京都洛陽，曹魏皇宮。旌旗飛揚，燈火璀璨。寬曠奢華的宴會大廳，座席劃一，羽觴齊配。對應每個坐席的案牘上，書有文臣武將之名。此時此刻，一個春風得意的官員，在一干侍從簇擁下，頤指氣使，逐一巡檢宴廳佈置。行至一個寫有"虞翻"座位前，官員一愣，轉臉問："這是？"
緊隨其後的那個下人垂頭作答："啓稟大人，這是皇上吩咐擺放的，說是虛位以待，靜候其歸。"
虞翻，出生於公元164年，字仲翔，會稽餘姚，即時下浙江省餘姚市人。日南太守虞歆之子，三國時期吳國學者。育有二子，長子虞聳，次子虞忠。
虞翻從小勤奮好學，及至長大成人，求職會稽府。太守王朗任命虞翻爲功曹。公元294年，孫策欲攻會稽，正在爲父奔喪的虞翻，趕往太守府邸，脫掉喪服入內，勸導王朗暫避孫策鋒芒。但王朗以朝廷命官當應守城爲由，不聽虞翻之勸。結果王朗落敗，逃到海上。虞翻伴隨王朗，到達東部候官縣境。安頓完畢，王朗對虞翻說："令尊剛逝，家有老母，你暫回家去盡孝。"
素知虞翻爲人的孫策，在自任會稽太守後，保留虞翻功曹一職，但虞翻拒絕赴任。孫策便親自登門邀請，虞翻依舊不去。孫策也不強求，開始將虞翻當成朋友看待，有次在信中寫道："今後之路，我當與卿共闖。"精誠所至，金石爲開，虞翻遂去上任。
孫策愛好狩獵，經常遠離營轅。虞翻勸諫他，說時下你所招聚的部屬，多系烏合之衆，內中恐有反徒，你微服出行，侍衛又寡，萬一遭遇不測，如何是好？"
孫策答："你提醒得對，但我待在營內，內心難以寧靜，有些創新的計謀，需要出行才能得之。"
一次，孫策在討伐土匪時，孤身一人縱馬追敵，正巧遇到虞翻。虞翻就問你的那些警衛呢？孫策說我讓他們殺敵去了。虞翻大驚，急忙叫孫策下馬，說："此地柴草長得豐茂，一旦遇到危險，騎在馬上難以迅速應對，現在請你牽馬持弓在後，我善用長矛，在前探路。"如此到了平地，孫策問："你無馬可騎怎麼辦？"
虞翻答："我善步行，可以日行三百里。身旁官吏士卒，沒有一個走的比我快，你如不信，可以一試。"於是兩人到了大道，遇到一名鼓吏，孫策用鼓吏號角吹奏，部下熟悉這是孫策常奏的曲調，集聚而來。
虞翻轉任富春縣長期間，孫策遇刺受傷，不治而亡。各縣官員都欲前去奔喪，但虞翻勸戒他們，認爲江東尚未安定，如果官員離開治所，賊匪刁民極有可能肇事，不如留在當地服喪，以應不測。各縣官員遂遵虞翻所言，不再外出，從而消彌了諸如孫暠等反叛勢力的諸多顛覆。
不久，虞翻獲舉茂才，東漢朝廷及曹操先後徵召虞翻入都洛陽爲官，但都被虞翻拒絕。虞翻著就《易注》，將其寄給孔融雅正。孔融回信："看了《易注》，方知東南地域美麗。你把觀查天象、推算禍福這類奧秘，做到了極致程度。"會稽東部都尉張紘獲知此事，寫信給孔融："先前有人誹謗虞仲翔兇惡，其實他的性情像美玉，越雕摩越光明。"
公元219年，東吳與曹魏聯袂夾擊關羽。聞知關羽敗走麥城時，孫權請虞翻占卜。虞翻算出《兌》下《坎》上，《節》，五爻變之《臨》的卦象，說："不出二天，關羽必被殺頭。"得到證明後，孫權感慨："你雖然比不上宓羲氏，但比得上東方朔了。"
不久，先前被關羽所俘、囚於荊州的曹魏名將於禁，被孫權開釋並給禮遇。一天，孫權請于禁與其騎馬出行，虞翻大罵于禁："你是俘虜，豈能和我們主公齊頭並進？"舉鞭欲揍于禁，被孫權喊止。此後，孫權在樓船上宴請羣臣，于禁聽着歌舞痛哭流涕。虞翻起身責罵："你裝什麼可憐，不知自己無臉了麼？"于禁屢被虞翻咒罵，但仍認爲虞翻是個忠主之士。
劉備妻兄麋芳投靠東吳後，仍領將軍銜。一次，虞翻搭船出行，遇麋芳官船，麋芳手下吼喊："給將軍讓路！"虞翻高聲回罵："喪失忠信之徒，不戰獻出兩座城池，還稱將軍，臭臉呢？"麋芳急忙自行迴避。又有一次，虞翻搭車出行，路過麋芳的虎帳大門，軍官關上營門，虞翻震怒："該關時打開，該打開時又關，真是不忠不義之徒哪！"麋芳聞之，羞愧不已。
但成也蕭何，敗亦蕭何。一次孫權勸酒，輪到虞翻時，虞翻裝醉臥地，不端羽觴。等到孫權去勸下位，虞翻起身自酌。孫權大怒，拔劍欲殺虞翻。大司農劉基急忙抱住孫權，力勸殺不得。孫權說："曹孟德尚且殺了孔融，我殺虞翻，有何不可？"劉基就向孫權講了一通道理，這才救了虞翻。
但虞翻性情依然豪放。一次又是孫權宴請，席間孫權和老臣張昭，沒完沒了地辯論神仙，虞翻不耐煩，說："你們都是死屍，還辯論神仙，世上哪會有神仙！"這話把孫權氣得雖沒抽劍，但即刻下旨將其流放交州。
虞翻到達交州，以講學謀生，學生多達數百人。期間，他爲《老子》、《論語》和《國語》等書籍作注。雖被流放，但虞翻仍關心國事。公元232年，聞知孫權欲派將軍周賀和校尉裴潛經海路到遼東，向公孫淵求馬的消息，虞翻認爲此舉只會耗損人財物，毫無益處，便請交州刺史呂岱傳話給孫權，呂岱不敢。不想此事被人中傷，孫權就將虞翻貶到更遠的蒼梧郡。
不久，周賀遭遇風暴殉職，運馬船隊被曹魏將領田豫攻掠。孫權大感後悔，命人去找虞翻。不料虞翻已逝，享年七十歲。孫權下旨將其遺骸還會稽，並讓其子仕官。
虞翻著有許多文章，易學方面成就甚大。十分可惜的是，因於世事更迭，這些著作，皆已亡佚。
三國時期，能讓敵方皇帝設置虛坐等候、能讓己方皇帝從此追悔莫及之人，也就只有虞翻了。