龍洞松濤，長虹秋霽。
高崖插天，古木蓊蔚——
自出離崔竟中所居住的那座大殿後。
陳珩沿行所見，便爲一派丹崖翠閣、茂林修竹，望之如若國手圖畫的秀雅之景。
正恰是：
黃花紅樹謝芳蹊，宮殿參差黛𪩘西。
殿閣羣落錯落交致，深穆莊嚴，擡頭遙望但見石臺高爽，凡煙光樹樾，皆是一片明淨光妙，靜而深遠。
頭頂上的萬丈中天處。
一顆晶瑩剔透的十二竅寶珠在大放光明，驅逐幽陰濁障，照得半天都是燦燦生輝，炫目無比。
據崔竟中所言，因地淵並無天日月星等物。
此珠便被真君特意佈景於天中，以供金鼓洞內的僕僮、女侍們可以調和身內的離中之陰和坎中之陽二氣，使得神思不倦，可以繼續正統修行，不被濁障所擾。
在視野內的最高處，是一座渾樸又式樣奇異的浩大宮闕。
闕身上下存有千百座琉璃磚燒製而成的七品蓮花像，其廣大巍峨，將周圍大小山峰和瓊宮玉宇俱壓得一黯，全然不能相抗。
在闕前，置有一面百丈高的金鼓，如是一輪小日深深嵌入，氣象堂皇至極，威嚴洪烈。
陳珩將目望去。
但見那金鼓表面，清晰紋有一尊三頭十二臂，形貌瘮人恐怖鬼神。
正如若活物一般，在鼓面四處奔跑掙扎，似是想要破開金鼓，重返現世。
但任那尊鬼神如何暴怒施爲，擂拳捶打，也只是被死死困於金鼓內，出離不得。
他見到這一幕微有些訝異，還欲細觀。
這時卻覺雙目如若針扎一般，刺痛非常，不得不將頭偏開，收了目光。
“陳師弟，那座宮闕便是真君的閉關之處，如何，這初次一觀，可是氣象非凡麼？”
崔竟中笑道：
“至於闕前置着的那面金鼓，你可知它的來歷？”
“可是同黃膿大鬼神相關？”陳珩道。
“不錯。”
崔竟中聞言頷首，平素間一直都是笑眯眯的臉上，難得閃過一絲莫名難忍之意。
他定定望向金鼓。
許久之後，忽得沉重搖了搖頭，對陳珩說出一番言語來。
在喬玉璧入地淵之前。
曾有兆修中的大能巨擘肆虐於地淵，統領千萬陰靈鬼將，創立出了一方幽冥鬼國，甚至還幾度統兵攻出了地淵外，擄掠世俗人口，聲勢甚大。
那尊兆修巨擘，便是黃膿大鬼神。
地淵之外。
鄰近這方出口地窟的五光宗和神火崖都莫能制約，無法正面攖鋒，唯死守山門而已。
後來事情鬧大，惹得玉宸派的一位長老出面，鬼禍才稍一休止。
不過黃膿大鬼神畢竟修爲高深。
玉宸派那位長老雖打碎了他的幽冥鬼國，卻終究未能畢功於一役，將其斬滅，只是傷而不死。
在玉宸派長老因故離去後。
黃膿大鬼神便又故態復萌，破關而出，召集被打散分離的舊部，重整旗鼓。
便連山壺公和飛花婆婆，也是這尊大鬼神的昔年舊部。
而崔竟中父母，皆是被擄掠來到地淵的修道人，在將崔竟中生產下不久，便被鬼神生生吞殺。
而若非是喬玉璧進入地淵，他只怕也成了鬼神們口中的鮮嫩大肉……
“真君心腸仁慈，活人鉅萬，一劍便斬了黃膿大鬼神，實屬是神威無量！”
崔竟中嘆了口氣，點指金鼓，道：
“而今黃膿大鬼神的元靈被拘禁於金鼓中，日日要受足金風烈火的消磨，求生不得，求死不能，這般景狀，我也的確心滿意足，總算是消去心中惡氣……”
不待陳珩出言勸慰。
崔竟中便灑然一笑，大步向前走去，主動轉了話頭，笑道：
“往事已矣，再多思也是無用，只空自煩惱，走罷！走罷！
不過說來也怪，陳師弟你居然如此得丁憲看重，他竟把親兒子和兩條冥蛟都派了過來護衛你？這老鬼可是一向的不見兔子不撒鷹性情，看來他也看出了師弟非是尋常人啊！”
早在數日前。
丁韙便已向陳珩辭行，帶着兩條冥蛟和鬼將們回返了五雲野。
金鼓洞畢竟是一方福地所在，要遠勝於五雲野，更是一尊純陽真君的閉關道場。
按理來說。
