肅州城東宅院，書房內。
天放伸手從架子上取了本冊子拿在手裡，聽得門外傳來的腳步聲。
接着，便是小心翼翼響起的叩門聲。
“進來！”天放轉過頭，繼續看着架子上堆積的冊子，他劃過一整排的書冊，從中又選了一本出來。
進門的護衛風塵僕僕，一進來就對着天放道：“主上，已經去查看過了。”
“哦？”天放回眸看了他一眼道，“怎樣？”
早上派出去的人手，這會兒從肅州城外回來，接了天放的命令走這一趟的。
“山頂上是一處湖泊。”護衛頓了頓，目光凝在天放的臉上道，“靠近崖邊的地方，設下了機關。”
“那機關設計的巧妙，一般人就算從山上經過，或者狩獵的撞見也都看不出來，是費了心思設下的。”
護衛口齒清楚地道。
“不過，咱們去查看的時候，機關被人毀了！”
哪怕是被暴力損壞的機關殘跡，還是能從中看出最初設下的人用心良苦。
天放轉過頭，這回是乾脆地放下手裡的冊子了。
他若有所思地打量着護衛，隨後笑道：”果然不出我所料。“
”主上英明。“護衛大聲回答了一句。
天放無奈推了推額頭，看着面前站着的護衛漫不經心地道：”英明什麼？又不是我派人去設的，更不是我派人去毀的。“
”咱們下山的時候。還遇到幾個人。“護衛說到這裡，眼神閃爍看了看天放。
”是女帝手下的人？“天放淡定地問。
”主上......“護衛習慣性又要說出那兩個字，想起適才天放的反應。只好將”英明“兩個字吞了下去。
他略略站直了身體，看着天放道，”女帝手下的人似乎也是往山上去的！“
”認出你們沒有？“天放追問道。
”沒，沒認出來，他們騎馬走得匆忙，咱們不是在崖頂湖畔遇見的，而是在山道上遇見他們的。對方肯定以爲——咱們是路過的人而已。“
”估計要去崖頂查看的。“
“遇見他們的時候，對方是幾個人？”天放微微一愣，表情瞬息變得有些微妙。他定定看着護衛問。
“三個。”
”行，我知道了。“天放眸光加深，望了護衛一眼道，”城外驛站今日可有消息傳來？“
護衛心中一緊。雙手悄悄握了握拳。被風吹得粗糙起皮的脣緊抿之後才小聲道：“回稟主上，還是......沒有。”
天放的目光在他臉上多停留了一刻，護衛表情顯得很不自在，身子僵了僵，思量了一會才低頭道：“咱們的人一直都很仔細。“
”過往行人都留心了，但是的確沒有發現可疑的人。”
城外驛站若是有風吹草動，早就傳過來了，何況是那麼重要的人。主上在意的人！
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“主上，還有一件事。”護衛說着。再次擡起頭看了看天放。
“說！”
“崖頂上有打鬥的痕跡，“護衛再次頓了頓道，”應該是出手毀機關的人跟北地那幾個士兵起了爭鬥。”
天放的表情看不出喜怒，他稍稍思索後點頭道：”我都知道了，你下去休息便是。“
”等等！“天放出聲喊住護衛，嘴角浮起一抹笑容，放緩了語氣道，”順帶跟他們說一聲，這兩天肅州城內的動靜更要留心點。“
”是！“護衛這聲回答得很爽快，他轉聲往門外走去。
