和十一年，年歲交壬戌，流年不利，世變如蒼狗。
“咣噹”作響的車廂內，陸徵祥看着手中的報紙，長嘆了一口氣，緊閉的雙眼流出了些許淚水，正如陸徵祥預料的那樣，在自己與日本人達成了以萬日元，即811１萬華元贖回膠濟鐵路最終協定後，國內的多個秘密激進團體幾乎在第一時間向報社寄去“除奸誓言”，他們發誓將不惜一切代價殺死自己這個“賣國賊”。
“……”
透過車窗的縫隙，特勤局派來的安全特工掃了眼車廂內的陸徵祥，保護陸徵祥的安全是在其回國後總理親自佈置的任務，否則以他的職務，恐怕還未到配發特勤局安全特工的級別。通過一個多月的接觸，這些安全特工知道這位世人眼中的“賣國賊”本貌，這個年過五旬的清瘦老者，爲了維護國家的權益幾乎耗盡心血，但國人顯然無法理解這一切。
儘管這些特工同樣不理解他爲什麼要簽下那份“喪權辱國”的協議，整整萬日元！儘管就那麼平白送給了日本人！儘管不理解，但在看到報紙上的那些所謂的“愛國者除奸誓言”後，他們知道自己必須要不惜一切保護這個五旬的老者的安全。
“咣噹”作響的火車在保定站停了下來，因年關將至，火車站內幾乎是人山人海的景色，擁擠的人羣不斷上車下車，一時間好不熱鬧，在這些趕着回家過年的人羣中，人們很難注意到其中的幾名年青人，他們不時用互相使着眼色，擠在擁擠的乘客中擠上這列駛向西北的列車。
在列車駛離保定站後，幾名年青人先後擠進了一節車廂的廁所中。
“能進去嗎？”其中一個帶頭模樣的年青人問道其它人。
“進不去，那個漢奸的車廂裡有好幾個便衣的軍警，任何人不得進入，就是列車員都進不去！”
說話地年青人的語間滿是懊惱之色，他顯然沒想到列車上的戒備竟然如此的森嚴，外人根本無法進入那個車廂。
“該死的！”
帶頭的年青人狠狠的砸了一下車廂，原本自己還以爲只要上了火車，就能混進那個人的車廂，然後一槍打死他，而現在……
“你從下一站下車，立即發電報回家，告訴他們另外製定計劃！在火車上行動看來是不行了！我們在火車上繼續尋找機會，看看能不能下手，讓家裡趕緊制定計劃，總之，絕對不能讓這個狗漢奸活過春節！”
此時火車依然咣噹、咣噹的向北行駛，此時呆在車廂內靜靜的看着妻子照片地陸徵祥並不知道，此時一支刺殺他的隊伍已經上了這列列車，而在遠方另外一羣人已經悄悄的展開了計劃，而於此同時，負責保護其安全的特工則進一步提高共警戒級別，以保證其安全。
西北特別市，94號大街，海軍部大樓，在充斥着大量現代華式建築的西北，鳳毛麟角地各色歐式大型建設一定程度上成爲這座共和中國行政首都的地標式建築，始建於共和八年年末，於共和十年年初完工由德裔、俄裔以及英裔設計師負責設計的海軍大樓既是其中之一，海軍部大樓長約米，全樓橫向劃分爲三個區域，每個區域又做三段劃分，其巴洛克式的建築風格已經成爲94號大街和西北的地標式建築。
海軍部大樓三樓艦船部，艦船部系負責海軍裝備採購、研製、督造地部門，從定海級驅逐艦到“定遠級”袖珍戰列艦，直至後來的德艇仿製工程以及正在進行的中航母設計，均由艦船部下屬的三十餘個部門以及五十三個研究所、試驗室負責實施，如果說海軍部大樓是中國海軍的心臟，那麼位於三樓的艦船部則是整個中國海軍艦艇的母巢，中國海軍現役的每一艘軍艦是從此處獲得準生證。
艦船部三號大型會議室。
