太子看着他：“我知道你行事有分寸，可有些事情該了結就早些了結了，免得夜長夢多，還有你心儀之人身份特殊，你也得多當心些，別被人抓了把柄。”
沈卻抿抿脣：“殿下放心，我明白。”
父母和祖父那邊得提前說一聲, 免得家中當真直接給他定了親事。
可如何說他得先好好想想。
對太子的這番說詞自然是行不通的，莫說是鄒氏那邊不會答應，就連沈忠康也根本瞞不過去，他得另找一份說詞能夠讓府中暫時放下他親事不再提及，至於薛諾那邊……她等不了太長時間，也不會按捺太久。
沈卻微垂着眼簾捻了捻指尖，朝着太子看了眼，說不得到時候還得讓太子幫忙。
“你看孤做什麼？”太子掃他。
沈卻微笑：“殿下俊朗。”
太子：“……”
你要是個美人, 這話我就應了。
……
隨着陳寅退去, 沈忠康接管閣中，朝中局勢也逐漸生了變化。
太子代理朝政，卻未曾攬權，朝中決斷盡數詢問天慶帝不說，連帶着還放權二皇子、四皇子，讓他們幫忙理政。
剛開始時朝中不少人都笑話，覺得太子無能，這般好的機會都不知把握。
二皇子還好，性子溫和，遇事也不會擅斷，反而四皇子處處爭強好勝, 眼見着太子行事優柔寡斷，便什麼都想勝他一頭，連續數日廷議之上風頭都壓過了太子，一時間得意至極。
直到遇到軍稅之事，四皇子上折取締各地駐軍納徵，更改徵兵之事, 也不知那摺子裡說了什麼, 被天慶帝抓着硯臺砸出了議政殿。
二皇子和太子從旁勸說，四皇子纔沒被拖出去杖責，可儘管如此也被天慶帝斥責了一頓，更於次日突然將禁足月餘的斂郡王放了出來。
四皇子原本的差事全部歸還了太子，由二皇子和斂郡王從旁輔助，四皇子白忙活了一通不說，還惹怒了聖上。
朝中原本覺得太子無能之人都是紛紛變了態度，太子從頭到尾什麼都沒做，卻得了天慶帝盛讚，連帶着朝中知曉是他替四皇子求情，後更求了陛下放斂郡王出來，紛紛覺得他極爲大度，有儲君風範。
“這個不要臉的！”
成安伯府，斂郡王氣的臉色鐵青，“明明是二哥替我籌謀，明明是外祖父讓人安排好了一切，讓老四激怒了父皇爲平衡朝局放我出來, 就算沒有他開口父皇也會解了我禁足, 可如今倒好, 白叫他撿了個仁善大度的名聲！”
二皇子臉色也有些不好。
徐立甄坐在一旁, 眉心緊皺：“殿下，太子身邊除了沈家，絕對還有其他人替他出謀劃策。”
他跟沈忠康交手多年，對沈家上下都極爲了解，沈忠康那老狐狸雖然狡猾行事卻極有底線，很多事情根本就不像是沈家的人會做得出來的。
若說太子以前行事正派有些迂腐不懂變通，屢屢被他抓了短處逼得無處可退。
如今的太子就多了幾分“陰險”。
先前他兩次“斷腿”，絕了陛下重用他的心思。
後來成國公、三皇子栽在他身上，落得降爵圈禁。
這次他們算計四皇子，明明已經做的極爲隱蔽，二皇子也一直都未曾顯露要替斂郡王脫困的心思，原是想着讓四皇子惹怒聖前，再讓人引陛下以平衡朝權放三皇子出來，可誰想太子又搶先一步。
二皇子算計一通到頭來什麼都沒落下，反倒太子不僅在聖前賣好得了聖心，還踩着斂郡王和四皇子攬盡了仁善之名。
這般堪稱不要臉的手段，怎麼都不像是沈家人會用的。
成安伯因先前重病，整個人衰老了很多，整個人靠在牀前瞧着急怒的斂郡王說道：“元灝。”
斂郡王停了下來：“外祖父，不能便宜了太子……”
“事已至此，你再急怒又有何用？雖說此事不如之前預料，可你好歹是解了禁足，不必再像之前困在府中。”
成安伯的話讓斂郡王安靜了一些，他這才朝着二皇子和徐立甄說道，“我已經讓人查過太子身邊，未曾有陌生面孔出現，先前陛下準允回朝的那幾位永昭舊臣雖然已經進京，可太子爲了避嫌也沒有跟他們有太多往來。”
“太子素日裡除了出入沈家之外，大多時間都在宮中，他身邊若真有其他謀士，不可能藏得住。”
二皇子抿了抿脣：“那薛諾呢？”
成安伯搖搖頭：“派去江南的人只查到他是延陵難民，延陵遭災之後去了祁鎮，其他一無所獲。”
“就沒去延陵查？”二皇子問。
“查了，但什麼都沒查到。”
成安伯靠在椅子上時神色有些倦怠，說話也顯得中氣不足，“延陵遭過水災，除了城中之外，周圍村落被洪水席捲一空，活下來的人要麼四處逃難，要麼就死在了路上，根本沒人知道薛諾來歷。”
徐立甄問道：“那些跟薛諾姐弟一起逃難的人呢？”
成安伯搖搖頭：“那些不過是流民，官府沒有籍案，早就不知去向，我派去的人好不容易找到了其中一個還留在祁鎮的，可誰知去之前那人早就失足滾落山崖沒了命。”
“死了？”二皇子擡眼，“這麼巧？”
成安伯知道他的意思，只說道：“不管是巧合還是什麼，反正人已經沒了，我的人親自看過，屍骨都被狼啃得沒剩幾塊。”
屋中幾人聞言都是忍不住皺眉。
徐立甄坐在一旁，想起在江南初見薛諾的情形，沉着眼說道：“查不到纔有問題。”
“我與那薛諾在江南打過交道，性子狠辣，手段兇殘，那份機敏和遇事沉着絕不像是普通難民，我曾經查過他跟沈卻相識的經過，在沈卻認識他之前，他便曾經想過要入扈家，只是因爲一些原因出了意外。”
扈家與平遠伯府結親，早前更替四皇子在江南走運私鹽，先前成安伯和三皇子派柴春華前往時便是得了扈家的消息，假借蒐羅瘦馬之名，真正的目標是在扈家。