孟窅得了李岑安的準話，耐不住心裡歡喜雀躍，纔出了東苑的門，就迫不及待地吩咐宜雨送信給胡瑤。
“還有出門的衣裳也要早早地收拾出來。”美目一揚，仿若歸山繽紛春景已然綻放在面前，還有阿琢說的鮮美的枇杷，金燦燦的掛滿了枝頭。她要親手摘一筐給明禮帶回來！
“側妃要出門，這事請示過王爺的意思嗎？”齊姜跟了這位孩子氣的主子，深覺自己難爲，總要在她開懷的時候，兜頭淋她一頭冷水。她這段日子也摸清了門路，知道孟窅本心不壞，只是年紀小，行事上有些拿不準分寸。她也把嗓子放柔了，倒像是哄孩子似的。
孟窅一想確實應該，懊惱地說：“姑姑早提一句，我剛纔就叫高斌帶話給王爺。如今，少不得等他回來，我當面和他說吧。”
只要她明白本末，齊姜就算盡了職責所在。卻是想起另一樁來，諄諄善誘。
“側妃看，王妃對高總管如何？”
孟窅偏頭想過一瞬。王妃姐姐聽說高斌來，立時就坐不住了，親自站起來迎他。
“十分禮遇？！”
“側妃以爲是什麼緣故？”
“王妃姐姐敬重他是王爺身邊的老人。”其實，高斌不過三十過半，只是他身材略富態，時常端着一副和樂富家翁的笑臉。孟窅慣常見他時，皆是在明禮身前身後，高斌自然是低眉順眼的奴才相，看來比實際年齡更老成。
理是不錯，卻不在點上。
“還因爲，高總管是最接近王爺的人。”齊姜從前就擔心她不經意間開罪高斌，藉着王妃的行爲給她提個醒，儘量往淺顯裡說：“側妃想，王爺身邊待的最久的人是誰？不說多年的情分，只說日常裡王爺進進出出都帶着誰。”
孟窅細細去回味她的話，若有所得地點頭。她想起老祖宗身邊的白嬤嬤，想起胡瑤屋裡的荼白。白嬤嬤是能代表老祖宗的人，大太太對她說話從來都是客客氣氣的。而荼白也是阿琢的半身一樣的存在。
“我明白了。王爺信任高總管，王妃姐姐敬他，就是敬王爺。”她深深看了齊姜一眼，正經虛心道：“我閱歷淺，姑姑以後多提醒我。”
齊姜聽她改口喚高斌總管，也就放心了。
次日是十五，崇儀依着規矩在東苑留宿。李岑安閒話裡，就把孟窅受邀出門的事告訴了他。
“妹妹與胡側妃從前就相熟，如今又成了妯娌，這是她倆的緣分。”晚膳撤下去，夢溪領着兩個小丫頭，捧來茶碗和漱盂，她將疊好的素帕捧在手裡，等着地給他。
“王妃應允了？”
李岑安見他眉頭一挑，暗自揣量着是不是越俎代庖，叫他不歡喜了。於是擠出笑來，僵硬的圓場：“倒不曾說實了……爺若覺着不妥，我再同妹妹細細說。妹妹必會體諒的。”
“不必。”
李岑安試圖從他眉目間搜尋出蛛絲馬跡來，只看見一派淡漠冷清。她知道，李家的身份尚不夠格爲宗室命婦；她也知道，靖王不想娶她。嫁過來後的每一天，她都如履薄冰，在妯娌間更是謹小慎微。孟窅請示說要去溫成的莊子上，她念着大嫂的請託，自然不好拒絕。靖王哪裡知道她的苦楚……
夫婦二人一夜無話。大紅織金牀幔籠下來，李岑安在黑壓壓的逼仄空間裡掙着乾澀的眼睛，難以成眠。黑暗裡，身旁的崇儀翻身面朝外側，李岑安不敢動彈，豎起耳朵靜靜聽他的動靜。她聽着崇儀規律的呼吸，直聽到自己胸口一片熱辣的痛，才意識到自己方纔下意識地屏住一口氣。分明春日時節，夜怎麼還這樣深長、這樣沁涼……
第二天，崇儀從宮裡點卯回來直接進了西苑。林嬤嬤從二門上聽了消息來告訴她，李岑安無奈地笑笑。“也好，省得我在中間難爲。”
這廂沃雪堂裡，孟窅兩個整日沒有見着人，一眼看見他進門，巴巴地跑上前挨着崇儀，一時站也站不直了，總往他身邊膩去。
齊姜難免覺得她這樣不莊重，不像名門貴婦端莊的做派，可架不住崇儀受用，還牽着她的手往裡走，她也不好置喙。
崇儀來的時候，心裡還有三分慍惱，被她一粘，當下卻發作不起來了。兩人親親熱熱地用過膳，一屋裡待着。怕積食傷胃，崇儀提議去次間練字，孟窅也要跟着。他寫字的時候，孟窅的繡籃就擱在他平頭案一角，時不時擡頭掠一眼。若恰好崇儀對眼看過來，她就心滿意足地對他笑。
崇儀的一顆心被她看得如羽毛般柔軟，索性擱下筆，把人抱去西窗的榻上。
“出門玩得開心？”
孟窅攀着他的肩頭，斜側着身子靠在他懷裡。她點點頭，不好意思地說：“我和阿琢聊得興起，樑王妃還留我用膳呢。”
“聊些什麼？”
“就是些姑娘家的私房話，她不開心嘛……我就想開解開解她，可見了面發現，她挺會過日子的，比我強多了！阿琢還送我一對羊脂玉的鐲子。”說着，孟窅驀地做起來，招呼宜雨把胡瑤給的那對玉鐲找出來，要給他過目。
