卻說劉磐、黃忠二人根據劉琮的安排率領四千步騎遠遠的跟在曹軍後面。前兩天很是鬱悶呢。這有仗不讓打卻是憋壞了兩員猛將。但是等到第二天下午開始兩人就改變了看法。
原來夏侯惇已經追上了劉備後隊，關羽等人奉命斷後，便和夏侯惇的騎兵廝殺在一起。
不時有戰馬因爲沒了主人，加上戰場混亂、吵雜，戰馬都往北跑，一匹、兩匹……劉磐的這些手下見到戰馬，就想一個光棍了三十年的漢子，見到鄰家小妹洗澡一般，眼睛直勾勾的盯着戰馬的方向。直到馬兒十分接近了。劉磐這才下令：“前排出發，逮住那些戰馬！”
不用吩咐，這些人早就想衝上去了，這些戰馬甚至比劉磐原有的一千戰馬還要健壯，這些騎兵說是騎兵，在江陵訓練時經常四五天才輪到一次騎馬的機會。現在這些馬是無主的，誰逮住就是誰的！一個個撒開了腿朝着戰馬跑去，那些戰馬本能的停住了，腳步想要轉向，無奈人太多，很快就將它們圍住。
別看這些人平時很少騎馬，但一個個精的很，很快幾十匹戰馬上面都有了騎士。得到戰馬的士兵喜笑顏開，沒得到在一旁垂頭喪氣，好像死了爹孃一般，懊惱不已。
劉磐見狀便是安慰道：“別急，主公讓我帶你們出來，便是讓你們人人有馬騎。得到戰馬的先行登記然後站到隊伍後面去！其他的人給站得開一點，不讓前方的戰馬跑到別處去了，都打起精神來！”
劉磐這麼說，其他沒得到戰馬的頓時又來了精神，期待着下一批戰馬的到來。劉磐這麼說也是有根據的，自己的騎兵隊總共只有四千人，三千人無馬，夏侯惇的虎豹騎有五千人，再加上劉備軍中的戰馬和新野一些百姓的馬怎麼說也有六七千。
戰場上兩軍廝殺誰還顧得上那些逃散的戰馬？劉磐他們在後面遠遠的跟着，撿現成的便是。
很快便有第二批零零散散的戰馬到來，劉磐這一回經驗更加老到，讓那些哨騎騎馬分散的站在最前面，那些戰場受了驚的馬一陣狂奔之後，突然發現周圍安靜下來，而前面又出現了同類，自然便被吸引過來。
戰馬一出現劉磐隊伍中便有人人衝出，跟餓漢搶媳婦一樣興奮。
這樣的情形一直持續到天陽下山。第一天劉磐的隊伍便攔住了一百多匹戰馬。
第二日從戰場上退下來的戰馬更是多達三百多。
前面夏侯惇領兵和關羽等人廝殺漸漸分出勝負，關羽等人徹底捨棄新野百姓與劉備等人匯合。
而劉備派出去的哨騎不時前來彙報，說漢江之上有一支規模在三千人的水軍。劉備得知如此變更是堅信劉琮和曹操沆瀣一氣共圖自己。
第二天夏侯惇爲了處置新野百姓，稍稍拉開了與劉備的距離，劉備便召集手下緊急商議。看樣子漢江的水軍還會一直南下，如果一直跟隨自己的步伐南下，那麼到了長江邊，劉備將會面臨北有騎兵追擊，南有水軍堵截。必須儘快想辦法擺脫這種狀況。
商議的結果便是關羽率領一千精兵先行去長江邊準備船隻渡江，劉琦率數騎去沙羨瞭解江夏的狀況。其他人徹底捨棄家眷和新野百姓不停的趕路。
而夏侯惇部隊，昨晚雖然經歷小股部隊襲擾，營中百姓走脫事件，但這並不影響大局。夏侯惇決定留下五百虎豹騎看守這些新野百姓，剩下將近四千繼續馬不停蹄的追擊劉備。夏侯惇也知道，自己騎兵擅長在平原作戰，一旦讓劉備渡江，自己就只能望江興嘆。
昨天與關羽等人對殺死了數百騎士，但劉備軍似乎損失更大，整個後軍全部崩潰，原本保護在中間的新野百姓也大部分成了夏侯惇的俘虜。