丁韙只怕並不該急着離去，在此地盤亙幾日，才方是正理。
不過那日當陳珩問起此緣故時，丁韙只卻支支吾吾，不敢坦言，最後從嘴裡艱難吐出“喬葶”這個名字後，便低下頭去。
而其面上亦是現出了羞憤無奈之色，顯是在喬葶手下吃過大虧一般。
一旁陪座的崔竟中只笑而不語，當時的面上神情，也是頗爲微妙。
“丁前輩的確於我有厚恩，若非他一番佈置，我只怕也撐不到喬真君出手。”
陳珩微微一笑，道：
“不過，崔師兄，我而今卻是有一惑難解。”
“哦？師弟有甚麼不懂的？儘管說來，莫要同師兄我客氣！”
“那位喬葶究竟是何許人也，非僅丁韙對她畏之如虎，連名姓也不欲提起，連師兄在對上她時，也是多有容忍、退讓之舉。”
漸漸風掃雲開。
陳珩袖袍隨風飄搖不定，亦如流雲漫卷，他隨意伸手攏住，道：
“她莫非是喬真君的子嗣不成？”
原本還拍着胸膛，笑眯眯的崔竟中聞得此言後，神色便瞬時一僵。
他躊躇許久，最後索性連步子都一停，苦笑了一聲，才道：
“師弟所說的，雖不中，亦不遠矣……我聽丁韙的言語，師弟伱可是得了陰蝕紅水的修行之道？”
陳珩點了點頭。
“我雖不是密山喬氏的族人，但畢竟是在金鼓洞內長大，洞內的一些僕僮女侍，也多是真君從喬氏帶來，這一來二去下，還是多少聽說過了些內情、傳聞。”
崔竟中搖頭道：“你那陰蝕紅水，便是喬葶之父喬知節的得意神通！
聽說這位曾依仗此水法，又蒐集全了羅暗黑水和往亡白水，在九州四海殺得人頭滾滾，闖出了偌大的名頭！被人稱作陰興老怪，兇威赫赫！”
“喬知節？”
陳珩目瞳往微微一縮。
非僅是陰蝕紅水。
居然還搜得了羅暗黑水和往亡白水……
這般一來。
那他豈不是就集全了幽冥真水的所有子水？
只是欲將三大子水歸一，練就出真正的幽冥真水來，還需有專門的合練法決配合。
也不知那喬知節功成也未。
若是真正煉就出幽冥真水來，依着那道真水的玄妙根性。
九州四海內……
只怕是高出喬知節一個大境界的修士，在神通鬥法時，都難以徹底擊殺他！
能夠有這般的道法存身，足以稱得上是一尊大神通者了！
“後聽說陰興老怪與人鬥法，坐化在了朱景天，這傳聞也不知可否真切，但喬葶的確是被真君帶來了金鼓洞，放在身邊教養。”
崔竟中一攤手：“而陰興老怪喬知節，便與是真君同父的幼弟……
你說喬葶既有這般的顯赫來頭，誰能惹她？哪個又敢惹她？只有我等唯恐避之不及的份！”
陳珩聞言臉上露出若有所思的神色，點了點頭，便不再多做言語。
但此時他雖不欲開口。
崔竟中卻被挑起了談興，一張嘴怎麼也閉不上來，大吐苦水。
在前往庫房的一路上，他埋怨是喬葶是如何的跋扈嬌蠻，平白無故地四處挑麻煩，簡直是白瞎了那副好容貌，同喬蕤全然是兩個不同性情！
……
“不過，你師兄我心胸寬廣，並不計量這些微末小事哩！是謂大肚能容，容天下難容之事！”
話末。
崔竟中拍了拍溜圓的肚皮，又不忘提點陳珩一句：
“師弟若是不幸撞上那喬葶，切記千萬不可同她生起衝突，這小丫頭可一向是個刁蠻、不講道理的！好在她半年後就要進入赤明派下院裡修道，屆時，師兄我可算是脫去層枷鎖了！”
“多謝師兄提點，我省得了。”
陳珩略微頷首。
此時。
在轉過一片綿密的雲林石巖後，原本狹窄的視野便豁然開朗。
但見覆岫回巒，鬥聳相亂。
迎面便是一面料峭高壁，挺然直上雲中，上生煙霞。
其仰觀如削，通體嶙峋，如若孤桐勁鬆。
有一掛白虹也似的大瀑從崖頂轟隆泄下，垂流不息，飛濺起來無數的玉珠，當沖刷在那些房屋大的磯石上時，竟發出琅琅的清脆之聲，甚是娛耳。
