話音落定，李岑安爲難地看了眼孟淑妃，擠出一個無奈而包容的笑。靖王不在乎她的委屈，她卻要叫孟淑妃知道。高高在上的淑妃端的高風亮節，見着她的委曲求全，總會表示一二。
秦鏡教她莫要討靖王的不快。孟窅依仗的是靖王的寵愛，以色侍人者便如當年的小周妃，終究不是長久的出路。她能依仗的是賢惠主母的名聲，一時受些委屈不算什麼。秦鏡更指點她及時利用這份“委屈”。
“娘娘往日爲靖王、爲王府勞心勞力，大王和孟淑妃都是看在眼裡的。前陣子叫李公的事連累，大王自然遷怒下來。娘娘不妨‘受些委屈’，好叫大王和淑妃想起娘娘的穩重大度，也好叫世人看清孟妃的爲人。”他又拿敬貞王妃的舊事與靖王府的情狀作比較。“敬貞王妃其人剛烈，寧爲玉碎不爲瓦全，最後揹着大王多年的誤解，即便如今看似沉冤得雪，人不在了，還有什麼意思？！何況，大王至今未有明示，只怕還怨她一時衝動，折損天家的顏面。”
李岑安不由想起朝陽公主和樑王府，似有所悟。
秦鏡繼續說道：“再有，當年小周妃霸寵六宮，頭一個不贊同的還是孟太師。老奴想，孟太師一世清明，難道只因爲孟妃是自家姑娘，就真的瘠人肥己？那咱們這位太師只怕爺是個老糊塗蟲，也枉費天下學子敬仰。”
李岑安眼前一亮，旋即又想起孟家男子盡數在芷州老家丁憂。天高皇帝遠，即便在京城製造輿情，一時半會兒也傷不到根本。而且，孟太師是當今的老師，當年他忤逆大王，一力反對小周妃爲後，大王最後也未曾降罪，可見其在當今心中的地位。如果不小心運作，恐怕大王最先就要拿挑事的開刀。
秦鏡也是同樣的想法，話裡接着就勸她暫且蟄伏爲上。“寧王的身世給大王的打擊極大。大王之所以不坐實寧王的罪名，只怕還是爲了自己的顏面。一旦小周妃偷龍轉鳳的大罪坐定，大王當年嬖寵奸佞逼死髮妻也就成了事實。試問，那位君主願意在史書上留下自己德行有虧，被人愚弄於股掌這樣一筆污點。”
李岑安方纔驚醒，把自己私心裡那點躍躍欲試掐斷在萌芽中。她背後沒有陽平翁主，沒有太師府，李家上下無一能承受大王的雷霆之怒。
拂過湖面上卷着刺骨的涼意吹動岸邊的簾幔，琉璃宮燈中的燭火在風中巋然不動。李岑安在明亮的光照中回過神來，聽見孟淑妃正關切地問話。
“平安可好？稍早，你只說孩子有些咳嗽，果然是着了涼，可嚴重？”
今年的座次是桓康王親自指定，靖王府的座位就在她的左手邊。往年，王座兩側總是樑王與寧王輪流搶佔，多數時寧王在右邊，樑王在左邊。今年的章程上鮮紅御批註語，朝陽樑王寧王依次在右，靖王恪郡王恭王在左。
恪郡王依舊言笑自若。他與崇儀交好，從不避諱桓康王，自是胸中坦蕩。
恭王好好一個王子，座次卻在最末，莫怪恭嬪全程笑容僵硬。她自己的座次也在遠遠的後方，堪堪能看見恭王的一個背影。恭王妃的女眷只來了王妃童晏華一個，聽說曹側妃臉上發了疹子，不能見風，誰知道是真是假呢？
李岑安張嘴一動，冷風鑽進來，凍得齒根痠疼。
一邊，孟窅輕鬆莞爾。“當真只是有些咳嗽，再不敢誆騙您的。只是這兩日的風又硬又冷，這才把他留在家裡。聽說不能進宮來給父王和您請安，平安還與我不高興呢！”
孟淑妃不信，平安最親孟窅，哪裡會不高興，只是捨不得與孟窅分別罷了。
孟窅又解釋說，留了徐燕在家看護平安，多吃兩碗川貝燉雪梨，不日就能痊癒。
“平安生得弱一些，多虧你精心養着。”說起孩子時，淑妃眼底流露出一瞬黯然，很快又被她掩藏過去。“大王也想他了，過年的時候可不能不進來。”
李岑安得體地笑一笑，一壁點着頭，彷彿一直在參與她們的對話。
崇儀偏首看進孟窅眼裡，柔情一笑。“正是想着過年必得進來請安，才讓他在家多養兩日。”
孟淑妃便也點點頭，視線眺向熱鬧的湖面上。
冰面上，紅漆鋥亮的冰牀飛馳，令琪揮着鞭子一馬當先。樑王滿意地噙着笑，見胡瑤明顯流露出的擔心，也難得沒有惱她的慈母之心。端寧郡主沒有下場，她變得十分安靜，小心翼翼地守着她的母親。
恪郡王家的兩個哥兒緊隨其後，兄弟倆哈哈大笑着。池晚和韓玉點着兄弟倆搖頭苦笑。“都是郡王慣得，活脫脫兩隻皮猴子。也不怕冷風灌進肚子裡，回頭嚷着肚子疼。”
