退思園外,鄭嶽讓鬧事的民衆推舉幾個代表出來,跟自己說說他們的訴求。
“老父母,這事兒你可得管啊。徐家也太黑了,逼着小人給他家背田,不答應就要我們吃不了兜着走。結果我一個窮的叮噹響的破落戶,名下突然多出幾千畝田。要是上了虎頭冊,傾家蕩產也交不起稅銀啊。”
“老父母,我們有冤情啊。那年我爹病了,借了徐家五十兩印子錢,誰知利滾利、利打利,還也還不清,結果讓徐家強佔了土地,還逼小人賣身爲奴。嗚嗚嗚,我太慘了我。”
“老父母,徐家不是人啊,當初我把地賣給他們,可是一文錢都沒收到,憑什麼不能把地退給我?”
鄭嶽冷眼看着這些平日裡靠徐家作威作福的傢伙,此刻全都變了臉,苦大仇深的控訴起徐家來,好像真遭了多大罪似的。
其實投獻也好、詭寄也罷,他們通通都是自願的。不過是跟徐家合起夥來,坑害朝廷和窮苦百姓罷了。
鄭知縣心裡滿是不屑,面上卻一臉理解道:“你們反應的情況我瞭解了,巡撫衙門頒佈的新政,就是爲了解決這些問題的。大家要對官府有信心,事情都會妥善解決的。”
“我們相信老父母,可是徐家太橫了,看把我們打的,嗚嗚嗚,我胳膊都折了……”一個昨日裡捱打的小地主哭訴道:“老父母做主啊。”
“老父母做主啊。”民衆又七嘴八舌嚷嚷起來。
“打人肯定是犯法的!別說是徐家的奴僕,就是徐家的公子打了人,也得接受法律的制裁!”鄭嶽手一揮道:“你們放心,本官一定會嚴懲不貸的!”
說着,他吩咐一旁的李班頭道:“派一隊人馬在這裡維持秩序,誰敢再動手打人,通通抓起來!”
然後鄭知縣又一臉嚴肅的警告人羣道:“你們也收斂點兒,不許衝擊元翁的宅邸,不然連你們一起抓起來!”
刁民們先是一愣,旋即品過味兒來。知縣大人言外之意,只要他們不動手,想幹什麼都行?
這時,衷貞吉的轎子,從退思園出來。鄭嶽趕忙上前,與他低語幾句,便回頭又呵斥一句道:“聽見了沒有,不許鬧事,快都散了吧。”
“是……”衆人便三三兩兩散去。
可等他倆的轎子一走遠,那幫刁民又去而復返,且愈發有了底氣,朝着園子裡罵得愈發肆無忌憚。
“老殺才,你要那些田陪葬啊。”
“老匹夫,滾出來,不退田我跟你沒完。”
“老烏龜,你給我出來!”
什麼污言穢語都跑出來了。
饒是徐閣老忍功了得,依然氣得直打哆嗦。他此生還未被如此羞辱過呢……
等等。去歲致仕前,好像京城的百姓也幹過類似的事情,還往他家院子裡丟過大糞呢……
果然刁民就是刁民,不分南北,都是一樣的貨色啊。
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知府衙門。
鄭嶽陪衷貞吉進了簽押房,衷知府指着小鄭知縣,似笑非笑道:“你是在玩火啊。”
“下官不明白府尊此言所指。”鄭嶽笑笑道。
“這場好戲背後,少不了你在推波助瀾吧?”衷貞吉看得清清楚楚,海瑞的兩條新政一出,徐家的根基肯定會動搖不假。但正常不應該這麼快就陷入衆叛親離的窘境,一定是有人在背後煽風點火,纔會加速了事態的進程。
鄭嶽負責編纂華亭縣的虎頭鼠尾冊,又對這幫小地主有足夠的影響,他來做這件事,完全不費吹灰之力。
“反正出了這個門,下官是不會認的。”鄭嶽不好再否認。
衷貞吉暗罵一聲,官場菜鳥就是不懂事,只顧着自己上岸,不管上司死活。
“能否透露一二,是誰想讓徐家難堪?”他只好拉下面子,試探問道。
“無人指使,是下官自己想在海中丞駕臨之前,跟徐家劃清界限罷了,也不知有沒有用。”鄭嶽一臉坦誠道。
“真的?”衷貞吉打量着鄭嶽,將信將疑。
“真的。”鄭嶽點點頭。
“肯定是有用的。”衷貞吉嘆氣道:“把事態在中丞駕臨前引爆,至少可以把我們自己摘出來。等他到了松江再爆出來,我們就難逃同黨之嫌了。”
說着,他一臉嚴肅道:“此事不是你個新知縣能承擔的,還是算在本官賬上吧。日後就說是奉了本官之命,明白了吧?”
“呃……”鄭嶽心裡那個膩味,見過不要臉的,沒見過這麼不要臉的。面上卻還得感激道:“多謝中丞維護,下官明白了。”
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崑山縣,小澞河畔。
趙公子的四輪馬車,沿着河邊顛簸的道路,緩緩向昆南行去。
馬車旁忽然閃現出個人影,嚇了高武一跳,待看清來人他才鬆了口氣,敲了敲車窗。
“公子,那誰來了。”好半晌,高大哥才憋出一句。
“讓他上來吧。”馬車裡,響起趙公子悶悶的聲音。
那人又閃身上了車,便見趙昊閉着眼,躺在馬秘書膝上。這路實在太顛,趙公子有些暈車了。
纔不是故意吃馬姐姐豆腐呢。
“什麼事?”趙公子眼也不睜的問道。
被無視的少年低聲答道:“徐家的下人已經造反了,前天就把退思園圍了。鄭知縣也那邊回話說,公子只管放心,他會設法加劇徐家上下矛盾的。”
“唔。”趙昊點點頭道:“告訴鄭知縣,讓他也只管放心,不管最後結果怎麼樣,都不會牽連到他的。”
“明白了。”那少年應一聲。
他剛要無聲無息的消失,趙昊忽然睜開眼,笑問那模樣普普通通,讓人留不下一絲印象的少年道:“怎麼樣,還習慣自己的新工作嗎?”
“我很喜歡。”少年點點頭,開心道:“這差事很適合我,再也不用苦惱無法引人注意了。”
說着他咧嘴一笑道:“前天,我混進徐府去,又是煽風又是點火,他們居然沒人發現我……”
說着說着,他聲音漸小,鬱郁的低頭自艾道:“居然那樣都沒人注意我,我這種人,就算是死了,也沒人注意到的……”
“這隻能說明,你是搞情報的天才啊。幹情報工作,越不引人注意越好。”趙昊正色鼓勵他道:“你的名字無人知曉,你的功績永世長存!”
“明白了。”那人……哦對了,他叫方文,深受鼓舞的點點頭,轉身消失。
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