夜中, 蜜娘正欲脫衣洗漱, 鶯歌幫她脫下外衣，在袖袋中掏了掏, 咦了一聲，“怎得不記得小姐有這個囊袋。”
蜜娘望過去，心跳漏了一步, 道：“是嫂嫂給我的, 給我吧。”
鶯歌不疑有他, 遞了上去, 蜜娘塞枕頭底下, 裝作若無其事地續集脫衣洗漱, 且是心中卻是思索起來, 今日她未出門，便是隻有江垣, 知他身手好，竟是這般悄無聲息, 蜜娘毫無知覺且都不知他何時放進去的。
她心如擂鼓，洗漱完後, 對鶯歌道：“你自己回去休息吧。”
鶯歌遲疑：“若夜裡頭有事兒.......？”
“今日就別守着了, 歇息歇息吧。”蜜娘溫和地說。
這幾日歡喜病了, 都是鶯歌睡在外屋的塌上。
鶯歌便回屋休息了，蜜娘這才翻出那個囊袋, 摸了摸, 是一個圓圓的東西, 應是手鐲什麼的，蜜娘打開來，裡面還有棉絮給墊着，那一個手鐲就在裡頭，蜜娘掏出來，是一個鑲着血玉的金鐲子，棉絮跟着一塊兒掉下來，竟是還有一對耳墜，亦是血玉墜子。
她將金鐲子套進手中，寬個一指半，恰恰正合適，蜜娘褪下來，摩挲着鐲身的花紋，竟是不知如何是好，食指扣在鐲子內側，滑動時，感覺內側亦有凹凸感，似是有字，蜜娘忙把鐲子側過來，裡頭有一排字，她掀開被子，吃着腳走下牀，到燈火前。
一生如蜜。
且是這四字，讓蜜娘眼睛有些酸脹，像祝願又似承諾，蜜娘將鐲子貼在心口處，默默不語。
那頭王夫人當真是愁壞了，她且就這一個兒子，如何能不疼惜，但那沈家，她當真是看不上，尋了不少花名冊，且望他能選個別的，她知兒子喜愛有才情的，便挑了許多素有才名的。
竟是被他從頭到腳地挑剔一番，最後道：“母親沒得那真心，還是算了，再過兩年吧。”
再過兩年，王夫人可不氣人，便是入了宮尋她姐姐，德妃同這妹妹向來關係好，外甥兒這般爭氣亦是給她長臉不少。
德妃育有三公主、五公主，三公主已經出嫁，膝下還有一皇子，是下頭的貴人難纏去世了，抱養過來的，如今也到了快成婚的年紀，這姐妹兩同命相連，王夫人連生三女才生出一兒子，德妃只生了兩個公主，兩人最爲貼心。
王夫人便是訴苦道：“這京城裡頭不知多少好姑娘，他竟是就瞧上了那麼一家落魄戶！”
德妃理解，那謄哥兒可是她妹子的心尖尖，就這一兒子如何能不小心一些，德妃此生無子，同孃家幾個兄弟不大親近，侄兒也不大出息，就是妹妹家的謄哥兒最得她的心。
“可是什麼人家？這家中是什麼情況？”
“就是那沈家，不知用了什麼手段，奪了謄兒的探花郎。還有那陳家，也是眼睛瞎，竟是瞧不上謄兒瞧上那一戶。”王夫人憤憤道。
德妃忙阻止道：“妹妹這話千萬別再說了，這結果是皇上定的......”
王夫人有些訕訕。
德妃望了望殿內，見殿內都是自己人便是放下心來，“那沈家姑娘可就是太后喜愛的那個？”
王夫人點點頭。
德妃思索了一下，有些迷濛道：“那沈家，我聽說，是個殷實的人家，沈家老爺，似也是功名人，怎麼得就是落魄戶了？”
“姐姐在宮裡頭有所不知，那沈家行商道，開那甚春芳歇，哪家正經讀書人做那等事兒！”
德妃：“那春芳歇可是皇上稱讚那一家？”
王夫人不情不願地點點頭。
德妃算是明白了，她妹子是不喜歡人家，大底是哪兒都看不順眼的。她暗想，皇上和太后似是很喜歡那沈家，皇上給新科探花郎賜了表字，還稱讚春芳歇，太后喜歡沈家姑娘，這沈家如今瞧着家世不顯，但同陳家聯姻，似是同懷遠侯關係也不錯。德妃心中有一番思索，兒子也大了，是需幾個助力，孃家不得力，如今瞧着也只有謄哥兒是個有能耐的。
“這京中豪門勳貴誰家沒個營生，沈家若是沒得個營生，可不就更落魄了嗎？人家這春芳歇，皇上都稱讚是義舉，賣書賣字畫，是文雅之事，再說了，家境殷實一些，總比那等寒酸的讀書人家好吧？”德妃諄諄說道，且也是不願外甥同妹妹離了心。
“再說了，這娶妻低娶，嫁女高嫁。若是找個出身太高，你又是不得勁了，這家世差一些沒事兒，你千萬別弄得謄哥兒同你離了心。”
王夫人性子最是要強不過，若不然連生三個閨女還能在王家立得住，她自是不能忍受兒媳爬到她上頭，德妃這話當真是插她心窩子裡了，她又只有謄哥兒一個兒子，亦是不願同兒子離了心，那沈家女若真嫁過來，還不是任由她揉搓。心中有了幾分遲疑。
“你回去再看看，若真謄哥兒一心想要沈家姑娘，你啊，也別太強硬，失了母子情分才得不償失。”
王夫人滿懷心事地回去，這心中仍舊不大願意，但卻又有幾分意動，在中間搖擺不定着，且是回去後，又見兒子不願搭理人，心中更不是滋味。