天放一個人待在書房內，聽着書房的門被再一次關上，他緩緩踱步走到了懸掛着地圖的牆邊。
這幅地圖，前幾日都出現在案頭，爲了查看方便，他命人掛在了牆上。
一眼掃過去，上頭的標註一目瞭然，看得分外明晰。
肅州城外，彎彎繞繞的山路，驛站所在的方位都標出來了。
天放的手指慢慢點上了地圖。
肅州城外西南向的大路是主道，每日裡來往最多的一條道，也是未來王師要經過的道路。
要進肅州城，只要是從這條主道走的，是一定會經過驛站，一定會出現在護衛們的眼皮子底下的。
倘若，改道呢？
天放微微沉吟，擡起頭的時候，視線落在了那些蜿蜒分叉的小路上。
也不排除有人刻意繞開了驛站，記得小丫頭在船上還嘮叨着小心駛得萬年船啊。
一想到她，天放的脣邊不自覺的綻放出了笑意。
......肅州城一側都是大山延綿，地形複雜，若是換成了平原，搜索跟找尋都要變得容易許多，但是這裡的地形，阻礙了底下人的行動。
天放看了許久，走回書架旁，繼續翻閱上頭擱着的冊子。
視線偏離了一下，瞧見架子另一側添置的幾樣小物件，這是底下人採買的時候順帶捎回來的。
有幾樣陶土做的小玩意，小貓小狗之類的，放在架子上看着生氣盎然的。
天放拿起其中一樣，置在手心把玩了一會兒。
小丫頭喜歡這些小玩意，佈置住所的時候也添置了一些。
......護衛一到外院，等在廂房中的幾個表情略顯焦躁的人都圍上來了。
”主上怎麼說？“
其中一個護衛趕緊代表大家問了一句，這是大家都想知道的重點！
每回他們中只要有一個人進到書房內去見天放的，外頭等候的人沒有一個不是懸着心的。
”挺好的，沒事。“
書房內出來的護衛壓低聲音道：”就是將山上查看到的情況跟主上說一說，他也沒有多說什麼。只吩咐大家這幾日要留心肅州城內的動靜。“
”這還用說！“幾個護衛交換了一下眼神，語氣輕鬆不少，”咱們一直都留心着呢。“
”進城的那些女孩子。很少有單獨出行的，“護衛們議論道，”要是主上的師妹一到，別說是咱們，驛站那邊可能早就發現了！“
護衛中的一人道：“他們在城外，反而看得清楚，只要是道上經過的人。都能留意到。”
”對啊，都不用咱們出手，驛站的人肯定直接盯上去。“另一個同伴聞言也附和着。
”要是。她不是一個人呢？“書房內出來的那位護衛看了看幾個同伴，皺眉道。
也不是沒有這種可能的，因爲昨晚被叫進書房談話的時候，主上已經跟他提過了這一點。
聽說那位小師妹想法比較新奇。做法有時候是讓人意想不到的。因此......很難斷言！
誰也不是她，怎知她怎麼做呢！
“咱們一樣會仔細的，“護衛的語氣聽上去想當然道，”但凡是女孩子，這般年紀的，咱們都會留心。”
“要是，她不作女孩裝扮呢？”書房出來的那位護衛再次壓低聲音道，“聽說主上的這位師妹。頗擅長易容......別說是扮成男子了，哪怕扮成個老嫗都惟妙惟肖。不在話下的！”
這下，那幾個人都是一愣，你看我，我看你的，一時間說不出話來。
“啊！？那不是增加咱們查找的難度？”幾個護衛神情緊張面面相覷道，“豈不是肅州城每個進來的人都得查看一下，這恐怕......”