“……，海軍部參謀會議已經確定，A型大型戰列艦的工程將由我艦船部承擔研製任務。根據參謀會議提出地要求，新艦將裝備至毫米口徑主炮三聯裝九門、１52毫米副炮１2門（三聯裝）或以及不少於１6門１30毫米雙聯高平兩用炮。最高航速30節以上、，艦體防禦能夠承受自身主炮在2000—距離的打擊。１5節航速續航能力不得底於１6500海里！”
隨着艦船部總長陳光鏘中將的話聲響起，會議室內的立即靜了下來，在座的艦船部六十餘名華裔、歐裔的技術人員的呼吸似乎都在瞬間停止，儘管早在一週前，他們就已經聽到風聲，總理已經批准海軍制造兩艘前所未有的大型戰列艦，但卻沒有想到竟然會如此龐大，以至於所有人都被驚呆了。
九門至毫米主炮，可防禦自身主炮2C000米的打擊，在座的這些從事戰艦設計大都在長達二十年左右地技術軍官幾乎是在第一時間在心中估摸出A型戰列艦的噸位，至少要在38000至排水量！30節的以上地航速同樣要求其動力至少擁有20萬馬力。
“總長先生，這將是一個不可能完成的工程，如果我們現在要製造戰列艦，必須要遵循一個過程，我們可以先從地裝備9門或１2門305毫米艦炮，噸位200~:左右的戰列艦爲主，而不是直接邁入１6寸、的行列。”
因主持設計“定遠級”而聲名大振的居恩，在腦中構勒出大致的技術參數後，立即起身反駁道，此時的居恩早在初來中國內就已經加入了中國國籍，而現在身爲船務少將的居恩甚至還有一箇中國名字。
如果這個A型戰列艦服役的話無疑將是目前世界上最強大的戰列艦，但是在另一方面，居恩並不認爲目前中國有能力建造如此
戰列艦。對於不過剛剛超進準兩萬噸門檻的中國而=此強大的戰艦幾乎如同癡人說夢，當初在建造的一萬七噸級地定遠級時，就曾碰到各種問題，如果建造兩艘A型戰列艦，僅只是提供毫米以上口徑的火炮，對於中國而言都意味着一次前所未有的挑戰。
目前中國在製造305毫米口徑的海防炮時都碰到不少問題，更何況是毫米艦炮，當初254毫米艦炮的製造，身管自緊技術滯後曾嚴重束縛其的研製，直到後來從法國耗費數百萬法郎引進其技術後，才使得火炮的研製得以順利完成。
“居福恩少將，海軍部制定的方案不會進行任何更改，A型戰列艦的確是前所未見大型戰列艦，相信對於諸位而言，一但完成此級戰列艦，各位即可名垂青史！居福恩先生，您的第一研究所將承擔整體設計。另外你所提到地技術問題，這一次我們將通過對外發布定單的方式解決。外交部將在不久後知會美國政府，正式向美國企業界透露A型戰列艦計指標，要求其派出設計人員抵達中國參與A型戰列艦的設計，而一號艦的建造以及艦炮的設計將由在美方企業負責，而我們則參與二號艦地製造。”
居恩的反對並未超乎陳光鏘的意料，但海軍部下達的這個造艦計劃已經是板上釘釘之事，絕不可能有任何更改，“定遠艦”訪日時日本龐大的主力艦隊極大地刺激到了海軍部高層以及總理，在陳光鏘看來，正因如此總理纔會提出這一會驚煞世人的A型戰列艦方案。
自共和六年以來，國內通過向西方不斷學習以及大量引入歐裔設計人員的方式，積累了相當的造船經驗和技術，到共和十一年，中國已經擠身成爲世界造船大國之一，在基本技術水平上與西方、日本不分伯仲。但儘管如此，作爲一個剛剛尚未完成造船技術積蓄的後進工業國，建造排水量超過這個時代各國戰列艦近一倍的巨型戰列艦，無是國家整體實力難以承受的舉動，其中的技術難度也不易克服。