亦是見他茶飯不思，王夫人忍不住道：“你若真那般喜歡沈家姑娘，娘也不忍你不開懷，就，就同意吧！”
王謄竟是不想他母親這般順利地就答應了，他想着應是還要鬥個一段時間，一時間有些愣住了，欣喜過後，又是作那失落狀，“您便是同意了又如何，那沈家也不見得就樂意。”
王夫人自是覺得兒子什麼都好，那沈家憑什麼不願意，道：“他們有何不願意的，我兒這般出色，如何不樂意！”
王謄望着她，王夫人心中也沒個底，但兒子想要的，她也出了口，道：“放心，有你姨母在呢，改日我就入宮同你姨母說，請你姨母賜婚。”
王謄這才露出笑容：“勞累孃親了。”
王夫人隔日又入了一趟宮，滿面笑容而歸。
元武帝每月固定幾日都會到德妃宮中坐坐留宿，德妃替他養育一兒兩女，這面子自是要給的。
德妃同元武帝聊了幾個兒女的情況，兩人也幾十年了，如今在一道也只能聊聊家常。
德妃給元武帝斟茶：“臣妾還有一件喜事想求。”
元武帝抿了一口，隨意問道：“何事？”
“臣妾妹妹有一兒，如今也有十九了。”
元武帝問道：“可是王家王謄？”
德妃笑道：“正是。那小子竟是一聲不響地有了喜愛之人，少年慕艾亦是人之常情，妹妹就這一個兒子，疼愛得緊，便是求到我這兒來了。”
元武帝饒有興趣地問道：“可是哪家姑娘？”
“是沈家姑娘，探花郎的妹妹。”德妃柔聲道。
元武帝微微眯起眼睛，似是不確定，再次問道：“可是母后經常召見的那姑娘？”
德妃笑着點頭：“正是。那沈家雖是家世不顯，但沈姑娘才情出衆，一手丹青出神入化，我那外甥，最是癡迷書畫，便是上了心。還請皇上替謄哥兒賜婚。”
元武帝手指微屈，扣着膝蓋，微微蹙眉，“那沈家，可是樂意？”
且也並非不可，這王家也算是不錯的人家，那王謄也是有眼光，只可惜，蜜孃的親事，定是要經過姨父同意的，他亦是不敢隨意下旨。
“自是樂意的吧，謄哥兒年輕有爲，並非臣妾自誇，謄哥兒定是女婿的好人選。”
德妃這語氣，定是未得沈家的同意，元武帝心下了然，且是淡淡道：“朕知道了。”
德妃不知他是同意還是不同意，心下忐忑，觀其臉色，卻是適時地收了嘴。
翰林院向來出首輔，翰林院出身的官員爬上去也比旁人容易一些，再有就是容易見到皇帝，若是皇帝有何疑問，可召見翰林院當值學士答疑，答得好便可留下好印象，但沈興淮入職以來，只被點過一回。
元武帝不是多喜點翰林，且是今日，恰又是沈興淮當值，第二回得元武帝召見。
沈興淮入內，已經做好了被提問的準備，卻聽得元武帝道：“王家可有同你家提過親？”
王家？哪個王家？沈興淮腦中一懵，且是小心答道：“近日，未有姓王的人家向家父家母提過親事。”
“德妃同朕說，王謄心悅令妹，想請朕賜婚。”
沈興淮更是蒙了，王謄？心悅蜜娘？沈興淮全然不知一道共事之人竟是有這般想法，又是升騰出一股怒氣，這算何事，你既心悅之，便是堂堂正正地提親，若元武帝今日未來問他，這般措不及防，家中何人知曉？
沈興淮忍耐着怒氣道：“王家未曾同家父家母提過，臣亦是不知王謄心悅臣妹。”
元武帝點點頭，道：“朕知曉了，你先回去吧。”
沈興淮行禮，退下了。
若是王謄在他面前，他第一件事就打他一頓，強忍着怒氣歸了家，避着妹妹和妻子，對沈三和江氏說了此事。
江氏惱怒拍桌：“怎得有這般人家！這結親結親，可不該雙方同意，若不是聖上英明，問了淮哥一聲！這還書香世家，就這般做派。”
沈三蹙着眉，他同王家老爺見過幾回，王家老爺是個客氣人，待他亦是極爲和氣，怎得就做出這般事情，且也是不虞，“聖上既然問你了，那定是不會再賜婚了，稍安勿躁。”
沈興淮亦是慶幸元武帝多問了他們一句。
江氏那份惱怒如何消得掉，就衝王家做的這事兒，她便是不樂意了，蜜娘嫁過去能討得了好嗎，蜜娘及笄禮在即，就是出這種幺蛾子。
常言道，不怕賊偷就怕賊惦記，江氏那一顆心皆不安，“若是德妃再提又該如何？”
沈興淮篤定道：“姆媽放心，有先生在，聖上不會的。”
沈三點頭，面色稍安，只是嘆息一聲：“我且就想多留她個兩年，怎就這般難呢。”
沈興淮亦是這般想的，十六歲還太小，至少要十八歲，骨骼才發育完全，冷哼一聲，才養大，就想摘走，當真是想得美。
江氏道：“這及笄之後定下親事，在看個一年，也是差不多了，只是這親事，兩眼摸黑，若是先生在便好了。”
且是不日，當真是收到了先生的信。
沈興淮拿着那份信，力道透過紙張，便可看出範先生該是又多生氣，文人罵人當真是隻字不露髒，就將他罵的個狗血淋頭，沈興淮苦笑，這狼可不是先生引進來的嗎？
信的最後，範先生話語一轉，此事可行，附上江老夫人的書信。