酒席間一番談笑下來，便又有侍衛鬧着要賭錢。這些侍衛們平日裡除了巡視護衛深宮，無所事事，常聚在一起偷偷賭錢。只是宮中禁賭，南宮雷又是個一絲不苟極認真之人，總也是賭得偷偷摸摸不甚痛快，可若非如此嚴加管束，這皇宮內院恐怕早就變成一個大賭場了。如今是在宮外朱文羽私宅之中，此等機會豈能放過，自然是賭興大發。
朱文羽一直便對賭錢興致不高，在宮中偶爾被侍衛拉去賭上一兩局，也總是玩幾把便覺無趣而走。不過今日心情極好，便也高聲吩咐下人爲來客擺上碗骰，開起賭局。身爲主人，衆人自是放他不過，也拉他一同入席共賭。
這擲骰最爲簡單，只將骰色放入大碗，以點大小論輸贏，以大吃小，似是極爲公平，不過朱文羽早聽雷伯隱約說起過，真正的武林內家高手可以內力隨意控制骰色，要大便大，要小便小，倒是從未試過，似乎可以試試，只當遊戲。想到此，朱文羽登時上心，興致勃勃便上。
主人在場，幾個擔當侍衛領隊的一級侍衛自重身份未親自前來祝賀，只是令屬下侍衛代爲呈上賀儀，來的低等侍衛無人能與朱文羽並肩，自然是由朱文羽坐莊，朱文羽抓起骰子，在手裡掂掂，略略估量了一下，一甩手灑入碗中，卻是個二三五的小點，自然是輸了，侍衛們陣陣歡呼。那馬皇后和皇上賜的二百餘兩金子南宮雷和陳老夫子都沒要，如今七花八用的還餘二百來兩，朱文羽可算是有着大身家的財主富戶，對輸贏自是不以爲意，只是仔細留意着手上勁力，一心要擲出個六六豹子出來。豈知這骰子以象牙骨製成，雖各面各有挖出的點數，六面輕重有些許不同，相差卻也是極微，朱文羽初試此道，又只是自己琢磨而無名師指點，手上勁力不是輕了便是重了，竟是二贏九輸，直賭了兩個多時辰，竟然輸了二兩多金子，把衆侍衛贏得眉開眼笑，看看天色近黑，侍衛們需應酉時點卯，無故不到者嚴處，只得告辭回宮，朱文羽猶自興致盎然地還要繼續，直待侍衛們紛紛告饒方纔放他們離去。
侍衛們離去之後，朱文羽興致不減，一個人坐在桌前，仍自一把一把練習個不停，手上輕施養生訣勁力，細細揣摩體會，連飯也顧不得吃了，竟是練習到深夜。
如此數日，朱文羽除吃飯練功外，便是坐在賭桌前習練擲骰，數次還因手上勁力太大把骰子擲碎。侍衛們嚐到甜頭又來了幾次，前前後後竟又讓朱文羽輸了二十多兩金子，朱文羽仍自不以爲意，只是日日習練擲骰子。待得一月有餘，終有所成，做到了能以手上勁力將骰子控制如意，要哪面朝上就哪面朝上，要多少點便有多少點，十把中倒有六七把能對上路，已是穩贏的情勢。只是知道衆侍衛們掙得幾個俸祿銀子並不容易，有意不擲大點，到後來只是維持個不輸不贏便可。
朱文羽頑皮隨性做事沒長性，待“擲骰功”練成，便漸漸對賭錢沒了興致，到後來侍衛們來了幾次未能賭成，便也漸漸來得少了，朱文羽這纔有得功夫在自家庭院中重再勤加習練武功。便覺這《易經養生訣》又有了進益，不多久便開始修習第八層。
自那次夜鬥 “九曲香”黃金蝶，朱文羽又常半夜閒逛找尋有無爲非作歹的江湖人物，也好再多打幾場過癮的架，遇上的卻大多是些雞鳴狗盜之徒，難得遇見過江湖中人，也未再見過那紫裙姑娘，倒讓朱文羽不禁想念，只是他如今年紀尚小，仍是情竇未開，滿心的打算也只是想再欣賞一下美女而已。
忽忽又是數月過去。
這天一大早，小高子到大街上滿街亂轉終於找到正在閒逛的朱文羽，告知皇上的親隨大太監高誦來到府上。朱文羽一聽極爲突然，心知定然是宮中定然發生大事，否則這跟隨皇上須臾不離寸步的大太監絕不可能出宮來找他。不敢有絲毫耽擱，匆匆回到府中，果然，高誦帶來皇上密旨，讓朱文羽即刻進宮，養心殿見駕。
“皇上老叔究竟何事？高公公你就先透個信啊。”一邊跟隨高誦急急入宮，朱文羽一邊心急地問。
“奴婢不敢說，羽少爺且勿多問，一到便知。”高誦久在朱元璋身邊，深知禍從口出之理，是個極爲謹慎少口之人。
一進養心殿偏室，只見旁邊臥榻之側站着朱元璋，正在怒不可遏地斥責太醫，而牀上躺着一人，一身血跡斑駁，居然是“雷霆劍客”南宮雷!臉色慘白，似已奄奄一息。
朱文羽這一驚非同小可，這南宮雷乃是江湖絕頂高手，聽有些侍衛說起江湖之事，“雷霆劍客”南宮雷當排在五十名之內，一手“七十二式雷霆劍法”剛猛凌厲，便是一流高手也難擋其鋒，此時竟被人打成重傷，那傷他之人豈非更是絕頂之絕頂高手？朱文羽也難得細思，撲向牀前，大叫：“雷伯，雷伯!”