崇儀什麼好東西沒見過，擺手把屋裡伺候的都趕出去，手上一使勁，又把人拉回懷裡圈住。“就這些？”
孟窅眼波一轉，確實想起一樁來。她先小心看過四下，發現齊姜不在，心裡就更癢了。從樑王府出來後，她心裡一直存着一個小疙瘩。
“有件事……可你得先答應，不許生氣。” 孟窅見過胡瑤後，心裡一直存着一個疙瘩。
崇儀哪裡見過她這樣耍賴的，好氣又好笑，捏着她的鼻尖，給她一個安心的眼神。
“你說，大王爲什麼把阿琢賜婚給樑王？樑王可是阿琢的舅舅呀，這是**常的！”許是知曉話裡說的是大忌諱，她還知曉壓低嗓音，湊着他耳邊悄悄說。
“大王的決議也是你能編排的？！”所幸他剛纔就把人撤下去，沒有人能聽去。可他到底擔心她年紀小，在外面嘴上沒個輕重，一旦惹下禍事，不免肅穆起來。
“我沒有，只和你說的。”孟窅一嚇，摟着他的脖頸，弱弱地討好，卻又不知死活地嘟噥起來。“樑王是阿琢的舅舅，我和阿琢最要好了，那我……我們……”說着，小臉彆扭地擰起來。
崇儀冷哼一聲自榻上躍身而起，把人放倒在自己懷裡壓制住她。他騰出一隻手來捏着她粉嫩的麪皮，咬牙切齒地問：“我們是什麼？嗯？”
孟窅哪裡還敢說，把嘴抿得嚴嚴實實地，一個勁兒的搖頭。
崇儀一巴掌拍在她的小屁股上，恨恨地罵：“你傻也不是？胡瑤是你什麼人，是結過親，還是結過義，你就巴巴地從外人家的輩分算。你再想想，你大伯公是父王的恩師，你與我是什麼輩分？”
說到底，孟窅與胡瑤走得近，比家裡堂姐妹間還親香，今天和胡瑤說了好些話，不知怎麼繞出這一茬，才一時鑽了牛角尖。這會兒，聽崇儀教訓，也知道自己錯了，抱着他的脖子不撒手。
“我一時忘了……”她期期艾艾地，仰着脖子狡辯：“你答應不生氣的！”
這藉口實在拙劣，更把崇儀先前忘卻的怒意挑起來。“才放你出門一天，就把家裡人忘個乾淨。是不是我不來，你就準備一聲不響跟她跑了？”崇儀是恨的，那種將人珍而重之，卻被人輕易忽視的感覺叫他慍惱。他有多重視玉雪，自然希望她對等相報，不，他還想索要更多，想完完全全地佔滿孟窅的人生、孟窅的心。
可現實總是叫人難堪……至少眼下，自己還不如那位胡側妃在玉雪心目中的地位。
這話問得難聽了，若是李岑安聽去，大抵能嚇去半條性命。可孟窅就有迷糊的本事，單純地聯想起歸山出遊的事，一時氣短。
“你知道啦？我正等着你回來，當面和你說呢……”孟窅纔不承認是自己貪玩，“你知道，樑王和那個伶人的事讓阿琢好沒臉面，她都不怎麼笑了。我就想陪她出門散散心。就去一兩天，我給你帶歸山的枇杷回來，好不好？”她心底還是埋怨樑王薄情，更看不上他的心上人。
崇儀怒極反笑。她以爲哄小孩子呢？！給兩個甜枇杷就能消氣……
夜裡，他把人壓在錦褥裡，發了狠地糾纏孟窅。
孟窅歡歡喜喜地把人迎進來，攢着滿腔柔情待與人說，卻被他兇悍的鎮壓磨得潰不成軍。
她才曉得崇儀心眼如針尖，欺負人的手段也陰壞，叫她又恨又愛難爲情。她把臉埋在軟枕裡嚶嚶抽泣，可崇儀一動，她連哭都哭不完整。
崇儀扣住她不盈一握的腰，用力地往灼熱之處送，用無盡的廝磨把心頭的邪火發散出來。這一夜折騰得狠了，直叫孟窅吃不消，隔天竟然起不來身，連午膳也是在牀上用的。
近晚，崇儀從外頭匆匆回來。孟窅靠在牀頭，哭喪着小臉用眼神控訴他的貪婪霸道。
“好些了嗎？”他探手試一試她額頭的溫度。女兒家體弱，他回過神來，也擔心情濃時不小心傷了她。
孟窅嬌聲輕哼，到底捨不得和他慪氣，面上只有可憐兮兮的委屈。
“怨我？”氣發了，火也散了，崇儀再一細想，也知道自己這惱怒來得有些莫名其妙。
玉雪可不是個孩子般。孟家家風嚴謹，從前在家裡被人約束着，嫁過來王府，他一心慣着她，李氏更不拘着她，一時間便似離巢的雛鳥，歡脫得忘了形。
“罰也罰了……你讓我去嗎？”孟窅嘟着嘴，要他一句準話。
“那是罰嗎？”他將一雙小手攏在自己的掌心，低頭湊近她輕聲私語。
孟窅飛快地環視屋內，以高斌爲首，有資格踏進臥房的都是有眼力的，彷彿地上有金子似的，一個個只露出烏溜溜的後腦勺。她既羞又惱，憤憤地去掐他手背一層皮，小小的指甲印彎月似的嵌在他白皙的手背上，她又心疼地輕輕揉開。
“還是王爺呢！說話沒羞沒臊的……”瑩粉菱脣又嘟起來，嬌嗔：“就會欺負我！壞透了！”