正因如此，總理和海軍部纔會將橄欖枝伸向大洋彼岸的美國，全世界只有美國可以幫助中國完成巨型戰列艦地設計和製造工作，而中國則可通過其設計以及二號艦製造過程中的技術轉讓，會使得國家造船水平提高至一個全新的臺階。
兩艘大型戰列艦無論是對於海軍或是國內工業而言，都將是百利而無一害！
“作爲一個工業基礎相對諸列強薄弱的國家，同時海軍剛剛起步，中國在戰列艦數量上根本無法與實力雄厚的日本競爭。對此，中國也早有覺悟，但是你也知道中日之間的戰爭，根本不可能避免，以現在的速度，即便是中國每年下水兩艘戰列艦，或許未等中國擁有足的戰列艦之前，中日就會爆發全面戰爭，正因如此海軍纔會制定“數量不足，質量彌補”的海軍發展思路，他們寄望依靠單艦的質量優勢抵消對方地數量優勢。所以居恩，您必須要明白中國海軍的發展心理。”
作爲朋友地在會議結束後，在辦公室內勸說着自己的朋友。
“可是……你也要明白一點，現在海軍要地不是3萬噸左右的大型戰列艦，而是一艘至少4萬噸地海上巨獸，你和我一樣，都曾在美國紐約海軍造船廠工作多年，即便是在美國，他們同樣沒有製造過的同等級別的戰列艦，他們同樣將要面臨的技術難度和挑戰！你要知道一點，海軍提出的技術指標實在太高，所以我非常擔心！而且我懷，美國是否願爲中國承造如此這級海上巨獸！兩艘海上巨獸不僅可以威脅日本海軍，同樣也可以威脅的到美國海軍！而且能承造這一類巨型戰列艦的船廠僅只有數家，一但他們攜手擡價，首艦的造價或許將遠超出我們的想象！”
居福恩當然明白朋友提到的海軍發展思路，但卻無法放下心來，技術人員必須要保持理智。而最重要的問題是美國會願意爲中國建造兩艘海上巨無霸嗎？而更多的是居福恩擔心外購是否會令經費本並不寬鬆的海軍損失一大筆採購經費，畢竟如果想要擊敗日本海軍，中國需要的並不僅僅只是兩艘大型戰列艦。居福恩並沒有注意到自己在潛意識之中，已經完全融入了這個東方國家。
顯然這一切都是問題，但現在的問題是海軍參謀聯席會議已經制定了基本要求，自己所領導地第一研究所必須在限定的時間內參照聯席會議制定規模要求，完成整艦的早期整體設計方案。
兩個月後，海軍部三樓艦船部會議室。
“……按照聯席會議制定的基本要求，A級艦的裝甲應能夠承受自身至毫米主炮在20000～30000米距離上的打擊，根據炮兵技術部門給出數據顯示，此時炮彈着艦速度500米/秒左右，同時其中甲板還能抵禦從3900米高度投下的800公斤重型航空炮彈。
爲實現上述要求，我們通過初步推算，A級艦共約需要１至１8000噸左右的裝甲和防禦板，佔全艦正常排水量的35%至。同時爲進一步提高其防護能力該艦彈藥艙，主機和鍋爐艙等要害部位被集中佈置在艦體中部，有從前主炮前端一直延伸到後主炮後端厚重的裝甲帶加以重點防禦。其防禦區劃地舷側裝甲從戰艦部水線處一直延伸至戰艦距下水4.5米處，其上端水線處的主裝甲帶厚毫米，採用西北鋼鐵最新開發的St52裝甲鋼，主裝甲帶以下的舷側列板厚度爲由上至下遞減態的20075毫米。
防禦區劃頂部地裝甲敷設於戰艦的中甲板處，厚度爲200毫米，採用西北鋼鐵開發的均質~鉻合金鋼。防禦區劃的前後兩端則由270