騎兵速度就是快，夏侯惇一旦觸發，不到一個時辰便又遠遠的看見了劉備大軍。
這一次夏侯惇暗自下決心，不管是普通百姓還是劉備將士，一路掩殺過去，誓要捉住劉備。
夏侯惇的果斷讓劉備爲難了，再逃已經沒有先前那麼多的百姓作掩護。他必須做出抉擇，是拿自己的一萬多人和夏侯惇硬拼，還是強度漢江，或者拐向東邊的沙羨！
同樣遇到難題的還有劉磐，本來在後面撿漏心情很爽。可等到天明繼續出發時，哨騎卻來報告說前方發現數以萬計的老百姓和數百曹軍騎兵。
上萬人得有多大的場面，劉磐想要繞過去要費很大勁的，但如果硬攻，必定會打草驚蛇，到時候夏侯惇知道自己身後還有一股部隊尾隨自己，必定全力攻擊自己，那樣就得不償失了。
不得已只好令大部隊停下來，派出騎兵廣佈眼線，又派出幾名精幹的步兵扮作老百姓準備繞過去看看前面的情形。
整整一上午，劉磐的部隊又回到了前天那種無事可做的無聊狀態。
不過很快前方有消息傳來，夏侯惇和劉備已經在前方不遠處擺開了陣勢準備決戰。
原來劉備也是迫不得已。
關羽急匆匆的帶着人趕到長江邊，卻發現了江夏水軍，有五六千人正在長江與漢江匯合處附近巡邏，原本在漢江上那支水軍也是順流而下，似乎也是要切斷劉備的退路。
而劉琦就壓根沒能進入沙羨城。蔡瑁是何許人也，要是黃祖在，劉琦興許還有一絲希望。但就算是黃祖，劉琦在江夏的所作所爲也是不得民心，根本不會有江夏官員和百姓在這個時候出來幫助劉琦。
看到兩路人馬灰溜溜的回到陣中，劉備知道自己這一次又是遇到了絕境，不解決掉眼前一直窮追不捨的騎兵，自己完全沒有渡江的可能。
劉備下定決心，夏侯惇也是早就做好了戰鬥準備，在他的計劃中，原本昨天就該徹底打垮劉備部隊，今天應該是乘勝追擊的時候，無奈劉備部隊後面的老百姓是在太多，夏侯惇也不敢冒險衝擊百姓，這才讓劉備又安全的度過了一個晚上。
一旦決定和夏侯惇決戰，劉備的部隊還是很有殺傷力的，一來這支部隊的一些隊長、屯長、軍侯都是跟着劉備等人四處轉戰，屢敗屢戰的老油條，這樣的場面他們見得是在太多了。
還有一個優勢就是，關羽、張飛、趙雲三人的勇武實在是名聲在外，再加上關平、劉封、周倉等人，倒是也形成了一股不小的威懾力。
夏侯惇自不是凡人，他知道劉備的依仗所在，也不準備關羽等人單挑，而是指揮部隊離着有三四百步時便開始集體衝鋒。
一時間四千多戰馬一路狂奔，只聽得馬蹄聲震天響，塵土飛揚有如沙暴來襲。
要是換做一般的步兵部隊，早就潰散了，但劉備的部隊沒有！一來他們知道，早跑前面是長江，西面是漢江，東面是沙羨！無路可逃，不如拼死一戰！
只見關羽、張飛、趙雲、周倉、關平等將領一字排開也是拍馬衝向了曹軍。
很快兩軍便接觸上了，儘管關羽等人在局部佔據了優勢，但等到夏侯惇的大部隊全線壓上，那些步兵還真是很難抵擋。
夏侯惇和劉備火拼，劉磐得到消息便心動了，不如乘機將那五百騎兵解決了，順便奪了馬匹又解救了上萬新野百姓。
劉磐和黃忠正在謀劃分工時，魏延到了。
這下劉磐更是下定決心，劉磐帶出來四千人，現在將近一千五百人有戰馬，魏延又是三千人，加起來七千人，就算此時夏侯惇回頭，劉磐也不懼。