西市八柱，早已過了親自拎着西瓜刀打打殺殺的年紀，他們坐鎮西市，手下其實一直都是明暗兩套人馬。明着一套，用來以公開身份維繫他們的地位與排派場，暗的一派則負責各種明面上不適合去幹的事。
像十六桁中自詡已排行第一的饒耿，凡事親自出頭，動輒喊打喊殺，就連火燒勾欄院這種事，都親力親爲，唯恐別人不知道是他乾的，表面看起來似乎更加霸氣，可他不是綠林好漢，如此行爲，比起八柱來，未免就落了下乘。
賴躍飛把他的暗影名單交給了劉嘯嘯，這支力量是否是賴躍飛的全部暗中力量，無人知道，但是這份花名冊上提供的人員，已經足心支撐劉嘯嘯的復仇行動，畢竟他對付的人，也不是擁有多麼龐大潛勢力的一個人物。
十三街區，花鳥魚市。原本擁擠不堪的街道經過淨街司的強制拆除以及清理清潔，現在雖然還稍顯雜亂，但較之以往，已經乾淨、整潔了許多。路邊地面上，一塊青石板忽然掀開，彷彿地老鼠一般探出一個頭來。
他懶洋洋地打一個哈欠兒，便從地洞裡鑽了出來。這人，正是李魚第一次巡街時，一腳踢回洞裡的那位花店店主，靜官兒。
靜官兒是個淫.人，方纔守着花店閒極無聊，忽然性起，扯了婆娘便鑽了地洞。一盞茶的功夫，這就心滿意足地出來了。
他從洞裡鑽出來，抻了抻兩截衣的衣角兒，緊一緊腰帶，瞧見正有一人負着雙手，逡巡着他架子上的盆花，忙滿臉陪笑地迎上去。
靜官兒道：“客官，想要點什麼花，擺在臥室、書房還是客廳、庭院裡的啊？”
靜官兒說着，注意到那人揹負在身後的右手上只有四根手指，拇指的位置，被一截黃燦燦的金屬手指所取代，也不知是金的還是銅的。
“我想要點上墳用的，你這兒有嗎？”
劉嘯嘯直起腰來，笑吟吟地問道，只是那笑容有些令人心悸。
“上墳用的花，紙花紙人、紙牛紙馬足矣，用真花，未免奢侈了些。”
“我花得起。”
“你要多少？”
“你有多少？”
“你要多少我有多少！”
“呵呵，好大的口氣，我自然是多多益善！”
“那價錢……”
“市價加三成。”
“客官是個爽快人，小的店裡可沒那麼多花，得到處張羅一下。”
“可以，明天過了晌午，能送來麼？”
“地點？”
“出了金光門，往西走三裡，右手邊小徑下去一里地，就是墳頭兒，我在那裡等。”
“好嘞，客官你放心，明兒我準時把花給送到！”
劉嘯嘯點點頭，揚長而去。
靜官瞄着他的背影，直到他消失在路口，馬上閃迴路邊，一把揪住地洞口當作門把手的繩子，衝裡邊喊了一嗓子：“嗨！別躺屍了，明明是我賣力氣的事兒，你倒累成死狗的模樣，快出來看店！”
靜官說罷，便忙不迭地離開了。
花鳥魚市區的“無憂洞”裡，住的並不都是貧苦無着的百姓，還有許多亡命之徒。這些人大都是重案在身的通緝犯，潛藏在此，很難抓捕，可他們也要生活，許多人逃出來時並未攜帶多少錢，那就得想辦法賺錢，替人做些見不得光的罪惡勾當，正是他們的拿手好戲。
靜官兒並不做這些殺人越貨的勾當，他是幹“地鼠”行當的，只負責替人溝通消息，串連人手，從中賺取掮客錢。這時生意上門，靜官兒登時打起精神，老鼠一般忙碌起來。
……
西市第九區，西市署就在這一區，西市署依附“東籬下”而建，但“東籬下”卻不屬於第九區，它在周圍四個街區的交接點，等於是壓住了四個街區的各一角。
第九區高檔酒肆、飯館居多，如今年代還不多見的兩幢客棧也在這一區，而且是高檔客棧。因此這一區與其他各區之間有闊達五十步的一條環形街道。
這條街道設立的本來目的是爲了一旦失火則成爲一條有效的隔離帶。後來這條街道漸漸被商販“吞噬”，不過近來在淨街司的努力下重新清理出來了。
