“許兄，你是修道天才，天賦還在我之上，喬師見了你，一定十分喜歡。”
季聽笙認真道：“此事若是能成，你我同門學道，豈不快哉？”
許恆不由搖了搖頭，說道：“此事不妥。”
“何來不妥？”季聽笙說道：“許兄，我知道你心氣極高，但是喬師也非等閒之輩。”
“你不知道，二十四年之前，靖水走蛟，作浪至數十丈高，宛如天災，塗炭生靈。”
許恆認真聽着，眼前似乎閃過了風雨交加，電閃雷鳴的一幕，季聽笙似也激越起來，目露神往，說道：“但我父親說，喬師只是一抓，就從靖水之中，將那蛟龍捉起……至今州志仍有記載。”
只是說到這時，許恆不知爲何，似從他的眼中，瞧出一絲悵然之色。
不過季聽笙只是沉默片刻，便又振作起來，接着道：“許兄，若真能隨喬師修行，定然不比拜入蓬玄要差，離你前去東海也還有些時日，在此之前，何妨一試呢？”
許恆心中暗暗嘆了口氣，他倒不是眼高於頂，非高門大派不拜，而是不太認可季聽笙的說法。
他知道修行中人，尤其是那些得道高人挑選弟子，其實並不會僅僅看重天分，就如玄微派對啓明院弟子的考覈一般，心性、慧根、定力乃至緣法，都是極爲重要的一環。
季聽笙爲何一出生，就被‘喬師’看重，許恆無從得知，但他並不覺得，一併湊上前去，就能輕易得到青睞，進而成爲他的門下弟子。
不過話已至此，盛情難卻，許恆只能迴應道：“既然如此，屆時就有勞季兄替我詢問一聲，如果喬師願意見我，再爲我引薦吧。”
季聽笙似乎沒有聽出許恆話中之意，欣然道：“如此甚好！這幾日，許兄就在我這別苑暫住吧，如果喬師到來，我再與你知會。”
許恆點了點頭，沒再閒聊許多，道：“我還有些功課要作，這便先告辭了。”
“正好。”季聽笙笑道：“我煉炁時，仍覺意猶未盡，如果不是爲了去見丹師，恐怕還自沉浸哩。”
“趁這幾日時光，正要刻苦修行，更進一步纔是。”
“理應如此。”許恆微微一笑，拱了拱手便要離去，不過還沒出門，忽然又被季聽笙叫住，“許兄。”
“今日我去丹師處時，他告訴我，王牙沒有回到應州，也沒有傳來絲毫訊息。”
許恆回過頭，季聽笙接着道：“他讓我們先將飛劍留着，如果王牙回來，會讓他拿出足夠的誠意來贖回，正巧我對這柄飛劍，喜歡的緊，所以已經擅自答應下來。”
許恆明顯有些意外，但是沉吟片刻，只道：“我也沒有異議，既然季兄喜歡，那就留着便是。”
“好。”季聽笙點了點頭，接着道：“那這飛劍就由我先收着，無論王牙來贖與否，我都會補償許兄，管叫許兄滿意。”
許兄不在意地擺了擺手，便踏出門去了。
堂間忽然寂靜下來，季聽笙緩緩靠到椅背之上，昂着頭，也不知看着屋頂，還是已經神遊到了何處。
這一坐，便是數個時辰，直到門外傳來腳步，一名管事匆匆進了堂間，低聲道：“少爺，夫人從道觀上香回來了，精神好了一些。”
“是麼？”季聽笙反應過來，略略振作精神，說道：“如此便好，今晚我回家中，陪母親用膳。”
“是。”那管事應了一聲，見季聽笙沒有其他吩咐，便知趣地離去，季聽笙也沒再在堂中逗留，輕輕一晃，便已離了此間。
他沒去往靜室，卻到演武廳中舞起劍來，本有靜心之意，可卻不知爲何，越舞越快疾，越舞越迅猛，一劍舞罷，竟在石板之上佈滿了力透三尺的劍痕。
武器架都已被斬得四分五裂，季聽笙隨意將劍一摜，長劍瞬間沒入地面，只留劍柄在外，這才深深吸了口氣，前去洗漱更衣，回季府陪着母親用膳過後，才又回到了這處常居的別苑。
此時已入夜了，季聽笙卻沒有絲毫休憩之意，索性就着月色開始煉炁……
一日，二日，三日——
季聽笙以一成不變的軌跡度過每日，修爲一再精進，武功越來越高，季母的精神也有振作之勢，一切似乎順風順遂，可是他的心中，卻總有股鬱結縈繞不去。
直到這日正午之時，下人忽然稟報上來，有位道爺登門拜訪。
季聽笙猛地起了身來，沒有絲毫吩咐，獨自過院穿廊過院，到了大門之外，便見一名頂戴太陽懸照觀，身着五焰金紋袍的道人，懷抱着一柄銀絲纏烏木、天蠶絲織尾的拂塵，老神在在站在日光之下。
季聽笙連忙上前數步，便要伏下身去，口呼：“不肖弟子季聽笙，拜見喬師。”
喬道人神色自若，也不見有什麼動作，季聽笙卻已發覺伏不下身，只得悻悻站直起來，恭請道人入院。
喬道人這才微微點了點頭，季聽笙便在前頭領着入了院門，他也知道道人性子，沒有佈下任何排場，甚至早已清空下人，一前一後到了大廳之中，再由道人坐上主座。
季聽笙爲喬道人奉上了茶，又到道人面前跪下，道人這次沒有阻止，只是緩緩飲了口茶，才冷不丁道：“何來不肖？”
季聽笙怔了一怔，雙脣微動，卻囁嚅着不知該說什麼，跪伏在地許久，才緩緩道：“八年之前，喬師許我留在凡俗之中，爲我父親頤養天年。”
喬道人神色淡淡，始終不發一言，季聽笙未敢停頓過久，便又繼續說道：“三年之前，我父親架鶴歸去，我本以爲再無牽掛，能隨喬師上山修行，從此只爲追求長生，攀登大道清修。”
“然而，我父離世之後，母親思鬱成疾，又恐弟子離去，再難相見一面，因此茶飯不思，日漸消瘦。”
“弟子這才驚覺塵緣未了，難以降伏己心，但求恩師可否……再容弟子逗留紅塵，以盡孝道。”
季聽笙一口氣將話說完，本來以爲，定會迎來許久的靜默。
卻沒想到，喬道人很快便已開口，只是聲線之中，似乎帶上了一絲嘆息，說道：“你應知道，凡事可一可二，不可再三。”