“穆陽侯來了”五字一出，在場四人心中皆蕩起漣漪。
蘇將軍以前因爲妹妹的關係，對這位侄兒頗爲疏遠，然而這一回多得他從中周旋，纔不至於落得個難看的局面，如今聽到侄兒來了，蘇將軍面上的笑容便添了幾分。
月茗縣主則是想，等表哥一來，定要想盡辦法讓表哥開口救自己出苦海。方纔她總算是看清了，父親定和姑姑說了說什麼，這一回姑姑都不替自己說話了。如今能靠的只剩表哥了！若表哥能開口，父親怎麼着也得給表哥一兩分薄面。
沈夫人是暗自詫異。
她這兒子與自己不親，她這孃家，兒子過來的次數五隻手指頭都數得過來。
阿殷微微垂眼，執起一旁的茶杯輕抿了幾口茶。
好幾日沒見到他，有些想念了。
僕役領着穆陽侯進來。
阿殷起身行了禮。
穆陽侯略一頷首，便算應了，之後便再也沒正眼看過阿殷，一一與蘇將軍和沈夫人打了招呼，一本正經地與蘇將軍談起正事。
阿殷見狀，起身微微欠身，道：“將軍與侯爺有要事相談，阿殷先行告退。”
蘇將軍客氣地應了聲。
月茗縣主的眼珠子轉了轉，猛地抱住阿殷的胳膊，說道：“此回是我不懂事，多得殷姑娘氣量大，纔不與我計較。你剛來不久，我都沒好好招待你，怎麼能這麼快離開？爹，都快正午了，正好姑姑和表哥都來了，我們一起吃午飯。”殷氏要是走了，她還怎麼表現？怎麼開口讓表哥求情？
月茗縣主的心思都寫在了臉上。
蘇將軍頭疼得很。
此時，穆陽侯卻開口道：“也好，我今日忙了一早上，還不曾進食。”
沈夫人聽到此話，趕忙道：“哥，讓人傳膳吧。”
此情此景，阿殷倒是拒絕不得了，尤其是身邊還有個死纏着的月茗縣主。蘇家的侍婢僕役設了五張桌案，菜餚一一布上，阿殷被安排在月茗縣主的身邊。
席間，蘇將軍與穆陽侯談事。
月茗縣主費盡心思想要插話，可惜蘇將軍與穆陽侯之間壓根兒沒有插話的餘地，月茗縣主試着開了幾次口，都被蘇將軍的冷眼擋了回來。
她垂頭喪氣地吃飯。
沈夫人坐在兩人的對面，她的大半心思在兒子身上，眼角的餘光已然被一瞥，見到月茗與殷氏此刻的神態，不由高下立見。她出身平凡，然而此刻坐在一堆權貴之中，竟絲毫沒有畏懼之態，不卑不亢，着實出乎沈夫人的意料。即便殷氏再有能耐，能在永平掀起風浪，可如今在座的便有名聲赫赫的穆陽候，按理而言，像她那樣的出身，怎麼着也能瞧出點硬撐的僞裝。
而此刻的殷氏坐在那兒，連半點蛛絲馬跡都瞧不出來。
這麼只說明兩件事，要麼是她裝得太好，以至於她堂堂一品誥命夫人也沒瞧出端倪；要麼就是她確確實實有這份不畏權貴的風骨。
當然，沈夫人是無論如何都想不到她如今在揣摩的姑娘正是她兒子的心尖尖上的珍寶。
阿殷吃得有六分飽，察覺到身上的灼熱視線，眼角微不可見地輕擡，觸碰到不遠處穆陽侯稍微停歇的目光，蝶翼一般的眼睫輕顫，迅速垂眼。
她執起茶杯，澄碧的茶湯上倒映出一雙波光瀲灩的黑眸，蕩着天知地知明穆知阿殷知的綿綿笑意。
在衆人面前矜持地僞裝，心底竟有一股子不知從何而來的愉悅，在阿殷身體裡叫囂着，這個坐在上座的郎君，姓沈，名長堂，字明穆，封號穆陽，正一心一意地眷戀着自己呢。
午飯過後，月茗縣主徹底放棄了。
她三番四次支支吾吾的，明眼人一看就知她有話說，可穆陽侯卻像是沒看見似的，也不曾過問。思及此，月茗縣主內心愈發沮喪，看身邊的阿殷也愈發不順眼。
在僕役將桌案上的飯食都撤走後，阿殷起身準備告辭。
豈料剛起身，足下驀然傳來一股力道，她一個踉蹌，險些重心不穩摔落在地，幸好身體足夠柔軟，在空中掙扎了一番，站穩了身子。
她不鹹不淡地看了月茗縣主一眼，方向衆人微微欠身。
這一眼，足以讓在場的人看明一切。
蘇將軍臉如火燒，一張老臉，今日是要徹底敗在女兒身上。他迅速看了自家妹妹一眼，卻沒想到此刻的沈夫人露出奇怪的神色。