韓玉看得開，反倒好笑地拆池晚的臺。“姐姐素日不也縱着他們胡鬧，我說一句也不許，如今倒看不慣了？我剛纔可聽見，您早早叫孫耀庭準備羊湯呢！等散場給他們灌一碗熱熱的湯，也就不擔心了。”
恪郡王見妻妾和睦說笑，自飲一杯，心中十分暢快。看着始終滑在姐姐身邊的阿滿，轉頭與崇儀碰了一杯。“我家兩個小子只會瘋玩，哪像阿滿沉得住氣。”
崇儀也在看着兩個孩子。臻兒的活躍不輸堂弟們，只是女孩子到底力小。阿滿落在隊伍後面，不緊不慢的節奏卻最惹眼。
結果不出意外，果然是琪哥兒獨佔鰲頭。孩子還小，對輸贏沒什麼執念，令珣令璉兄弟倆意猶未盡地要求再多滑一會兒。臻兒也很盡興，玩完一圈回來，抱着孟淑妃的腿大呼過癮。她第一回體驗冰牀，開心得不得了。
孟淑妃摸摸她的小手，手心還是暖的，便放心了。她也準備了甜湯，正叫桐雨喂她。
桓康王獎勵了一套馬具給奪冠的令琪，又單獨把阿滿叫過去，溫和地問他：“你怎麼只跟着康寧，不想贏比賽嗎？”
阿滿靦腆地撓撓頭：“我怕阿姊跌跤，我是男子漢，我得保護阿姊。”
桓康王心道，子肖其父。琪哥兒鋒芒畢露，璋哥兒忠厚純善。一場比賽可觀老大和老三平時如何教育孩子。於是，又另外叫翁守貴取一件獎品，給阿滿。
翁守貴很快回來覆命，揭開錦袱後，盤子裡是一隻赤金的蟈蟈籠子。夏天的時候，阿滿說喜歡蟈蟈的叫聲，他記在心裡了。“哥兒瞧，喜不喜歡這個。”
阿滿咧着嘴點頭，心知要先謝阿爺的恩惠。
“謝謝阿爺。翁阿公，我喜歡。”說着，阿滿張開手去夠金燦燦的籠子，倏爾又問。“阿爺，也給平安一個嘛？他生病，今天不在。”
桓康看着面前認真的小臉，俄而假作爲難，眼中含了深意，垂目試探。“可這蟈蟈籠子只有一個，給了他，你就沒有了。怎麼辦？”
衆人都悄悄停下來，含着笑好整以暇等阿滿的答案。
阿滿愛惜地抱着蟈蟈籠子摩挲，很是忍痛道：“那……我的這個借給平安玩吧。等他玩夠了，再給我玩。”
桓康王追問：“那要是，平安喜歡蟈蟈籠子，不肯讓給你呢？”
阿滿搖頭，一臉肯定。“不會，平安很乖。我是他哥哥，他都聽我的。”
桓康王心中觸動，鍥而不捨地發問：“要是他這回不聽呢？”
阿滿這時露出猶豫來，他不理解爲什麼平安會不聽自己的話。但是阿爺是大人，肯定懂得比自己多。阿滿咬咬牙，還是痛惜地讓步。
“那就給他。平安總是吃藥，不能經常出門玩。我是哥哥，讓讓他也沒關係。”他摩挲着籠子上的花紋，多少還是捨不得，取巧道：“等他睡覺的時候，我再借來玩。”
桓康王彷彿較上勁了。“他還是不給呢？”
阿滿徹底糊塗了，用力搖頭，倔脾氣也冒了頭：“他會給的！平安很聽話，他是我弟弟，肯定聽我的。”
桓康王驟然開懷大笑，用力揉着阿滿的頭說：“不錯，做哥哥的想着弟弟，做弟弟的聽哥哥的話。你們都是好孩子，老三教得好。”
他的笑聲在舫中迴盪，輕輕鑽進每個人的耳朵裡。該聽懂的都聽懂了。
“陛下越活越年輕，如今倒和孫子較勁兒起來。”翁守貴從旁打趣，迎合着桓康王的開懷，細細地發笑。
樑王握着酒杯的手上指節泛白，朝陽擔心地凝視弟弟。兩人瞥見寧王的視線裡滿是陰沉。兄友弟恭，也得看是不是兄弟。殺母仇人的野種竟也配和他們同坐？！
寧王面上平靜無波，人還在場，心在天邊神遊。範琳琅毫不示弱地迎向樑王姐弟的視線，不露半分氣短之色。
因爲兩個兒子也得了獎品，恪郡王帶着他們上前謝恩。翁守貴心細如髮，早就替桓康王準備周全。給阿滿的蟈蟈籠子是他親手捧來，其他還有給令珣令璉的小弓，也有給臻兒的玉玲瓏。
恭王恍若未覺。他沒有孩子，就把在場的有一個是一個，依着大小誇一遍。童晏華臉上紅了又白白了又紅，還得擠出得體的笑來，不敢引起桓康王的注意。
崇儀抱起終於回來的兒子，讓他坐在自己腿上。一邊誇他說得好，是關愛手足的男子漢，一邊回味桓康王的弦外之音。父王難道不知他們兄弟不親嘛？不會。父王想說的是，他不肯給的東西，誰也不能急着伸手去搶。