第二十六章 突發事件

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第二十六章 突發事件

藉着太陽的餘光,少年一行終於風塵僕僕的趕到了曼尼福斯特城。

灰撲撲的單一外觀色調,巨大磚石搭建的城牆,隔沒多遠就豎着一座的箭塔,兩扇遍佈鉚釘的高大門扇,無聲宣告着這座城池的最初定位——軍事要塞。

來自大陸內地的行商和遊客,估計會被曼尼福斯特城剛硬的線條、充滿力量的外表所吸引,然而對於從北面來的諾爾默和晨曦一行,見識過末日山谷盡頭,西哥特之門雄奇壯麗景象的他們來說,這座矮小的城池就明顯不夠瞧了。

諾爾默和晨曦一進城沒多遠,還沒決定到何處落腳,邊上就衝出一個男人,神色慌張地攔住他們,壓低聲音急切的說道:“大事不好,我們戴妮絲團長被城衛軍圍住了,現在就在傭兵團本部的樓裡。求您快去救她,晚了就來不及了。”

少年握住劍把的手輕輕鬆開了,他認出了眼前幾乎語無倫次的男人,正是昨晚有過一面之緣,與戴妮絲一同被自己“順便”救下的兩名傭兵之一。

此刻這個曾與戴妮絲一起抵抗到最後的勇敢男人,臉色蒼白、神情惶恐,標誌性的山羊鬍須抖得厲害,若不是怕大庭廣衆之間引起別人的注意的話,他恐怕就要嚎啕大哭了。

“先別慌。他們來了多少人?”諾爾默很沉穩地問道,語速放得比平時說話還要略微慢上一些。

遇事要有靜氣,越是禍事臨頭,越要冷靜。這是父母與師父的諄諄教誨,少年可沒忘記。這時候急不得,必須靜下心來,問清楚情況再做決定,貿貿然就頭腦發熱跟着過去救人,肯定要吃虧的。

“人數倒不多,只有十幾個人的樣子。不過‘恐怖的伊凡’也親自來了。”傭兵好歹也有三十多歲,年長的多,被少年從容冷靜的態度所感染,深吸了幾口氣之後,也逐漸冷靜了一點,回憶着目睹的情況說道。

這倒是個大麻煩。

如果只是城衛軍中的幾條走狗前來鬧事,問題好處理得多,悄悄趕過去把戴妮絲搶出來,拍拍屁股一走了之就行。

可若是曼尼福斯特城最強戰力的伊凡.斯迪皮爾德也親身趕至,情況就嚴重得多了,事情涉及自己的親弟弟,城衛軍大統領親自出面纔是正理,沒來反而不正常。

只不過這麼一來,想在自己一行人都毫髮無傷的前提下達成救人的目的,少年可是一點把握都沒有。爲了沒有深厚交情的戴妮絲去拼命,特別是帶上晨曦和老管家去冒生命危險,諾爾默自問沒那個覺悟。

少年看向晨曦,少女不加掩飾地嘟起嘴,就差沒將自己的小腦袋搖成撥浪鼓了,顯然不贊成去救那個“有胸沒腦的騷貨”。

再看看普利坦德,老管家則是微笑着聳聳肩,說道:“一切聽少爺的安排。”

按照子爵大人的要求,老管家此行全程提供諮詢、安全等方面的協助,唯一不負責的就是決策,爲的就是培養和鍛鍊少年獨立思考、決斷的能力,尤其是在關鍵時刻。老管家此刻這麼表態,顯然是認爲新冒出來的狀況,很能促進諾爾默的成長,所以希望少年自行決策。

好吧,繞了一圈,終究還是要自己做決定。

少年痛苦地閉上了眼睛。

擺在面前的選擇其實不多,來來去去無非就是那麼幾種:

一是三十六計走爲上計,迅速打道回府,離開曼尼福斯特城這個是非之地。

只要回到自家的諦萬領,一切自然萬事大吉,不信那什麼“恐怖的伊凡”敢帶着一羣狗腿子,深入到與魔界相連的遠方地帶尋仇,採用這招拖延戰術,時間一長,什麼仇怨都會被淡化遺忘。

