跟深淵希靈談合作，說實話這給人的心理壓力還真不是一般的大，要往前倒半天我都不敢相信會遇上這種情況，但事實就是這樣——在虛空大災變的陰影下，我們能選擇的路似乎壓根沒有。
現在我已經捋順了所有事情，包括深淵希靈那邊各種行動的起因經過結果，捋順之後很多事情看起來就簡單多了，深淵希靈的一切行動最初不過是想延續帝國而已，我估計她自己都沒想到自己的大業最終會逐漸變成影響全虛空所有種族生死存亡的“壯舉”。在她第一次得到來自對岸的消息時，對岸還沒把關於大災變的情報發過來，那時候深淵希靈只是以爲自己找到了一條復興之路，而之後發生的事情可以說完全超出了她的預料。
跟深淵希靈的合作已經變成大勢所趨，雖然長久以來的對立讓我和珊多拉都感覺非常彆扭，但在虛空大災變面前，似乎一切都不重要了。
我們乘上了返回影子城的穿梭機，這次穿梭機上便多出一個“客人”，正是深淵希靈以及她帶來的那個奇奇怪怪的大箱子。不知道等我們到家的時候會引起多大波瀾，可能所有人都會被嚇一跳吧。
“我感覺自己最好是低調一點，如果可以的話，這個身份還是暫時保密吧，”深淵希靈在我和珊多拉對面坐着，雖然她好像只是個類似質量投影的“影像”，但一舉一動都和正常人沒什麼差別，“我想自己在秩序世界的名聲一定不怎麼好……你們那邊的人不會歡迎我的。”
“你倒是挺有自知之明，”我攤攤手，“放心吧，除了帝國高層，你暫時不用跟其他人接觸，也沒有接觸的必要。”
珊多拉則帶着感慨的神色。聲音低沉到近乎自言自語：“真不知道現在該怎麼看你……你這是拯救世界？還是拯救自己？你明明摧毀了那麼多文明，但現在你的最後一步卻差不多跟救世主一樣，尋常的善惡觀用在你身上似乎就完全不合適了。”
“所以我很不習慣你們這些現實世界人的想法，考慮太多，目標不夠明確，”深淵希靈皺着眉，“我的行動只是爲了帝國利益，我從來沒有想過會拯救任何人，也不理解你們口中的‘善惡’是個什麼東西，大業會減弱虛空大災變。會減少深淵現象，不過對我而言它唯一的意義就是可以讓帝國延續下去，至於在這個過程中有多少人受益又有多少人死去，那些是無效字符串，屏蔽掉就可以了。”
我現在已經明白了深淵希靈的邏輯，並且終於能稍微理解她那近乎詭異的“利益權重”。一開始聽到虛空大災變的真相，再聯想到對方以大量世界爲代價也要架橋的行爲，我還以爲這是典型的“犧牲少數拯救多數”，然而隨着對對方的進一步瞭解。我意識到這種猜測是錯誤的，深淵希靈根本沒有“少數多數”的概念，她對萬物的判斷都只有二元：屬於帝國的，不屬於帝國的。而她的所有行爲都建立在這個基礎上。只要對帝國有利，她可以犧牲一切也可以拯救一切。就像虛空大災變，這東西在我們眼中無比複雜，要阻止虛空大災變所必須採取的行動也會讓無數人深陷矛盾。不管是製造“啓動端”還是平復虛空波動，如果讓我們這樣的“現實世界生物”來做決定恐怕都得糾結一陣子，然而對深淵希靈而言。這無比複雜的問題其實出奇簡單：虛空大災變對帝國有害，需要阻止。
然後就沒了——她以此爲目標制定所有行動計劃，至於在這個過程中會遇上什麼阻礙，那都是“無效字符串”，統統摧毀就行。
簡單粗暴，快捷高效，而且無情。
“其實說到底，免疫污染、重建帝國之類的事情都是次要的，真正重要的應該是阻止大災變吧，”我看了深淵希靈一眼，“大災變一來就什麼都沒了，你有多少宏圖偉業都得完蛋，所以這事纔是第一位的，等從大災變裡活下來之後你才能談論種族進化之類的問題……你爲啥沒先說大災變的事呢？”
“可能是我的邏輯順序有問題吧，”深淵希靈思索起來，“從權重上，虛空大災變確實是最優先事項，它纔是你我合作的重要原因，但我的大業在最初並沒有考慮過大災變的事情，關於大災變的真相是在前不久才從打撈上來的一枚探測器裡得知的，我還沒來得及更新自己的數據庫，所以剛纔把它放在後面了。嗯，整體上看這樣影響不大。”
“你跟影子城那個希靈完全不一樣，”哈蘭在旁邊插了個嘴，“雖然她看起來比你笨，但她思考問題比你靈活多了，你給人的感覺像一組程序。”
