秋，秋風蕭殺。
傅紅雪慢慢地走過長街，風吹在他胸膛上，他胸中忽然覺得有種殘酷的快意。
他並不是個殘酷的人，從不願傷害別人，也同樣不願別人傷害他。
但這世上卻偏偏有種人總認爲自己天生就是強者，天生就有傷害別人的權力，而別人卻不能傷害到他們一點。
他們也許並不是真正凶惡的人，但這種要命的優越感，不但可惡，而且可恨。
對付這種人唯一的法子，也許就是割下他的耳朵來，讓他明白，你傷害了別人時，別人也同樣能傷害你。
傅紅雪已發現這法子不但正確，而且有效。
九霞號銀樓的陳掌櫃剛坐下來端起碗茶，茶就濺得他一身都是。
他的手還在抖，心還是跳得很厲害，他從未想到他們的大公子也會痛哭流淚，現在只希望能裝作完全不知道這回事。
就在這時，他忽然看見剛纔那臉色蒼白的少年，忽然從對街走了過來，他手裡拿着的茶碗立刻跌在地上，跌得粉碎。
傅紅雪已走進了這招牌雖老，粉刷卻很新的店鋪，冷冷地看着他，道：“你就是這裡的掌櫃？”
陳掌櫃只有點頭。
傅紅雪道：“那柄金如意是我送來兌銀子的，銀子呢？”
陳掌櫃賠着笑，道：“銀子有，有……全都在這裡，公子只管隨便拿。”
他竟將店裡的銀子都捧了出來，就好像將傅紅雪當作了個打劫的強盜。
傅紅雪心裡忽然覺得很好笑。
他當然沒有笑，板着臉又道：“南宮青只有一個妹妹？”
陳掌櫃道：“只有一位。”
傅紅雪道：“跟她訂親的人是誰？”
陳掌櫃道：“是……是丁家的三少爺，叫……叫丁靈中！”
傅紅雪的臉色變了。
陳掌櫃卻更吃驚，他從未想到傅紅雪聽到這名字後，臉色竟會變得如此可怕！
斜陽從門外照進來，照在他蒼白的臉上。
他的臉似已透明如水晶。
好漢莊的毒酒，易大經的消息，王大洪的毒劍，連傷兩命的飛刀……還有梅花庵外那個“人”——都到齊了麼？
忽然間，所有的事又全都隨着這名字出現在他心裡了。
他的心似也變得透明如水晶。
世上本沒有能永遠隱瞞的秘密，所有的秘密，現在好像忽然都已到了揭穿的時候。
傅紅雪忽然大笑，大笑着走出去，只留下那莫名其妙的陳掌櫃吃驚地坐在那裡。
他也從未想到一個人的笑聲竟會如此可怕。
巨大的莊院，黑暗而沉默，只剩下幾點疏散的燈火，掩映在林木間。
風中帶着桂子和菊花的香氣，月已將圓了。
馬空羣伏在屋脊上，這淒涼的夜色，這屋脊上的涼風，使得他胸中的血又熱了起來。
彷彿又回到了那月夜殺人的少年時。
趁着朦朧的夜色，闖入陌生人的家裡，隨時在準備着揮刀殺人，也隨時準備着被人伏擊。
那種生活的緊張和刺激，他幾乎已將忘卻。
可是現在他並不擔心被巡夜的人發現，因爲這裡正是江湖中享譽最久，也最負盛名的三大武林世家之一，夜行人根本不敢闖到這裡來，這裡也根本用不着巡夜的人，燈光更疏了，遠處更鼓傳來，已三更。
莊院裡的人想必都已睡了，這裡的家風，絕不許任何人貪睡遲起，晚上當然也睡得早，馬空羣的眼睛兀鷹般四面打量着，先算好了對面的落足地，再縱身掠過去。
他並不怕被人發現，但也不能不分外小心。多年來出生入死的經驗，已使得他變成了個特別謹慎的人。
掠過幾重屋脊後，他忽然看到個很特別的院子。院子幽雅而乾淨，雪白的窗紙裡，還有燈光，奇怪的是，這院子裡連一棵花草都不見，卻鋪滿了黃沙。
沙地上竟種滿了仙人掌，長滿了尖針的刺，在淒涼的月光下看來，更顯得說不出的猙獰詭秘。
馬空羣的眼睛立刻亮了，他知道這一定就是他要找的地方。他要找的人，總算還沒有死。
屋子裡悄無人聲，燈光暗淡而悽迷。
馬空羣輕輕吐了口氣，突然發出種很奇怪的聲音，竟像是荒山中的狼嚎一聲。
屋子裡的燈光立刻熄滅，緊緊關着的門，卻忽然開了。
