突聽霸下高聲叫道：“小心！”
原來林中陣勢忽生變化，四周的楓樹紅葉齊齊煥放出一簇簇精光，如暴風驟雨般從上方射落，幕天席地往兩人打來。
丁寂想也不想，一把抱住楚兒盈盈一握的小蠻腰，凌空翻飛用自己的身軀護住她，反手掣出雪朱仙劍幻舞起團團光圈，“叮叮叮叮”將襲來的光箭擊飛。
他一邊招架一邊觀察周圍的陣形變化，驀地叫道：“小龍，走歸妹，趨無妄！”
霸下愣了愣，才省悟到丁寂是用六十四卦的卦名，指點自己進退趨避的方位。
只見丁寂摟着楚兒嬌軀，身形往左一折，剛飛出丈許，猛朝西首光箭最密集的方向衝去。說來也怪，他迎面闖過一蓬光箭轟擊，前方的景物陡然一變，斗轉星移間楓林又恢復寧靜，身後的光箭也消失得無影無蹤。
丁寂飄身落地，甫鬆了口氣，冷不丁“啪”地脆響，左頰上又捱了一耳光。
這回他自感唐突在先，手一鬆捂着臉苦笑道：“動不動就搧人耳光，看以後誰還敢娶妳？”
楚兒一瞪眼道：“你若不服，便打還我好了。”
丁寂雙手一攤，聳了聳肩膀道：“算了，我投降，何必一定要等到老臉被搧成腫豬頭的時候，才知道錯呢？”
楚兒本想繃緊臉不理他，可忍不住仍是“噗哧”笑出聲來，白了丁寂一眼，咬牙道：“臉皮那麼厚，誰能打腫你？”
丁寂朝天打了個哈哈，還沒說話，趕過來的霸下已經搖頭晃腦地嘆道：“你們兩個打情罵俏有完沒完，我還急着去找乾爹呢。”
楚兒和丁寂不約而同地雙雙揚手道：“小烏龜，你找揍！”
待兩人見對方同時出手，俱都怔了怔，相視一眼均感好笑，一場風波就此化解。
當下楚兒將自己一行到北海尋找丁寂的經歷，三言兩語敘述了遍，丁寂也簡略說了他的遭遇，果然沒有再提捲心竹的事。
楚兒聽完靜默須臾，忽然說道：“小寂，等這兒的事都結束，咱們一起回東海吧。”
不想丁寂一擺頭回絕道：“我不。”
楚兒急道：“你這人怎麼是個死心眼？我今天坦白告訴你，就算你找到捲心竹，我也不用它！”
丁寂笑道：“誰告訴妳我還要找什麼捲心竹，我是擔心這一路回去，不曉得還要捱誰多少個耳光，我怕啊。”
楚兒把頭一偏低哼道：“小心眼，還記仇。”
霸下在後頭一搖一晃跟着，自作聰明道：“他不是小心眼，他就是死心眼，想捱一輩子耳光。”
丁寂一蹦老高，回身探手惡狠狠抓向霸下，叫道：“小烏龜，看我怎麼收拾你！”
霸下哪裡會怕丁寂，一翻身鑽進楚兒懷裡叫道：“楚兒姑娘，小寂要欺負我，妳還不趕快管管他！”
楚兒好氣又好笑，伸出手指“啵”地一記響亮地彈在牠腦門，警告道：“誰再胡說八道，我便先一劍跺了牠的腦袋，然後扔進北海餵魚。”
霸下吃疼，乖乖將腦瓜兒縮進硬甲裡，暗道：“這姑娘兇巴巴的，說翻臉便翻臉，小寂怎麼不找個溫柔點的，偏偏要去自找苦吃呢？唉，兩個過河拆橋的傢伙，一轉眼這便連手來對付我了。”
兩人攜着霸下復又覓路行進，幾經曲折終於走出紅楓林，進到忘機丘前。
衆人劫後重逢俱皆歡喜，免不了各自閒談幾句別後情形。這時地面的顫動不僅沒有減弱，反而不斷增強，連忘機丘都開始顫抖起來。
從裸露的潭口下冒出的煙霧漸漸由藍轉紅，大夥兒直覺得腳下像是一隻煮開的熱鍋，隱隱聽到黑水咕嘟咕嘟的冒泡聲。風中散發出的霧氣亦徐徐升溫，沒了起初森寒的感覺，如同暖風燻人。
丁原看到丘頂升起的水霧越來越濃，說道：“此地不宜久留，我們先出林去。”
