“紅色頭巾：中國政府新的威脅。”
“溫州府位於浙江省的東南角，西北與台州和處州接壤，南邊與福建爲領，東面臨海，面積差不多有三千五百英里，根據最近一次的人口統計，大約有二百二十萬或更多的人口居住在這片土地上，而現在一支新崛起的紅色頭巾叛軍，正在席捲整個溫州府。”
“叛亂最早起源於溫溪(中國人稱爲甌江)以北的樂清縣，當一名出售醬製品的店主發現他無法正常地營業下去，他找到了大量的同盟者，無能而貪婪的官員迫使他們聯合起來，在本年二月中旬，他們發動了一次起義，並將自己稱爲紅色頭巾。”
“起義發動之後，他們很快佔據了整個樂清縣，太平王的使者，一位柳將軍率領數百名太平軍加入了他們的隊伍，大大增加了他們的戰鬥力，在中國新年到來前後，這支紅巾軍已經佔據了整個溫溪以北，並消滅了這一地區內所有的政府軍。”
“與佔據上海縣城十七個月的小刀會叛軍不同，這支紅色頭巾叛軍得到了本地農民的大力支持，並於三月間渡過溫溪向南進軍取得了一些勝利，一支他們的水上盟軍控制了溫溪附近的江口，並向經過的一切船支收取保護費。”
“現在整個溫州府都處於戒嚴狀態，但溫州府的政府官員始終認爲局勢處於他們的控制之下，直到四月中旬，發生又一次決定性的事件，紅色頭巾叛軍的一支盟軍攻佔了本府地域最廣泛的平陽縣，爲了支援這支叛軍，紅色頭巾叛軍的主力已經向瑞安進發，並企圖攻佔瑞安縣城和平陽縣的盟軍會合。”
“溫州府的高級官員不得承認，瑞安縣一理淪陷就代表政府軍在整個溫州府的徹底失敗，整個溫州地區不得不被淪爲叛軍的後花園，但是他們認爲有能力守衛瑞安縣城，並採取了一些有力的措施，比方一名爲定基康的官員因爲放棄自己的責任而被拘捕，並可能受到處決。”
“瑞安城的戰鬥結果尚不得而知，但是政府在浙江南部的權威遭遇強有力的打擊，叛軍不但控制了兩座縣城和極其廣闊的區域，而且還取得多次決定性勝利，根據不可靠的統計，政府軍已經損失了超過了一萬名士兵。”
“特別是一次對太平王部下柳將軍的戰鬥之中，政府軍遭到了毀滅性，三千名士兵不是被打死就是被俘，還有兩名將軍戰死。”
“叛軍大約擁有兩萬到三萬名士兵，他們的武器是中國式的，目前沒有發現任何西方武器，但是據說叛軍企圖從上海租界獲得一些西方式軍火。”
“在這裡必須說到太平王派到叛軍中的指揮官－－柳將軍，他是太平王最信任的三十六位指揮官之一，他的手下有大約三百名真正的太平軍，除此之外還有大約一千到兩千名本地土著兵員，所有兵員都是拜上帝教狂熱的信徒。”
“柳將軍是一個極其嚴酷的人，他對部下和敵人都一樣冷酷無情，並把部隊編成兩個步兵營和一個預備營，多次擊敗了優勢兵力的政府軍，政府軍以最惡毒的語言來咒罵他，卻不得不承認他的部隊是叛軍中最具有力量的一支部隊。”
“叛軍在名義上接受太平王的領導，但是除了柳將軍外的多數指揮官都自行其是，他們對太平軍和拜上帝教都一無所知。”
“從現在的軍事形勢來看，發生瑞安縣的戰鬥將決定着整個溫州府的歸屬，一旦叛軍獲勝，他們將主宰整個溫州府，並在政府的深遠後方造成驚人的影響。”
楊長妹的聲音很動聽，聽她讀北華捷報的譯文簡直是一種享受，只是讀完了這段譯文，楊長妹卻向自己的兄長提出疑問：“這個柳檢點，似乎還有一點利用價值。”
“何止是一點利用價值。”楊秀清的臉充滿果敢：“或許我們還能用得到這個柳暢，只要他同意，他就是我們天京派去的正式使者。”
楊長妹卻是吃了一驚，雖然紅巾軍已經攻佔了兩座縣城，而且他們能攻下瑞安縣城的話，或許能統治整個溫州府，但是他們所能做到的也就是侷限於這一點了。
她眼前的這個男人，不僅僅是她的哥哥，而且還是整個天國最有權力的人物，只要他一句話，就能動員起十幾萬軍隊，數以百萬計的民壯，讓無數的名城化爲廢墟。
企圖和天國聯絡的勢力不計其數，各地的土豪、捻軍、會黨都把目光盯緊了東王府，想從楊秀清那獲得一點點支持。
但爲什麼是這麼一個冒牌貨所在的紅巾軍，居然會獲得楊秀清的格外青睞，自己的耳朵沒聽錯吧？
要知道去年小刀會一口氣在上海附近攻佔了六座縣城，楊秀清也是不屑一顧，至於各地豪強、義軍領袖，有統兵多至數萬人，楊秀清也不過是稍加羈縻而已。
楊秀清是個非常重視親情的人，他看到自己的妹妹有些不解，當即說道：“最近天國的形勢有些波折，大年初一，上海小刀會兵敗，我軍西征也受了些挫折，還有……”
他壓低了聲音，顯然是不願意太多人知道這件事：“正月十九日，連鎮失陷，林副丞相被清妖捕獲，已經在北京昇天了，了正丞相獨守高唐，身邊只餘數百將士，我軍鞭長莫及，恐怕也不能持久了……”
他說的林副丞相就是林鳳祥，這時候已經在北京被凌遲處死了，而李正丞相則是李開芳，此時以數百人死守高唐，僧王以過萬之兵圍攻數月，不能不能破城，反而屢受挫折，但是北伐軍只有這麼一座孤城數百殘兵，失敗已成定局。
這差不多太平天國起事以來在軍事上的最大挫折，甚至可以說整個戰爭形勢都爲之一變：“你且看紅巾軍起事之地!”
楊長妹看了一眼地圖，就已經明白了，溫州府正處於浙閩交界，據此可以武裝起十數萬大軍，而且離清軍的餉源地與兵源地甚近，絕對牽制兩省甚至三四省的軍隊前往征剿。
“昔日定都天京之策，最是英明神武，只是清妖以江南江北兩大營夾擊天京，威脅甚大。”楊秀清對於軍事形勢瞭若指掌：“今天溫州府生變，恐怕浙閩兩省清妖會坐立不定，不但從省內調集精兵前去平定，還會從鄰近的江西、安徽天省調兵，甚至會從江南江北大營借兵。”
實在是紅巾軍的威脅太大，必然能讓清軍調數省大兵前去圍剿，這樣一來，太平軍的軍事壓力就降低了很多，而且楊秀清還看到一點：“何況以溫處形勢，如果紅巾軍向何處發展，都與天國沒有衝突。”
他之所以不願意支援小刀會，其中的重要原因之一便是小刀會如果成事，必然佔據上海附近，與佔據天京的太平天國形成對峙。
“故此，無論這柳暢居心如何，若願意爲我所用，都可以臨時羈縻之，甚至給他一個真檢點也無妨!我已準備派人去溫州府，與他們商談合作之議。”
楊長妹突然開口：“東王九千歲好哥哥，那就讓我去溫州府吧!”
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