一個嘶啞而又低沉的聲音在黑暗中問道：“是什麼人？”
說到“人”字時，他的聲音更低。
馬空羣又吐出口氣，道：“是梅花故人。”
黑暗中的聲音突然沉寂，過了很久，才冷冷道：“我知道你遲早一定會來的。”
門又緊緊關上，但燈光卻仍未燃起。
屋子裡是漆黑的，誰也看不清這個不愛花草卻愛仙人掌的人，長得究竟是什麼模樣。
他的聲音嘶啞低沉，甚至連他是男是女，是老是少都很難分辨。
這時黑暗中已響起他和馬空羣耳語般的談話聲。
馬空羣道：“你是不是認爲我不該來？”
這人道：“你當然不該來，我們有約在先，梅花庵的事一過，我們從此就不再來往。”
馬空羣道：“我記得。”
這人又道：“你也答應過我，從此無論再發生什麼事，都絕不牽連到我。”
馬空羣突然冷笑道：“但食言背信的並不是我。”
這人道：“不是你？難道是我？”
馬空羣道：“你不該叫人去殺我的。”
這人道：“我叫誰去殺你？”
馬空羣道：“你自己心裡明白，又何必問我？”
這人沉默了半晌，才緩緩道：“你已見到老三？”
馬空羣冷笑道：“果然是老三，我早就聽說過，丁家兄弟裡，老三最精明能幹，卻想不到他除了把你一身功夫全學去了之外，還練得一手飛刀。”
這人道：“飛刀？什麼飛刀？”
馬空羣道：“那天你在梅花庵，拿走了白天羽的兩樣東西，其中一樣就是小李探花送給他的飛刀，你以爲我不知道。”
這人沉默着，彷彿在用力咬着牙。
馬空羣道：“小李飛刀雖然名震天下，但真正見過的人卻不多，除了你之外，也沒有人能打造出和那一模一樣的刀來。”
這人道：“只不過連我都不知道他已練成了小李飛刀。”
馬空羣冷冷道：“幸好他練得並不高明，所以我總算還能活着到這裡來。”
這人又沉默了半晌，突然恨恨道：“我也知道你的萬馬堂已被人毀了，聽說是個叫傅紅雪的年輕人，難道他就是那賤人替白天羽生下的兒子？”
馬空羣道：“不錯。”
這人道：“憑他一個人之力，就能毀了你的萬馬堂嗎？”
馬空羣道：“他一刀出手，絕不會比白天羽少年時差。”
這人道：“他怎麼能練成這種刀法的？難道白天羽早已將他的神刀心法傳給了那賤人？”
馬空羣淡淡道：“白天羽對白鳳公主本就是真心誠意的。”
黑暗中忽然響起一陣咬牙切齒的聲音，聽來如刀鋒摩擦，令人不寒而慄。看來他和白天羽之間，的確有深不可解的仇恨。
馬空羣道：“但若沒有葉開在暗中相助，傅紅雪也未必能得手。”
這人道：“葉開？他跟白家有什麼關係？”
馬空羣道：“這人來歷不明，行蹤詭秘，起初連我都被他騙過了，當他只不過是個
恰巧路過的人。”
這人冷冷道：“連你居然都能被他騙過了，看來這人的本事倒不小。”
馬空羣道：“他年紀雖輕，城府卻極深，武功也令人難測深淺，實在比傅紅雪還不好對付。”
這人道：“你看他比起老三來如何？”
馬空羣道：“那位丁三公子的確也是個絕頂聰明的人，只可惜……”
這人道：“只可惜怎麼樣？”
馬空羣嘆了口氣，道：“只可惜太聰明的人就不會太長命的。”
這人失聲道：“你殺了他？”
馬空羣淡淡道：“我只求他不殺我，就已心滿意足，怎麼能殺得了他！”
這人道：“是誰殺了他？”
馬空羣道：“傅紅雪。”
這人道：“你怎麼知道？難道你親眼看見了？”
馬空羣遲疑着，終於承認。
這人厲聲道：“你親眼看見他遭人毒手，竟沒有過去救他？”
馬空羣道：“我本該過去救他的，只可惜我也受了傷，自身已難保。”
這人道：“是誰傷了你？”
馬空羣道：“就是他，他的飛刀。”
這人說不出話了。
馬空羣道：“不管怎麼樣，我既已來到這裡，你就已無法脫身事外。”
這人道：“你準備怎麼樣？”