淨街司和消防司同其他各司不同，西市署其他各司名義上是負責整個西市管理的，實際上只有十三街區由其直轄，其他各區各有負責人員，並不聽李魚號令。
但李魚讓消防和淨街兩司在十三街區打出示範效果之後，就請示了喬向榮喬大梁，在整個西市推廣開來。
喬向榮是負責整個西市商鋪經營的第一樑，街道清潔以及消防管理又是其他各區原本沒有的設置，並不影響他們本來的利益，各區負責人也不想爲此和常老大麾下第一人發生正面衝突，所以也就由得他們了。
第九區有一座酒樓，高三層，闊百丈，內有酒舍、茶舍、住宿，還配有歌舞伎以及一座青樓，一條龍服務，所以這樓名爲“醉仙居”，一旦到了這裡便樂不思蜀，快活似神仙的意思。
各方商賈到了長安，都喜歡住在這裡，行商坐賈談生意，也都喜歡來這裡。
劉嘯嘯到了樓下，擡頭望了望那塊招牌，便邁步走了進去。
“醉仙居”菜樓這邊，有一位口技藝人云先生，一手口技出神入化，據說千軍萬馬征戰沙場的聲音他能模仿的惟妙惟肖，小兒夜啼、翁嫗鬥嘴，也能學的栩栩如生，有時候模擬一段雲雨歡好之聲，更是靡靡之音，旖旎的彷彿身臨其境。
這時候，茶樓中正坐了數十位客人，正前方一座屏風，茶樓中一片寂靜，衆人都屏息凝神，看向那屏風方向。屏風前其實什麼都沒有，聲音是從屏風後傳來。
風聲、雨聲、流水聲，俄爾雲收雨住，一陣鳥鳴蟬唱，又是一陣悉悉索索的，彷彿松鼠爬上了高枝，既而砍樵聲，放歌聲，雖然只是聽着聲音，可是一副副生動的畫面，已經因爲那聲音，在衆聽客腦海中形成了一副副鮮活的畫面。
“好！好啊……”
耳聽得樵夫歌聲由近及遠，而且隱隱然有種飄忽於風中的感覺，衆茶客不由得擊掌叫好。片刻功夫，聲音漸寂，兩個雲先生的小學徒捧着銅鑼笑嘻嘻地走出來，逐桌討要賞錢。
屏風後面，只擺了一張几案，一個蒲團，几上清水一盞，尺子、竹葉各一枚。
雲先生盤膝端坐在蒲團上，微笑着端起了杯，剛要就脣飲上一口，一根金手指就“嗒”地一聲搭在了他的桌沿上。
雲先生皺了皺眉，微微擡頭，就見一條昂藏大漢，在側首緩緩跪坐下來，雖然跪坐，挺拔如山。
“雲天空？”
“足下是？”
“劉嘯嘯！”
“不認識！”
“這個，你認識嗎？”
劉嘯嘯從袖中摸出一枚金餅，吧嗒一聲放在几案上。
雲先生盯着那金餅，緩緩地喝了兩口清水，把杯放回桌上，拿起金餅摸挲了一下。是真金，成色極好的真金，他只一拈，從那份量，就知道這金餅不曾摻上半分假。
“劉先生想要什麼？”
“我有一位好友，馬上就要過世了。擡棺的、打幡的、執哭喪棒的、捧靈的，我都找齊了。可還缺幾個人，頭前撒一撒紙錢兒，開陰陽路，後邊鼓樂吹奏，送個行。雲先生交遊廣闊，可以幫幫忙？”
雲天空翻了翻眼睛，眼白上翻，跟個瞽目人似的：“這個，不夠！”
金餅子放回了案上，劉嘯嘯微微一笑，嵌着金手指的手從袖中又摸出兩塊金餅，摁在那塊金餅上。
雲天空垂眸看了一眼，沒有說話。
劉嘯嘯又摸出兩塊金餅，五塊金餅摞在一起，微微搖晃着。
雲天空伸出一根手指，按在金餅上：“什麼時候？”
……
劉嘯嘯從出“醉仙居”的時候，微微掀起眼眸，望了望天空，脣角逸出一絲嘲弄的微笑。
他並不相信賴躍飛對他的誠意。
這麼快就把自己的秘密力量交給他？“用人不疑”到如此地步，這個人是混不到八柱這麼高的地位的，與地鼠靜官和雲天空打交道的過程，更印證了這一點。故作慷慨的賴躍飛交給他的，應該只是能聯繫、利用上的一些黑道力量。
不過，有什麼關係呢?
