這大半個閃金平原始終還是爻國的地盤，別人插手都不好使。
“九幽大帝”和黑甲軍，是不是他們搞出來的新點子？爻王心底也沒數兒。
遊榮之想了想，還是道：“其實，也不排除黑甲軍來自未知勢力。閃金平原上，從來不乏後起之秀。”
“這些後起之秀，早不起晚不起，爲什麼偏在這幾個月纔出現，爲什麼偏要在我王壽典之前動手？說到底，不就是針對我們？”白坦冷笑，“若無重大利害關係，誰願意擔這麼大風險刺殺薛將軍？”
說到底，針對的都是爻王。
爻王額角青筋一跳，但很好地壓制住了火氣。
遊榮之看得心中暗歎。誰說白坦武莽？他只說爻王想聽的，分析並不周全。
想把青陽監國指爲兇手，那可以找出一千種、一萬種理由，並且每一種聽起來都很靠譜。
關鍵是，這真是事實麼？
君臣再商議片刻，爻王揮退了白坦，只留下遊榮之。
“事已至此，追緝兇手固然重要，薛愛卿之死引發的動盪，更需要重視。”爻王長長呼出一口氣，偏偏發生在自己壽典之前！不管兇手是誰，它真找到一個最好的時機！“無論兇手跟青陽監國有沒有關係，她都不會放過這個好機會。你看，她會怎麼發難？”
“薛將軍比較……”橫行霸道、濫殺無辜、貪腐索賄，“……任性。他生前壓下去的問題和衝突，後頭可能都會爆發，青陽監國或許從中挑撥利用，以挑釁我王。”
遊榮之接着又道：“另外，薛將軍突然去世，他的職權就空出來了。”
誰來頂薛宗武的位置，誰會接過他的兵權呢？
爻王沉下臉，目光閃動。
這纔是重點！
這纔是擺在爻國面前、擺在爻王面前，最緊迫的問題。
……
爻國都城，幽湖小築。
幽湖波光粼粼，青陽國監已經養成了湖邊小憩的習慣。哪怕初夏悄然而至，這裡的樹蔭底下也是涼風徐徐，鳥語花香。
她坐在藤椅上，一頁一頁翻看資料。天水城縣令就立在邊上，身體微弓前傾，大氣也不敢喘。
他的頂頭上司都被青陽監斬，天水城縣令在青陽面前，從此就非常恭敬了。
青陽仔細看完才問他：“黃留守的補充資料，全在這裡了？”
“是是，都在這裡了。”
青陽也不問之前怎麼漏了，只道：“很好，如果還有新的資料……”
天水城縣令忙不迭道：“下官一定來獻。”
黃留守被青陽監國監舉定罪，對外都稱是五天後正法。然而天水城縣令知道一點內幕，這事情並不簡單。
人死了，就一了百了嘛。
但黃留守已經死了，青陽監國卻繼續搜尋黃留守的新資料，這目的就耐人尋味了。
青陽監國是不是不甘心？
他暗中揣度，目光就落在一株奇異的花木上。
他沒見過這種花，外瓣是灰白色，裡面卻是紫紅，而蕊柱如針，又是鮮豔的大紅色。
一陣風吹來，甜香撲鼻。
青陽頭也不擡，但知道他在看什麼：“那是我從靈虛城帶來的鳳榴，花香果甜還能釀酒。你們這兒，沒有那麼好吃的果酒。”
那株鳳榴是她親手種在青宮，已經生長了二十年。
青陽國師遠赴閃金之前，特意向妖帝要來這株鳳榴，並且說道“‘人非’無妨，‘物是’就好”。妖帝唏噓，隨手就送給她了。
天水城縣令只能附和。
他這職位本來就不好乾，天水城隨便扯個官兒出來，職權都比他大。尤其貝迦給爻國派了個青陽監國之後，他的工作難度又上升好幾倍。
王廷裡的明爭暗鬥，他拎得門兒清。當這天水城的縣令，他哪一邊也不敢得罪，註定要受夾板氣。
青陽晃了晃手上資料，正要說話，小路盡頭忽然出現赫洋身影。
他一路小跑過來，附在青陽耳邊低聲彙報。
青陽細眉顰蹙，面帶訝色，隨即將天水城縣令揮退。
後者如釋重負，飛一般離開。
離開幽湖小築，他整個人都鬆快了，才發現後背潮乎乎地，汗水打溼了衣衫。
面對青陽監國，比面對爻王的壓力還大哎。
而正在聽取情報的青陽臉色沉了下來，周圍的空氣都變得凝重。
“薛宗武遇刺身亡？什麼時候？”
“三天前。”赫洋隨後彙報細節。
青陽越聽，眉頭皺得越緊，最後乾脆站起來踱了幾步：
“薛宗武和齊雲嵊竟然死了，這可真是，呵，可真是……”