衆人當即由他引路，穿林而過，均想着稍後雲闕宮內尚有一場惡戰，紛紛振作精神，調息運氣，只等一出紅楓林便大戰一場。
哪曉得大家夥兒剛走出林子，就聽見雲闕宮中到處喊殺震天，火光四起，彷佛早已有人在外面先動起手來了。
衆人面面相覷，都想不出這時候還有誰會殺入雲闕宮。丁寂心頭一動，暗道：“會不會是藍大哥他們來了？”疾起身形道：
“我去瞧瞧！”
姬雪雁怕他落單遇險，忙與丁原等人追在丁寂身後，提醒道：“小心些！”
行出不到十餘丈，就看前頭一座樓閣拐角處，七八個人押着幾個垂頭喪氣、一瘸一拐的道僮走了過來。當先一人身穿黃袍，體態魁梧滿臉鋼髯，正是藍關雪。
在他身後簇擁着草道人、竇文軒、酒肉僧、酒仙子、金嗓子、司徒三絕和萬事休一衆故人，都不斷催促着那幾個道僮，風風火火往這裡趕來。
丁寂喜出望外，遠遠招呼道：“藍大哥，小弟在這兒！”往前迎了上去。
藍關雪等人也看到了丁寂，拋下那幾個倒黴的道僮奔了過來。金嗓子笑逐顏開道：“我早說的嘛，小寂命大福大造化大，沒那麼容易有事？”
藍關雪上前抱住丁寂，雙手用力一按他肩膀道：“好兄弟，大哥帶人救你來了！”
丁寂心下感動，笑呵呵道：“沒想到你們這麼快就殺回來了，我正納悶着是誰在雲闕宮裡放起了大火，攪得天翻地覆。”
草道人目光拂視過丁寂身後，迫不及待地問道：“丁兄弟，倪姥姥呢？”
丁寂笑容一斂，低聲道：“她已無法再赴一年後的小雪湖之約，魂歸九泉了。”
藍關雪等人顯然並不知情，聞言盡皆大驚失色。
司徒三絕怒道：“是誰殺了她？”
丁寂將倪姥姥遇害的事說了，金嗓子跳腳罵道：“我操你鶴老鬼十八輩祖宗！司徒兄，萬老頭，咱們先去將他的忘機丘剷平了，再一把火把紅楓林燒個乾淨！”
萬事休黯然道：“休矣，休矣，你縱是把方丈仙島都燒成灰，也救不回倪大姐。”
金嗓子一聽頓像是泄了氣的皮球沒了聲音，回頭一看，正望見那幾個道僮偷偷往樓內逃去。他怒從膽邊生，三步兩步追到身後，手起掌落震斷了一衆道僮的心脈，還不解恨地罵道：“老子再讓你們爲虎作倀，狗仗人勢！”
丁寂問道：“藍大哥，仙島上有九川十日陣籠罩，你們是怎麼闖進來的？”
藍關雪回答道：“我們逃離仙島後，當即分頭邀約同道，於昨日聚齊。因忌憚九川十日陣的厲害，司徒兄特地前往神秀山，請來了北海第一奇門遁甲宗師林籌林老先生。
“咱們浩浩蕩蕩殺奔到方丈仙島前，便由林老先生察看陣勢，找尋破陣入島之方。沒多久島上卻傳來一串隆隆轟響，遮掩在仙島上空的黃雲陡然流散，竟是九川十日陣不攻自破。”
丁寂大感意外，問道：“爲何會是這樣？”
藍關雪搖頭道：“我也不明白，聽林老先生猜測說，可能是島內的地氣異變所致。”
原來先前丁原自灩光潭下拔起貫海冰劍，激起潭底靈氣渙散崩潰，九川十日亦由此失去靈氣來源，齊齊淪陷。島上的大陣猶如被釜底抽薪，更不需旁人強攻巧破，便自告幻滅，平白省卻了北海羣豪的一番氣力。
這道理丁原多多少少也猜到了一些，對林籌的神機妙算亦不禁心懷欽佩，問道：“藍兄，林老先生現在何處？”
藍關雪雖不認識丁原，但看他相貌穿着與丁寂頗像，業已猜到七七八八，不敢失禮，微一躬身道：“林老先生率人前去知綠谷，解救其它受困同道，稍後就到。”