南宮雷虛弱地睜開雙眼，看着朱文羽，低聲道：“文羽……好生輔佐皇上……拿雷霆劍到……到南宮世家找門主告訊……照應南宮門……江湖險惡，一切當……心……”聲音漸至微弱，終至氣竭而亡。
朱文羽心中大痛，一股重重的抑鬱之氣充塞胸口，卻是一滴眼淚也哭不出來，咬牙切齒，回首問朱元璋：“皇上，這究竟是誰幹的？”
朱元璋鐵青臉到旁邊坐下，不說話。
“此乃昨夜之事。”高誦在旁言道。“今日一早侍衛柳勇有事稟報南宮總管，進門發現南宮總管和侍衛一隊的領隊張千山都倒在血泊之中，張千山被雷霆劍刺胸而亡，南宮總管前胸後背均負鉤傷，當是那張千山手中金鉤所爲。皇上急傳太醫救治，哪知南宮總管早已身中劇毒，想來是這張千山在南宮總管身上下了毒，南宮總管中毒在先，又遇張千山謀害，張千山意欲殺害總管，卻反被總管反擊所殺。只是南宮總管身負重傷，又中了劇毒，實在是……實在是回天乏術……”
“若不是下毒在先，張千山這狗孃養的豈能傷得了我雷伯。”朱文羽悲憤莫名。他知這張千山乃是侍衛一隊的領隊，江湖人稱“殘月鉤魂”，善使一對金鉤，一手三十六式“朝天鉤”鉤法，也算是江湖一流高手。平日裡寡言少語，臉色言行十分冷峻，極少與人來往。朱文羽雖認得他，卻並不熟識，雖曾纏着學過三五招鉤法，但總覺得難打交道和他說話不自在，便也不喜再去理他。只不過這張千山一向忠於職守，不嫖不賭的，從未聽說有過什麼劣跡，不知此次爲何要暗害南宮雷。
“南宮愛卿剛纔與我談過，這張千山身後必有主使之人，南宮愛卿當年行走江湖雖有仇家，但也不至於下此毒手，且他已入宮中爲官，別人再找他報仇也當有所顧忌。”朱元璋道。
“張千山乃是一流高手，等閒之人不易驅駛得動，因此這主使之人定是非富即貴，或是於張千山有過大恩之人。這張千山據查乃是太原武林世家的‘金鉤張家’嫡系弟子，只是太原張家早已破敗，只剩下張千山一人，無所考究，因爲人冷竣，少與人交往，亦從未聽說過誰對他有什麼大恩，故而皇上和南宮統領都猜測恐怕是朝中之人指使，或是那些亂臣餘黨，和元宵謀刺之人恐怕也有干連也未可知。”高誦在一旁補充道。
“張千山刺殺南宮愛卿自是欲去我臂膀，他乃第一隊的統領，南宮愛卿若遇害，接替他的正是這張千山，可見他謀害南宮卿家意在接手皇宮禁衛之權，所謀者自然極大，這主使之人必然大有來頭。好在南宮愛卿拼死力敵，誅此內賊，否則若是讓其奸計得逞而不爲我等察覺，後果便不堪設想。”朱元璋依舊鐵青着臉，兩眼死死盯着前方桌案，一邊述說他和南宮雷的談話，一邊顯也在思索誰會是幕後主使之人。
朱文羽突然想起他習武前第一次在內宮中夜遭黑衣人之事，這張千山也是中等身材，不知是否便是那黑衣人。只是當時那黑衣蒙面人故意壓低嗓子說話，使的又是尋常招式，此時張千山已死，這個謎團也許已再難解開。
“南宮愛卿方纔同朕言到要你攜雷霆劍去往南宮世家報訊，朕雖不知其意爲何，但其中必有深意。朕也想這班禁宮侍衛須得仔細嚴加清查，朝中文武百官也須得嚴查分辨，其中難保沒有居心叵測之人。不論主謀者所圖何事，張千山既列其中，自然也還有其他武林人物參與其事。你朱文羽既身有武功，又從未在江湖上走動過，外人不識，不引人注意，正可從江湖中細細查訪線索，若能找着主使之人，查清楚他們的圖謀，也算是替你雷伯報仇。朕想來南宮愛卿也應是如此之意。”
“是，皇上。”朱文羽答應一聲，依舊看着牀上的南宮雷暗自垂淚。
“朕安排一下，給南宮愛卿發送過便給你一道旨意，讓你以欽差身份攜劍前往南宮世家報喪。”
“皇上，可否將雷伯靈堂設在我處？讓我儘儘孝？”
“准奏!”南宮雷雖爲朱元璋親信，但畢竟非皇族中人，在內宮設靈自是不便，南宮世家又遠在山東，自然是以朱文羽府中最爲恰當。看朱文羽主動提出，朱元璋即刻答應下來。
朱文羽數月之內連失兩位最親近的親人，實是痛心異常，回到府中仍自哀哭不已。坐在廂房內手撫雷霆劍，回想起南宮雷音容相貌，想起那日日的殷殷教習，敦敦教誨，愈加傷心，終是心中倦極伏案而睡。