的裝甲橫隔壁防護。
同時爲進一步提高其防護能力，在其主防禦區劃以外地舵機艙同樣需要敷設了甲甲，其主、副舵機艙頂部裝甲均爲200毫米，主舵機艙艙壁裝甲厚350-36米，副舵機艙裝甲厚250-300毫米。作爲操舵室和重要的通信樞紐，位於艦橋處的司令塔是重點防護區域。其側壁及頂部裝甲厚達500毫米，而從司令塔向下延伸至主防禦區的通信線路則被3C0毫米厚的重裝甲保護起來。
整艦主炮炮塔是全艦防護最爲堅固的地方，其炮塔正面裝甲厚達毫米，帶有傾角，側面250毫米，後部１90毫米，頂部270毫米。在這裡必須指出的是，目前歐美日在設計戰列艦主炮炮塔時，側、後部的裝甲一般比頂部厚很多，而A級艦卻恰恰相反，原因是海軍要求進一步提高其在空襲下的生存能力。
而在水下防護方面，要據設計要求地防雷隔艙能夠承受250公斤TN的爆炸當量，在被擊中2-33發魚雷的情況下，戰鬥力不受影響。爲了進一步提高全艦抗沉性，全艦被劃分出22個主水密隔艙段。同時依託大量的橫向、縱向和水平裝甲，在主水平裝甲以上的上部艦體內也設置大量的水密隔艙。加上下部艦體，進而使全艦被細分成數千個大小不一的獨立水密隔艙，就像鍋爐一樣，該艦每個重要的子系統都被以儘可能降低風險的原理分隔放置在這些隔艙內，以使在將來的海戰中，讓敵方無法通過單一地常規攻擊方式毀滅該級戰艦。爲確保其動力組受創後仍有自航能力，仍將沿用於“定遠級”相同的輪機組錯置地佈局方案，以確保在任何情況下，至少有兩部機組可供使用……”
作爲的整體設計師地居福恩向前來列席的海軍部地高官們介紹着初定A級戰列艦的整體設計方案，這個方案僅只是完成紙面數據，這些紙面數據實際上是根據海軍部的要求制定，只有在海軍部接受這一初始數據後，才能進行進一步的整體設計。
作爲海軍部長坐於首座的程壁光在聽着居福恩的的彙報時，儘管表面上看起來非常平靜，但內心卻異常的激動，作爲大炮鉅艦的支持者，他對“定遠級”首批四艦服役後，總理便決定停止戰列艦製造與研發的決定非常反對，儘管最後又爭取到兩艘的定遠級的後繼艦，但對海軍僅擁有在未來海戰中執行海上“帕提亞戰術”地定遠級，無論是程壁光或是海軍內部均頗有微詞。
儘管定遠級看似達到了設計的要求，但是前一後二的艦炮佈局，卻使得其火力發揮受到一定的限制，即使是遵循襲擊艦原則，在追擊目標時同樣不利於發揚火力，逃脫時要那麼強的後射火力也沒大用，跑得夠快就行了，正因如此，海軍一直希望擁有真正的戰列艦，但總理一直不肯鬆口，只是要求海軍進一步擴大海軍航空隊的規模，同時批准兩艘2.萬噸級航母的製造方案。
直到三個多月前，總理突然轉變了先前的堅持，同意海軍制造大型戰列艦的計劃，但限定只准建造兩艘，同時還提出了讓整個海軍部都陷入呆滯狀地方案，建造兩艘前所未有的巨無霸級大型戰列艦。其一旦服役既將會成爲全世界最強大的戰艦。
“根據海軍源於定遠級戰艦的經驗，三聯裝艦炮齊射時發射出去的彈丸在飛行中往往互相干擾而影響射擊精度，目前海軍所採用地解決之道是通過讓中間的火炮與兩側的2門火炮交替發射。而在A級戰列艦上，我們將在在主炮上安裝火炮發射延遲裝置，使中炮的發射時間比2門側炮延遲千分之三秒至千分之五秒之間，從而最大限度的保證3門主炮能夠齊射，提高了瞬時火力強度以及精度。……”