馬空羣道：“十九年前，梅花庵外那件血案，是你我兩人主謀，江湖中絕沒有一個人會想得到，傅紅雪縱有天大的本事，也絕不會找到這裡來。”
這人道：“所以你準備躲在我這裡？”
馬空羣道：“暫時只好如此，等將來有機會時，再斬草除根，殺了傅紅雪。”
這人冷冷道：“你我雖沒有交情，但事已至此，我當然也不能趕你出去。”
馬空羣忽然笑了笑，道：“你當然也不會殺我滅口的，你是聰明人，總該想得到，我若沒有準備，又怎敢到這裡來。”
這人冷笑道：“你儘可放心，只不過近幾年來，我這裡幾乎已隔絕紅塵，就算在這裡殺個把人，外面也絕不會有人知道的。”
馬空羣淡淡笑道：“如此說來，我倒的確可以放心住下去了。”
這人忽然道：“你剛纔說的那個葉開，我倒也聽說過他的名字。”
馬空羣道：“哦？”
這人道：“傅紅雪縱然不會找到這裡來，但葉開卻遲早一定會來的。”
馬空羣悚然道：“爲什麼？”
這人道：“因爲他現在幾乎已等於是我們丁家的女婿。”
馬空羣失聲道：“這千萬使不得！”
這人冷冷道：“爲什麼使不得？他若做了丁家的女婿，我豈非更可以高枕無憂，何況，丁家的女兒已非他不嫁，我本來還不願答應這件事，現在倒要成全成全他們了。”
馬空羣忽然冷笑，道：“你想成全他們？幾時又有人成全過你？”
這人突又沉默，然後暗中就響起了他的腳步，“砰”的一聲，推門走了出去。
馬空羣彷彿又笑了，微笑着喃喃自語：“葉開呀葉開，你最好還是莫要來，否則我保證你一定會後悔的。”
淡淡的星光從窗外照進來，桌上竟有壺酒。
他拿起來，嚐了一口，微笑着又道：“果然是好酒，一個人在寂寞時，的確該喝……”
他並沒有說完這句話，笑容已僵硬，人已倒下！
夜涼如水。
葉開抱着膝坐在冰冷的石階上，看着梧桐樹上的明月，心也彷彿是涼的。
月已將圓，人卻已將分散了。
人與人之間，爲什麼總是要互相傷害的多，總是難免要別離的多？
既然要別離，又何必相聚？
他忽然又想起了蕭別離，想起了在那邊城中經歷過的事，想起了梅花庵中那寂寞孤獨的老尼，又想起了那山坡上的墳墓……
現在，所有的事他幾乎都已想通了，只有一件事不明白，也只有一件事還不能解決。
也許這件事本就是無法解決的，因爲他無論怎麼樣做，都難免要傷害別人，也難免要傷害自己。
別離雖痛苦，相聚又何嘗不苦惱？涼風吹過，他聽見了身後的腳步聲，也聽見那清悅的鈴聲。
他忽然回過頭，道：“你來得正好，我正想去找你呢。”
丁靈琳抿嘴笑了，道：“你爲什麼不去？”
葉開道：“因爲我剛纔還沒有決定，是不是該將這件事告訴你。”
丁靈琳道：“什麼事？”
葉開道：“這件事我本不願告訴你的，但又不想欺騙你，你總算一直對我不錯。”
他的表情很嚴肅，聲音也很冷淡。
這不像是平時的葉開。
丁靈琳已笑不出了，彷彿已感覺到他說的絕不是件好事。
她勉強笑着，道：“不管你要說什麼事，我都不想聽了。”
葉開道：“可是你非聽不可，因爲我不等天亮就要走的。”
丁靈琳失聲道：“你要走？剛纔爲何不告訴我？”
葉開道：“因爲這次你不能跟我走。”
丁靈琳道：“你……你一個人要到哪裡去？”
葉開道：“我也不是一個人走。”
丁靈琳叫了起來，道：“你難道要帶沈三娘一起去麼？”
葉開道：“不錯。”
丁靈琳道：“爲什麼？”
葉開道：“因爲我喜歡她，我一直都喜歡她，你只不過是個孩子，但她卻是我心目中最可愛的女人，爲了她，我可以放棄一切。”
丁靈琳吃驚地看着他，就像是從來也沒有看見過這個人一樣，顫聲道：“她……她難道也肯跟着你走？”
葉開笑了笑，淡淡道：“她當然肯，你也說過我是個很可愛的男人。”
丁靈琳臉色蒼白，眼圈卻已紅了，就彷彿突然被人狠狠地摑了一巴掌，摑在臉上。