問題是這樣一來,辦理襲爵手續的事宜恐怕就要推遲好幾年;

二是事不關己高高掛起,趁着城衛軍大統領還不一定知曉自己的存在,冒險連夜穿過曼尼福斯特城,向着毗邇尼帝國的方向狂奔。

這個選擇意味着要到南門那頭的郊外過夜,反正野外宿營是常事,沒什麼大不了的,最多影響一下晨曦小姑奶奶的沐浴大計。等到從毗邇尼帝國襲爵歸來,自己就是堂堂帝國的諾爾默.因莫託奧子爵,光憑几個所謂的傭兵人證,區區比茲尼斯王國一個邊陲小城的城衛軍大統領,應該還奈何不了自己。

此外穿城而過期間,保不準會有一定的風險,萬一人家已經從戴妮絲口中得知,諾爾默纔是殺死賽爾斯的真兇,並且在路上佈下了相應的陷阱,就等着他們一頭往裡鑽呢?

三是路見不平拔刀相助,看在昨夜與戴妮絲共同抗敵的“情分”上,再幫她一把,看看能否從伊凡.斯迪皮爾德的魔爪裡將她撈出來。

只是傻瓜都知道,採用第三種選擇,就必定會與伊凡.斯迪皮爾德統領的城衛軍直接衝突,硬碰硬底下,有道是強龍難壓地頭蛇,結果還真不樂觀。

三個方案,代表着三種不同的理念,不同的價值導向,倉促之間,還真不好說哪一種就一定對,哪一種就一定錯。

然而評估風險大小的話,這三個方案中,後面每一個都比前面一個要大,而且是呈幾何級數遞增的那種,無論怎麼衡量,最後那個選項明顯最不靠譜。

又不是一心想讓戴妮絲給自己暖牀,犯得着冒這麼大的風險不?

這時候諾爾默確實有點後悔,沒讓自家妹子所說的那位“胸大沒腦”的女傭兵團長“徹底閉嘴”了。只是這個念頭剛冒出來,就被生性忠厚的少年立即拋出腦海,就算在現在這種情況下,讓他再次選擇,他都做不到出於保密的目的,就要殺罪不至死的戴妮絲滅口。

很快,少年睜開眼睛的時候,剛纔還略帶迷茫的雙目已經恢復了清明。

他緩緩而堅定的說道:“一人做事一人當。惡少,是我殺的。雖然是爲了自衛,但畢竟是我殺的,而不是爲了救戴妮絲她們。事情鬧到這份上,她當然要負很大責任,但殺惡少的罪名,不應該由她來承擔,後果,自然也不應該讓她獨自承擔。”

諾爾默看了一眼自己的兩名夥伴,鄭重宣佈道:“我決定先去看看,能救則救,不能救則立即離開。至少我們曾經很努力了。”

“好吧。”晨曦撅高小嘴巴,不甘心的表示說。

反正只要諾爾默哥哥選擇去救,她晨曦自然就會一起去,無論前面多麼危險,無論自己是否認可;反之自己所做的決定,諾爾默也會同樣無條件予以支持,共同擔當起來。在她看來,這纔是真正的生死與共,以心相許。

“如您所願。”老管家自然不會表示反對,他看向少主的目光更加欣賞了。

諾爾默這幾句話包含兩層含義,前幾句體現了他具有很強的原則性,不是一遇到危險或者不利局面,就一味想着退縮,或者想着推卸責任,而是敢於承擔自身應有的責任,直面困難。

後幾句話又充分表現出少年的靈活性,既願意去幫助戴妮絲,又不會僅僅爲了發揚騎士精神,就不考慮實際風險,盲目置隊伍中的所有成員於險地,甚至死地。知進退識大體,纔是一個優秀的領頭人。