而在這掛泉瀑不遠處，可見綠珠猗猗，短籬曲徑。
縱目望去，依稀可見一座幽雅小亭，就在千杆竹間半隱半露，或見一檐片瓦，依依稀稀。
“這泉瀑便是白陽瀑，真君親口言說的名字，他少年時寄情山水間，此處一草一木，皆是別有意趣，而自此轉過去不遠，便是庫房的所在了。”
崔竟中擡手一指，道：
“接下來要教你煉製的那味紅鉛大還丹又更繁瑣些，所需的藥草也多，此丹對紫府高功都有裨益，可溫養神識，增加靈感，是一味上好的外丹！師兄我最擅煉製的，便是此丹了！”
他得意笑笑，剛還要再誇口一番。
卻見遠遠竹林被風吹得忽簌簌一聲響，然後便有一道虹光倏忽而來，率先落進了林中小亭。
“什麼？不是在小梅山學琴嗎？怎又跑到白陽瀑這處來了！”
崔竟中面色一黑。
霎時。
只聞雲上清音大放。
一架鸞車飛空而來，周遭的一衆綵女侍女或捧香，或張燈，如衆星捧月般，圍簇在鸞車畔。
“走！走……”
崔竟中將袖往面上一遮，轉身就欲走：“惹不起咱們還是躲得起的！”
卻還未奔出幾步遠，便被鸞車上的女子冷淡喚住，要同他一敘。
陳珩擡眸看去。
見車架上的幔帳微微揭了一角，隱隱能瞧見一個女子的模糊身形，又很快被攏上。
“師弟是真君特意破關而出，也要召見的人，她喬葶縱然再刁蠻，應也不敢太過放肆……”
少頃。
那鸞車和兩側的侍女就飛落到竹林處的小亭中，將錦繡華蓋撐開，又在四面圍起了畫屏，擋住煙水。
崔竟中面色連番變化了幾番，還是長嘆一聲，對陳珩言道：
“稍後若是有些言語衝撞，千萬勿要放在心中，由師兄我來應對就是了！”
“無妨。”
陳珩神情毫不在意，面色坦然地向小亭處走去。
“慢些，慢些！師弟你等等我啊……”
崔竟中嚇了一跳，暗暗叫苦，連忙拔足跟上。
不過短短半里路程。
崔竟中就走得磕磕絆絆，好似腳下是存着什麼刀劍一般，每一步都在再三丈量，躡手躡腳。
還是喬葶的女侍等得不耐，又出來催促了一番，才讓他不得不加快了些步子。
……
……
放眼瞧去。
風動竹梢，如翻麥浪，極爲幽趣。
在林中小亭處，此時已是屏風燦然，燈綵絢眸。
一個膚似玉雪，容貌極妍美猗那的女子懶洋洋坐在一隻玉椅上，以手托腮，漫不經心。
在她面前則是一張桌案，上置玉瓷茶盞，香氣嫋嫋浮空而上。
見陳珩和崔竟中上前。
她雙目流動，纖長的雙眉挑起，淡淡道：“賜座。”
亭外的女侍聽了這吩咐，連忙又擺上了兩隻玉椅，又重新換了臥爐中的香品。
一時之間，幽香縈繞，如寒梅破臘。
崔竟中似是第一次遇得喬葶這般的相待，頗有些受寵若驚，疑惑眨了眨眼，道：
“喬師妹——”
“誰是你的師妹，你又是誰的師兄？”
喬葶面無表情掃了他一眼：
“你以爲我同喬蕤一般，還是個沒腦子的小姑娘嗎？”
崔竟中一時被這話哽住，不知該如何作答，唯有舉着茶盞啜飲，來掩飾面上的尷尬之色。
“江山易改，本性難移！我還當着丫頭怎麼突然就轉了個性子，原來還是先前的那副刁蠻做派！”
他心中苦笑一聲，不禁叫道。
“你便是陳珩？”
喬葶眼波一轉，並不多關注崔竟中，而是望向陳珩，道：
“那個得了我父陰蝕紅水傳承的陳珩？”
“正是。”
陳珩回道。
“我聽丁韙這小鬼說，真君將一面獸頭令牌也給了你？”
喬葶又問。
陳珩微微點頭。
“那你可知，你同我是有婚約在身的？”
在喬葶說完這句話後，非僅是陳珩一怔，身側的崔竟中更是雙目瞪起，大驚失色。
“啪拉”一聲。
他手指一鬆，茶盞在腳下摔了個稀碎，濺了他滿身的茶水。
“陳師弟同你居然有婚約，什麼時候的事？”
崔竟中嚥了口唾沫，顫聲道：
“這，這莫非是真君的意思？”
……
……