”真像是大海撈針啊！“
”說的沒錯，恐怕挺難的。“
幾個人面露難色交頭接耳，議論起來。
“若是不難，要咱們幹什麼，”書房內出來的護衛將衆人的反應都看在眼裡，頓了頓，抱着胳膊語氣一轉道，“也不是無跡可尋的，只要她進城了，總要想方設法找咱們主上的。”
護衛垂下眼瞼思慮好一會兒後道：”她一個人，不可能繞開肅州城直接去北地，絕對不會的。“
”早也是進城，晚也是進城啊。“
語氣中帶着幾分感慨，護衛忍不住朝書房的方向張望了一下。
心中暗暗想到要不是這位小師妹的事，主上很有可能改變線路，不是去北地，而是去西蘭南邊兒了！
“當初在船上，主上跟他小師妹說好的約定是在城東，“他將主上昨晚在書房傳達的意思也跟同伴們交待，”所以範圍小了很多，你們只要格外留心城東地界進出的人就行！”
護衛昨晚在書房聽了天放一席話，畢竟是主上，而且是牽扯到自家的師妹，關鍵時刻還是提點了他一下的。
生怕他們搞不清重點，白白浪費時間在無用的地方，那就太划不來了。
“主上的小師妹不清楚咱們宅子的方位，但是跟主上約定好的城東兩個字，想必會牢牢記得的。”
說話的護衛停頓了一下後，擡起頭看着衆人道：“我看，等下不如派人手去石橋附近的茶樓上看着。“
”到城東地界的，都得從橋上過，不管是馬車還是行人。“
聽了這一番話，護衛們猛然間眼睛一亮道：”這個主意好！比較靠譜，就去石橋那邊盯着。”
”對啊，只要找到城東來的，每一個人都看着點好了。“
”城東這裡的宅子，除開咱們住的，都是大戶人家，身上穿的衣裳跟出行坐的馬車都很好認的。“
“對啊對啊，絕對不會跟外頭的人搞混。”
”言之有理，就這麼辦了！“
......廂房內，護衛們商議着行動的步驟。
正在此時，從書房出來那位忽然眼神轉了轉，拍了一下自己的額頭道：”剛纔跟主上稟報的時候，忘了一件事。“
”瞧我這記性！“他懊惱道，”你們趕緊派人去石橋邊，我得再去主上那邊一趟。“
說完，他急忙轉身從門口出去了。
“這是怎麼了？莫不是路上還有情況？”幾個護衛交匯了一下視線，短暫的驚訝過後，即刻恢復鎮定，轉頭繼續商量細節。
“你去茶樓盯着，底下的人都看得見。”
“石橋邊還有座酒樓，你去樓上雅座候着。”
......那人匆忙從廂房內走出，須臾到了天放的書房外。
這去而復返的動靜倒是讓裡頭的天放也有些詫異。
進來的護衛趕緊上前道：“主上，適才遺漏了一件事。”
“說！”
天放擱下手裡冊子望着他道。
“從山上下來，不到驛站，在半山涼亭內瞧見了咱們隔壁那戶的管事。”
天放微微愕然道：“從街上回來的時候，瞧見他家管事正忙着指揮人從馬車上卸食材呢，還有哪裡的管事？”
這個人，天放早就着意過，知道是一直在隔壁忙碌的那位。
要說隔壁，真心好大的動靜，爲了佈置宅院，等候迎接那位少爺，隔壁的管事真是操碎了心啊！
”還有一位，從西蘭南來的，跟着他家少爺，就是還沒到的那位。“
護衛語氣沉着道：”底下人說是半路上臨時走的，所以那位管事到肅州的時候帶着其餘的下人，唯獨不見那位少爺。“
天放盯着護衛，眼神飄忽不定。
他只知其一不知其二，這番緣故要不是護衛說起，天放還真的沒有很上心！
“他在半山涼亭等人，屬下聽到他手底下的人說了，是在等人的，猜測......大約就是在等他家那位少爺。”
天放側過身子，朝院外看了一眼道：“你們走的時候，依舊等着？”
“依舊在等着，應該是沒有等到，”護衛面上露出幾分慚愧，眼神中帶着歉意地道，“先前只顧着說山上機關的事，疏漏了沒有講。”
護衛說完，偷偷打量天放的神色，看到他家主上似乎走神了，緊接着走到了牆壁邊，看着上頭掛着的那張地圖。
天放的手指又一次劃過肅州城外彎彎繞繞的線路，反覆幾遍。
天放皺眉，眸光一瞬不瞬的望着那張地圖上彎彎繞繞的線，尤其是肅州城附近的。
少頃，他倏然轉身對着護衛高聲道：”備馬！“
......我捧着點心紙包，跟着少年往前走，城東地界也有很多巷子，不過有些巷子幾乎就是一戶人家住着的。
真是高牆深院啊，宅子佔地廣的關係。
我望着前頭的少年，走上去幾步扯了一下他的袖子問：“哎，點心你吃麼？”
要知道從石橋走到這裡，點心都快涼透了，這可是大冬天的，又不是夏天。
少年一愣，似乎沒想到我會問出這句話來，他轉過頭語氣生硬地道：“小菱，你既然愛吃，不如都吃光好了！”