整個會議室內只能聽到居福恩一個人地聲音，顯然所有人都在靜靜一邊聽着其對整體設計方案的描述，一邊仔細的查看着手中的方案文本，最終他們將決定是否接受這一初始整體方案，如果接受的話，未來的設計將完全以此爲範本。
“柯蘭公使，我國海軍已經制定了最新的造艦計劃，我國將建造兩艘大型戰列艦，其中一號艦將由美方企業承造，這是我國海軍部擬定的計劃書！我們歡迎貴國的企業地參與此案的競標！”
在外交部的官員陪同下，隨行的海軍軍官將海軍部制定的戰艦標準資料遞交給了面前的柯蘭，事先知會是公使是這個時代海外採購武器的標準流程。
“相信美國企業會非常樂意爲貴國海軍承世第一流的戰列艦！”
收到這份資料的柯蘭顯得很興奮，中國擴充海軍實力的計劃將會進一步激化中日之間地矛盾，而這正是美國所樂意見到的，幾個月前中國總理拒絕接受國書之事，讓柯蘭看到中日表面緩和下暗潮涌動，美國政府在亞洲地政策是利用中日兩國相互牽制，未來美國將以中立國的方式繼續保有在亞洲地特殊的利益。兩艘戰列艦不會讓中國海軍擁有威脅到美國地實力，但卻足以讓日本舉國陷入前所未見瘋狂之中！
“……你確定這是貴國提交的計劃書？”
翻開計劃書的柯蘭，不過僅只看了數眼，就用疑惑的眼神望着面前端做的海軍官員，同時用幾近驚訝的口吻問道，柯蘭被中國海軍提出方案給驚呆了。
“是的！這一方案已經通過聯會同意！”
海軍軍官的回答讓柯蘭呆滯了數妙，以至久久僅以言語，中國海軍提出的方案遠過超出柯蘭的預料。
從太平洋吹來的暖風使得酷寒的西北顯露了此許春意，共和國將在美國定造一般前所未見之大型戰列艦的新聞攪的遠東原本因日軍撤離山東而緩和的關係再一度緊張起來，一時間西北市外交部成
的所在，中日兩國外交人員在外交部的會客室內商，日本一再要求中國必須立即收回製造戰列艦決定，以維護兩國和平友好條約，同時促進兩國軍備信任。
“很難啊！你不是不知道，日本人自日俄戰爭後視海洋爲禁錮，我們先前制六艘袖珍戰列艦，日本根本看不到任何威脅，但是這一次我們將造的兩艘巨型戰列艦，遠比任何一艘日本戰艦更爲強大，日本人會提出抗議並如此強硬到在意料之中。”
在外交部大樓走廊裡走着的陸徵祥和外交部總長顧維鈞二人並肩走着，邊走邊談目前攪得中日關係再度緊張的戰艦一事，根據國務院的要求，外交部對日本抗議的回答永遠是“中國是自主之共和國，自有權根據國防需要建造包括戰列艦在內的一切武器。”，他們今天將再一次與小幡公使就兩國軍備信任一事進行搓商。
“現在美國表態支持我們造艦，爲了避免刺激美國人，日方的抗議雖然不向先前那艘激烈，但日本國內已經發起捐款，要爲他們的海軍造兩艘更爲龐大的戰列艦，我個人很擔心常此以往，我們會不會和日本陷入軍備競賽之中，就像戰前地德國和英國一樣！”
陸徵祥邊走邊提出自己的擔心，幾個月來得益於的特勤局特工的保護，陸徵祥已經先後逃過了數次針對他的刺殺，儘管總理幾次找其談話希望其出任中國駐英公使，以避開風頭，但陸徵祥一直都未同意，仍然和過去一樣，每天準時來外交部上班。
“總長，外面來了上千名西北各個學校的學生，他們在處交部外希望見您！希望向您轉遞中國青年支持造艦的簽名！”
這時一名工作人員跑到顧維鈞面前報告道。
“好！我現在就去見他們！”