“跟原始版本比起來，我已經改變了太多次，”深淵希靈指着自己，“算上最近的分裂，我已經分裂兩次，被深淵污染一次，被虛空生物的力量中和一次，自我重構過一次，爲了建立深淵區統治網，我在繞過基礎協議的過程中還進行了一次最大規模的升級，中間零零碎碎的其他改動也不下百次，它們讓我更適合完成帝國復興的任務，但我必須付出代價：讓自己更傾向於一組程序，這樣才能提高自己的穩定性。你們應該知道新軍的事情——那就是我不夠穩定的部分。”
我目瞪口呆：“你自己把自己分開的？！”
“一切都是計劃中，”深淵希靈無所謂地聳聳肩，“過多的改造必然產生越來越多的漏洞，當年被深淵污染之後也產生了很多無法修復的錯誤，這些東西積累起來是個不小的隱患，我一直在壓制這些錯誤，總算如期在這些錯誤失控之前把大業的前置階段完成，等前置工作完成之後我就自我分裂了，就是這麼簡單。”
座艙裡仨人都處於瞠目結舌的狀態，我們千算萬算，卻壓根沒想到所謂的新軍……竟然也是深淵希靈！而且新軍舊軍還是在對方有意識的情況下分裂開的！
更讓人驚訝的是，深淵希靈在說這些事情的時候臉上的表情竟然如此平淡，彷彿談論別人！
“值得驚訝？”深淵希靈倒好像被我們臉上的表情給弄愣了。“我不是說過麼，只要帝國能復興，我會對一切宣戰——當然包括自己，我的一部分對計劃有礙，所以我要消滅她，這不很正常麼？”
“但那說到底也是另一個你吧？”我嘴角抽抽着問道，同時心裡模擬自己遇上這情況會怎樣：把自己的靈魂一分爲二，然後自己跟自己火拼……叮了個當的，這簡直是個倫理問題好麼！
“確實是另一個我，”深淵希靈點點頭。“除了計算流程之外，她和我有完全一樣的性格、記憶、靈魂，甚至她和我一樣都認爲自己是‘正體’，對方纔是被分裂出去的錯誤因子，但這不影響我下決心消滅她，因爲她的計算流程是由錯誤代碼執行的，她強攻神族領地以及在深淵區內實行整合戰爭的行爲都能說明這一點，她對帝國有害。”
我突然想到件很重要的事：“那你們到底哪個是正體？”
“這是個複雜問題，”深淵希靈微微垂下眼睛。“從各自的邏輯判斷，我們兩個都是正體，互相都將對方視作錯誤，但根據分裂前留下的記憶庫判斷。真正的正體已經死亡——裂生體不算正體，我和新軍統帥都都只不過是繼承了正體記憶的新生單位。話說這個問題很重要麼？”
我看着深淵希靈，張了張嘴卻發現不知該說什麼：這個問題重要麼？
當然重要！起碼對現實世界中的生物，或者說對於深淵希靈之外的任何一個生命而言都無比重要。“我是誰，從哪來，到哪去”。這三個命題一向被視作人生的終極問答，然而深淵希靈好像壓根不在意這些……這傢伙簡直是個徹頭徹尾只爲完成任務而運行着的程序！
珊多拉說話了：“照這麼說，你是第二代深淵希靈？”
“如果將分裂視作一次死亡的話，我確實是繼承者，”深淵希靈點頭答道，“從系統日誌上也是這樣：我的數據庫建立時間只有幾個月，作爲一個網絡集羣意識，以數據庫建立時間作爲出生日期應該是最合適的。”
“我覺得已經完全捋不清你這亂七八糟的事兒了，”我心悅誠服地看着深淵希靈，“你一個人竟然都能跟自己繞出倫理問題來。總之現在新軍那邊的裂生體是必須消滅的對吧？”
“必須消滅，”深淵希靈語氣堅定，“她也堅信自己的計劃纔是正確路線，因此會以最大的努力去完成那些計劃，現在我在用自己的殘存節點和她對抗，但我們各自的實力本身就相近，我還要分心去保護自己的研究設施，所以有些力不從心，短時間內還能堅持，時間一長，新軍統帥就是個致命威脅：她對我手中的研究資料虎視眈眈。”
“我突然覺得當初應該繼續強攻深淵區來着，”我皺着眉看着對方，“你那時候就該跟我們說明情況，然後讓新軍跑戰場上送死就行了嘛，神族跟新帝國聯手，再加上你的軍隊，我就不信三方人馬加一塊還弄不死一個半殘的傢伙……”
“但她手裡也有架橋用的關鍵技術，我還不知道她把那些東西藏在什麼地方，”深淵希靈搖頭道，“雖然‘分裂’是計劃中的，但分裂的具體過程卻不怎麼可控，有一些重要的東西落在新軍統帥手裡……當然我猜對方的想法也一樣，她會覺得是我搶走了本屬於她的科研設施吧。”
“那你打算怎麼解決這個新軍？”我都替深淵希靈頭疼，“打又不能打，耗又不能耗……照你說的，她要是把那些資料藏到誰也找不到的地方那豈不是要永遠投鼠忌器下去？”
“不會，我有信心找出她的弱點，”深淵希靈微笑起來，“在分裂前我應該考慮到了這點，所以新軍的精神網絡中存在一些漏洞，只要一點時間，我就能確定她把那些關鍵設施和資料藏在什麼地方，如果到那時候神族願意幫忙的話，我會歡迎你們進攻深淵區的。”
