王家人興奮的一宿沒睡安生,翌日天剛亮,便起來收拾行裝。
其實也沒什麼好收拾的。因爲王六仍然不相信大聰的話,所以還沒下決心徹底搬家。只打包了衣裳被褥、鍋碗瓢盆,還有僅剩的一點口糧。桌椅板凳、破櫃爛箱都沒帶,預備着情況不好再回來。
要是按照王六的本意,今天就該自己一個人,跟着遲大聰去探探風,吃準了深淺再全家出動不遲。
可遲大聰告訴他們上船便管飯,就算去了看看不願留下,也不會讓你把飯錢補上。就衝這一條,他也沒法攔着家裡人不讓去。
剛剛收拾停當,外頭大聰就來叫出發了。
“聽見了。”王六悶聲應一下,他兩個兒子已經推門衝出去,死死貼上大聰了。
王六又是一陣鬱悶,不過看到遲大聰確實帶着爹孃兄妹,全家一個都沒少的上路,他總算稍稍安心一些。
待到妹妹扶着老爹出來,王六掏出根從碼頭撿回來的麻繩,把自家的門牢牢綁住。
遲大聰又想嘲諷他兩句,但一想還是正事兒要緊,就沒再刺激他。
這時候,左鄰右舍又有好幾戶人家,也從窩棚裡出來。
“去啊?”
“也去啊?”
“一起一起。”
大家尷尬而不失客氣的打着招呼,一起出了侉子窩。
通往關鎮的小道上,攜家帶口的人越來越多,很快便形成了一條首尾相接的人龍。
這讓王老漢安心之餘,又十分奇怪,小聲問大聰道:“大聰,這些都是去的?”
“可不。”遲大聰點頭道:“今天咱們是第一波,明天后天還有船來接人呢。”
“這麼多人要搬家,俺咋一點動靜都沒聽到呢?”王老漢吃驚問道。
“嗨,這有啥稀奇的?”遲大聰笑笑道:“地都是先到先得,去晚了只能種人家挑剩下的。誰都想先由着自己挑,當然不會像俺一樣,非拉着鄰居一起了。”
“大聰仁義啊!”王老漢感佩的讚一聲,就連害羞的王八妹,都偷偷瞥了一眼平日裡不怎麼起眼的大聰。
“大聰仁義啊!”誰知非但老王家,好幾戶鄰居也在這樣誇他,把個遲大聰得意的,尾巴都要翹到天上去了。
王六見狀卻愈發警惕,他總覺着遲大聰過於殷勤了。說書先生常言‘無事獻殷勤、非奸即盜’,王六對此深信不疑。
當然,自家窮的叮噹響,對方肯定不是圖財,那就是貪圖他家的人了。
在他看來,遲大聰怕是看上自己老婆了。
好吧,自己還有個妹妹,可她才十三歲!這個三十歲的老光棍,要是敢打八妹的主意,就更禽獸不如了!
所以他纔會一直,像防賊一樣防着這廝,本能的想跟他保持社交距離。
哎,可一家老小餓着肚子,只能明知山有綠、偏向綠山行了……
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懷着沉重的心情,王六來到滸墅關碼頭,他平日也是在這裡扛活的。
他使勁拉一拉頭上的破氈帽,唯恐被工頭認出自己,過兩天還怎麼有臉回來?
好在昆開司在碼頭上,用蘆蓆和竹竿專門隔出來一塊空地,作爲預備農工登記候船的區域。
遲大聰把他們帶進蘆棚後,便讓他們老實在原地等候……他這話不只對王六一家,還說給另外幾戶鄰居。並且反覆叮囑他們,千萬不要被任何人領走,一定要等自己回來。
遲大聰又朝他爹他哥遞個眼色,這才一步三回頭的走向不遠處的登記桌。
“勞駕,俺帶了六戶來!”遲大聰緊張的稟報桌後的管事。
“你是去年就報名的?”管事的頭也不擡問道:“分哪個場去了?”
“哎哎。”遲大聰點頭連連道:“俺叫遲大聰,俺分到幺七農場了。”
“嗯。”管事的搓搓手,翻開手邊厚厚的冊簿,翻到編號17場的那頁,然後找到了這個名字。
“帶上來吧。”管事道。
“管事的,這個……”遲大聰搓了搓手指頭,迫不及待問道。不爲了那一戶一兩銀子的重賞,他至於一趟趟往王六家跑嗎?
“急什麼?”管事的卻面無表情道:“等落了戶自然會兌現。就是現在給你,你好意思當着他們的面兒拿嗎?”
“是是。”遲大聰訕訕笑着退下,去招呼王六他們過來。
在他離開這段時間,果然有好些人過來,熱情的拉王六去他們農場登記。幸好遲大明和他爹嚴防死守,纔沒有被搶了人頭。
王六看糊塗了,心說俺們啥時候這麼吃香了?咋都爭着搶着想要俺們加入呢?
不過這讓他反而有些安心,總不至於這些人也都打自己老婆注意吧?
一家人稀裡糊塗的跟着遲大聰來到登記桌前,遲大聰便殷勤的介紹起來。
“你閉嘴。”管事的白他一眼,親自問王六一家,誰是當家作主的。
王老漢說是自己。
管事的便問知道來幹啥不?
王老漢說,是跟着大聰去崑山種地。
管事的又問他是自願去還是被強迫,王老漢說自願。
管事的接着問他,家裡幾口人,都來了沒有?
王老漢忙答道全家八口,都在這兒了。
管事的讓後面的人站遠點兒,起身挨個端詳了一遍這一家老少,然後坐回桌子後,有些不太滿意。
“你家人口不少,不過老的老、小的小,整勞力就兩口,能種十畝地?”管事的審視問道。這是昆開司的最低要求。
“能,當然能!”王老漢忙拍着胸脯道:“俺一家都是種地的好手!別說十畝,二十畝也沒問題!”
“你老漢腰廢了吧?”管事的都是牙行經紀出身,眼一掃就能看出這人中不中用。
“俺還種着菜園子咧,下得了地!”王老漢忙逞強道:“再說,俺家二小子和閨女都十四五了,能頂整勞力使了!”
爲了能讓人家留下,他給倆孩子一人加了一歲。
管事的看看那對瘦弱的兄妹,頗有些躑躅。
他還真不是藉機刁難想撈點好處什麼。這些窮侉子身上,也榨不出一滴油水。而且江南集團對貪污索賄零容忍,讓‘檢監委’那幫密探知道了,立即開除,永不敘用。
其實他們這些管事的,是有預審之責的。除了要排除風險和麻煩外,還要評估這個家庭的產出能力。
不怕這家人少,就怕不能下地的拖累多。昆開司也不是開善堂的,不划算的買賣肯定不會做的。
好在王七和八妹也確實不小了,加起來能頂個整勞力了。那管事的終於敵不過一家人的央求,在冊簿上登記了這一家人的情況,然後發個竹牌給王老漢道:“拿好了別丟了,上船吧。”
王老漢一家這才鬆了口氣,心中愈加珍惜這次機會了。