他正說着話，一股無形的柔和罡風忽地無聲無息拂到，將自己的身形絲毫不着痕跡地擡起。藍關雪一驚，就見丁原手不擡，身不動地說道：“藍兄，那套俗禮不妨免去，咱們各交各的。”
藍關雪暗道：“所謂虎父無犬子，難怪小寂年紀輕輕，不但擁有超出常人的卓越修爲，性格上更是難得地灑脫自如，果敢決斷！”
當下丁寂將衆人相互引見了一番，彼此攀談起來。
那邊鬼鋒和司徒三絕原是舊識，數十年後意外重逢，亦倍感親切。尤其是司徒三絕在這方丈仙島上再見到鬼鋒，別有一種再世爲人的感慨。
聊了沒久，忽聽一陣喧囂，數十位打扮各異的北海豪傑匯攏過來。領頭的一位老者青衫駝背，貌不驚人，三綹白髯灑落胸前，手裡拄着根非金非玉的墨色長杆，杆頂上架着一隻羅盤，上面有枚銀針骨碌碌轉動不停。
藍關雪爲衆人引見道：“這位就是被譽爲『獨步八荒』的林籌林老先生。”
衆人見面略作寒暄，說起適才的戰況。林籌道：“寒山四皓已被盡數誅滅，也算爲諸位報了一箭之仇，飛流死在亂戰中，只可惜不見了百流道人。現在剩下的一羣小嘍囉樹倒猢猻散，咱們也懶得去理睬。”
金嗓子道：“百流道人不過是個跳樑小醜，逃了也不算什麼。但鶴仙人不知所蹤，遲早會成大患。趁他元氣大傷，正受天劫折磨，咱們不妨四處搜尋一遍，最好能連帶着把他也宰了，替倪大姐報仇雪恨！”
萬事休道：“鶴老魔若存心躲起來韜光養晦，偌大的北海咱們人再多也找他不到。爲今之計，只有大家夥兒抱成一團，同仇敵愾。莫要再像過去那樣各人自掃門前雪，被人家各個擊破。
“一旦鶴老魔重新現身，咱們羣起而攻之，任他是散仙金身，也架不住我們戮力死拼。”
北海羣豪齊齊贊同道：“不錯，正該如此！”當即推舉林籌、司徒三絕和藍關雪三人爲總召集人，約定一方有事，八方迴應，締成盟約。
丁原、小蛋他們因是外人，站在一旁也不便摻和。倒是鬼鋒素來獨來獨往慣了，又是出身鬼仙門，也從不將自己看作是北海仙林的一分子，故而同樣冷眼旁觀，未加入到這臨時起意而成的盟約裡去。
這一番喧嚷又花了不少工夫，好在雲闕宮內的殘敵基本肅清，也不虞誰再來搗亂。
藍關雪這時已聽說了小蛋御劍轟毀忘機仙樹、丁原孤劍逐走鶴仙人的故事，抱拳謝道：“丁兄，還有這位小蛋兄弟，兩位和小寂一樣，對咱們北海仙林有莫大恩德。
“客氣話咱們也不說了，往後但凡諸位有事，只需捎個話來，咱們北海數百同道赴湯蹈火，萬死不辭！”
林籌、司徒三絕、金嗓子、萬事休等北海羣豪紛紛應和道：“就是這話！”
衆人話音方落，姬雪雁心細，輕輕一蹙黛眉道：“奇怪，哪兒來的硫磺味？”
林籌面色一變，舉目望向紅楓林內，神情越發凝重，低喝道：“快走，要出事！”
“轟──”自紅楓林深處傳來一聲震耳欲聾的巨響，整個地面像是被掀起了半截，後頭的那座樓閣“吱吱”響動，劇烈搖晃，一蓬蓬熱氣從林內涌出。
沒等大家夥兒明白是怎麼回事，“呼──”楓林陡然燃起了熊熊大火，烈焰竟順着風勢，往羣豪站立的地方撲來。
一道亮麗刺目的赤紅火柱從林內升騰而起，直衝雲霄，滾滾濃煙卷裹着飛濺的流火往四下灑濺，遮蔽天幕，一瞬間雲闕宮內變得天昏地暗，一片彤紅。
林籌高喝道：“快離開，這島上的火山噴發了！”
他的話音幾乎被隆隆的火山轟鳴聲淹沒，但已無須再做過多的解釋，只看眼前這地動山搖的駭人景象，衆人已省悟過來。
