穿在傅雄身上時，它還能召喚很多甲奴呢。”
羅生甲跟了他，也算是洗盡鉛華、重新做甲。
他一拍胸前的心鱗：“瞧。”
話音剛落，鏘龍甲覆蓋全身，黑甲表面忽然有黑焰蒸騰。
這火焰格外安靜，但冒出的黑煙在鏘龍戰甲周邊盤旋縈繞，再細看就如同無聲哀嚎的鬼影，被困在戰甲一丈範圍之內。 望之而不祥，令人心生幽懼。
旁人若從遠處看，視線被黑煙所擾，甚至瞧不清賀靈川的身形。
他現在獨處一室，沒有旁人瞧見，只有鏡子哇嗚一聲：
“夠唬人的！”
暗焰、黑甲、鬼影——
主人夜裡出門，要是突然來這麼一出，那得嚇壞多少人？
奇怪的是，賀靈川就站在桌邊，但桌椅安然無恙，莫說沒有一點灼痕，就連表面溫度都沒升高。
他在屋裡來回走動，沒有一樣東西着火。
“這火焰也是願力具現的特性？”鏡子問他，“看着不善。”
“當然不是。”賀靈川嘆了口氣，“這是業力。”
鏘龍戰甲的前身羅生甲吸聚惡業太多，從而化爲邪甲；
如今的鏘龍甲在大方壺的渾沌中洗盡前業，但收集業力的能力並沒有改變。經棉村一戰，賀靈川除掉玄盧鬼王，按理說是親手開啓或者結束了一系列的因果。這糾葛的業力同樣會被鏘龍甲具現，他不想要都不行。
就如紅將軍所說，業力無法迴避。它會永遠跟着你，如影隨形。
“對對，這甲也收集業力！”鏡子嘖嘖兩聲，“不好，這可不好！”
“你錯了，這不是鏘龍甲收集來的，而是業力自行攀附於我。”賀靈川搖頭，“凡所作爲，必承因果。就算沒有鏘龍戰甲，我也會沾染這些業力，逃不過去的。”
“只不過鏘龍戰甲將它們具現出來，就和願力一樣，讓我對它有直觀的感知。並且——”這是他最滿意的一點，“這些業火也會灼傷敵人。”
業火不傷死物，但會灼傷活人。
鏡子忍不住道：“業力會越攢越多，如果哪一天……”
它沒敢說下去，但想想就不寒而慄。
唉，業力具現有什麼好的？不如渾渾噩噩，眼不見爲淨。
賀靈川沒吭聲，他也不知道最後會怎麼樣。
前方的路只能一步一步走，多想無益。
此時外頭傳來腳步聲，他心念一動，收起鏘龍戰甲。
烈焰和黑煙都不見了，一屋子清靜。
來人通報：
司徒鶴來訪。
……
司徒鶴拎了些禮物來見賀靈川，又找他下雙陸棋。
賀靈川欣然搬出棋盤，知道他有話要說。
“司徒將軍還沒有打退堂鼓麼？”
“箭在弦上，不得不發。”司徒鶴左手拈棋子，三根手指也拈得很穩，“再等下去，優勢越小而敵人越強。”
他手上的紗布已經摘掉了，但被拔掉的指甲還沒長出來，手指頭看着有些怪異。