“好吧。既然你有計劃那就暫時把新軍的事情放在一邊，”珊多拉呼了口氣，“合作的第一步是交換資料，按照你承諾的，你會把自己手頭關於架橋的資料都共享出來，這些東西什麼時候能到？不會就是你身邊這個大箱子吧？”
“這裡只有一小部分，說到底它最主要的功能還是個通訊器，”深淵希靈拍了拍自己的箱子，“我可以先把這裡的資料交給你們的科研人員，另外我不是還帶過來一堆殘骸麼？接下來我會告訴你們怎麼從那些殘骸裡找到你們想要的東西。同時我會在深淵區那邊組織人手，順便弄一份拷貝，然後用同樣的方法把剩下的資料和人員都送到帝國區這邊……我知道你們對我的信任還是有限，所以這些資料我都會主動提供，這樣應該能最大限度地表現自己的誠意。”
看樣子深淵希靈是誠心想要合作，看到對方的表現我跟珊多拉倒是稍微有點放心了。
這時候穿梭機的導航ai突然傳來了抵達目的地的通知：影子城到了。
我對深淵希靈伸出手：“來吧，雖然還是沒法把你當自己人，但這時候還是按當地風俗說一句：歡迎來到影子城。”
我們這次雖然沒在外面耽誤太長時間，卻也離開了差不多半天一夜。如今影子城正迎來一天中最充滿活力的時刻：上午八點半，差不多是泡泡在天上放遊戲實況或者年度良心番的時候了。
穿梭機在影子城軍事區上空的反重力空港上降落，這個高度和角度正好能看到影子城最輝煌壯麗的一面：遠處的世界之樹神殿以及天空的軍統部空中基地都正好能映入眼簾。深淵希靈看着眼前的景象，從她淡然的表情上我看不出什麼感情波動。大概對她而言這些現實世界的景色也沒什麼意義吧，她只是淡淡地說了一句：“把‘敵人’請到自己的大本營裡參觀，這種感覺是不是很奇怪？”
“反正不該你看的你也看不到，你能看到的肯定不重要。”珊多拉一邊淡淡地說着一邊向前走去，“再說了，你現在也就一個通訊器。確實威脅不大。”
我扭頭看着深淵希靈：“對你這個大箱子做一些檢查應該沒問題吧？”
“可以理解。”深淵希靈無所謂地聳聳肩，隨後便推着她的箱子向前走去，我再次看到這一幕終於忍不住了：“話說你弄了這麼先進個東西，怎麼還要手動推着往前走呢，安個推進器很麻煩？”
“它確實自帶推進啊，”深淵希靈回頭看了我一眼，“是箱子自己往前走的。”
我目瞪口呆：“那你這是……”
“表面上我在推着箱子前進，但實際上我只是擺出一個很給力的姿勢跟在箱子後面而已——這樣看上去正常一些。”
我：“……”
我覺得這個深淵希靈不光思維方式有問題，她的三觀也不怎麼正常：爲了跟現實世界的人接觸，她到底從哪學了這些亂七八糟的“常識”！？
我跟珊多拉當然不能讓深淵希靈在影子城自由活動，合作歸合作，深淵希靈這樣沒法控制的角色可是不能輕易當成自己人的，所以在展開下一步行動之前還是要先做些“預防工作”，幸好對方也表示理解，於是我們就帶着她來到了塔維爾的研究中心。
現在影子城裡只有軍部上層和研究所這邊得到了深淵希靈的消息，要等確定了對方的無害性以及她那些理論的正確性之後我們才能正式展開合作，所以短時間內對方的身份還是保密的。我跟珊多拉親自領着一個推箱子的古怪少女出現在基地裡當然引來不少好奇視線，維嘉還興沖沖地跑過來看了看那個大箱子：“長官！這是可以供應氦三的售貨機麼？”
我趕緊把這個砍刀娘推一邊去：“這個絕對不能砍！回去巡邏去！”
“這裡很奇怪，人也很奇怪，”深淵希靈看着那只有些脫線的砍刀娘嘀咕着漸行漸遠，臉上帶起好奇的神色，“有一種不該出現在帝國基地裡的氛圍……雖然軍人們的行動沒什麼問題，但總覺得四周的一切都……處於一種高活性的狀態下。”
哈蘭笑着看向自己的老東家：“那你覺得這種氛圍怎麼樣？”
“……資料不足，無從判斷，我建立的基地是完全符合‘標準’的，理論上沒有任何改變的必要，而且我也看不出要如何改變制度和設施佈局才能建造出你們這樣的基地，這是一種我未曾計算過的東西，”深淵希靈駐足觀望着這個在我看來仍然過於死板，但在她看來已經足夠新奇的帝國基地，“很奇怪，這裡的設施形制跟我那邊的差不多，甚至佈局都基本上一樣。”
“很多東西是不能用計算來搞定的，”珊多拉淡淡地說了一句，“很快你就會知道，自己錯的地方不止這一處。”