他既便只有自己一個人，也不會放過李魚，現在既然可以用賴躍飛的錢，去找來這麼多的幫手，他爲什麼不能順勢加以利用？這些人並非賴躍飛的心腹，他有些什麼具體安排，賴躍飛就無從知道，反而更方便他做事。
賴躍飛對劉嘯嘯的底細拷問的不可謂不詳細，所以對他的能力也就有了一定的瞭解。但是，他拷問來的一切，都來自於劉嘯嘯本人的敘述，酷刑之下，他可以交代自己所經歷的一切，但是立場不同，他無需誑騙，敘述自然而然地就會偏向於自己。
所以，賴躍飛沒有意識到，劉嘯嘯能力是有，但這個人“天生反骨”，投靠誰就會反叛誰，或者坑了誰。從龍家寨到羅霸道，從羅霸道到羅克敵，現在，他投靠的是賴大梁。
“大梁，劉嘯嘯這個人，與李魚有私仇。很難說，他會做到什麼程度，萬一惹出軒然大波……”
賴大梁身邊並非沒有謹慎持重的人，他的大賬房霍先生就是個精明人。此時，他正與賴躍飛下棋，出於憂慮，一子放下後，他還是忍不住向賴躍飛提出了自己的擔心。
賴躍飛淡淡一笑：“八柱，哪一個不是身經百戰，功勳累累，纔有今時今日之地位。那個李魚，雖然有些手段本領，可無論如何，難道重得過我？李魚乾掉了饒耿，結果是取代了饒耿的位子，並未受到懲罰。我跟了常老大這麼多年，縱然劉嘯嘯做掉了李魚，常老大會爲了一個李魚懲罰於我？”
大賬房疑惑地道：“屬下不懂，李魚再如何了得，也威脅不到大柱您的位置啊，何必非要與他過不去？我聽說，他現在算是喬大梁的人，大柱做掉了他，豈非惹得喬大梁不快？”
賴躍飛嘆了口氣，拍了拍大賬房的肩膀，道：“八柱中，我排名第二，會去針對他排名十六桁中的一條李魚？幹掉他，對我有什麼好處？幹掉他，就是不希望他坐大，因爲他一旦坐大，就等於壯大了喬大梁啊。”
大賬房大吃一驚：“大柱你……竟然意在喬大梁！喬大梁可不是咱們能抗衡的。大柱能有今日，何其不易，可千萬不要犯糊塗啊。多少兄弟追隨着你，大柱行差踏錯一步，就是無數兄弟的冤魂……”
賴躍飛對這個忠耿耿耿的手下有些無奈，他只能嘆一口氣，搖頭道：“霍先生，你固然精明，只是不在其位，有些事，你難免就看不明白。你以爲要對付喬大梁的人是我？”
大賬房怔怔地道：“那……那麼……”
賴躍飛淡淡地道：“無數人受我左右，我一言便可決其生死！但我，畢竟不是至高無上的常老大！在上邊的人眼中，我，也不過就是一枚棋子罷了。”
賴躍飛說着，將一枚黑子“啪”地一聲下在了棋盤上。
棋盤上，黑白子膠着針對，殺機四伏，行錯一步，就是一子或數子被無情地拿下。而在棋盤之外，下棋的人卻是神色從容，淡定自若，雖然會苦思殫慮，終究不及局中子生死頃刻緊張。
對他們而言，不過就是一盤棋罷了，大不了推子認輸，從頭再來。
如果，這下棋的人其實也只是置身於一張更大的棋盤之中，另有人高高在上，以其爲子，搏奕一局，他們的命運，又何嘗能由自己來左右？
“賴大柱也只是一枚棋子？”
霍大先生心驚膽顫地下了一子，腦海中飛快地想着。
他是替賴躍飛管理賬務、打理錢財的人，自然知道他與誰的關係更爲密切，馬上就想到了四樑之中排名居二，但他負責結交地方勢力、官府勢力，所以人脈資源龐大無比的王恆久王大梁。
神仙打架了！
霍先生眼看着賴躍飛再下一子，然後將他的白子毫不猶豫地撿去五枚，膽戰心驚地想：“當這盤棋下完的時候，會有多少枚棋子，被人無情地從棋盤上抹去？”
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