少主有擔當又不迂腐,這很好。

有了兩名最鐵桿的實力派支持者一同前去,諾爾默的信心當然更加足了,只是目前首先要做的,是找個地方將行李和坐騎等安頓下來。就算要急着去救人,也沒有大包小包揹着去救的道理,到時候任務失敗的話,想快速逃跑都做不到。

普利坦德可是活地圖,對曼尼福斯特城熟悉得不得了,一問清“紅辣椒傭兵團”總部所在地,就迅速帶着少年等人前往,順便在路上找到一家規模頗大,看上去也很乾淨可靠的旅店進了門,飛快說明住店的來意,交足訂金。

訂金一收,掌櫃立刻安排店小二卸運行囊、安頓坐騎等瑣碎又很必要的任務,從店員利落有序的動作來看,老管家找的這家旅館相當不錯。

別看三個人裡頭晨曦年紀最小,她可相當懂行情,悄悄往負責此事的店小二手心裡頭塞上兩枚銀可恩,囑咐他務必及時給坐騎餵食、洗刷乾淨,捏着硬邦邦的圓形硬通貨,店小二眉開眼笑,拍着胸脯保證完成任務。

僅僅多耽擱了不到一兩炷香的工夫,三人就在山羊鬍子傭兵的帶領下,迅速來到位於曼尼福斯特城西南的一條偏僻街道上,拐過彎,裡頭的第一個院子就是“紅辣椒傭兵團”的總部所在地。

四周靜悄悄的,傍晚時分,或許是都回家吃飯去了,街上連個人影都沒有。

看着簡陋、破敗氣相頗爲明顯的街區建築,晨曦搖了搖頭,從坐落位置和建築外表就能看出,戴妮絲帶領下的“紅辣椒”們,日子過得很不怎麼樣。

諾爾默的注意力全放在掛着“紅辣椒傭兵團”門牌的院子周圍,觀察了一陣,他問帶路的傭兵道:“怎麼外邊連個行人的影子都不見,平時都這樣的嗎?”

“平時都沒什麼人氣,特別現在是晚飯時候。這裡再過兩條街,就是本城的貧民區了,治安一向不太好,通常到了這個時候,街上就沒什麼人了,出沒的只有我們傭兵和盜賊......”傭兵苦笑着說道。

他話說的太快,說出口才曉得不好,趕緊閉上嘴巴,唯恐進一步加深少年對他們的不良印象。

萬一少年瞧不起乃至厭惡戴妮絲的貧賤出身,臨時退卻,從而影響了城衛軍大統領的復仇計劃,他的家小就要通通交待在這句無心之失上頭。

還好諾爾默只是搖了搖頭,就沒再多說,也不知道他的搖頭,是對女傭兵團長一向處境不佳的同情,還是對曼尼福斯特城存在貧民窟的看法。

總之沒有跑路就好。山羊鬍子悄悄抹了一把冷汗。

聽傭兵先前講,大約一個時辰之前,伊凡.斯迪皮爾德親自帶着十多名城衛軍來找戴妮絲的麻煩,他正好從外面回來,一看形勢不妙,就立刻跑到城的北門蹲點,抱着一點渺茫的希望,看看能不能守到少年一行入城,好求他們去幫自家團長一把。至於離開後,總部裡面發生了什麼事,他就不清楚了。

既然都來了,沒理由不進去看一看,諾爾默和晨曦及普利坦德稍微商量了一下,都覺得應該悄悄進去一下。

倘若裡頭有埋伏,不管進不進去都一樣,只要伊凡.斯迪皮爾德知道他們進了城,準備要尋仇,就不可能只在院子裡頭才設置伏兵,這外頭候着的恐怕更多。

放輕了腳步,四人排成一列,輕輕推開了傭兵團院子的大門,走了進去。

大門本來就沒鎖,其中一扇門微微敞開着,少年當先看了周邊一眼,院子裡面靜悄悄的,除了堆放着一些雜物,和外面一樣,連個人影都沒有。

實在是太安靜了,腳踩在地上,腳步放得再輕,都能聽得見自己的腳步聲,諾爾默心頭升起一陣不祥的預感。

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