薛宗武可是當權大員，武力強悍、黨羽衆多、根系穩固，居然倒在這個微妙時刻。
她一下子就意識到，變數來了，機會也來了。
青陽微微冷笑：“爻王聽到這消息以後，多半會把這兩人的死算在我頭上。” 她竟然要替別人背鍋？“呵！蠢貨！”
“沒人知道這隊人馬的來歷。”
“正因沒人知道，才更像是我一手打造出來的。爻王所見，哪個對手比我更強？薛宗武之死，哪個比我得利更多？”青陽負手而立，望着盛開的鳳榴花，“這‘九幽大帝’有那麼大的本事？有趣。”
“芒洲正在調查，當晚城內到底有多少外來隊伍。”赫洋道，“因爲爻王壽典在即，這是一項浩大工程。”
薛宗武在小桃山莊被殺，那麼兇手當然很可能住在芒洲。
青陽又問：“你方纔說，拖住齊雲嵊的是兩頭模樣古怪的妖獸？”
“是的，一頭長着鉸尾的黃虎，一頭巨型豪豬，但能把自己縮成個圓球。”赫洋答道，“這兩頭妖獸都被齊雲嵊打殺，屍體被芒洲縣府收走檢驗。我們的人也設法去看了，說這兩頭怪物的身體比例有些不協調。”
“不協調？”
“像是強行拼湊的。鉸尾虎的尾骨還有人爲磨過的痕跡。”
“不協調的妖獸，強行拼湊的手法，嗯……”難道是？
這件事情，青陽怎麼想怎麼詭異。
一直打着替天行道、除暴安良旗號的黑甲軍，總不可能是她認識的那些人吧？
那些人可幹不出什麼好事。
但那些怪異的妖獸，聽起來又很像是他們的作品。
她對赫洋道：“你替我送封信去閃金中部。”
她得確認點事兒。
“是。”
赫洋等着下文，但青陽卻陷入了沉思。
兇手斬薛宗武，如果不爲仇殺，就是居心叵測，說不定把她也算計在內。
被人暗中窺探、暗中利用的滋味並不好受，她很不喜歡，但是——
但是薛宗武之死確實是個好機會。
天授不取，反受其咎，她怎麼能錯過？
“薛宗武的確在我的名單上，沒想到有人出手比我更快。”也更暴戾，直接取其性命，“他死後留下的空缺，一定得有人補上。”
爻王也不是吃素的，她得儘快行動了。
“除了黃留守，你給我把這幾個人的資料也找出來。”青陽念出一長串名字。
若有其他人在側，當聽得心驚肉跳，而她輕輕一笑：“這都是爻國的大小毒瘤，好不容易薛宗武這把保護傘倒了，我就行監國之職，替爻國清毒祛瘀、刮骨療傷。”
赫洋挨個兒記下。
他知道，宮主出手，必定雷霆萬鈞。
爻王的壽典，這回是真熱鬧了。
赫洋退下之後，她忽有所感，又親手關閉門窗，再次拿出小雕像擺在靠牆的長桌上，點香。
天神又找她了。
……
裴國瀾城郊野，紅廬。
一隻棕背伯勞落在窗櫺，守門童子遞上米粒大小的玄晶。伯勞吐出一卷字條，吞掉玄晶，就拍拍翅膀飛走了。
童子捧着字條，穿堂過廊，進入地下的密室，才走到主人身邊。
他一走動，四下裡就有些古怪聲響，像鬼哭，像獸吼。
紅廬主人不耐煩地敲敲桌子：“安靜！”
咚咚兩記悶響過後，整個密室靜了，落針可聞。
紅廬主人這才從童子手中接過字條，展開觀看。
這一看，眼睛就眯了起來，臉色越來越凝重。
“爻國大將薛宗武、青臬山齊雲嵊，被黑甲軍首領斬殺？”
“兇手還用出了我的鉸尾黃虎和鼠婦豪豬？”
他把字條扔去一邊，撫着下巴喃喃自語：“這是怎麼回事？”
薛宗武何許人也？爻國手握軍權的實力派人物、爻王的心腹愛將，齊雲嵊則是芒洲齊家的家主，齊家已經興旺了六七十年，是爻國的老牌豪門之一。
這一對權勢滔天的翁婿，卻同時死在芒洲，死在自己的地盤上。
這信中說道，雖然小桃山莊出現了蛟首圖騰，但爻國對於兇手是否九幽大帝仍然存疑。
這一點，紅廬主人倒是可以確認。
因爲，他的兩頭妖傀就是在綠意山莊被黑甲軍收走的！
怪哉，從綠意山莊到芒洲，路程遙遠、水陸兼程。如果兩頭妖傀不聽話，黑甲軍怎麼能把他們運去那麼遠，一路上還不惹人注意？
爲什麼放它們進攻齊雲嵊翁婿？
妖傀的馴養、操控與妖獸有本質不同，普通人根本難以想象。
何況紅廬主人原也覺得古怪，黑甲軍爲什麼要捕收鉸尾虎和鼠婦豪豬？