方纔阿殷險些摔倒的時候，一直留心着兒子舉動的沈夫人見到向來不爲所動的兒子下意識地變了臉色，以及起身的趨向，直到殷氏站穩時，兒子緊握的拳頭才鬆了開來。
沈夫人這回的目光重新落在殷氏身上，多了幾分不尋常的打量。
阿殷離開蘇府後，先去了清輝樓。回到自家宅邸時，已是傍晚時分。姜璇擔心得不得了，生怕自家姐姐在蘇府受了什麼委屈，左右打量，見自家姐姐安好，才放下心來。
姐妹倆說了些體己話，阿殷纔回了自己的院落。
剛進門，她便見到一道熟悉的人影坐在她的桌案前，手裡握着她前些夜裡看的書冊。他含笑問道：“對正史感興趣？”
阿殷關了門，慢慢踱步過去，說：“就是想知道多一些。”
人剛站穩，手便已被握住，他摩挲着她的虎口，慢聲道：“怎麼不與我說？侯府裡有許多珍藏的孤本，還有不少野史。有時候，正史未必有野史真實，正史向來是勝利者的書冊。”
阿殷道：“你下次過來給我捎幾本。”說着，她低頭在他臉上啄了一口。沈長堂眼中笑意更甚，道：“如此主動，本侯今日做了什麼？”
阿殷說：“你擔心我在蘇府受委屈。”
修長的五指從虎口爬上手臂，又爬上她的臉頰，“聰明的姑娘。”另一手輕輕一拉，阿殷坐在他的懷裡，寬厚的手掌開始摩挲她的纖腰，阿殷覺得有些癢，往他手掌一拍。
“你其實還擔心你母親難爲我，對吧？”
他說：“你這麼聰明，對本侯的心思揣摩得如此通透，你說，本侯該如何獎勵你？”手掌一捏，直接將她轉過身子，探頭便捕獲了嬌豔欲滴的紅脣。
兩人纏綿一番，方氣喘吁吁地相互依偎。
“你再揣摩揣摩。”
“嗯？”她渾身無力地坐在他懷中。
“我現在在想什麼？”
阿殷仰起脖子，在他下巴咬了口，道：“你腦子裡無非就是兩件事，一是耍流氓，二是國家大事。我這回哪兒做得不對了？嗯？”
沈長堂對這個聰明伶俐的姑娘真是越看越愛，他摸着溼潤的下巴，說：“月茗是皇家冊封的縣主，代表着皇家的臉面。天能塌，可天家面子不能丟。萬民請願這招，不是不可以，但此刻用了有些過激，若是不小心容易適得其反。你仔細想想，當年萬民請願能令堂堂寵妃失寵，掀翻一票官員，縱然有皇帝首肯，可皇帝內心會怎麼想？”
阿殷心思通透，一下子就明白了沈長堂的重點所在，她想坐起來，可全身還是軟軟的，只好蹭蹭他的脖頸，說：“怕有損天威？怕危及自身？”
沈長堂頷首。
“今日能萬民請願弄走一寵妃，他日心懷不軌者亦能千萬民請願換掉龍椅上的皇帝。溫順點便叫萬民請願，兇暴點那便叫……”
阿殷接道：“揭竿起義？”
“對。”
阿殷發愁地道：“那該如何是好？我先前只顧着達到目的，現在不禁有些後怕。”
沈長堂道：“有我在，你後怕什麼？”
阿殷眨眨眼，道：“你做了什麼？”此刻她稍微恢復了點力氣，撐着挺直了背脊，與他鼻子對鼻子的，認認真真地討教。
“你如今只是一核雕技者，加一稍有名氣的茶肆老闆，又只是個姑娘，朝廷不會想太多。我與蘇將軍已商量好，明日我再入宮替你說話。再過一段時日，這風波也過去得差不多了。”一頓，又道：“月茗過幾日便會送去永州的莊子，她太過胡鬧任性，至少半年之內不會在永平出現。”
阿殷道：“原來是你出的主意。”
“我只是順水推舟，她讓你煩心了吧？”
阿殷道：“走了一位，還有兩位呢。你那未婚妻，打算如何辦？”
他張嘴在她脣瓣上咬了口，舌頭直接滑進，攪得她雙眸如水。阿殷惱道：“你怎麼一言不發就親人！”沈長堂道：“你不是問本侯的未婚妻嗎？”
阿殷明白過來，紅了耳根子。
“誰是你未婚妻！”
“不是誰，是姓殷名殷的姑娘。”
“誰跟你咬文嚼字了！”
“我未婚妻。”
“沈侯爺！”
沈長堂笑出聲，不再逗她，正色道：“我沈長堂此生只認吾妻殷殷，縱使芳草鮮美，也與我無關。”