由於九川十日陣已煙消雲散，再無法阻止羣雄御劍升空。大家相互照應傳訊，各自祭起仙兵魔寶迅速飛離仙島，直奔出百餘里方纔停下。
小蛋回頭觀瞧，方丈仙島方向已陷入一片火海，沖天的火光染紅了大半邊夜幕，濃烈的黑煙如烏雲般壓在海上，依稀還能聞到刺鼻的硝煙氣味。
林籌搖頭唏噓道：“可惜，可惜，好端端的一座仙島，就此化爲了灰燼。”
金嗓子卻是興高采烈，眺望着島上大火道：“依我看，這火山噴的好，噴的妙。它不噴發，老子也要放一把火把雲闕宮燒個精光，如此一來正省了我的事。”
萬事休啞然失笑道：“俗話說愛屋及烏，你卻是恨屋也及烏。要沒有鶴老魔，這仙島何嘗不是一方清修淨土？”
金嗓子不以爲然道：“那又如何，三大仙島不是還剩下蓬萊和瀛洲麼？聽說蓬萊仙島已名花有主，不能再去了。你若有興致，回頭咱們幾個一塊兒去找尋瀛洲島，說不定還能由此創下一個『瀛洲派』來！”
小蛋心想：“這位金老爺子尚且不曉得瀛洲仙島也已陸沉的消息，如今三大仙島惟一保存完好的，就僅餘蓬萊了。”
想到這裡，他心念一動道：“當日我和丁叔取了四相幻鏡導致瀛洲陸沉，今日又是從潭底起出大梵仙羽，令仙島火山噴發，化作一片汪洋火海。這開啓魔神之眼的兩件至寶，都與仙島有着莫大關係，恐怕絕非巧合。那麼這魔神之眼又會在哪裡，難道說它竟就藏在──”
忽聽藍關雪縱聲叫道：“諸位，這煙火看久了也沒意思，不如大家一起到舍妹的小雪湖多聚幾日罷！一來慶功，再則也爲來自天陸的諸位好友接風壓驚。”
丁原本是最愛熱鬧，但剛纔在潭底發現了小蛋身世之謎，此刻可謂歸心似箭，要尋盛年和羅牛商量，不想再節外生枝，多做盤桓，於是遜謝道：“多謝藍兄好意，但咱們出門多日，也急於返鄉。待來日方長，丁某定再赴北海，與衆位朋友一醉方休，喝個痛快！”
藍關雪也是灑脫人物，雖略感失望但並不強求，笑道：“好，咱們一言爲定！”
當下衆人互道珍重，依依惜別。丁寂私下裡拜託林籌、藍關雪等人打探鶴仙人和尹雪瑤的行蹤，一旁的金嗓子拍胸脯滿口答應道：“小寂，你放心，這事兒包在我身上。等一有消息，咱們就會派人通知你。”
至於捲心竹的事丁寂卻不去說它，可藍關雪等人早已暗下決心，定要想盡一切辦法再尋到一株，以謝丁寂之義。
等到羣雄相繼離去，場面一下子冷清許多。衆人略作商議，決定一同南歸。小蛋將鬼鋒請到一旁，託他持了九雷動天引作爲信物，前往極地仙府找尋歐陽霓，待她傷愈後再護送南來。鬼鋒一口應允，徑直去了。
小蛋自從常彥梧口中得知身世，便急欲往臥靈山一行，察訪淡家死村兇案真相。況且那位一執大師在臨終前，也曾提到過淡家死村中的一口百年老井，種種異常狀況糾合在一處，不由他不心生懷疑。
他更不曉得自己體內的聖淫蟲精氣，何時會再次爆發，又惦記着歐陽霓傷勢和尹雪瑤的安危，奈何鶴仙人行蹤飄忽，北海又廣寒無垠，卻又教自己到哪裡去找尋？
這日，六人到了塞外一座集鎮上。
盡避到處黃土飛揚，但聽着市集上熙熙攘攘帶有明顯當地口音的人聲，大家夥兒仍覺着一份親切和興奮。當夜便在這座集鎮上惟一的一家客棧住下，總算脫離了一連多日天爲被，地作牀，風餐露宿的日子。
可翌日清晨小蛋到客棧前堂用早點，卻只見着了丁原和羅羽杉，姬雪雁、丁寂與楚兒俱都不見了蹤影。
他向丁原問起，得到的答覆卻是這三人有事先行一步，會在臥靈山與大夥兒會合。