聽着走廊外隱約傳來的“中國有權制造戰列艦”的呼喊聲，顧維鈞知道這些青年是在給自己鼓勁，於是便朝外交部大門外走去，而陸徵祥則跟在其身後。
在外交部大樓的前地廣場上，此時已經擠滿了數千名來自各校的西北青年，他們高呼着“中國有權制造戰列艦”的口號，爲外交官們祝威，以此來表態自己愛國之情。
在看到出顧維鈞從外交部大樓走出來來後，一名手捧着數本厚厚的筆記本的青年便走上前去。
“顧總長，這是一週來，我們在各校以及市區徵集地數萬名同胞的簽字……”
而此時，無論是奉上簽名冊的青年或是同樣感覺此許欣慰的顧維鈞，都沒有注意到當青年隊伍中的一些青年在看到跟在顧維鈞身後地陸徵祥時，眼中露出此許激動的神色。
雙手接過厚厚的簽名冊，將其轉交給身旁的工作人員後，顧維鈞雙手抱拳向面前的這些青年道着謝，以感謝他們的支持。
“同學們！謝……”
就在這時一名青年突然從人羣中衝了過來，就在顧維鈞一愣神的功夫，槍聲響了起來，外交部大樓外頓時陷入了混亂之中。
開槍的青年突然大聲的呼喊着“殊殺漢奸陸徵……！”隨即被特工死死地捂着嘴，撲倒在地。
“……”
顧維鈞在被警衛和特工護着推回外交部大樓內的時候，他看到躺在血泊中的陸徵祥，幾名工作人員按着他的胸膛試圖爲他止血，看到這一幕顧維鈞被驚呆了……
外交部大樓外的槍聲震驚了整個西北市，甚至於大半個中國，儘管在兩小時後，西北市立醫院對蜂涌而至的新聞界記者公佈消息稱經過搶救陸徵祥已暫時脫離危險，而更多的人卻把目光投向了國務院，畢竟那名青年對陸徵祥刺殺緣由非常複雜。
作爲地方檢察官，在收到警方的通知後，許文遠就明白這一案件的複雜性，刺殺者以愛國之名行果絕之事，在很多人眼中，出訪日本隨後主持魯案談判的陸徵祥幾乎等同賣國賊，賣國者人人得而除之，這是各地愛國團體喊出地口號。
“難啊！”
畢業於哈佛大學法學院的許文遠從未想到在自己接手地方檢察不過僅三個月地時間，就碰上如此棘手的案件，以愛國之名殺人者無罪釋放，早有《未來中國》案作爲先例，正是由租界當局進行地那次審判結果，鼓勵了全國各地的激進團體在必要地時候採取果斷行動，他們愛國的方式非常簡單，就是殺死那些他們眼中的賣國賊。
許文遠曾聽一位在情報部門工作朋友提到過，中國目前存在着近百個激進愛國團體，這些激進團體成員從普通市民到地方官員甚至直到軍隊，早已形成一張看不見的大網。他們在國內早已開展多次與之類似的行動，只不過影響沒有些案惡劣，更因爲他們彼此相互，使得那些案件最後只能經無頭案收尾。
司法公正是社會公正的最後一道防線，絕不能容忍他們如此踐踏法律的尊嚴！在思考了十餘分鐘後，許文遠在心中下定了決定，即便是擔着可能被解職的風險，也要把這個案件一查到底。
一走出檢察官辦公室，許文遠就看到了蜂擁而至的記者，這些記者會來地方檢察官辦公室並不意外，畢竟這個案件是否提請公訴，在目前司法享有絕對獨立的國內，地方檢察官無擁有的最大的發言權。在一定程度上，眼前的這位年青的檢察官的發言，將會決定這一案件的命運。
“我目前可以向諸位聲明的一點是，這一事件絕不是所謂的愛國行爲，而是對共和國法律的嚴重挑釁！興源定將不惜一切，將兇手繩之以法！”
而對蜂擁而至的記者提出和種種問題，許文遠未加思索的便公開了自己的態度，這一案件一定會一查到底。