回過頭來小牛進攻，姚明還是站高位，這次鄧肯跟了出來，阿泰斯特見勢沉到了低位，壓着馬里克羅斯接過了姚明的傳球，強打！
連續兩次撞擊之後選擇了轉身跳投，他剛完成轉身球還沒完全舉高，就被鄧肯一巴掌拍掉了。
馬里克羅斯爲了防止阿泰斯特轉底線卡住了下線，所以防守嗅覺敏銳的鄧肯判斷阿泰斯特不會走底線，就站在中路沒有協防，等着他轉身。
在阿泰斯特轉身的時候，鄧肯一個墊步，利用自己的大長臂把阿泰斯特的投籃蓋了下來。
姚明撿到籃球，傳給麥迪，麥迪瞄了一眼計時器，時間所剩無幾了，頂着鮑文的防守強投偏出，鄧肯卡住姚明拿下了籃板球。
馬刺進攻鄧肯再次在左側45度角接過了籃球，姚明舉起雙手防止鄧肯投籃。
鄧肯見沒有投籃空間，轉身背對姚明，運球往裡鑿了兩下後轉身橫跨一大步後借力後仰飄出，同時左臂架起護球和阻擋防守人，右手拿球伸向籃筐，在身體開始下落時把籃球推了出去，籃球劃過一道小小的弧線，精準命中。
這一次小牛隊的防守陣型已經收的很小了，姚明在背後頂防，阿里納斯和斯蒂芬傑克遜分力罰球線兩側，阿泰和麥迪也在右側3秒區邊緣，但是鄧肯卻依舊尋找到了出手空間。
遠野見此讓喬丹和小奧尼爾換下了阿泰斯特和阿里納斯！
不能再讓鄧肯在內線肆意妄爲了！
小牛進攻也調整了，麥迪開始加強突破了，小奧尼爾提至3分線爲麥迪擋拆。此時，姚明右移至正面3分線。
麥迪通過擋拆後向右移動拉開空當，小奧尼爾再爲姚明做無球掩護，姚明利用掩護縱切去到左側45度3分線外。
這個時候馬刺的內線就必須防出一個人來了，否則姚明接球就可以在3分線外直接投籃。
不管是誰防出來了，姚明都有兩個最基礎的選擇，投籃或者傳高位，防守沒到位的話就直接投，到位了就傳高位，傳高位小奧尼爾同樣有出色的中距離投籃，馬刺的另一個內線同樣的需要上前防守，從而達到拉空馬刺內線的目的。
上半場打完，姚明12投7中，罰球2罰2中，得到了18分4籃板2蓋帽。小奧尼爾也得到8分6板2蓋帽，小牛在第二節送出了火鍋盛宴。
馬刺很難打到籃下，全靠跳投和罰球得分。
本賽季已經成爲球隊助理教練的尤因把之前他帶領的紐約黑幫那套防守理念全都灌輸給了小牛隊球員，立志和邁克布朗兩人努力把小牛隊改成一支防守強硬的球隊，這個活是他自己攬的，遠野原本只是讓他訓練球隊內線球員的。
現階段唯一沒有改造成功的就是奧多姆和小斯，小斯在進攻端倒是夠硬，在防守的時候態度可以，就是意識有點跟不上，防守步伐也不夠紮實。
至於奧多姆，注意力不夠集中這個毛病始終都改不了!
尤因一直在隊內訓練的時候強調，外線跟防需要技術，但是在籃下，只要狠的下心就坐好了一半！
內線防守的時候要不懼對抗，毫無畏懼的去封堵每一個試圖挑戰小牛禁區的進攻球員，如果誰想扣籃，封堵不了的，能拉下來就一定要拉下來。做到了這幾點，就一定能在內線肉搏中站得先機，在氣勢上壓倒對手。
這個時期雖然NBA依舊強調對抗，但是遠比不上當年活塞壞孩子軍團，也比不了尤因時期的尼克斯，尤因率領的尼克斯1997年和熱火比賽中強硬的對碰引發羣毆，1998年兩隊在季後賽中再次相遇，仇人相見分外眼紅。兩支球隊在競賽中再度發作羣毆事情，爲了維護隊員，尼克斯隊主教練范甘迪死死熱火球員莫寧的大腿，在地板上被莫寧拖了幾十米照舊沒有撒手，令人爲之驚歎。
范甘迪爲維護自個的球員而捨身相救這經典一幕，至今還撒播甚廣。
同樣是1997年，還發生了‘狂人’流芳百世的掐脖子事件。
那是在1997年的12月1日，卡列西莫在競賽中責備斯普雷維爾的態度，不料斯普雷維爾隨之狂性大發，一把就掐住了主教練的脖子，一招“鎖喉手”幾乎要了他的老命。
如今的卡列西莫脖子上還有一道淡淡的紅印，那是狂人斯普雷維爾留給他的留念。
當一個在這個充滿暴力和對抗時期的領軍人物沉下心來教小牛隊員應該怎樣防守的時候，結果也可想而知了！
就這樣，在小牛隊把防守強度徹底提上去後，馬刺開始頂不住了，大衛羅賓遜老了，帕克和吉諾比利還沒有徹底的成長起來，單純的球星硬實力上馬刺完敗！
所以當比賽變成了考驗球星攻堅能力的時候，單核帶隊的弊端就開始凸顯了。
進入到第三節後，兩隊的分差始終在12分到15分之間徘徊。
就這樣打了5分鐘，波波維奇突然要了一個暫停，把所有的主力都給換了下去，派上了板凳席最末端的球員。
波波維奇這麼任性的做派在前世的時候遠野看過不少，但是現在當真正自己遇上的時候，遠野還是一臉懵逼！
這比賽還有二十分鐘，才落後13分就宣佈投降了，這不科學啊，不符合體育競技的精神啊！不是說NBA就是奇蹟誕生的地方麼？
懵歸懵，遠野也揮手把首發球員換下來了，不過還是派上派上了輪換陣容上去打，他不得不防陰溝翻船的風險！
前世馬刺有太多替補硬鋼對手首發的的例子了，對於這樣一支球隊，絲毫不敢放鬆。
最終小牛99比86主場大勝13分。到了第四節，達拉斯主場球迷有不少開始在看臺上舞動起來，這也爲這個特殊的節日增添了一分節日特有的味道。
姚明這場比賽18投10中，得到25分6籃板4助攻3蓋帽，馬刺的陣型不容易打進內線進攻。他就徹底的利用自己的投籃能力在外線放起了風箏。
鄧肯的表現非常不錯，兩節半時間裡得到23分12籃板3助攻2蓋帽，一己之力撐起了馬刺。
賽後採訪的時候，遠野很謙虛，“我安排了戰術，必須要有人來執行，馬刺的防守非常好，幸好我們的隊員執行力非常出色，幫助球隊走出困境。”
“蒂姆是一名出色的領袖，他是那種任何教練都想要的球員，有他在，馬刺接下來的15年都會成爲那不可忽視的一股力量。”對於鄧肯，遠野不留餘地的讚揚。
打完馬刺，遠野就地給球員放了2天假，下一場比賽要到28號。而這場之後，小牛隊也將迎來一段相對輕鬆的賽程！