她一步步往後退，淚珠一滴滴落下，突然轉過身，衝出去，用力撞開了沈三孃的房門。
葉開並沒有阻攔，因爲他知道沈三娘也會跟她說同樣的話。
沈三娘已答應過他。
但就在這時，他忽然聽到沈三娘屋子裡發出了一聲驚呼，就像是有人突然看見了鬼似的。
驚呼聲卻是丁靈琳發出來的。
屋子裡還燃着燈。
淒涼的燈光，正照在沈三娘慘白的臉上，她臉上的神色很平靜。
她的人卻已死了。
一柄刀正插在她胸膛上，鮮血已染紅了她的衣裳。
可是她死得很平靜，因爲這本是她仔細考慮過之後才決定的。
除了死之外，她已沒有別的法子解脫。
孤燈下還壓着張短箋：“丁姑娘是個很好的女孩子，我看得出她很喜歡你，我也是個女人，所以我雖然答應了你，卻還是不忍幫你騙她，我更不能看着你們去殺馬空羣。”
這就是沈三娘最後的遺言，她相信葉開已該明白她的意思。
但丁靈琳卻不明白。
她轉過身，瞪着葉開，流着淚道：“原來你是騙我的，你爲什麼要騙我？爲什麼要我傷心？”
葉開明朗的臉上，竟也露出了痛苦之色，終於長嘆道：“因爲你遲早總要傷心的！”
丁靈琳大叫，道：“爲什麼？爲什麼？……”
葉開已不願再回答，已準備走出去。
丁靈琳卻揪住了他的衣襟，道：“你明明已答應陪我回家的，
現在我們已然到家了，你爲什麼忽然又改變了主意？”
葉開道：“因爲我忽然很討厭你。”
他用力拉開她的手，頭也不回地走了出去。
他不敢回頭，因爲他怕丁靈琳看見他的眼睛——他眼睛裡也有了淚痕。
一株孤零零的梧桐，被秋風吹得簌簌地響，也彷彿在爲世上多情的兒女嘆息。
梧桐樹下，竟站着一個人。
一個孤零零的人，一張比死人還蒼白的臉。
傅紅雪，他彷彿早已來了，已聽見了很多事，他凝視着葉開時，冷漠的眼睛裡，竟似也帶着些悲傷和同情。
葉開失聲道：“是你，你也來了？”
傅紅雪道：“我本就該來的。”
葉開忽然笑了笑，笑得很淒涼，道：“不該來的是我？我真的不該來？”
傅紅雪道：“你非但不該來，也不該這麼樣對待她的。”
葉開道：“哦？”
傅紅雪道：“因爲這件事根本和你完全沒有關係，丁家的人，跟你也並沒有仇恨，我來找你，只不過想要你帶着她走，永遠不要再管這件事。”
葉開臉色蒼白地苦笑道：“這兩天你好像已知道了很多事。”
傅紅雪道：“我已完全知道了。”
葉開道：“你有把握？”
傅紅雪道：“我已見到過丁靈中！”
葉開不再問了，彷彿覺得這句話已足夠說明一切。
傅紅雪卻忍不住要問他：“你知道的是不是也不少呢？”
葉開點點頭。
傅紅雪道：“你怎會知道的？”
葉開避不作答，卻嘆息着道：“我只奇怪丁靈中怎麼敢冒險去找你。”
傅紅雪冷冷道：“我只奇怪你爲什麼總是要糾纏在這件事裡。”
突聽一個人冷笑道：“因爲他這人天生就喜歡找麻煩，所以麻煩也找上他了。”
聲音是從屋脊後傳出來的。
只有聲音，看不見人。
等到聲音停下時，纔看見屋脊後有粒花生高高拋起，又落下。
然後就有隻手伸出來，拋出了個花生殼。
葉開失聲道：“路小佳！”
屋脊後有人笑了，一個人微笑着，坐起來道：“正是我。”
葉開道：“你怎麼也來了？”
路小佳嘆了口氣，道：“我本不想來的，只可惜非來不可。”
葉開道：“來幹什麼？”
路小佳嘆道：“除了殺人外，我還會幹什麼？”
葉開道：“來殺誰？”
路小佳道：“除了你之外，還有誰？”
葉開也笑了。
路小佳道：“你想不到？”
葉開道：“我從第一次看見你的那天，就知道你遲早一定會來殺我的。”
路小佳笑道：“想不到你這人居然還會算卦。”
葉開微笑道：“同時，我也算準了你是絕對殺不了我的。”
