第三百三十八章 揚州慢

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“不都是海公上任鬧的嗎?”方掌櫃輕聲道:“咱們這還算好的呢,好些酒樓直接就關門了。聽說連秦淮河畔的那些畫舫河樓的生意都大受影響,好些女史沒辦法,只能遠去杭州、揚州討生活了。”

“這麼誇張?”趙公子不禁倒吸冷氣,沒想到海公的威力居然恐怖若斯,能嚇得有錢人都不消費了……

這算不算搬起石頭砸自己的腳?

“這裡頭可能有些誤會。”他無奈的點點頭道:“回頭本公子想想辦法,應該很快會恢復正常的。”

“那感情好。”方掌櫃和湯四丫齊齊鬆了口氣,這要是再蕭條下去,別說開分店了,就連老店都會虧本的。

~~

揚州東關碼頭。

正如方掌櫃所言,金陵的名妓們爲避海公的風頭,紛紛轉戰南北。

其中大半到了揚州。畢竟這年代的杭州,還是弱了些,比不得鹽商雲集的揚州城。

從昨日起,一艘接一艘花船畫舫便抵達揚州,停泊在護城河上靜待豪客上門。

揚州城果然轟動了。

雖然揚州聲色行業十分發達,但終究還是比不了秦淮河。

聽到鄭燕如、齊景雲、景翩翩、朱泰玉這些如雷貫耳的秦淮名妓駕臨,鹽商們全都紅了眼。

平日裡手捧千金難上花魁河樓,現在花魁們卻主動送上門來,鹽商們不趁機會遍花魁,真對不起海中丞幫的大忙了。

就連堂堂巡鹽都御史鄒應龍都坐不住了,他也想會一會秦淮花魁,一了平生夙願嘛。

但鄒中丞堂堂倒嚴英雄,鐵骨錚錚的正面人物,豈能讓下屬安排女票女昌?那不平白讓他們看輕了自己?

雖然他只是想跟鄭燕如喝喝茶,聽她彈一曲《蝶戀花》,再聊聊人生、談談理想而已,可架不住下面人會往齷齪處想啊!

於是在跟趙立本喝茶的時候,他隱晦的提出了自己的需求。

趙老爺子心裡膩味的要死。奶奶的,居然讓老子堂堂三品侍郎,雖然是退休的,給你個後生晚輩拉皮條,你也真開得了口!

可誰讓人家管着江南江西鹽政呢?趙立本對他還多有仰仗,之前還剛剛欠了人家個人情,也只能捏着鼻子認了。

~~

坐在馬車上,看着那艘停在碼頭上的雙層畫舫,趙立本無奈暗歎。

唉,成年人的世界,就是這樣充滿了無奈與齷齪啊。

尤其對一位已經浪不動的老先生來說,這是何等的殘酷?

“可是,老大人,你自己去不行嗎?”他的便宜小舅子葉希賢,坐在一旁無奈道:

“你讓我以後,在鄭小姐面前,怎麼擡得起頭來?”

堂堂大鹽商,替別人拉皮條,那在人格上就沒法跟花魁平等了。

“我不要臉啊?”趙立本翻翻白眼。

“你要也沒用啊……”葉希賢小聲嘟囔道。

“翅膀硬了是不是?老子的話也不聽了?!”趙立本兩眼一瞪,嚇得葉希賢趕忙舉手投降。

“息怒息怒,我去我去,還不行嗎?”

葉大鹽商無可奈何,拿起海龍的帽子扣在頭上,磨磨蹭蹭下了馬車。

他剛要往那艘最大最漂亮的畫舫走去,卻聽一陣陣刺耳的鑼聲敲響。

“府尊有令,一炷香內,所有畫舫花船立即離去,不許逗留,違者重處!”揚州府的官差一邊敲鑼,一邊高聲吆喝着,響徹碼頭南北。

“什麼事兒?怎麼個情況!”船上的豪客們紛紛探頭問道。

“不許問,趕緊離開!”平日裡點頭哈腰的官差們,卻板起臉來,公事公辦道:“時間一到,別怪不客氣了!”

“走走走,去瘦西湖。”豪客們一聽風頭不對,知道肯定有了不得的大人物駕臨,便也沒人再廢話。

不一會兒,畫舫花船紛紛駛離了岸邊。

~~

站在碼頭上的葉鹽商,無奈的看着鄭燕如的畫舫漸漸遠去,問帶頭的推官道:“劉大人,到底是何方神聖,這麼見不得美女?”

因爲偌大的碼頭上,明明還有不少民船,卻沒有被官差攆走。

“我也一頭霧水。”劉推官苦笑道:“從沒接到過這麼奇怪的命令,不許打擾百姓,只把女史們趕走。”

“莫非是哪家的一品夫人來捉姦了?”葉希賢忽然想到一種可能。

“我是真不知道啊,葉員外。”劉推官小聲道:“要不你去問問府尊。”

“我沒事兒幹了嗎我?”葉鹽商撇撇嘴,心說老子好像確實無所事事。

“就在那兒呢。”劉推官用下巴指一指遠處一輛樣式普通的馬車。“夫人也來了。”

“啊?”葉鹽商愈發奇怪,沒想到知府夫人都一起來了。

看府尊夫婦這麼低調,他也不會傻到真上去問問,你倆來幹啥?

跟劉推官客套兩句,葉希賢便回去了自己的馬車。

便見趙立本已經下了車,正背手望着江面。

“大人,你瞧見了?”

“老子不瞎。”趙立本哼一聲道:“我倒要看看,是誰這麼大的譜,居然讓老夫白跑一趟。”

“應該也不是什麼大人,八成是婁知府的私人朋友,不然他怎麼坐馬車來呢?”葉鹽商猜測道:“應該是他夫人有意見吧。”

“胡說。”趙立本淡淡道:“什麼樣的朋友,需要兩口子一起到碼頭迎接?”

他忽然想到一種可能,臉色登時難看無比。

“怎麼了,大人?”葉希賢忙問道。

“沒事,老夫自己嚇自己呢。”趙立本說着,轉身上了馬車道:“到車上看吧,外頭怪冷的。”

“好嘞。”葉鹽商看着便宜姐夫的背影,見其分明在微微發抖,也不知因爲恐懼還是害怕?

葉鹽商愈發好奇了,不知那人乃何方神聖,能把天不怕地不怕的趙老爺子唬成這樣?

好在沒等多久,便見北面運河上緩緩駛來一隊沒插任何旗號的官船。

婁知府卻趕緊下了馬車,和他夫人恭恭敬敬來到碼頭上靜候。

雖然兩口子穿的是便裝,但從其拘謹的身體姿態就能看出,來的定是貴不可言之人。

少頃,官船靠岸,下來無數神情彪悍的勁裝漢子。還有些面白無鬚的男子,擡着幾頂空轎子下了船。

待其準備停當後,便見個氣質不凡的中年僕婦,扶着個國色天香的美少婦,從船艙中緩緩走出。

ps.第三更,上眼藥早點睡了,希望明天眼睛能好,至少把債還上吧。

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