鄭氏當着衆人的面，翻開了薄薄的請帖。隨意的看了幾眼，便笑着說道：“是寧兒的姨母邀請我明日帶着寧兒去定國公府賞花。”
所謂賞花，當然是場面話。其實就是鄭夫人想請鄭氏和葉清寧去做客找的藉口。
葉清寧此時的心情頗有些微妙。去自然是想去的，就算說不上話，哪怕遠遠的看顧熙年一眼也是好的。可一想到顧惜玉，她又覺得彆扭不自在。
雖然顧惜玉什麼也沒做很無辜，可一想到鄭君彥心心念念喜歡的是顧惜玉，驕傲的葉六小姐就滿心的不舒坦。
葉清蘭聽到這個消息，倒是沒什麼反應。葉清寧去做客，跟她可沒什麼關係。她現在是病人一枚，目前的主要任務是待在府裡好好“養病”，哪兒也不能去。
李氏咳嗽一聲，笑着說道：“聽說定國公府裡的園子裡有幾盆稀有的蘭花，柔姐兒素來喜歡花花草草的，只可惜無緣一見。”
這話外之音實在太明顯了，鄭氏卻故意裝着沒聽出來，笑了笑並不接茬。
李氏那點小算盤撥的倒是利索。總想讓葉清柔跟着葉清寧多出入這些門庭顯赫的公侯府邸露露臉。最好是被哪家的當家主母看中然後上門來提親……
哼！想的倒是挺美！
蔣氏眸光一閃，溫和的笑道：“難得春日和煦，孩子們整天悶在府裡，也實在無趣。倒不如讓柔姐兒也跟着寧姐兒出去見見世面。”
婆婆發了話，鄭氏不好再裝聾作啞，只得笑着應了：“婆婆說的是。明日柔姐兒就跟着一起去好了。”
葉清柔忙起身道謝。李氏遂了心願，心裡自然愉快，眼裡閃過一絲得意的笑意。
葉清蘭看在眼底，心裡又多了一層疑惑。蔣氏對二房的偏愛實在太明顯了。鄭氏竟也沒流露出絲毫不快，顯然早已習慣了。
正想着，忽然聽到鄭氏對她說道：“蘭姐兒也跟着一起去好了。”
葉清蘭一怔，旋即婉言拒絕道：“多謝大伯母好意，只是我身子尚未痊癒，若是過了病氣給別人就不好了。我還是留在府裡吧！”心裡別提多惋惜了。這麼難得的出門機會，就被白白的浪費了！
鄭氏卻笑道：“你身子虛弱，更不該整日悶在閨房裡。沒病也要悶出三分病來。倒不如出去走動走動散散心，心情一好，說不定病能好的快些。”
話說到這份上，葉清蘭不好再推辭，只得笑着應了。
奇怪，鄭氏爲什麼這麼堅持要帶她一起去？
李氏也覺得有些蹊蹺，卻並未追問。心裡開始盤算起了葉清柔明天的穿戴。一定要打扮的漂漂亮亮的，一舉壓過葉清寧的風頭才行……
鄭氏起身告辭的時候，李氏卻沒起身一起走，顯然是打算留在暢和堂吃午飯了。
葉清蘭心裡的疑團越來越大，出了暢和堂之後，便低低的問道：“六姐，二伯母常留在暢和堂吃午飯麼？”
葉清寧心情正煩亂，沒心情理會，隨意的嗯了一聲便不吭聲了。
葉清蘭只得暫且將這個疑問按捺下去。
回了落梅院之後，鄭氏留下了葉清寧說話。顯然是有話要叮囑葉清寧。
葉清蘭自然識趣，忙笑着說道：“我還有事，就先回去了。”崔婉也笑着一起從落梅院出來了。
崔婉住的沁芳園恰好和荷風院在一個方向，崔婉和葉清蘭並肩同行，邊笑道：“你是不是很奇怪祖母爲什麼對二房特別偏愛？看來，你到底是年幼，離開京城幾年，竟連這麼重要的事也忘了。”
葉清蘭一聽這話音，哪裡還敢隨意說話，含糊的笑了笑：“我記性不好，確實記得不清楚了，讓堂嫂見笑了。”
好在崔婉並沒起疑心，壓低了聲音說道：“祖母本不是祖父的原配，是續絃。公爹是先逝的張氏所生。二叔纔是祖母蔣氏親生的兒子。”
原來如此！怪不得蔣氏對長房的媳婦如此客套，卻對二房如此偏愛呢！
葉清蘭擠出不好意思的笑：“瞧我這記性，竟連這麼重要的事情也忘了。”怪不得兄弟三人長相性子截然不同，感情都不是同一個娘生的。
說到這個，葉清蘭不由得又想起另一個重要問題來。回來這麼久，好像從沒見過葉承禮的生母……
崔婉瞄了葉清蘭一眼，忽的又低聲說道：“梅姨娘身子不好，幾年前就去了莊子上養病。你這次回來，還沒見過她吧！”
雖然崔婉說的很含蓄，但是葉清蘭卻從這句話裡推斷出了許多有用的信息。
