四
角亥臺的小程決定簽訂新的合同，扣除保險金和養老金，實得工資一千四百九十元。這個數，就是他原來工資的三分之一。
一個月後，在週二例會上，小程向甄臺遞交了辭呈。甄臺看着辭呈對大家說：“他不幹，臺站的人幹不了。”當着大家的面就給康處去電話，“康處，勸一勸小程接着幹吧，就算幫我一個忙。”康處回答：“小程給我打過電話，我勸過他，讓他多想一想甄臺的難處，這孩子有點倔。甄臺別急，正好我公出到你們市局，我明天就到臺站。”
次日的上午，全臺人聚到會議室。康處說：“我到市局有公務，順便來看看大家。”康處說完就走了。送走康處，甄臺對大家說：“小程提出了辭職，大家看看岩層錯動的項目怎麼辦？”見大家半天沒人說話，甄臺又說：“把項目交回省局是不可能的，這就是我們臺站的項目。常年僱用袁工頭的人，一天的費用就是二百元，省局給我們的觀測資金不夠，我們僱不起。到現在爲止，這個項目還沒有得到省局的一分錢，都是臺站在墊付。”小汪說：“每天給小程六十元的野外補貼吧，這是古國局明文規定的標準，說得過去。”甄臺問烏科：“老烏，你的意見？”烏科說：“我看行啊——，是吧——，不然我們得去啊——，是吧——，都明白的。”甄臺問錢科，“錢科，說說你的意見？”錢科說：“小程雖說是合同工，畢竟從事臺站的工作，我看應該把每月四百八十元的臺站津貼給他，還有通訊費也因該給他。”甄臺問劉朝陽：“朝陽，聽聽你的意見？”劉朝陽說：“你啊——，你說咋地就咋地，問我幹啥，我說了也沒有用。”甄臺問小米，“小米，你的意見？”小米說：“我不知道怎麼辦好。”不等甄臺提問，柏鬆就說：“別問我，你們怎麼辦怎麼好。”甄臺接着問：“楊哥，你的意見？”楊光說：“錢科，哪來的通訊費，另起個名頭吧。”錢科說：“對於我們來說沒有了，可是小程是合同工，可以有的。”甄臺說：“就這麼定了。”
在下一週的例會上，甄臺對大家說：“小程提出休一個週末。”小汪說：“全年沒有一個休息日，的確有點說不過去。”甄臺說：“小程一週只休一天，大家串換着幹吧，去一天給一百元的補貼。”錢科說：“都實踐過了，全臺人都參與過，我們沒有時間。”甄臺說：“大家看看如何辦好？”小汪說：“不如在週六週日和節假日再給小程一天一百元的補助，別讓他休息了。”如果是別人說，柏鬆不理會，小汪這樣說，柏鬆不高興。他說：“非得用他小程啊？”甄臺問道：“哪用誰？”柏鬆說：“和從前一樣，在當地僱一個農民，就憑一千四百九十元的工資還有保險養老金，還怕僱不到人？”甄臺說：“我同省局商量過，局長不同意，現有的合同工還沒有辭退乾淨，怎麼能再僱用新的。”都知道甄臺在說慌，可是他拿局長來撒謊，甄臺清楚，不會有人在這一點上跟他較真。柏鬆說：“小程辭職了，新僱的人就是頂替他的位子，何來的再僱傭。”甄臺說：“我也提過這個問題，宋處說小程畢竟已經熟練了，觀測質量還是應該放在首位的。”
小程的工資表是另一張，只有甄臺、錢想能夠看到。
楊光心裡合計：合同工資一千四百九十元，一天六十元野外津貼，午餐和車費一天四十八元，臺站津貼是四百八十，通訊費一百五十元，週末一天一百元，節假日暫不計算。楊光喊道：“哇！比我的工資還要高。”這一聲讓所有的人開始心算。劉朝陽說：“你媽X的，”甄臺說：“哎，你又犯病了。”劉朝陽說：“你媽X的，你們幹都幹了，我罵一句還不讓。”
晚飯後，楊光接到一個電話，“楊哥。”楊光初聽有點耳熟，對方又說：“楊哥，是我呀。”楊光明白了，“啊，是康處。”“楊哥下一次到省局，提前告訴我一聲，你我都是多年的老相識了。”“好吧，康處。”楊光想起老周的一句話，“只能做到無他，不能做到無我呀。”
進入第四季度，省局無法正常開支。酈局說：“緩繳養老、醫保等費用，保證人員開支。”經濟處的呂處用電話通知甄臺，“角亥臺的護坡和窗戶的項目款暫不撥付，被省局佔用來支付職工的工資。”甄臺說：“那明年還給嗎？”“還什麼明年，項目今年已經完成了。”
甄臺在週二的例會上說：“沒有錢，你說一句話呀，我手裡這還有點錢。”錢科說：“事業性經費被扣掉百分之十，不夠的就是用動遷款補齊的。甄臺你沒看見，年末有的臺長懶住在了省局，天天找酈局要錢。今年這樣，估計明年也是這樣，我們留着錢來填窟窿吧。省局不提起這筆錢，甄臺你就別提醒了。”老烏說：“護坡的活不多，是吧——，把樹砍倒，弄點水泥沙子自己幹，是吧——。”甄臺說：“我知道護坡存在危險，我知道需要的錢並不多，可是換窗戶的錢多，混着上報就是希望多要點錢儘快地幹。”烏科說：“窗戶就對付着用吧，是吧——，都明白的。”
不久，呂處通知甄臺：“你臺護坡、窗戶、樓頂和上山的臺階作爲全省受災的一部分已經上報古國局，古國局向災害部申請救災專項款，估計全部獲得批覆是不可能的，批覆一部分還是沒有懸念的。”甄臺說：“呂處，批了也不意味着我能拿到錢。”“你先高興高興。”甄臺說：“呂處，我用自有資金先施工如何？”“你同酈局商量。”
爲此事，甄檯面見酈局，甄臺的提議，酈局同意了。
甄臺立刻找來袁工頭，換窗戶、修護坡，修上山洞得臺階、樓頂換瓦，只用了一個星期的時間。