小蛋雖覺得事有蹊蹺，但丁原守口如瓶，怎也猜不出他葫蘆裡賣的是什麼藥。
實則入宿客棧的當晚，丁原便託姬雪雁、丁寂和楚兒分別前往翠霞山與天雷山莊尋找盛年、羅牛二人，請他們齊至臥靈山會面。這件事他早在北海時已然盤算妥當，眼下並不急於告訴小蛋。
如此一行只剩下三個人，繼續御劍向南而行。沿途景色逐漸明媚，越往南去綠意越濃，不一日已抵中州地界。
丁原御劍在前，左手向東南方指點道：“小蛋，你可知距此地不到三百里，就有一座馳名天陸的千年古剎，於仙林正道中素來與翠霞派齊名。”
小蛋正與羅羽杉比肩飛行，聞言問道：“丁叔，您說的是雲林禪寺？”
丁原點點頭，別有深意道：“二十多年前，先師淡言真人便是在雲林禪寺中爲救護你羅大叔，毅然與正道各派決裂，不惜祭出元神御劍突圍，最後油盡燈枯，仙逝在一座無名山崗上。
“那座山崗離這兒卻也不遠，你想不想隨我前去憑弔一番？”
小蛋不疑有他，隨口答應，於是三人轉向東行，飛出約莫小半個時辰，前方羣山連綿，雲濤浩蕩，丁原收劍御風徐徐下降，說道：“瞧，前面那座植有三株紫竹的山崖就是了。”
小蛋舉目眺望，數十丈下的一座悽清懸崖之上古木森森，雜草飛長，當中佇立着三株挺拔晶瑩的紫竹，枝葉雋逸，偉岸向天，在春日的和風中輕輕搖曳。
這地方羅羽杉曾隨其父羅牛來過不下十次，可每一次來，心底裡都會被一種莫名的肅穆凝重深深震撼，輕聲道：“那三株紫竹，便是家父和盛師伯、丁師叔三人爲了祭奠師祖親手植下的，年復一年，都已長的這麼高啦。”
小蛋默默頷首，隨着丁原飄落在三株紫竹之間。
在紫竹當中，環抱着一方嶙峋山岩，上面印着觸目驚心的血跡，因爲年久日深變得暗紅，深入石中似楓如霞。
丁原默立在山岩前，充滿傲意的星眸中，不經意地逸出傷感與緬懷之色，徐徐道：“當日先師便是倚靠在這方岩石上長辭。
他的遺體被淡怒師伯他們送返翠霞山，就安葬在了紫竹軒外，你也曾經見過。”
小蛋伸手撫摸過那方坑坑窪窪的山岩，彷佛指尖仍能感覺到石上鮮血的餘溫，一股充盈悲愴與激壯的豪情鼓盪胸臆。
丁原凝視着小蛋的身影，看着他手撫血巖，沉靜的面容裡現出微微的一絲激動，禁不住油然生出一縷奇異的感覺。
好似老道士的前世今生，就在這指尖輕輕一撫間，萬籟無聲地重逢在一起，將蒼茫歲月的脈絡緊緊連結。
逝者如斯夫，那個貌醜矮小，卻令人景仰的老道士已魂去無蹤；周身層雲飄蕩，站在山岩前的已是又一個少年人。
丁原百感交集，一字一頓道：“生當作人傑，死亦爲鬼雄！小蛋，望你亦能如是！”
──“生當作人傑，死亦爲鬼雄”。
是的，在這十個字面前，塵世中無窮無盡、生生不息的恩恩怨怨又算得了什麼。
如果真能做到，即便是死，又有何懼，又有何妨，又有何憾？
面對眼前那雙期盼而又堅定的目光，連日來鬱積在小蛋胸中的種種煩惱一掃而空，慨然點頭道：“多謝丁叔，我懂了！”
羅羽杉俏立在丁原的身後，從朱脣邊綻起一抹燦若明霞的笑靨，柔情萬種的眼神，凝在眼前這個，不知爲何總能讓自己情難自已的少年身上。在這一刻，他顯然又在成長的道路上向前邁出了堅實的一步。
就譬如那崖上的三株紫竹，從當日移植而來時的嬌弱幼苗，經歷過二十年風雨洗禮後，身姿亭亭，傲霜鬥雪。較之小蛋修爲上的精進，羅羽杉依舊覺得這纔是更加彌足珍貴的喜悅。