這個梅姨娘，應該就是葉承禮的生母了。只不過並不受寵，生病之後竟被打發到田莊裡養病。葉晟壽宴都沒接她回府，地位如何可見一斑。
從這些天的所見所聞就能看出來了。葉晟最重視的是嫡出長房一脈，蔣氏偏愛的是二房一脈，三房卻是爹不疼娘不愛。在府裡的地位實在高不到哪兒去。
她這個三房庶女，要想在府裡安穩立足，可不是件容易的事……
葉清蘭心念電轉，面上卻若無其事的應道：“是啊，我都快忘了她什麼樣子呢！”
崔婉笑了笑，便扯開了話題：“對了，明天去定國公府做客，你有沒有見客的衣服首飾？若是不嫌棄，到我那兒去坐坐，挑些合意的首飾留着明天戴。”
這幾天冷眼看着，葉清蘭穿戴的都很普通，衣服倒也罷了，可像樣的首飾卻沒幾件。出去可就有些寒酸了。
葉清蘭正要婉言拒絕，崔婉卻又笑道：“放心好了，我又不是打算送給你，只是暫時借你用一天而已。等回來之後，可得再還給我的。”
盛情難卻，葉清蘭只得笑着道謝。
崔婉這個人既隨和又圓滑，並不難相處，和她交好對自己好處多多。可一個人總不會無緣無故就對另一個人好。崔婉對她如此友善，只怕大半都是因爲她那個沒定親的弟弟。
不過，既然崔婉沒明着說，她也樂得裝傻，只當什麼也不知道。反正現在的她還小，談婚論嫁是以後的事情。
沁芳閣和環翠閣差不多大，格局也大致相若。陳設十分精緻考究。看得出崔婉治下頗嚴，雖然屋裡這麼多丫鬟婆子，卻都輕手輕腳的，沒一個敢隨意發出聲音。
巧姐兒被乳母抱了去餵奶，崔婉親自拿了自己的首飾匣子出來，笑吟吟的打開了第一層：“這是前些日子剛送來的，有些我還沒戴過，你挑着看看，有什麼喜歡的只管拿去。”
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葉清蘭抿脣一笑，低頭看了幾眼。
果然人比人氣死人，她本來覺得自己的首飾也算過得去了，可和眼前盒子裡的一比，頓時黯然失色。
崔婉笑吟吟的坐在一旁，趁機悄悄打量葉清蘭的神情。
一個人的心性品行如何，其實這一刻最容易顯露出來。如果葉清蘭是貪念虛榮的少女，難免要露些行跡。
葉清蘭低頭看了半晌，笑着拿了一個鑲嵌了各色寶石的赤金鐲子套在手腕上試戴：“這個鐲子很漂亮呢！”
這個鐲子確實做工精細十分好看，適合少女佩戴，卻又不是最昂貴的。
崔婉心裡暗暗點頭，又笑着拿起另一個鑲嵌着貓眼石的鐲子來：“試試這個鐲子吧，這上面鑲嵌的是正宗的貓眼石呢！”
葉清蘭忙笑着推辭：“不用了，我挺喜歡手上這一對鐲子。明天藉着戴上整整一日，堂嫂可別捨不得纔好。”
崔婉抿脣一笑，也不再多勸，心裡卻對葉清蘭多了層好感。
雖然只是庶出，卻知分寸懂進退，謙和有禮，又落落大方，沒有半點小家子氣。若是真的能嫁給弟弟崔煜，倒也不失爲一樁好事。
葉清蘭坐了片刻，便起身告辭。崔婉親自送了她到院門口。
這一幕落在沁芳閣的下人眼中，又是一番不同意味。崔婉表面隨和，骨子裡卻着實有些世家貴女的驕傲。可今天對着葉清蘭卻十分親暱。看來，將來對這位十小姐倒要客氣些纔好。
出了沁芳閣，走了一段路之後，憋了老半天的桂圓終於忍不住了：“小姐，大少奶奶對你可真是太好了。送了這麼一對漂亮的鐲子給你呢！”
“不是送，是借給我。”葉清蘭一本正經的糾正桂圓：“明天回來了，就得還給她。”
“就算是借，也挺大方了。”瑞雪也忍不住插嘴了。
葉清蘭隨意的笑了笑，並未多做解釋。如果可以，她倒寧願崔婉對自己冷淡些。她可不想早早就嫁人。
主僕三人有說有笑的回了荷風院。
薛氏等人一走，偌大的荷風院頓時顯出了幾分冷清。除了葉清蘭主僕五人，還有兩個負責打掃院子的粗使婆子並一個守門的媽媽。加加減減，一共也不到十個人。
雖然冷清了一點，可卻自由多了。
葉清蘭愉快的看書打發時間，又美美的睡了一覺。閒暇無事，不免又琢磨起了那張請帖。
鄭夫人請葉清寧和鄭氏過府做客的原因暫且不論，可鄭氏爲什麼堅持要帶她一同前往？——