路小佳淡淡道：“這次你只怕就要算錯了。”
葉開道：“我也知道，不管怎樣，你好歹都得試試。”
路小佳道：“卻不知你現在就想動手呢，還是先看看丁家兄弟的雙劍破神刀？”
葉開道：“雙劍破神刀？”
路小佳道：“雙劍聯璧，九九八十一式，劍劍連綿，滴水不漏，正是丁家兄弟專門練來準備對付白家刀的，你想必也沒見過。”
葉開道：“的確沒有。”
路小佳道：“這種武林罕睹的劍法，你現在好容易有機會能看到，若是錯過了，豈非可惜。”
葉開道：“實在可惜。”
他迴轉頭，傅紅雪的臉又已蒼白如透明。
就在這時，只聽“鏘”的一聲龍吟，兩道劍光如閃電交擊，從對面的屋頂擊下。
輝煌的劍光中，只見這兩人一個長身玉立，英俊的臉上傷痕猶在，正是風采翩翩的丁三少爺。
另一人道裝高冠，面色冷漠，掌中一柄劍精光四射，竟是從來很少過問江湖中事的大公子丁雲鶴。
他們的腳尖一沾地，掌中劍又已刺出三招，兩柄劍配合得如水乳交融，天衣無縫，果然是劍劍連環，滴水不漏。
丁靈琳瞪大了眼睛，站在廊下已看呆了，只有她一個人還被矇在鼓裡，完全不知道這是怎麼回事。
忽然間，兩柄劍似已化作了數十柄，數十道閃亮的劍光，已將傅紅雪籠罩，連他的人都看不見了。
葉開嘆息着，道：“看來這九九八十一劍最厲害之處，就是根本不給對方拔刀出手的機會。”
路小佳道：“你這人的確有點眼光。”
葉開道：“看來這劍法果然是專門爲了對付白家神刀的。”
路小佳笑了笑道：“要對付白家神刀，唯一最好的法子，的確就是根本不讓他拔刀出手。”
葉開道：“創出這劍法的人，不但是個天才，而且的確費了苦心。”
路小佳道：“因爲他知道白家的人恨他，他也同樣恨白家的人。”
葉開嘆道：“這就是我唯一不明白的地方了，他們之間的仇恨，究竟是因何而起的？”
路小佳道：“你遲早總會明白的。”
葉開忽然笑了笑，道：“這九九八十一招，豈非遲早也有用完的時候？”
路小佳道：“這劍法還有個妙處，就是用完了還可以再用。”
這時丁家兄弟果然已削出了九九八十一劍，突然清嘯一聲，雙劍迴旋，又將第一式使了出來，首尾銜接，連綿不絕。
傅紅雪腳步上那種不可思議的變化，現在已完全顯示出來，如閃電交擊而下的劍光，竟不能傷及他毫髮。
可是，他的出手也全被封死，竟完全沒有拔刀的機會。
葉開忽又道：“創出這劍法來的人，絕不是丁家兄弟。”
路小佳道：“哦？”
葉開道：“這人以前一定親眼看見過白大俠出手，所以才能將他有可能出手的退路封死。”
路小佳道：“有道理。”
葉開道：“這絕不是旁觀者所能體會得到的，我想他一定還跟白大俠親自交過手。”
路小佳道：“很可能。”
葉開冷冷道：“可能他就是那天在梅花庵外，行刺白大俠的兇手之一。”
路小佳道：“哦？”
葉開凝注着他，慢慢地接着道：“也許他就是丁乘風。”
丁乘風就是丁靈琳兄妹的父親。
丁靈琳在旁邊聽着，臉色已變了許多，忽然已明白了似的。
但她卻寧願還是永遠也不要明白的好。
這時丁家兄弟又已刺出七十多劍，傅紅雪的喘息聲已清晰可聞。
他顯然已無力再支持多久，丁家的連環快劍，卻如江河之水，彷彿永遠也沒有停止的時候。
葉開忍不住在輕輕嘆息。
路小佳盯着他，道：“你是不是想出手助他一臂之力？”
葉開道：“我不想。”
路小佳冷笑道：“真的不想？”
葉開微笑道：“真的，因爲他根本就用不着我出手相助。”
路小佳皺了皺眉，轉頭去看劍中的人影，臉色忽然也變了。
丁家兄弟的第二趟九九八十一式已用盡。
他們雙劍迴旋，招式將變未變，就在這一瞬間，突聽一聲大喝！
喝聲中，雪亮的刀光已如閃電般劃出！
傅紅雪的刀已出手。
（本章完）