馬後桃花馬前雪, 出關爭得不回頭。
古辭每歌及塞外，言必大漠、孤煙、長河、落日，一川碎石大如鬥, 隨風滿地石亂走, 卻不知一道長城萬里隔開了千古河山, 凝眸北瞰, 卻只是無邊無垠的一場遼闊。
北國山色藏青, 突兀的棱角洗在年年歲歲寒冽欺骨的風雪裡，冷硬卻平緩，日色分隔之處猙獰如割。風清揚趕着馬車走在山麓蜿蜒的羊腸小道上, 車上偶爾聽得小姑娘無聊時的細微歌聲，其餘的, 便只剩下硬梨木鞣成的馬車輪吱吱嘎嘎碾過碎石小路的低低聲響。
入了秋, 天高雲淡, 馬車四圍的板壁早卸下了，油紙鋪就的頂棚卻還在。封秦倚着馬車一角的欄杆許久不曾開口, 碧落如水，近乎澄澈的日光映入他純黑色的眼，那眼底有什麼微一灩瀲，不知不覺間便透出一分似是遊離似是慨嘆的懷戀感傷。
小儀坐在自家大哥身邊，兩條腿搭在車外, 趿着小小的繡鞋晃啊晃。她遇見封秦之前從未出過洛陽郊外的小村, 自然也就不知道這世上還有這般景緻, 眼珠兒上下左右轉了幾十個來回, 終於忍不住扯扯封秦衣角, 道：“大哥，大哥, 這兒的北邊兒是什麼？”
封秦微微一笑，道：“北邊開闊得緊，是片草原，到了那兒大哥教你騎馬射箭的功夫。那草原大得出奇，你騎着最好的汗血馬不吃不睡打馬連跑上十個日夜，也望不見邊緣——到時候大哥給你搭一個麂子皮的帳篷，咱們買十幾只羊，你天天便抱着羊羔玩兒罷。”
小儀“啊”的一聲，點漆般的圓眼睛裡盡是說不出的期待之色，想了想，道：“我要養小狗和小貓！還要小鴨子！”封秦在她頭頂揉了揉，笑道：“是，是，你想養什麼都成。”別過眼略略一掃風清揚背影，眼底不由一嘆，道：“我昨天教你的那隻曲子，你記不記得了？”
小儀點點頭，道：“我記得！”從袖口摸出一枝四寸來長的短笛，雙手按捺，吹出聲來。
那短笛漆色尚青，卻是枝關外常見的牧笛，小姑娘笛聲嘹亮悠然，起承轉合的尾韻極長，卻也是支時常聽聞的牧歌。封秦雙目微閉，脣邊帶笑，發覺她吹漏了幾個音節，正欲開口糾正，卻聽衣袂破風之聲乍起，身邊小姑娘已跳下車來。
小儀近幾個月被封秦逼着練功，眼力耳力大有長進，輕功身法也隱隱帶了規整輕巧模樣，這一招“翻雲式”一縱一收，用得頗爲漂亮。封秦出其不意，一怔之下忙睜開眼喚道：“臭丫頭，你又淘什麼氣？”小儀卻比了個“噓”的手勢，輕手輕腳的拐進道邊鬱郁如傾的老松林裡。
封秦搖頭一笑，回眸對風清揚道：“小妮子像是要使壞，也不知這林子裡什麼要遭殃——小風，停車等她一陣罷。”
風清揚默然不語，一揚手，鞭梢“啪”地打了個空心旋子，拉車的兩匹馬便都停住了。
他一直沒有回頭，背脊精瘦，被洗得極單薄的淡青色舊衫熨帖的貼服着，洇溼了一片汗，依稀便透出肋骨深深淺淺的起伏痕跡，卻依然挺得標直。封秦咬了咬牙，滿心想說些什麼，沉吟半晌，卻依舊低了眼，將水囊推在風清揚手邊。
風清揚低聲道：“你放心，小儀最機靈不過，這附近沒人。”背脊一動彷彿要回過頭來，終究仰面望天，喉間發出了一聲猶如苦笑的隱約低音。
——當初便知道，剖了心，最壞的結果便是如此，而當日牛家村暗香浮動中奢求的一夕溫存，已是蒼天萬物芻狗下最仁慈的賜予。
……阿秦，阿秦。
阿秦。
一顆心亂得可怕，教重重疊疊的濃重霧影填得滿了，便是這般烙進根骨的兩個字眼，一場朦瞳中也漸漸消弭在深深的霧氣裡，時而清晰，時而模糊。
鳥鳴啁啾，長草沙沙輕響，小姑娘點起腳尖的細細足音如同輕靈的鹿，倏忽便響在耳際。封秦偏過身子，勉強擠出一絲微笑，道：“回來了？你又欺負什麼了？”卻見小儀笑靨如花，笑道：“大哥！大哥！你看，這個毛絨絨的多可愛！”一揚手，將手中拎着的什麼晃了晃。
她頭上梳着兩隻丫角，此刻卻全散了開，梅紅色的髮帶一端被她拎在指間，另一端卻猶如捆糉子一般拴緊了一隻巴掌大的灰毛松鼠——那松鼠正不知是被她用什麼法子強逮住的，周身灰毛盡數炸起，東一撮西一撮的凌亂不堪，縱然四隻小爪教髮帶捆在了一處，兀自扭動着掙扎不休。
那松鼠乍一入眼，封秦便不自覺的望向風清揚背影，這一下卻是當真忍不住苦笑出聲，揉着額角道：“它也沒招惹你，你欺負它做什麼了？放了罷。”
小儀嘟起嘴，搖頭道：“不放。你說的，我想養什麼都成。”
卻原來這句話教小丫頭抓了把柄。封秦當初也頂了幾個月的松鼠皮囊，眼見那松鼠吱吱亂叫，顯然驚恐至極，不由大爲同情，柔聲道：“這個不好養，你若是餵它吃錯了東西，它要壞肚子的——乖，到了北邊，大哥教你養馬。”
小儀眨眨眼，做了個俏皮的鬼臉，笑道：“你怎麼知道它要壞肚子？你也養過是不是？哼，臭大哥，你養過不讓我養……”正準備擠出幾滴眼淚磨得自家大哥同意，忽然發覺駕位上好幾日不曾轉過身子的風哥哥側臉望了一眼，那眼底的神情她看不懂，卻綽綽約約的只覺得害怕。
便在此時，風清揚與封秦同時一凜，眼色戒備。小儀輕輕一叫，擡眼時正見兩道森青的人影自遠處老鬆同樣森青的樹巔一掠而過，快得不可覺察。